胡惟庸笑道：“他们连成为我朋友的资格都没有，因此不值得我去亲近，以免受到愚蠢之人的拖累。”
他放心地表示：“朝廷里老狐狸多的是，你都能理解我的意思，别人自然也能。”
谈及皇帝决定开发北方的议题，胡惟庸将话题带回正轨。
他提到：“这确实已成定局，若在此时反对，只会招来杀身之祸。”
他接着指出：“北方资源的倾斜对我们南方士子并无益处，许多同乡、同窗及老师都有此疑虑。”
他建议道：“要扭转这一局面，不能直截了当，而应侧面入手，逐步图之。”
说起北方的事，胡惟庸似乎并不太在意，倒是涂节义愤填膺。
他对皇帝此举表示不满：“此举有失公平！”
并誓言要抗争到底。
胡惟庸则淡然一笑，他知道每个人都有各自的立场。
他明白皇帝的立场，也清楚涂节因出身问题而对皇帝的政策感到不满。
南北分榜的科举以及资源倾斜的开发北方，实质上都是从南方士子应有的利益中抽取，用以支持北方士子。
这让他二人都感到难以接受。
目前朝堂上仍是南方人主导，但随着时间的推移，南方人未必能维持如今的地位。
因此，这场文官集团与皇帝的争斗不仅仅是关于开发北方的问题，更是关于如何废除南北分榜的问题。
胡惟庸对涂节的态度表示满意。
他明白皇帝越是让南方官员感到不快，他这个文官集团的力量就能越发凝聚。
即使皇帝想架空他们，没有士子官员的配合也是徒劳。
胡惟庸提醒涂节慎言某些话题后，涂节表示理解并道歉。
最后胡惟庸提到皇帝让连山侯出来做事是一件好事。
胡惟庸深谋远虑，对于幕后操纵连山侯陈树，他有着自己的见解和策略。
他明白，如果陈树一直隐藏在幕后，那么他们就无法找到对付他的把柄。
然而，如果陈树走到台前，那就等于给了他们一个机会。
胡惟庸洞悉陈树的野心，知道他在暗中策划开发北方的策略，并暗中操控皇帝以争夺利益。
胡惟庸清楚，他们无法对抗皇帝，但对付陈树却有机会。
他坚信，只要人做事，就一定会有疏忽，就能找到他的把柄。
涂节对胡惟庸的见解深感佩服，他明白胡惟庸在等待陈树犯下错误。
胡惟庸的计划中，他准备举荐涂节为御史中丞，接替刘伯温的位置。
他期望涂节不会让他失望。
与此同时，刘伯温和他的队伍正离开应天府前往济宁。
队伍中除了刘伯温雷厉风行的行事风格引人注目外，还有一位少年方孝儒同样令人意外。
方孝儒见到陈树时，尽管陈树并未正式收他为徒或学生，但他深知科举改革的每一步都与陈树紧密相连，因此他恭敬地向陈树行礼。
此时春节将至，方孝儒想回家探望父亲，便搭上了前往济宁的顺风车。
面对陈树，方孝儒坦言自己的行程安排。
你的父亲将你留在国子监，是希望你专心研读学问，争取在京城的科举考试中取得优异成绩。
然而，你却选择前往济宁，让我有些不解。
明年春天，你还需要再次赶路回应天府，这样奔波劳碌，真的不会影响你的考试状态吗？
济宁距离应天府虽然不算太远，但古人出行舟车劳顿，实际行走中的困难和辛苦远非地图上的距离所能衡量。
科举考试的会试通常在每年的二三月举行，也就是所谓的春试。
你已有举人的功名，自然有资格参加。
但你似乎并不太担心考试的结果，反而更关注弥合南北的努力。
你提到陛下选择济宁作为试点，你的父亲恰好是那里的长官。
你希望带着你的老师去济宁，为调和南北差异尽一份力。
你这样做，也是为了不辜负你的老师李善长对你的教导。
在国子监这段时间，你的行动与历史轨迹有所不同。
其中最大的变化是你帮助李善长推动算学入科举的改革。
这对于南方学子来说，既有积极的一面，也有消极的一面。
你的预定老师宋濂是这一改革的反对者，因此他对你的行动有所微词。
皇帝决定开发北方并选择济宁作为试点后，你受到了许多来自同窗的关照。
他们含蓄地建议你阻止这次皇帝的努力，但你以食君之禄担君之忧为由拒绝了他们的建议。
在大多数南方士子看来，这两次的事件都涉及站队问题。
方家父子在这两件事上，惹怒了南方的士子集团。
你的老师宋濂对你的态度逐渐转变，你也意识到这一点，虽然不会忘记他的恩德，但你们之间的交情逐渐淡化。
与此同时，你与李善长朝夕相处，师徒情深。
于是你决定拜他为师，成为他的首位 。
李善长虽曾权倾朝野，却未曾料到在落魄国子监时，能收下方孝儒这样的读书种子，他对你极为看重。
知道自己的学术水平一般，他积极地引荐你与刘伯温接触。
方孝儒在刘伯温和李善长的指导下，进步神速。
然而，陈树并不知两位大佬的真实身份，他担忧这位被朱元璋和姚广孝看好的读书种子会误入歧途。
尽管如此，陈树仍对他抱有希望。
他更不想因为方孝儒影响历史进程，扰乱未来的大儒发展。
他对方孝儒未来的期望极高，认为真正的大儒应该像王阳明和朱熹一样，影响后世千秋万代。
陈树打算帮助方孝儒，提议为他出题加强学习。
然而，这个提议却让方孝儒感到困扰，因为陈树的出题能力早已被天下读书人视为魔鬼。
刘伯温在旁边看着这一幕，忍不住笑出声来，并劝方孝儒不必理会陈树。
随后，刘伯温和方孝儒乘坐陈树准备的装有橡胶轮胎和弹簧减震的马车启程。
在告别时，陈树大声嘱咐刘伯温保重，并表示对他的关怀深感暖心。
刘伯温服用了陈树给的延寿丹后，身体已经好转许多。
马车上的旅程比一般的马车更加舒适，这让方孝儒对方感到震惊和崇拜。
刘伯温解释这是陈树改造的马车，目前只有宫中和他们乘坐的这一辆。
在前往北方的途中，刘伯温透露了陈树的布局计划，包括重造任城等事项，这让方孝儒感到十分震惊。
任城虽未涉足，因方克勤赴任时，被宋濂留下。
然而，心知造城之艰难。
任城乃济宁府治城，虽比南方城市小，但其地位核心不可小觑。
大明之城的每一座，皆有深厚的历史背景，是历代人民辛勤建设的结果。
刘伯温的描述激起了方孝儒的壮志，他决定助刘伯温一臂之力。
历经时日，队伍跨越南直隶，进入济宁境内。
踏入北方，方孝儒首次直观感受北方的风土人情，内心震撼。
荒凉之景，破旧之屋，与他生于富庶的浙江截然不同。
曾闻陈树言大明使者所见，南方繁荣，北方荒凉，今日所见果然。
内心的震惊使他迷茫，即使家境贫寒，在北方百姓眼中仍算富足。
眼前的景象让他喃喃自语：“这还是我们大明的国土吗？”
身处孔圣人的故乡济宁曲阜，却不见诗书礼乐，只有破败的景象。
刘伯温对这位年轻人的迷茫与困惑感到同情。
元末战乱之火尚未熄灭。
正当他迷茫之际，路边突然涌现众多持刀的山贼。
他们在官道上，大白天遭受袭击。
然而，得益于陈树安排的保镖，这些山贼并未造成损害，被轻松制服。
刘伯温平静地对方孝儒说：“饱暖思淫逸，饥寒起盗心。”
他以此回应你的疑问，关于孔圣人的故乡为何变成如此景象。
他继续道：“食不果腹，何谈教化？”
他拍拍方孝儒的肩膀，表明自己对此事深深的忧虑。
“孝儒，你现在明白皇帝和陈先生为何力排众议开发北方了吧？这里是济宁，孔子的故乡，天下读书人的圣地。
如果此处都是如此，北方的其他地域又将如何呢？”
刘伯温的言语令方孝儒深受震撼。
身为文官，大部分时间都在南方的他，未曾见过北方的苦难。
他在安慰方孝儒的同时，也在安慰自己。
南北的差距反映出大明王朝的某种困境。
刘伯温是一个有理想的人，尽管有些自负，但在遇到陈树后，他的骄傲被打破。
在陈树的书房中，他有所感悟，这也是他想要前往北方的理由。
然而，实际的感悟和理论是不同的。
踏入北方后，他才真正感受到陈树和皇帝此任务的艰巨。
他继续道：“北宋后，北方被异族统治数百年。
南方繁荣，北方却如此破败，这是祖先的不争气。
我们作为后代，应该为祖先的过失负责。”
他担忧地说：“如果继续如此，我恐怕连死都会从棺材中跳出来。”
刘伯温的话语中充满沉重，方孝儒深有同感。
见过北方的惨状后，他终于明白陈树嬉笑怒骂背后的那份责任感。
他说：“今日我才明白先生和陛下的伟大！同胞们还在过这样的日子，我们却在江南享乐，这是读书人的耻辱。”
方孝儒立誓，若明年春天能成功取得功名，便向朝廷请求，让他前往最艰难之地历练。
苍天为证！