“他身上……凉了。”
小六的哭腔像一根针，刺破了黎明前最后的寂静。
郑克己扛着担架的动作瞬间凝固。
他低头。
担架上，秦轩的脸呈现出一种毫无生机的灰白色，嘴唇微张，再无起伏。
“不……”
郑克己喉咙里挤出一个字，猛地扔下担架。木头砸在地上，发出沉闷的响声。他扑过去，手指疯了般探向秦轩的脖颈、手腕。
一片死寂。
“不可能！”
这位四品大员双眼赤红，抓住秦轩冰冷的肩膀疯狂摇晃，“秦轩！醒过来！丹尘子大师能救你！江东城就在前面！”
咆哮在林间冲撞，惊起一片飞鸟。
胡清玄站在一旁，胸口堵得厉害。
【心跳停止超过十分钟，大脑缺氧，细胞开始不可逆死亡……没救了。】
他比谁都清楚，这一次，不是假死。奇迹，已经用完了。
“没用的。”胡清玄的声音干涩，“郑大人，他……”
“闭嘴！”郑克己猛地回头，血丝遍布的眼睛死死瞪着他，“你一个凡人懂什么！那是‘药王’！一丹可活死人、肉白骨的丹仙！只要我们能到……”
“我们不能去找他。”
胡清玄打断了他，语气平静得像在陈述一个事实。
郑克己的咆哮卡在喉咙里，他难以置信地看着胡清玄，脸上的肌肉因愤怒而扭曲。
“你说什么？”
“我说，我们不能去找丹尘子。”胡清玄重复了一遍，眼神冷得像手术刀，“去找他，不是求救。是送死。”
【项目名称：绝地求生。当前首要目标：拯救伤员。方案A：求助江东城‘药王’丹尘子。】
【风险评估：方案A存在致命逻辑漏洞。】
【结论：必须立刻中止方案A。】
“混账！”
郑克己被彻底激怒，一个箭步冲上来，一把揪住胡清玄破烂的衣领，将他狠狠掼在树上。
“胡清玄！本官敬你有些奇谋，但你休要在此刻动摇军心！丹尘子大师是我们唯一的希望！”
后背剧烈的撞击让胡清玄闷哼一声，他却没挣扎，只是平静地看着那张因绝望而扭曲的脸。
“唯一的希望？”
胡清玄反问，声音里带着一丝冰冷的嘲讽，“郑大人，山洞里的那本手记，你还记得内容吗？”
郑克己一愣。
“那个把活人当‘苗圃’，培育邪物的恶魔，自称什么？”
郑克己的瞳孔猛地一缩。
胡清玄一字一顿，像在宣读一份bUG报告，公布了那个让整个计划彻底崩溃的答案。
“他自称——‘丹道之主’。”
“郑大人，你告诉我，整个江东府，除了那位被万人敬仰的‘药王’丹尘子，还有谁，敢用这个名号？”
轰！
郑克己的大脑一片空白。他揪着胡清玄衣领的手，无力地松开。
不可能……
悬壶济世的活菩萨……是制造了尸山血海的屠夫？
郑克己僵在原地，像一尊被风化的石像。
他的人生，他的信念，他为官几十载建立的世界观，被那几行血字砸得粉碎。
药王丹尘子。
江东活菩萨。
他亲自执弟子礼，恭迎下山。
结果呢？
一个用活人当“养料”培育邪物的恶魔？
一个将整个江东城都玩弄于股掌的屠夫？
“嗬……”
郑克己的喉咙深处，挤出一声不似人声的嘶吼。他的双拳攥得死紧，指节因过度用力而根根发白，肩膀控制不住地颤抖。
他想起了那些惨死的亲兵，想起了城中百姓那一张张充满希望的脸。
天大的笑话。
一个用无数人命写成的，血淋淋的笑话！
这个念头，像一个最高权限的删除指令，瞬间清空了他所有的认知和信念。
“手记……可能是伪造的！是栽赃！”他还在做着最后的挣扎，声音却抖得厉害。
“伪造？”胡清玄靠着树干滑坐下去，他太累了，“那座山，那个地下溶洞，那些骸骨，那个怪物……都是伪造的？”
“他诊断秦轩，说他是‘完美的材料’。”
“他诊断我，说我是‘罕见的奇物’。”
“他不是在看病，郑大人。”胡清玄抬起头，目光剖开了最后的伪装，“他是在评估我们的‘品质’，评估我们够不够资格，成为他‘苗圃’里的下一批养料。”
“我们去找他，就像刚从屠宰场逃出来的羊，又跑回去敲屠夫的门。”
“你管这，叫救命稻草？”
郑克己彻底呆立在原地。
他脸上的表情，从震惊，到骇然，再到一片死灰。
“噗通”一声，这位刚正不阿的钦差大人，双膝跪地。
他看着秦轩的尸体，看着背上昏迷的季无涯和沐无忧，看着眼前这个狼狈的凡人……
所有的坚持、希望、骄傲，在这一刻，被碾得粉碎。
“完了……”他发出一声绝望的呻吟，“全完了……”
黎明的微光照亮了这片林地。
也就在这时，胡清玄怀里那台焦黑的手机，屏幕忽然闪烁了一下。
一道微弱的光，映亮了他沾满污泥的脸。
那张加载了一半的截图上，一个名字清晰可见。
【张铁匠】。
胡清玄的眼中，重新燃起了一丝微光。
【方案A已废弃。启动b计划。】
他挣扎着站起来，走到万念俱灰的郑克己面前。
“不，还没完。”
“我们还有一个地方能去。”
“一个……真正能救我们的地方。”