风武院外门广场的晨雾，像一层轻薄的白纱，裹着青石地面的潮气，缓缓漫过弟子们的衣袍。天刚蒙蒙亮，数百名外门弟子已整齐列队，青色的劲装在雾中连成一片，只有偶尔晃动的兵器，反射出零星的微光。凌皓站在队列中间，指尖能感觉到晨雾的微凉，丹田中凝实的灵力轻轻流转，让他在微凉的空气中仍保持着沉稳的气息。
广场中央，三级白玉台之上，三位身穿紫袍的长老并肩而立。紫袍上绣着暗金色的云纹，随着长老们的呼吸，云纹边缘偶尔闪过一丝淡淡的灵气波动。为首的李长老，面容肃穆，鬓角微霜，手中握着一枚巴掌大的暗金色令牌 —— 令牌边缘雕刻着复杂的纹路，中央 “黑风秘境” 四字凸起，隐隐有空间之力萦绕，凑近时能感觉到指尖传来轻微的刺痛。
“诸位弟子，静声！”
李长老的声音透过灵力传遍广场，像一阵沉稳的鼓点，瞬间压下了弟子们的窃窃私语。晨雾仿佛被声音震得微微晃动，后排的弟子都能清晰地看到他令牌上流转的微光。“今日开启的黑风洞秘境，乃是三百年前陨落的小千世界碎片所化，内藏一阶妖兽、稀有灵草与矿石。对你们而言，这是积累资源、突破修为的最佳契机。”
他顿了顿，目光扫过下方的弟子，眼神锐利如刀：“现将秘境规则言明，尔等务必牢记！其一，以两人为一组，不得单独行动，亦不得擅自拆分队伍；其二，秘境限时三日，期间严禁残杀同门，若有违反，当即逐出风武院，永不得入；其三，第三日午时，秘境出口将准时关闭，未按时退出者，将被秘境空间吞噬，尸骨无存！”
最后一句话，李长老特意加重了语气，令牌上的空间波动骤然变强，让不少弟子下意识地握紧了拳头。广场上鸦雀无声，只有晨雾流动的细微声响。
“现在，前往东侧木架领取秘境令牌，组队后随护卫前往入口！”
话音落下，广场东侧的木架突然亮起柔和的白光，数百枚黑色令牌凭空浮现，整齐地排列在架上。每枚令牌都刻着一组数字，数字相同的令牌互为一组。凌皓快步穿过队列，雾气在他身边缓缓分开 —— 他早已和张大牛约定好组队，此刻只想尽快拿到令牌，避免节外生枝。
刚伸手握住一枚刻着 “三十七” 的令牌，身后就传来熟悉的憨笑声，带着点气喘：“凌皓兄弟，俺就知道你会等俺！”
凌皓回头，只见张大牛背着一个比上次采草时更鼓的行囊，快步跑过来，额角沾着汗珠，手中紧紧攥着一枚同样刻着 “三十七” 的令牌。“俺特意早起去食堂买了热乎的肉干，还把俺爹给的‘破障符’带来了！” 他说着，从怀里掏出一张黄色符纸，符纸上画着红色的纹路，边缘还沾着点墨渍，“俺爹说这符纸能暂时挡住一阶妖兽的攻击，遇到危险俺帮你挡着！”
凌皓接过符纸，指尖触到粗糙的符纸表面，能感觉到一丝微弱的灵气。他笑着将符纸还给张大牛：“你自己收着，咱们互相照应。” 目光下意识地扫过广场另一侧 —— 赵虎正站在木架旁，身边跟着两个跟班，手中拿着刻着 “十九” 的令牌。似乎察觉到凌皓的视线，赵虎猛地转头，眼中闪过一丝怨毒，嘴角勾起一抹挑衅的弧度，还故意拍了拍腰间的猎刀，刀鞘上的兽骨柄在雾中泛着冷光。
凌皓心中一凛 —— 上次练武场冲突后，赵虎虽没再找他麻烦，但看这架势，显然没打算善罢甘休。秘境之中危机四伏，若是被他暗中算计，怕是会有麻烦。
“别理他，咱们先去商铺准备些东西。” 凌皓拉了拉张大牛的胳膊，两人快步离开广场，朝着外门商铺走去。
外门商铺的木门刚打开，一股混杂着药香和金属味的气息就扑面而来。柜台后，掌柜正低头整理着丹药，看到凌皓和张大牛进来，笑着迎上前：“两位是要准备秘境所需的东西吧？最近聚气丹和伤药卖得紧，幸好还剩些。”
凌皓从怀里掏出贡献点令牌，放在柜台上：“兑换三瓶聚气丹、一张一阶隐匿符，再要一把短刀。” 聚气丹能快速补充灵力，隐匿符可暂时隐藏气息，短刀则是备用武器 —— 若是精铁剑在秘境中受损，也不至于手无寸铁。
掌柜熟练地从抽屉里取出三瓶聚气丹 —— 小玉瓶通体莹白，瓶塞是红色的软木，标签上写着 “聚气丹 x5”；又拿出一张青色的隐匿符，符纸上用银色墨水画着复杂的图案，边缘还裹着一层薄蜡；最后从墙上取下一把短刀，刀柄缠着黑色的防滑布，刀鞘上刻着简单的兽纹，抽出刀时，刀刃泛着冷光，锋利异常。“三瓶聚气丹十二贡献点，隐匿符五贡献点，短刀三贡献点，一共二十贡献点。”
张大牛也凑上前，掏出自己的贡献点令牌：“俺要两捆藤蔓，还有一个兽皮袋！” 藤蔓是他特意要的 —— 浸过桐油，防水又坚韧，遇到陡坡或需要捆绑妖兽时能用；兽皮袋则是用来装灵草和矿石的，里面缝了层软草，能保护灵草的根系不被压坏。
半个时辰后，两人背着装满物资的行囊，来到秘境入口。入口处是一处丈许高的黑色漩涡，漩涡边缘的空间像水波一样晃动，偶尔有细碎的黑色光点飘出来，落在地上便消失不见。四名身穿黑色劲装的护卫守在旁边，腰间挂着 “秘境护卫” 的令牌，眼神锐利地扫过每一位前来的弟子。
“出示令牌。” 一名护卫上前，接过凌皓和张大牛手中的黑色令牌，仔细核对了编号，又递了回来，“踏入漩涡即可进入秘境，记住，秘境中妖兽虽多，但最危险的往往是人心 —— 凡事多留个心眼，安全第一。”
凌皓点头道谢，深吸一口气，与张大牛对视一眼。两人同时迈步，踏入黑色漩涡。
身体瞬间被一股柔和的空间之力包裹，没有预想中的失重感，反而像泡在温水中，舒适得让人几乎放松警惕。眼前的景象飞速变幻 —— 风武院的广场、晨雾、护卫的身影渐渐模糊，取而代之的是昏暗的洞穴、潮湿的石壁，还有空气中弥漫的浓郁灵气。
“咳咳！” 张大牛忍不住咳嗽了两声，显然是被洞穴中的潮气呛到了。
凌皓睁开眼，环顾四周 —— 这里是一处庞大的地下洞穴群，洞顶悬挂着无数根石钟乳，每根石钟乳都散发着淡蓝色的光，照亮了周围三丈范围；地面布满了尖锐的碎石，偶尔能看到几具干枯的兽骨，骨头上还留着清晰的齿痕，像是被妖兽啃过；远处传来低沉的妖兽嘶吼声，从洞穴深处缓缓飘来，让人头皮发麻。
“凌皓兄弟，这里的灵气比外面浓多了！” 张大牛深吸一口气，脸上满是惊喜，“俺感觉丹田中的灵力都在跟着躁动，要是在这里修炼，肯定比在宿舍快得多！”
凌皓也察觉到灵气的异常 —— 此处的灵气浓度约为外界的两倍，且蕴含着一丝微弱的空间气息，显然是小千世界碎片的特性。他运转感知，淡金色的感知力像一张网，缓缓扩散开来：“小心，左前方百丈外有妖兽气息，是一阶的黑风狼，速度快，牙齿带毒。咱们先往相反方向走，避开初期的人流冲突。”
初期进入秘境的弟子大多会往妖兽气息弱的地方去，容易扎堆争抢资源，反而不如往深处走，先采集些灵草或矿石，等后续再猎杀妖兽。
张大牛连忙点头，紧紧跟在凌皓身后，手中握着猎刀，警惕地看着周围的洞穴通道。两人的身影很快消失在蜿蜒的通道中，脚步声在空旷的洞穴里回荡，与远处的妖兽嘶吼声交织在一起。
而此时，秘境入口处，赵虎带着两个跟班也踏入了漩涡。刚进入秘境，赵虎就从怀里掏出一张黄色的符纸，符纸上画着红色的追踪纹路 —— 这是他托表哥从内门弟子那里换来的 “追踪符”，只要之前接触过对方的气息，就能在一定范围内追踪到位置。他盯着凌皓离去的方向，嘴角露出一抹阴狠的笑容：“凌皓，这次秘境，我看你还怎么躲！等找到了你，不仅要抢了你的资源，还要让你永远留在这秘境里！”
旁边的跟班连忙附和：“虎哥放心，咱们两个人，还对付不了他一个？到时候把他的聚气丹和灵草都抢过来，说不定还能找到高阶矿石，换把好兵器！”
赵虎冷笑一声，收起追踪符，带着跟班朝着凌皓离去的方向追去。洞穴中的石钟乳散发着淡蓝色的光，将他们的影子拉得很长，落在布满碎石的地面上，像一道道狰狞的鬼影。