万毒窟深处，祭坛空间重归宁静。
月华圣剑悬浮在祭坛中央，清冷的光辉如同实质的水波，无声流淌，滋养着这片被邪力玷污后又重新净化的古老之地。头顶的暗银天幕旋转如常，边缘残留的暗红污血已淡如薄烟，被圣剑的力量持续涤荡。精纯的月华之力弥漫，带着洗涤灵魂的安宁，也让祭坛下众人疲惫紧绷的神经终于得以喘息。
祭坛之上，萧凡静静悬浮在圣剑垂落的光柱之中。心口那弯月印记清晰可见，流转着温润的银辉，每一次明灭都似乎呼应着圣剑的律动。他脸上的痛苦之色已完全消失，呼吸悠长平稳，仿佛陷入了最深沉的安眠。唯有眉宇间偶尔掠过一丝极淡的紫金流光，昭示着星窍深处那柄被强力压制的魔剑并未真正沉寂。一股难以言喻的、介于圣洁与内蕴锋芒之间的气息，正从他体内缓慢而坚定地滋生、壮大。
“圣剑传承…真是造化玄奇。”焰灵姬倚着一块光滑的黑石，羽扇轻摇，看着光柱中的萧凡，美目流盼，语气带着一丝不易察觉的羡慕与释然。她自身的消耗也极大，金红火焰黯淡，但在这月华领域内，恢复速度远超外界。
“阿弥陀佛，佛祖保佑，总算捡回条命。”苏芊芊毫无形象地瘫坐在地，拍着胸口，心有余悸地看着入口方向那几道正在缓慢弥合、如同巨大伤疤的空间裂痕。裂痕外，隐约还能感受到残留的毁灭能量和浓烈的血腥腐臭。“吓死本小姐了！那老妖婆最后叫得跟杀猪一样，忠叔那一脚…啧啧，踩虫子卵的声音我现在想起来还起鸡皮疙瘩！”她夸张地打了个寒颤，随即又得意地扬起小脸，“不过还是本小姐的‘不动明王金身符’最顶用！虽然贵是贵了点，但关键时刻能保命呀！回头得找爷爷报销…”
王焱盘膝坐在一旁，欧阳倩正小心翼翼地解开他胸口被血浸透的绷带。狰狞的伤口皮肉翻卷，边缘泛着诡异的青黑色，是剧毒侵蚀的痕迹。王焱疼得龇牙咧嘴，豆大的汗珠从额头滚落，却硬是咬着牙没哼出声。
“别动！这毒很刁钻，深入肌理，得刮掉腐肉才能上药！”欧阳倩眉头紧锁，手中的小刀寒光闪闪。
“嘶…轻点！轻点！欧阳大夫，你这是治病还是杀猪啊？”王焱终于忍不住倒吸凉气，肌肉紧绷。
“杀猪也没你这么聒噪！”欧阳倩没好气地白了他一眼，动作却更加麻利精准，“忍着点！再废话我就用针给你缝上嘴！”
“别别别！我闭嘴！我闭嘴！”王焱立刻噤声，苦着脸，一副敢怒不敢言的憋屈样，与他平日里豪迈的形象形成强烈反差，惹得苏芊芊噗嗤一声笑了出来。
小敏守在萧凡光柱旁，一边调息恢复损耗巨大的守护剑意，一边时刻关注着萧凡的状态和圣剑力量的流转。她的目光，却时不时地投向另一边。
慕容雪盘膝而坐，琉璃长剑横于膝上，剑身寒气氤氲，修复着她因抵御邪念冲击而受创的经脉。在她身旁，忠叔如同断电的木偶，直挺挺地躺在地上，双目紧闭，气息平稳悠长，仿佛刚才那短暂的“清醒”和惊世骇俗的一脚，从未发生过。
慕容雪清冷的眸子落在忠叔那张刻板、毫无生气的脸上，指尖无意识地划过冰冷的琉璃剑身。刚才忠叔口中吐出的那几个字——“三日…走…西苗…祖地…危”——如同冰锥，深深刺入她的脑海。
西苗祖地。那是比十绝地更古老、更神秘、更凶险的传说之地。是苗疆蛊术的发源祖庭之一，也是无数探险者和修士的埋骨之所。那里终年被更恐怖的毒瘴和诡异力场笼罩，空间错乱，凶物横行，更有传说中守护祖地的恐怖存在。寻常人别说进入，靠近都九死一生。
忠叔怎么会知道这个地方？他那断断续续的警告，是预言？是提醒？还是…某种刻在灵魂深处的本能记忆？更关键的是，“三日危”…留给他们的时间，只有三天？危从何来？是西苗祖地本身的凶险？还是…有更可怕的东西在追赶？
线索太少，谜团却如山岳般沉重。
“咳…”一声微弱的咳嗽打破了宁静。
众人的目光瞬间聚焦。
光柱缓缓收敛，圣剑的光芒也趋于柔和。萧凡的身体被一股无形的力量托着，轻柔地落回祭坛地面。他长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那双眸子，清澈如同山涧清泉，瞳孔深处仿佛沉淀着静谧的星河，流转着温润的月华光泽。之前的暴戾、痛苦、挣扎，荡然无存。一种难以言喻的宁静、通透，甚至带着一丝悲悯的神性光辉，自然而然地流露出来。仿佛经历了一场灵魂的彻底洗礼。
然而，当他下意识地抬起右手，想要支撑身体坐起时——
嗡！
一缕极其细微、却刺目惊心的紫黑色电弧，如同不驯的毒蛇，瞬间从他右手食指的指尖窜出，噼啪作响！指尖周围的空气都微微扭曲！一股暴戾、毁灭的意念一闪而逝！
“呃！”萧凡闷哼一声，脸色微微一白，那缕紫黑电弧迅速隐没。
左眼的清澈与右手指尖一闪而逝的魔戾，形成了瞬间的、令人心悸的割裂感。
“萧凡！你感觉怎么样？”小敏立刻上前，扶住他有些摇晃的身体，守护剑意本能地探出，却感受到他体内那股新生的、浩瀚却有些陌生的月华之力，以及更深层被强力束缚的、如同休眠火山般的魔剑戾气。
“我…没事。”萧凡的声音有些沙哑，他低头看着自己的右手，指尖那残留的酥麻感让他心有余悸。他清晰记得昏迷前那撕裂灵魂的痛苦，记得强行糅合圣魔之力的毁灭感，也记得在无尽黑暗中，那柄圣剑如何如同定海神针，引导他、净化他、最终…将一股浩瀚的意志与力量，烙印在他的灵魂深处。
他闭上眼，意念沉入体内。星窍之中，那柄紫金魔剑的虚影并未消失，反而似乎更加凝实了一些，但它被无数道流淌着月华符文的银色锁链层层缠绕、禁锢，如同被封印的凶兽。而在魔剑对面，一柄纯粹由月华神力构筑、形态与外界圣剑一般无二的银色光剑，静静悬浮，散发着守护与净化的凛然正气。两股力量在星窍中形成微妙的平衡与对峙。
他心念微动，尝试引动一丝圣剑之力。掌心月华流转，一柄尺许长的晶莹光匕瞬间凝聚，锋锐之气切割空气，发出细微的嗡鸣。
再尝试引动魔剑…星窍深处立刻传来狂暴的挣扎和反噬！心口的弯月印记骤然灼热！他立刻停止，额头渗出冷汗。
“看来这新‘房东’脾气不太好，得慢慢磨合。”焰灵姬的声音带着调侃，眼底却有一丝凝重。
萧凡苦笑一下，收起光匕。他抬头，目光扫过众人关切的脸庞，看到了王焱胸口的伤，看到了焰灵姬的疲惫，看到了苏芊芊的惊魂未定，也看到了慕容雪身边昏迷的忠叔。
“忠叔他…？”萧凡心中一紧。
“忠叔没事，只是又‘睡’过去了。”小敏将忠叔刚才短暂清醒、踩爆蛊母、留下警告的事情快速说了一遍。
“西苗祖地…三日危…”萧凡咀嚼着这几个字，眉头深深皱起。圣剑传承带来的信息碎片中，似乎也隐隐指向了西苗深处某个极其危险的核心区域。一种无形的、令人窒息的紧迫感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚苏醒的些许轻松。
“此地不宜久留。”慕容雪站起身，琉璃剑归鞘，声音清冷如故，却带着不容置疑的决断。“圣剑修复空间封印，外面的污秽暂时无法侵入。但鬼面虽死，五毒教根基犹在。爆炸动静太大，难保没有其他高手或势力被引来。而且…”她目光落在忠叔身上，“三日之期，迫在眉睫。”
“没错！”王焱在欧阳倩的“暴力”治疗下包扎完毕，虽然脸色依旧苍白，但眼神重新燃起了火焰，“管他什么祖地不祖地，刀山火海也得闯！总比坐在这里等死强！那老东西（指忠叔）虽然神神叨叨，但说的话还没错过！”
“可是…西苗祖地啊！”苏芊芊小脸皱成一团，掰着手指头，愁眉苦脸，“传说那里有吃人不吐骨头的‘万毒雾瘴’，有能把人变成石头的‘石化蛊’，还有会唱歌勾魂的‘鬼面妖藤’！我带的驱虫香、解毒丹不知道够不够用…对了！我还得再检查一下我的‘百宝囊’！”她说着就开始翻自己那个仿佛无底洞的锦囊，叮叮当当倒出一堆瓶瓶罐罐和稀奇古怪的物件。
“祖地凶险，但未必没有生路。”欧阳倩收拾好药箱，沉声道，“苗疆古老传说，西苗祖地深处，有‘净灵泉’，能解万毒，净化邪祟。若能寻到，或许对萧凡压制魔气，对我们恢复伤势都大有裨益。而且，忠叔既指向那里，必有缘由。”
“净灵泉？”焰灵姬美目一亮，“若真有此物，倒值得一搏。”
萧凡感受着体内新生的力量和被禁锢的魔气，又看了看昏迷的忠叔和同伴们疲惫却坚定的眼神，深吸一口气。圣剑的传承不仅带来了力量，更带来了一份沉甸甸的责任感和守护同伴的决心。
“好，我们去西苗祖地！”萧凡站起身，虽然脚步还有些虚浮，但眼神已如磐石般坚定，“不过，在出发前，我们得先做两件事。”
众人看向他。
“第一，此地月华精纯，是难得的恢复宝地。我们抓紧时间调息，恢复状态，尤其是王大哥和忠叔。”萧凡看向王焱和地上的忠叔。
“第二，”他目光投向入口方向那几道正在弥合的空间裂痕，“鬼面虽死，但她的老巢千蛛谷，还有那些被我们甩开的五毒教徒…或许能给我们提供一点‘路费’和关于西苗祖地的线索。顺便，看看阿木扎他们是否还活着。”
“抄家？这个我熟！”苏芊芊立刻来了精神，大眼睛闪闪发光，“五毒教盘踞这么多年，肯定搜刮了不少宝贝！说不定还有克制西苗毒瘴的秘药地图什么的！”
“小心为上。”小敏提醒道，“爆炸过后，外面情况不明。”
“无妨。”焰灵姬羽扇轻摇，嘴角勾起一抹危险的弧度，“正好试试这圣剑领域净化后的空气，烧起那些毒虫毒蛊来，是不是更‘香’一些？”
一个时辰后。
借助祭坛空间精纯的月华之力，众人状态恢复了大半。王焱胸口伤口的毒被欧阳倩彻底拔除，敷上灵药，虽未痊愈，但已不影响行动。萧凡初步熟悉了体内新生的月华剑元，虽不敢轻易引动魔剑，但仅凭圣剑之力，已隐隐感觉实力跃升了一个台阶。最神奇的是忠叔，他明明毫无内力波动，但在月华照耀下，那点皮外伤竟已结痂，气息也平稳得如同熟睡的婴儿。
众人小心翼翼地穿过圣剑力量修复后仅剩的几道细小空间裂痕（如同穿过一层粘稠的水膜），重新回到了万毒窟入口的隘口。
眼前的景象，只能用惨烈来形容。破碎的白骨铺满了地面，混合着焦黑的痕迹、凝固的紫黑色血污和粘稠的毒液。残肢断臂随处可见，空气中弥漫着令人作呕的甜腥与腐烂混合的恶臭。几具相对完整的尸体面目扭曲，死状可怖。
鬼面大祭司的尸体倒在一堆碎石旁，半边身子几乎被踩扁，那只握着漆黑虫卵的右手更是成了一滩肉泥混合着虫卵粘液的烂糊，死状凄惨无比。天蛛教主趴在不远处，背部血肉模糊，气息微弱，但还活着。
“啧，忠叔这一脚…真是…艺术。”苏芊芊捂着鼻子，看着鬼面大祭司的惨状，小声嘀咕。
王焱上前，探了探天蛛教主的鼻息，又在他身上几处大穴点了几下，确保他无法反抗。“这老小子命硬，带回去交给黑水寨发落，或许能换点情报。”
众人快速搜索战场。大部分东西都在爆炸和空间乱流中被摧毁了。但在鬼面大祭司破碎的衣襟夹层里，欧阳倩找到了一小块非金非玉、触手温凉、刻满了诡异虫形符号的黑色骨片（万蛊残图），上面似乎记录着某种残缺的地形路线。在几个精锐教徒的残骸上，也找到了一些品质尚可的解毒丹、驱虫粉和少量金银。
更重要的是，在隘口边缘一个相对完好的巨石后，他们找到了被碎石和尘土掩埋、同样昏迷但还有气息的阿木扎和他的两个心腹！三人身上都有伤，但主要是被爆炸冲击波震晕的。
“还活着！”欧阳倩立刻上前检查，松了口气。
“快！给他们喂点水！”小敏帮忙将三人拖到相对干净的地方。
一番救治，阿木扎悠悠转醒，看到萧凡等人，又看到周围的惨状，尤其是鬼面大祭司的尸体，顿时激动得语无伦次：“恩人！你们…你们真的…杀了那老妖婆！太好了！黑水寨…黑水寨有救了！”
“阿木扎大哥，你们受苦了。”萧凡扶住他，“此地不宜久留，我们需要立刻离开，前往西苗深处。你们…”
“我跟你们走！”阿木扎挣扎着坐起，眼神坚定，“黑水寨…怕是回不去了。天蛛教主被抓，五毒教必定报复！恩人要去西苗祖地？那地方…我知道一些外围的传闻，或许能帮上忙！而且…祖地边缘，有我们黑水寨早年开辟的一条隐秘采药小径，知道的人极少！”
这简直是雪中送炭！
众人精神一振。有了阿木扎这个熟悉地形的向导，穿越危机四伏的西苗外围，抵达祖地边缘的希望大增！
“太好了！阿木扎大哥，那就有劳了！”萧凡郑重道。
“事不宜迟，立刻出发！”慕容雪果断下令。
王焱像扛麻袋一样把昏迷的天蛛教主甩在肩上。苏芊芊则指挥着刚醒过来还晕乎乎的两个黑水寨汉子，帮忙收拾搜刮来的“战利品”，嘴里还碎碎念：“轻点轻点！那瓶‘七步断魂散’很贵的！…哎？这块黑乎乎的骨头片好像有点意思…”
焰灵姬羽扇轻挥，金红火焰扫过战场，将残留的剧毒和可能追踪的蛊虫痕迹焚烧殆尽。
小敏搀扶着还有些虚弱的萧凡。
忠叔被慕容雪背在背上，依旧昏迷不醒，脑袋随着慕容雪的步伐一点一点，显得格外…安详？
一行人带着伤员和俘虏，迅速离开了这片血腥的修罗场，朝着千蛛谷西北方向，那被更加浓郁、色彩也更加诡异斑斓的毒瘴笼罩的莽莽群山进发。
日头西斜，血月的光辉尚未完全褪去，给这片死亡之谷镀上了一层不祥的暗红。空气中残留的甜腻异香与血腥混合，令人作呕。萧凡回头望了一眼那逐渐隐没在七彩毒瘴中的千蛛谷，以及谷中那片被圣剑力量守护的遗迹入口。
新的征途，通向更深的未知与凶险。西苗祖地，三日之期…忠叔的谜语，如同悬在头顶的利剑。但此刻，同伴在身边，前路虽险，心志已坚。
他握了握拳，感受着掌心温润的月华之力与指尖那一丝被强行压下的魔戾悸动。
“走吧。”他轻声道，转身，汇入同伴的身影，踏入了那片更加深邃诡谲的、被称为“蛊术祖庭”的死亡之地。