那诡异的“晓”字仿佛一个烙印，灼烧在粗糙的石壁上，散发着比周围千度高温更令人心悸的寒意。
叶辰没有回头，他早已感知到了这股熟悉而又陌生的气息。
地下熔炉第七层的空气被灼烧得扭曲，每一口呼吸都像在吞咽滚烫的铁砂，但他体内的六道心核却在此刻狂暴地共振起来，带来一种源自灵魂深处的冰冷战栗。
阿獠临死前那癫狂的笑声，如魔音贯耳，在他脑海中反复回响。
那不是解脱，也不是嘲讽，而是一种诡异的、功德圆满般的狂喜。
为什么？
他到底在高兴什么？
“影蚀共鸣，开。”叶辰低沉的声音在空旷的熔炉中激起一圈圈热浪。
刹那间，他的世界颠覆了。
视野不再是物理的景象，而是穿透了厚重的岩层与地脉，直抵赤沙城最深处的根基。
眼前的景象让他浑身血液几乎凝固——那根本不是什么苍之颅的意志残留，而是一片活生生的、由亿万生灵的精血与执念浇灌而成的“神骸根系”。
无数猩红色的根须，如同倒悬生长的巨树，盘踞在地脉深处。
它们散发着不祥的光芒，每一根纤细的末梢都精准地刺入一名被侵蚀者的神魂，构成了一张巨大而邪恶的信仰之网。
被连接的追随者们，无论是城中的守卫，还是像阿獠那样的核心成员，都成了这张网的养分供给者，他们的忠诚、他们的狂热、他们每一次呼喊“零”之名的执念，都在源源不断地滋养着这片根系，让它蔓延得更深、更广。
而最让叶辰感到恐惧的，是这张巨网的核心。
那里没有怪物，没有邪神，只有一句悬浮在虚空中的誓言，一句由他自己亲口许下的诺言，闪烁着刺目的金色光芒：“此生不负追随者。”
就是这句誓言，成了整个诅咒的根源与核心。
在无数次的绝望与挣扎中，在追随者们前仆后继的死亡中，这句本该是守护的诺言，被无边的痛苦和无力的愤怒扭曲，异化成了另一个截然不同的结论——“唯有成神，方能守护”。
原来，他们不是在崇拜一个虚无的神，他们是在用自己的生命，试图将他叶辰，推上那个他自己都唾弃的神坛。
阿獠的狂笑，是因为他认为自己用死亡，为“新神”的诞生献上了最后的祭品。
“滴、滴……”控制台前，影工满头大汗，双手在光幕上化作残影。
“零大人，‘轮回查克拉炮’改装完毕！能量输出已压缩至极限波段，可以精准打击地脉中的‘神骸共振点’。但是……它需要一个坐标，一个同样拥有誓约之力的引导锚，否则能量会瞬间失控，将整个赤沙城从地底抹平！”
话音未落，一道清冷的身影走到炮基旁。
小南的纸械义体在高温下发出细微的悲鸣，但她的眼神却异常坚定。
数十条秘银数据线从炮基上弹出，她毫不犹豫地掀开胸前的外甲，任由那些冰冷的接口刺入体内，与她胸口那个微型轮回阵精准对接。
“嗡——”轮回阵爆发出刺目的光芒，全功率运转。
小南的脸色瞬间苍白，她转过头，隔着缭绕的热气望向叶辰，声音轻柔却带着一丝决绝：“若这一炮能让你记住痛，我愿做那根刺。”
叶辰沉默了。
他能感受到，小南将自己的生命本源与这门毁灭性的武器连接在了一起。
他缓缓抬起手，摘下了脸上那张象征着“零”的漩涡面具，露出一张苍白得近乎透明的面容，以及那双深邃不见底的六道轮回眼。
“若失败，你也会死。”他的声音沙哑，不带一丝感情，却比这熔炉的烈焰更能灼伤人心。
小南笑了，那笑容像是雪地里绽放的寒梅，凄美而顽强。
“可若成功，你就还能哭。”
就在这剑拔弩张的时刻，控制室厚重的金属门外传来三声沉闷的撞击！
警报声尖锐地响起。
三名身披灰袍、脸戴空白面具的“哑面使”突破了防线，他们的目标明确——切断为查克拉炮供能的主能源核心。
“我去处理。”一旁的鬼鲛扛起鲛肌，正欲上前。
“让他们进来。”叶辰的声音冷得像冰。
鬼鲛一怔，但还是服从了命令，侧身让开通道。
轰然一声巨响，金属门被暴力破开，三名哑面使如同鬼魅般冲了进来，干枯的利爪直取能源操控台。
就在他们即将得手的瞬间，叶辰的六瞳之中，幽光一闪。
一股无形的意念，通过“影蚀共鸣”的逆向链接，精准地注入到三名哑面使的神魂之中。
那不是攻击，而是一段纯粹的信息。
“你们效忠的‘零’，现在就在你们面前——他不要神位，不要永生，只要活着。”
三名哑面使的身形猛然僵住，仿佛被施了定身术。
其中一人的身体开始剧烈颤抖，空白的面具之下，传来压抑不住的哽咽声：“可……可您已经不哭了……”
他们的信仰，是建立在那个会为同伴之死而流泪的领袖身上的。
而如今的“零”，强大、冷酷、完美，却唯独失去了哭泣的能力。
叶辰一步步逼近，他每走一步，那名哑面使就退后一步，最后瘫软在地。
叶辰居高临下地俯视着他，六瞳幽深如渊，倒映着对方的恐惧与迷茫。
“正因为我快忘了怎么哭，”他一字一顿，声音不大，却震得整个控制室嗡嗡作响，“才更要烧了这座庙。”
话音落下的瞬间，他猛然回头，对小南下令：“启动！”
小南双目圆睁，引动了与她灵魂绑定的誓约之域。
控制室内，那三百名被她救下的追随者神魂中残存的执念，瞬间被抽离，汇聚成一道璀璨的银色洪流，咆哮着注入炮身。
叶辰则一步踏出，稳稳地立于巨大的炮口正前方。
他敞开双臂，体内的六道心核毫无保留地全力开启，将自己化作了最精准的导引透镜。
“轰——”
没有惊天动地的爆炸，只有一声能量被压缩到极致的尖啸。
一道细如发丝、几乎看不见的银色光束从炮口射出，穿透叶辰的身体，再精准无比地射入地脉深处。
地底传来一阵无声的轰鸣。
监控光幕上，代表神骸根系的能量反应图上，一个关键的共振点应声熄灭。
紧接着，赤沙城各处，无数被侵蚀者同时抱头惨叫，一缕缕黑雾从他们的七窍中溢出，消散在空气里。
然而，恐怖的反噬也随之而来。
小南的纸械义体上迸开数道裂痕，殷红的鲜血顺着秘银丝线滴滴答答地落在滚烫的地面上，瞬间蒸发。
而叶辰的左臂，那代表侵蚀的黑色纹路如同活物般疯狂蔓延，转眼间就吞噬了他的整条手臂，并向着他的胸口侵蚀而去。
他却仿佛毫无知觉，目光死死锁定着地脉深处。
“第二炮！”
又是一道银光射出，又一片根系断裂。
惨叫声此起彼伏，更多的黑雾升腾。
小南的身体摇摇欲坠，叶辰的半边身子几乎都被黑暗吞没。
“最后一击！”
叶辰发出野兽般的低吼，将六道心核的力量催动到了极限。
银色光束第三次贯穿地脉，这一次，地底深处传来一声凄厉到无法形容的尖啸，仿佛是千万人同时发出的临终哀嚎。
监控图上，那片庞大的神骸根系网络，寸寸断裂，彻底失去了光芒。
控制室内一片死寂，只剩下沉重的喘息声。
然而，叶辰并未放松。
他凝视着监控镜面的一角，那里显示着城中十二处核心据点，虽然大部分共鸣已经消失，但仍有极其微弱的光点在闪烁。
“这只是表层清除。”他声音沙哑得如同砂纸摩擦，“真正的信仰毒瘤，藏在他们愿意为我死的那一刻。”
他艰难地转过身，走向医疗舱。
小南已经因为脱力而陷入昏迷，被影工紧急安置进去，但她的唇边，却带着一丝若有若无的笑意。
叶辰伸出那只还完好的右手，轻轻握住她冰冷的手，指尖的鲜血染红了她的指节。
“下次……换我为你拼命。”他低声呢喃，像是在对她说，又像是在对自己说。
控制室的强化玻璃窗外，黎明的第一缕晨光艰难地穿透废墟的烟尘，照了进来。
光线落在叶辰脚边的地面上，映出那里一行不知何时出现、尚未干涸的血字。
烧庙的人，不该怕火。