陈锋、林潇潇、王大牛、刘三四人呈战斗队形散开，武器出鞘，目光死死锁定铁门，其他队员也都紧张地围拢过来。
“确定听到声音了？”陈锋压低声音问那个最先发现的队员。
“确…确定！”队员脸色发白，但语气肯定，“像是…像是用指甲挠东西，又像是很小的敲击声，断断续续的，就在下面！”
陈锋眼神凝重，初级能量感应全力向地下室渗透。然而，或许是铁门太厚，或许是下面的东西能量反应极其微弱或特殊，他的感应变得模糊不清。
“打开它。”陈锋沉声道，语气不容置疑。无论如何，必须确认下面的情况，否则这个据点住得也不安心。
王大牛和刘三上前，再次合力，伴随着令人牙酸的摩擦声，沉重的铁板门被缓缓拉开。那股阴冷潮湿的霉味再次涌出，但这一次，似乎还夹杂着一丝极其微弱的、难以形容的金属腥气。
黑洞洞的入口，如同择人而噬的巨口。
手电光柱立刻照射下去，在布满灰尘的阶梯和地下室里来回扫动。
里面依旧堆放着那些木箱和铁桶，和他们离开时似乎并无两样。安静得可怕。
“声音好像…停了？”那个队员侧耳倾听，不确定地说。
陈锋打了个手势，示意林潇潇。
林潇潇会意，深吸一口气，再次如同灵猫般悄无声息地潜了下去。她的身影在光柱中晃动，仔细检查着每一个角落，甚至用匕首敲打了一下墙壁和地面。
几分钟后，她抬起头，脸上带着一丝疑惑：“锋哥，没发现东西。所有地方都检查过了，连箱子后面都看了，什么都没有。是不是听错了？”
听错了？在精神高度紧张的末世，幻听并不罕见。
但陈锋不敢大意。他亲自走下去，再次仔细感应和检查，结果和林潇潇一样，一无所获。那个敲击声仿佛从未出现过。
“也许是老鼠或者什么小动物弄出的动静，已经跑了。”刘三推测道。
“或许吧。”陈锋眉头依旧紧锁，但他知道，继续纠结下去没有意义，“把门关上，今晚加派一个人手专门看守这里。有任何异常，立刻报告。”
铁门再次被沉重地关上，还额外加挂了一把新找来的铁锁。
虽然虚惊一场，但这件事无疑给所有人提了个醒。这个据点，并非高枕无忧。
“好了，都回到各自岗位上去。该休息的休息，该守夜的守夜。”陈锋挥了挥手，驱散了众人，但他自己心中的疑虑却并未散去。他总觉得，那声音不像空穴来风。
这时，苏清寒走了过来，手里拿着那本日记和她的记录本。
“也许不是幻听。”她轻声说道，将日记翻到最后一页，指着那行字，“它们，在呼吸。如果那种银色矿石真的具有某种活性，那么发出某种规律的、细微的声响，也并非完全不可能。或许，它们的活动周期很长，或者需要特定的条件才会被触发？”
陈锋心中一动：“你的意思是，地下室下面，可能还埋藏着那种矿石？而昨天的清理和我们的活动，无意中惊动了它们？”
“只是一种推测。”苏清寒合上日记，“但需要警惕。在我们彻底探查清楚之前，必须对这里保持最高级别的戒备。我会调整守夜表，确保地下室入口时刻处于监控之下。”
“好，就按你说的办。”陈锋点头，对苏清寒的安排非常满意。她的存在，极大地弥补了他在内政和管理方面的短板。
经过这个小插曲，基地的运转很快又恢复了正常，但无形中，守备更加森严，气氛也多了一丝警惕。
而苏清寒的管理才能，在接下来的几天里，得到了更加充分的展现。
她不仅将物资管理得井井有条，制定了公平且能激励人的配给制度，表现好、训练刻苦的人能获得稍多的食物配给，还开始系统地组织起文化建设。
她利用晚上的时间，在篝火旁开设了末世知识小讲堂。教队员们辨认药品标签、路牌、地图符号，讲解常见的变异动植物特性、基础的野外急救知识、还有如何利用有限材料制作简单工具。
起初有些队员觉得没必要，但很快，当他们发现自己能看懂药品说明、或者利用学到的知识设置了更有效的陷阱后，学习的热情顿时高涨起来。这种学习氛围，无形中提升了队伍的整体素质和凝聚力。
她还发现了队伍里一个之前是木匠的队员，鼓励他利用工厂里的废弃木料，制作了一些简陋但实用的桌椅、架子，还改进了厂房大门的门栓结构，使其更加牢固。
整个基地在她的打理下，不仅仅是一个避难所，更开始像一个功能齐全、运转良好的小型社区。效率大大提高，浪费减少，队员们的归属感和纪律性也肉眼可见地增强。
【苏清寒忠诚度：70%】 （卓越的管理能力得到充分发挥，获得巨大成就感及团队认可）
【团队整体效率提升，隐性生存几率增加】
【忠诚点数+15】
【当前点数：110】
陈锋将这一切看在眼里，喜在心中。他再次庆幸自己当初救下了苏清寒。她的价值，远不止是一个好看的女总裁，而是真正能支撑起一个团队根基的大管家。
他甚至将那份从秃鹫佣兵那里缴获的、标注着粮库信息的地图也交给了苏清寒保管和研究，让她尝试分析野火和秃鹫可能的活动规律和弱点。
苏清寒没有让他失望，她结合之前获得的所有情报，很快在地图上标注出了几条可能的安全路线和几个潜在的观察点，为未来的行动提供了重要的参考。
有了苏清寒这个强大的内政后盾，陈锋得以将更多精力投入到队伍的战斗力提升和对自身异能的挖掘上。
他尝试着更精细地操控雷印，甚至设想能否将其短暂地附着在武器或者箭矢上，增加杀伤力。他也开始有意识地锻炼王大牛、刘三等人的领导能力，培养基层骨干。
基地，正在以一种健康而稳定的速度，变得越来越强大。
然而，无论是陈锋还是苏清寒，都没有忘记地下室那短暂的、诡异的敲击声，以及日记中隐藏的警告。