岩洞内的光线被影鳞眼中重新凝聚的幽光微微点亮。它躺在那里，胸膛的起伏依旧带着重伤后的滞涩，但那双竖瞳里属于顶级潜行者的冰冷与敏锐已然回归。它贪婪地吸收着魂力结晶的能量，伤口下新生的肉芽组织在魔元滋养下微微蠕动。
李言站在洞口，背对着洞内，目光却仿佛穿透了厚重的岩壁，落在外面那片被他用血腥暂时“清理”过的河床猎场上。风从干涸的河道上游吹来，卷着更远处传来的、未曾停歇的厮杀尖啸和能量爆鸣。空气中除了硫磺和血腥，开始掺杂进一股焦糊味，不知是哪里的火焰魔物彻底燃尽了自己和敌人。
“外面……很乱。”影鳞嘶哑的声音从身后传来，它显然也在用刚刚恢复的少许魂力感知着外界，“很多……在逃窜，更多的在猎杀。北边，五里外，有很强的能量对撞，至少三个……接近刚才地行龙那个层次的在混战。”
李言微微颔首，没有回头。“东南方向呢？我们来的那片骨冢区域。”
影鳞沉默了几息，竖瞳中的幽光微微闪烁，似乎将魂力感知竭力延伸。“混乱……很多低等骨灵在自相残杀。但深处……有东西在‘收割’。速度很快，很安静。它经过的地方，骨灵成片倒下，没有激烈战斗的波动。”
收割者？李言眼神微凝。遴选开始，真正的猎手已经入场，而且手段更加高效隐蔽。骨冢那种地方，低等骨灵数量庞大但个体实力不强，正是适合快速积累“击杀数”和掠夺微弱本源的场所。
“能判断是什么吗？大概实力？”
“距离太远……感知模糊。”影鳞声音带着疲惫，“像是……一道影子，很冷。不是我们之前遇到的骨灵聚合体那种‘冷’。是另一种……更纯粹的‘空’和‘寒’。实力……至少熔核巅峰，可能更强。”
影子？纯粹的“空”与“寒”？李言心中闪过之前那个神秘阴影追踪者的模样。会是他吗？这么快就开始清场了？
“继续观察，重点留意我们周围三里内的异常动向，尤其是类似‘影子’的潜行单位。”李言吩咐道，“暴爪需要时间消化之前的收获，你也需要尽快恢复行动力。在我们主动扩大猎场之前，必须确保这片区域是干净的。”
“明白。”影鳞简短回应，闭上眼睛，集中所剩不多的魂力，如同一张无形而敏感的大网，以岩洞为中心，悄无声息地铺开。虽然范围受限，精度却极高，任何踏入这片区域的能量体或生命体，都难逃它的感知。
李言走出岩洞。暴爪邪魔正趴伏在一块被它体温烘得微热的巨大卵石上，身上那些新旧伤口在它强悍的生命力和吞噬的本源滋养下，正以肉眼可见的速度收口、结痂。它赤红的眼睛半开半阖，似在假寐，但李言知道，任何风吹草动都逃不过它的耳朵和鼻子。
他走到河床边，蹲下身，将手按在冰冷的卵石上。魂识顺着地面向下、向周围缓缓渗透，如同树根探寻水源。他在感应地脉的流向，感应那些蒸汽裂缝下能量的躁动。遴选带来的不仅是生灵的疯狂，整个魔域的环境似乎也在变得更加不稳定，地脉能量时而沉寂如死水，时而狂暴如怒涛。
忽然，他按在卵石上的手指微微一颤。
不是地面的震动。是一种极其细微的、仿佛错觉般的“脉动”，从河床下游的方向传来，顺着地底某种微弱的能量联系，被他增强后的魂识捕捉到。那脉动带着一种尖锐的穿刺感，还有一丝……熟悉的阴冷。
影鳞示警的方向是骨冢，在西北。而这脉动来自东南下游。
几乎就在李言捕捉到那细微脉动的同时，岩洞内，影鳞压抑而急促的声音直接在他意识中响起：“主上！东南，河床下游，约一里半！有高速目标正在接近！潜行状态，非常高明，几乎与环境能量流动同步！速度很快，直线朝我们这边！”
不是骨冢那个“收割者”！是另一个！
李言瞳孔骤缩，瞬间起身，低喝：“暴爪！敌袭！东南！”
假寐中的暴爪邪魔猛地弹起，如同绷紧的弹簧骤然释放，赤红双瞳瞬间锁定东南下游方向，喉咙里滚动着威胁的低吼，全身肌肉贲张，利爪弹出，扣入卵石。
李言背后风火之翼未展，只是双足微微分开，重心下沉。他右手虚握，一缕暗金色中流转着暗红纹路的火焰悄然在掌心凝聚、压缩，并不炽烈，却蕴含着内敛的狂暴。左手则垂在身侧，指尖苍白冷焰如同呼吸般明灭。
一里半的距离，对于高速潜行单位而言，转瞬即至。
来了！
没有破空声，没有能量激荡。李言和暴爪邪魔视线所及的河床下游，空无一物。但影鳞的预警和李言自己捕捉到的那丝阴冷脉动，都清晰无比地指向那里！
李言没有等待对方完全进入最佳攻击距离。他左手食指对着下游约三十丈外、一片看似平静的卵石滩骤然一点！
诛神刺·散！
不再是凝聚一线的攻击，而是将一缕幽魂冷焰特性扩散成一片无形的、带着微弱魂力扰动的“针刺领域”，覆盖了那片区域。目的不是杀伤，而是干扰、逼迫！
果然！
那片被“针刺领域”覆盖的卵石滩上空，空气极其诡异地扭曲了一下，如同高温下的热浪，一道模糊的、近乎透明、只在光线折射下勾勒出淡淡轮廓的身影被迫显现了刹那！那身影细长，如同直立行走的某种昆虫，四肢关节反曲，指尖延伸出尺许长、闪烁着幽蓝寒光的骨刺。
它似乎没料到李言有这种大范围的、针对潜行的灵魂干扰手段，显形的瞬间，动作出现了微不可查的迟滞。
就是这刹那的迟滞！
“吼！”
暴爪邪魔庞大的身躯已经如同出膛的炮弹轰然冲出！它没有直线撞击，而是在冲锋途中猛地侧身，巨大的尾巴如同钢鞭般撕裂空气，带着凄厉的呼啸，横扫向那模糊身影可能出现的前方扇形区域！这一击覆盖范围极大，逼迫对方要么硬接，要么后退、转向。
几乎同时，李言动了。他背后风火之翼轻震，身体贴着河床地面低空掠出，速度比暴爪邪魔的尾巴横扫更快！他右手掌心那团内敛的暗金红炎骤然拉长，化作一道仅有三尺长短、却凝练如实质的火焰细刃，刃身流淌着暗红与暗金交织的光泽，边缘处的空气都在高温下微微扭曲。
他的目标，并非那模糊身影此刻的位置，而是预判了对方在暴爪邪魔逼迫下最可能闪避的一个方位——右侧，靠近河床岩壁的方向！
那模糊身影果然选择了向右后侧急退，同时它细长的双臂交叉于身前，指尖那幽蓝骨刺亮起冷冽的光芒，似乎要格挡或反击暴爪邪魔的尾击。
然而，李言的火焰细刃，如同早已等候在那里的毒蛇，在其退路之上骤然刺出！时机、角度、速度，妙到毫巅！
模糊身影显然大吃一惊，它似乎拥有某种极其敏锐的危险预知，在火焰细刃及体的前一瞬，强行扭动身躯，以一种近乎折断骨骼的诡异角度，硬生生向侧下方缩去！
嗤啦！
火焰细刃没能刺中其胸膛要害，却擦着它左侧肩胛部位掠过！暗金红炎接触到它体表那层近乎透明的能量护甲，发出灼烧皮革的声响。那护甲异常坚韧，竟未被瞬间洞穿，但暗红流火可怕的熔穿特性已然生效，护甲被烧出一个焦黑的缺口，高温灼伤了下面的甲壳状皮肤，更有一股炽热魔元侵入！
“嘶——！”
一声尖锐、带着金属摩擦感的痛嘶响起。模糊身影被迫彻底显形。
它身高约莫七尺，通体覆盖着一种暗蓝色、带有金属光泽的几丁质甲壳，关节处有尖刺突出。头颅狭长，复眼密集，没有口鼻，只有一道不断开合的裂缝。最引人注目的是它那一对异常发达、反曲的前肢，以及指尖那闪烁着幽蓝寒光、足有尺许长的骨刺。此刻它左侧肩胛处甲壳焦黑破裂，露出下面蠕动的、泛着蓝光的血肉，显然受伤不轻。
“影刺魔……”李言心中闪过一个名字。这是魔域中一种极其擅长隐匿、速度与刺杀的高等邪魔种族，成年体至少熔核后期，其中的精英甚至能达到噬魂阶。它们是天生的刺客，幽蓝骨刺带有剧毒和破甲特性，行动如鬼魅，防不胜防。
这头影刺魔显然实力不俗，至少是熔核巅峰，潜行能力更是顶尖。若非影鳞预警和李言的干扰逼迫，恐怕等它摸到近前发动致命一击时，才会被察觉。
受伤的影刺魔复眼中闪烁着暴怒与残忍的光芒，它似乎意识到潜行偷袭已经失败，对方有克制它的手段。但它并未退缩，遴选的压力和受伤的耻辱激起了它的凶性。
它身影一晃，不再追求绝对隐匿，而是将速度爆发到极致，化作一道暗蓝色的曲折流光，绕着李言和暴爪邪魔高速游走！它不再直线进攻，而是利用诡异的身法和河床地形的掩护，不断变换方位，每一次停顿都极短，指尖幽蓝骨刺如同毒蜂的尾针，伺机刺出，角度刁钻狠辣，专攻关节、眼睛、咽喉等要害！
暴爪邪魔怒吼连连，庞大的身躯转动不及，身上瞬间被划出几道浅浅的蓝痕，虽然未能破开它厚实的皮毛和骨甲，但那幽蓝骨刺附带的阴寒毒素却让它感到刺痛和麻痹。它狂躁地挥舞巨爪，拍击地面，震起碎石烟尘，试图限制影刺魔的移动空间。
李言眼神冰冷，背后风火之翼微微调整，整个人的姿态变得异常放松又随时可以爆发。他没有盲目追逐影刺魔鬼魅般的身影，而是将魂识与视觉结合，牢牢锁定对方移动的“节奏”和“意图”。
影刺魔又一次从侧后方诡异折闪，幽蓝骨刺如同两道毒电，分刺李言后颈与暴爪邪魔膝弯！
就在它骨刺递出的瞬间，李言仿佛背后长眼，身体如同没有骨头般向前一俯，险之又险地让过刺向后颈的一击，同时左腿如同蝎子摆尾般向后撩起，脚尖之上，一点苍白的冷焰无声绽放，精准地点向影刺魔因攻击而微微露出的肋下空档！
影刺魔反应极快，刺向暴爪邪魔的骨刺中途变向，格挡李言的踢击。
嘭！
幽蓝骨刺与苍白冷焰碰撞，阴寒对阴寒，爆开一团冰冷的能量雾气。影刺魔身体微晃，显然在魂力对抗上吃了点小亏。
而暴爪邪魔抓住机会，不顾膝弯被另一道骨刺划过的刺痛，巨大的爪子带着沛然巨力，狠狠拍向影刺魔因格挡而稍滞的身形！
影刺魔身形急退，却似乎算准了暴爪邪魔的攻击范围，退得恰到好处。
然而，它退后的落脚点，一块看似普通的卵石下方，一缕极其微弱、几乎与卵石同色的暗金色火苗，在李言心念微动间，骤然爆发！
地火·潜燃！
这是李言融合地脉魔火特性后，结合《万火九转》领悟的小技巧，能将一丝火焰能量预先埋入地下或物体中，延时或意念触发。
轰！
暗金色火苗化作一道灼热的火柱冲天而起，虽然威力不足以重创影刺魔，却狠狠灼伤了它来不及完全收回的足踝，打乱了它精妙的撤退节奏！
“嘶！”影刺魔痛嘶，身形出现了致命的踉跄。
李言眼中厉芒爆闪，一直虚握的右手猛然张开，对准身形失衡的影刺魔，五指骤然收拢！
“熔爪！”
他掌心那团一直内敛压缩的暗金红炎瞬间爆发，并非扩散，而是凝聚成一只方圆丈许、完全由凝练火焰构成的巨大龙爪虚影！龙爪暗金为骨，暗红为焰，五指狰狞弯曲，带着熔穿一切的恐怖高温和禁锢之力，朝着影刺魔兜头抓下！所过之处，空气被灼烧出扭曲的波纹，下方卵石瞬间融化！
这一击，蓄势已久，将真阳魔元的净化焚烧、暗红流火的熔穿特性以及地脉之火的厚重镇压结合，威力远超寻常熔核巅峰！
影刺魔复眼中终于露出骇然之色，它尖叫一声，体表暗蓝甲壳光芒大放，所有幽蓝骨刺瞬间脱离身体，在身前疯狂旋转，交织成一面密不透风的幽蓝骨刺之盾，试图抵挡这恐怖的火焰龙爪！
嗤——轰！！！
熔焰龙爪与幽蓝骨盾猛烈碰撞！刺耳的灼烧与撕裂声令人头皮发麻。幽蓝骨盾仅仅支撑了半息，便被那蕴含着熔穿特性的暗红流火烧得千疮百孔，随即被暗金火焰彻底淹没、崩碎！
龙爪余势不衰，狠狠抓在了影刺魔交叉护在身前的双臂上！
“咔嚓！嗤——！”
骨裂声与皮肉灼烧声同时响起。影刺魔发出一声凄厉绝望的尖啸，双臂甲壳碎裂，骨头扭曲，整个上半身被龙爪抓得一片焦糊，幽蓝血液狂喷。它被这股巨力狠狠拍飞出去，撞在后方岩壁上，又滚落在地，气息瞬间萎靡到了极点，挣扎了几下，再也无法爬起。
李言缓缓收手，空中那恐怖的熔焰龙爪虚影随之消散。他微微喘息，这一击消耗不小。但效果显着。
暴爪邪魔低吼着上前，一爪踏在影刺魔焦糊的胸膛上，彻底断绝了它的生机。