岩洞内的时间仿佛被厚重的岩石隔绝，失去了明确的意义。李言沉浸在深度的调息中，万火火种缓缓旋转，如同微型的熔炉，炼化着从魂晶汲取的精纯魂力以及岩洞内稀薄但相对稳定的能量。魔元一丝丝恢复、壮大，魂识的疲惫被清凉的魂力抚平，甚至变得更加凝练通透。
影鳞依旧昏迷，但胸膛伤口的肉芽生长迹象明显了许多，呼吸也平稳有力起来，定魂草和魂晶的双重滋养正在逐步修复它受损的根基。暴爪邪魔守在洞口，如同一尊不知疲倦的石像，只有偶尔转动的眼珠和微微起伏的胸膛证明着它的存在。
这种暴风雨来临前般的短暂宁静，持续了不知多久。
直到某一刻——
呜——！！！
一声低沉、苍凉、仿佛从大地最深处传来，又如同响彻在每一个生灵灵魂深处的号角声，毫无征兆地席卷了整个魔域！声音穿透了岩壁的阻隔，穿透了魂识的防御，直接在李言、影鳞乃至暴爪邪魔的意识中轰然炸响！
这不是物理的声音，而是一种直抵灵魂本源的宣告！
李言猛地睁开双眼，暗金色的瞳孔中闪过一丝惊悸。几乎是同时，昏迷中的影鳞身体剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出无意识的呻吟。守在洞口的暴爪邪魔也豁然站起，赤红的双眼中充满了本能的、难以言喻的恐惧与……狂热？两种截然相反的情绪在它简单的意识中激烈冲撞。
那号角声带着难以言喻的古老、威严与残酷。仿佛有一个沉睡了无尽岁月的庞大意志，于此刻苏醒，向它所统御的整个世界，下达了无可违逆的律令。
号角声余韵未绝，紧接着，一种更加清晰、更加冰冷、如同规则本身的精神意念，如同烙印般强行刻入所有具备一定智慧与力量的魔域生灵意识深处：
【血诏：遴选之刻已至。】
【凡铸胚之上，皆需血战以证其价。】
【杀戮、掠夺、晋升。胜者往生新域，得享血食无穷；败者魂归血壤，滋养永世战火。】
【时限：三十轮回。倒计时始。】
冰冷的精神意念之后，是一片更加庞大、更加混乱的信息洪流——关于“新域”的零星描述（充满“脆弱生灵”、“丰沛元气”、“无边血食”），关于“血战”的基本规则（无限制厮杀、掠夺对方一切以强化自身），关于“晋升”的标准（实力、杀戮数、掠夺本源总量），以及一个如同悬在所有生灵头顶的、无声跳动的倒计时——三十个魔域日夜轮回。
整个岩洞陷入了死一般的寂静。只有那仿佛直接在灵魂中响起的、无声的倒计时滴答声，冰冷地催促着。
李言缓缓站起身，脸色前所未有的凝重。虽然他早有猜测魔域是某种养蛊场，但真正面对这赤裸裸的、涉及整个世界的“遴选”诏令时，依旧感到一阵刺骨的寒意。这不仅仅是弱肉强食，这是一场被更高层次存在操纵的、以整个世界为舞台的残酷淘汰赛！目的是筛选出最强的“蛊虫”，输送到所谓的“新域”——很可能就是故乡大胤那样的世界——去进行所谓的“血食”掠夺！
残牙、血屠、之前的厮杀……与这即将到来的、席卷整个魔域所有强大存在的血腥风暴相比，简直如同儿戏。
他看向暴爪邪魔。这头忠诚而凶悍的部下，此刻眼中的恐惧正在被一种更加原始的、对“血食”和“新域”的渴望所取代，呼吸变得粗重，利爪无意识地扣抓着地面岩石，发出刺耳的噪音。这是烙印在它这类魔域原生邪魔灵魂深处的本能，被那“血诏”彻底激发。
甚至昏迷中的影鳞，身体也在微微颤抖，眉头紧锁，仿佛在昏迷中也感受到了那来自灵魂层面的召唤与压迫。
李言自己呢？他并非纯粹魔域生灵，心火本源守护着他的核心意识，使他能相对冷静地看待这“血诏”。但他身处此界，肉身魔化，实力也在遴选范围之内（铸胚之上）。这意味着，他无法置身事外！
要么，在接下来三十个轮回日（魔域日夜交替一次为一轮回，时间流速似乎与外界不同）里，疯狂杀戮、掠夺，提升自己，争取那“胜者”的名额，前往所谓的新域——那很可能意味着彻底卷入对故乡世界的侵略。
要么，失败，成为其他更强者晋升的垫脚石，魂飞魄散，滋养这片罪恶的土地。
没有第三条路。逃避？在这被全面监控、规则锁定的“遴选”期间，恐怕无处可逃。
压力，如同万丈深海，轰然压下。之前的战斗、修炼、挣扎求生，在这一刻仿佛都成了微不足道的序章。真正的生死考验，现在才刚刚开始。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌和抱怨毫无意义。必须尽快制定计划。
首先，是生存。以他现在的状态——熔核巅峰，但魔元未复，还有重伤员——在这即将彻底疯狂的魔域，远远不够看。必须立刻、全力恢复并提升实力！
他毫不犹豫，将黑色盒子中剩余的两枚魂晶全部取出。一枚放在影鳞身边，持续滋养其魂识，加速其苏醒和恢复。另一枚，他自己握在手中，全力吸收！
同时，他再次运转《万火九转》，不再满足于缓慢恢复，而是开始尝试主动“压缩”体内已有的火焰之力，朝着“一转”的目标推进。虽然知道短时间内难以成功，但每精进一丝，实力就强上一分。万火火种似乎也感应到了外界那滔天的压力，旋转速度加快，炼化能量的效率明显提升。
时间紧迫，分秒必争。
就在他刚刚进入状态不久，岩洞外，干涸的河床方向，陡然传来一阵尖锐的嘶鸣和激烈的打斗声！能量碰撞的波动即便隔着岩壁也能清晰感知。
已经有魔物按捺不住，开始相互厮杀，掠夺本源了！而且，听声音离这里并不远！
暴爪邪魔猛地转头看向洞口方向，喉咙里发出低沉的咆哮，战斗欲望被彻底点燃。
李言眼神一冷。看来，想安心恢复都成了一种奢侈。
“暴爪，守住洞口，任何靠近者，杀无赦。”他沉声下令，语气中带着凛冽的杀意。“影鳞需要时间，我们也需要。”
暴爪邪魔低吼领命，庞大的身躯将洞口堵得更严实，利爪寒光闪烁。
李言则加速吸收魂晶，同时魂识最大程度铺开，监控着洞外的情况。打斗声很快停歇，胜者显然吞噬了败者，一股微弱但清晰的气息提升波动传来，随即那气息迅速远去，寻找下一个猎物。
这只是开始。
岩洞内，李言手中的魂晶光芒迅速黯淡。他体内的魔元恢复到了七八成，魂识饱满，甚至因魂晶和压力刺激有所精进。他看了一眼仍在吸收魂晶能量、气息稳步回升的影鳞，又感受了一下洞外那越来越频繁、越来越靠近的能量波动和嘶吼声。
不能再等下去了。
他走到岩洞深处，再次取出了那个黑色盒子，目光落在了那块暗沉的火焰残片之上。
危险，但或许是快速提升实力、应对这场血腥遴选的唯一捷径。
他伸出手，握住了那块残片。
入手温热，仿佛有生命般轻轻搏动。丹田内的万火火种，再次不受控制地剧烈震颤起来，发出强烈的渴望。
李言眼神坚定，缓缓将一缕融合了真阳魔元与万火火种气息的能量，渡入残片之中。
下一刻，异变陡生！