天云城的晨光刚穿透云层，擂台周围已挤满了比昨日更多的修士。昨日初赛筛选掉大半实力不济者，今日留下的皆是各有底牌的好手。
空气中弥漫着无形的张力，连灵晶灯的光晕都似被这份紧张感凝得更实。擂台四周的防御阵纹早已激活，泛着浓郁的金光，苏家几位地仙期长老面色严肃地立在两侧，神识笼罩全场，防止任何逾矩的攻击。
“今日是复赛，晋级者皆是精英，规则不变，胜者晋级，败者离场。”苏宏的声音依旧洪亮，却比昨日多了几分凝重，“第一组，17号紫竹，对阵9号林风！”
话音刚落，紫竹握着青冥剑，深吸一口气，纵身跃上擂台。她身着墨色劲装，身姿挺拔，青冥剑上淡绿色的灵光流转，虽不及对手声名显赫，却透着一股沉稳的韧劲。而她的对手，正是青云宗的天才弟子林风，登仙中期的修为让他周身萦绕着淡淡的剑压，步伐从容地踏上擂台，目光扫过紫竹，带着几分居高临下的淡然。
“木灵根修士？”林风嘴角勾起一抹轻嗤，手中灵剑出鞘，寒光乍现，“劝你早些认输，免得自取其辱。”
紫竹没有应声，只是握紧青冥剑，木系灵力悄然运转，地面下的灵根开始蠢蠢欲动。她知道双方修为差距悬殊，却不想轻易放弃，哪怕只有一回合，也要看清自身与顶尖修士的差距。
“开始！”苏宏一声令下。
林风身形一闪，几乎化作一道残影，灵剑带着凌厉的剑气，直刺紫竹胸前的木牌。速度之快，远超紫竹的反应极限，她下意识催动灵植防御，数道藤蔓瞬间从地面钻出，想要缠绕对方的脚步。可林风的剑气何等霸道，一剑劈开藤蔓，余势不减，“嘭”的一声，精准击中紫竹身上的木牌。
木牌瞬间碎裂，灵光消散。紫竹只觉得一股强大的剑气扑面而来，被震得后退两步，却依旧稳稳站定，对着林风拱手：“多谢手下留情，晚辈认输。”
林风收剑而立，淡淡道：“还算有韧性。”说罢，转身走下台。
紫竹从容地跃下擂台，回到白慕笙几人身边，虽有遗憾，眼底却透着释然：“差距太大了，他的剑道已经融入道韵，我根本无法抵挡。”
唐紫安拍了拍她的肩膀，语气温和：“你已经很厉害了，能在登仙中期修士手下撑过一剑，已经远超很多人了。”
白慕笙也点头赞许：“看到差距就是收获，回去好好琢磨，对你的木系剑法提升大有裨益。”
紫竹点点头，目光落在擂台上，下一组便轮到了唐紫安。
编号 23号唐紫安，对阵 12号林浩宇！”
唐紫安深吸一口气，身着淡蓝色长衫，纵身上台。她的对手林浩宇，林家公子，登仙初期巅峰，手中握着一柄玄仙级灵剑，周身灵力波动雄浑，显然也是夺冠热门之一。
“幻境术法？”林浩宇看着唐紫安，眼神带着几分好奇，“看来你们擅长迷惑对手，今日倒要见识一番。”
唐紫安不卑不亢：“公子请指教。”
比赛开始，唐紫安率先动手，指尖灵力暴涨，淡紫色的迷雾瞬间笼罩擂台，幻境具现化的荆棘藤带着毒花，朝着林浩宇缠绕而去。她的幻境比昨日更加精妙，甚至模拟出灵植的真实触感，若是普通修士，恐怕瞬间便会被困住。
可林浩宇只是冷笑一声，玄仙级灵剑灵光暴涨，一剑横扫，剑气瞬间撕裂迷雾，荆棘藤被斩得粉碎。“雕虫小技！”他身形突进，灵剑直指唐紫安的木牌，速度之快，与林风不相上下。
唐紫安慌忙催动灵植战士阻拦，却被灵剑轻易劈开，木牌瞬间被击中，碎裂开来。她踉跄后退，却依旧保持着镇定：“我认输。”
走下台时，唐紫安脸上虽有遗憾，却更多的是释然：“玄仙级法器加上登仙期修为，我的幻境根本无法奏效。”
“已经很棒了。”紫竹递给她一杯灵茶，“我们本就是来历练，能和这样的强者交手，已经收获满满。”
白慕笙笑着点头：“你们能从容应对，不慌不乱，这份心态就比输赢重要。”
墨昭仪也安慰道：“对啊，你们已经比很多人强了，下次我们一起修炼，一定能变得更强。”
两人相视一笑，将遗憾压在心底，专心看着台上的比赛。接下来的几组对决都格外激烈，登仙期修士之间的碰撞，灵力四溢，剑气纵横，引得台下阵阵喝彩，每一场都堪称精彩绝伦。
“42号张远，对阵57号雪灵！”
随着苏宏的声音，一个身着灰布袍的修士走上擂台，正是一路靠着同境界对手晋级的张远。他修为只有化神巅峰，能走到复赛全靠运气，遇到的对手要么和他实力相当，要么有所保留，此刻看到对手是个七八岁模样、带着狐耳狐尾的小姑娘，脸上露出几分复杂的神色，既庆幸对手看似弱小，又觉得胜之不武。
雪灵蹦蹦跳跳地走上台，狐耳竖得笔直，黑葡萄似的眼睛盯着张远，手里紧紧攥着木牌：“你就是我的对手吗？要不要我让你三招？”
张远愣了一下，随即苦笑：“小姑娘客气了，切磋而已，尽力就好。”他虽修为不高，却也是踏实修炼多年的修士，不会真的轻视任何对手。
比赛开始，张远率先动手，化神期的灵力凝聚成掌，朝着雪灵拍去，掌风虽不算凌厉，却也沉稳扎实。雪灵身形灵活地避开，狐尾一甩，一道无形的音波朝着张远攻去，正是她最擅长的音波术。
张远早有防备，运转灵力护住耳膜，攻势不停，掌法连环，试图逼雪灵露出破绽。雪灵却丝毫不慌，凭借着灵狐天生的敏捷，在擂台上来回穿梭，音波术时不时发动，干扰张远的节奏，偶尔还会趁隙冲到张远身边，试图抢夺他的木牌。
台下的修士们都看呆了，没人想到这个看似娇憨的小姑娘竟然如此难缠，化神巅峰的张远一时竟拿她毫无办法，两人你来我往，酣战了足足三十多个回合，擂台周围的灵力波动虽不算强悍，却异常胶着。
“这小姑娘好灵活！”台下有修士赞叹道，“音波术用得真妙，总能在关键时刻干扰对手。”
“张远也不错，能和这样的对手周旋这么久，已经很厉害了！”
白慕笙靠在墨昭仪肩头，笑着说道：“雪灵这丫头，倒是懂得扬长避短，知道硬拼不行，就用身法和音波术消耗对手。”
墨昭仪点点头，眼底满是笑意：“雪灵越来越厉害了，玄鳞教得好。”
台上，张远已经有些气喘，雪灵的音波术虽不能伤他，却持续消耗着他的灵力和心神，加上雪灵太过灵活，他根本抓不住机会。又过了几个回合，张远一个疏忽，被雪灵的音波术震得微微失神，雪灵抓住这转瞬即逝的机会，身形一闪，冲到他身前，小手精准地抓住他胸前的木牌，用力一掰。
“咔嚓”一声，木牌碎裂开来。
“我赢啦！”雪灵欢呼一声，蹦蹦跳跳地走下台，狐尾摇得像朵小白花，脸上满是得意。
张远看着碎裂的木牌，无奈地摇了摇头，却也坦然，对着雪灵的方向拱了拱手：“小姑娘实力不凡，张某认输。”说罢，从容走下台，虽败犹荣。
雪灵跑到玄鳞身边，仰着小脸邀功：“玄鳞玄鳞，我赢啦！打了好多回合呢！”
玄鳞看着她亮晶晶的眼睛，原本冷漠的脸上难得露出一丝柔和，伸手摸了摸她的脑袋：“不错，没给我丢脸。”这算是她难得的夸奖，雪灵瞬间笑得更开心了。
接下来的几组比赛很快结束，终于轮到了玄鳞的场次。
“7号玄鳞，对阵29号李浩！”
玄鳞的战绩在前一日堪称惊艳，羽化期修士都撑不过她一回合，所有人都默认她是隐藏了修为的登仙期强者，此刻听到她的编号，台下瞬间安静下来，所有人都屏息期待这场强强对决。
她的对手李浩，是一位登仙初期的修士，擅长土系术法，防御强悍，一路也是轻松晋级。此刻他早已在台上严阵以待，周身土黄色灵力流转，筑起一层厚厚的岩甲，显然对玄鳞极为重视，不敢有丝毫大意。
可让所有人没想到的是，玄鳞慢悠悠地走上擂台，连剑都没出鞘，只是对着苏宏和李浩淡淡吐出三个字：“我认输。”
话音落下，全场死寂。
李浩愣住了，维持着防御姿态的手僵在半空，脸上满是难以置信：“你……你说什么？”他准备了半天，甚至做好了持久战的准备，结果对手直接认输？
台下更是炸开了锅，修士们议论纷纷：“怎么回事？她怎么认输了？”“之前那么厉害，难道是怕了李浩？”“不可能吧，她连羽化期都能秒，怎么会怕登仙初期的李浩？”
雪灵更是直接炸了，冲到擂台边，拽着玄鳞的衣摆，气鼓鼓地问道：“玄鳞！你为什么要认输？你明明能赢的！”
玄鳞走下台，无视周围的议论和李浩困惑的目光，低头看着气呼呼的雪灵，语气平淡却带着不容置疑的笃定：“我本来就对比武招亲没兴趣，是你硬拉着我参加的。”
她顿了顿，扫了一眼一旁的紫竹和唐紫安，继续说道：“紫竹她们已经输了，现在剩下的对手实力都比你强，你下一场也会输，没必要晋级到明天再打一场，徒增消耗。”她的声音不大，却清晰地传到几人耳中，“历练的是她们，是你，又不是我。我没必要为了一场无关紧要的比试浪费时间。”
她的话直白又务实，完全符合她一贯的性格——只做有意义的事，对不感兴趣的东西毫无耐心。
雪灵还是有些不满，撅着小嘴，嘟囔道：“可是……可是你明明能赢的，就这样认输好可惜。”
“没什么可惜的。”玄鳞伸手拍了拍她的头顶，试图安抚，“赢了又如何？难道你还真想去当苏家的女婿？”
雪灵被噎了一下，脸颊微微泛红，不再说话，却还是闷闷不乐地走到紫竹身边，拉着她的衣袖小声抱怨，活像个受了委屈的孩子。
白慕笙带着八卦的笑容走到玄鳞身边，挑眉道：“玄鳞啊，看来雪灵现在越来越黏你了，你这‘监护人’当得挺成功嘛。”
玄鳞对着白慕笙翻了个白眼，带着几分嗔怪：“主人，您就别取笑我了。”她跟着白慕笙数十年，早已习惯了主仆间的这种相处模式，虽嘴上嗔怪，眼底却没有半分不满。
白慕笙笑着揉了揉她的头发，语气带着几分调侃：“我说的是实话，你看她刚才那模样，只对你撒娇，对你的话虽然不满，却也没真的生气，这可不是一般的黏人。”
玄鳞没再接话，只是转头看向雪灵的方向，见她正和紫竹、唐紫安说着什么，脸上的不满渐渐消散，才微微松了口气，只是眼底深处，多了一丝自己都未察觉的在意。
玄鳞这场比试是本轮的最后一场，短暂的休整后，新的一轮复赛再次开始。苏宏的声音再次响起，却让雪灵瞬间僵住：“下一组，57号雪灵），对阵15号赵辰！”
雪灵脸上的笑容瞬间消失，下意识地看向玄鳞。赵辰，赵家的天才弟子，登仙期之上的修为，擅长隐匿和暗杀，是本次比武招亲的热门选手之一，比之前的林风、林浩宇还要难缠。
“雪灵，打不过就认输，别逞强。”紫竹连忙叮嘱道，语气满是担心。
唐紫安也点头：“赵辰的暗杀术很诡异，你要多加小心，实在不行就立刻喊认输。”
雪灵咬了咬嘴唇，点了点头，抱着木牌，硬着头皮走上擂台。她知道自己大概率打不过，可既然已经走到这里，总想试试。
赵辰早已在台上等候，他身着玄色劲装，身形消瘦，眼神阴鸷，周身气息隐匿得极好，若不是站在擂台上，几乎让人察觉不到他的存在。看到雪灵上台，他嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“没想到还能遇到这么有趣的小东西，可惜，实力太弱了。”
比赛开始，赵辰的身影瞬间消失在原地，显然是发动了隐匿术。雪灵顿时警惕起来，狐耳紧紧贴在头顶，全力感知周围的动静，灵狐的天赋让她能隐约捕捉到一丝微弱的气息。
可赵辰的隐匿术实在太过诡异，下一秒，一道凌厉的爪风突然从雪灵身后袭来，带着浓郁的灵力，直取她胸前的木牌。雪灵反应极快，身形猛地向旁边扑去，堪堪避开这一击，可后背还是被爪风扫到，衣衫划破一道口子，传来一阵刺痛。
没等她站稳，赵辰的身影再次出现，攻势更加凌厉，爪影连连，招招直指木牌。雪灵只能狼狈地躲闪，音波术虽能发动，却根本无法命中隐匿中的赵辰，很快便被逼到了擂台边缘，险象环生。
台下的几人都捏了一把汗，墨昭仪忍不住想上前，却被白慕笙拉住：“让她自己应对，这也是历练的一部分。”
就在雪灵即将被击中木牌的瞬间，她猛地转身，将木牌护在身后，同时用尽全身力气发动音波术，一道尖锐的声波以她为中心扩散开来。赵辰被声波震得身形一顿，隐匿术暂时被破，露出了身形。
可这也只是片刻的喘息，赵辰很快恢复过来，一掌拍在雪灵的木牌上。“咔嚓”一声，木牌碎裂。
“我认输！”雪灵立刻喊道，生怕赵辰继续攻击。
苏家长老及时上前，拦住了赵辰。雪灵松了口气，捂着后背的伤口，灰头土脸地走下台，眼眶微微泛红，却强忍着没哭。她刚才和玄鳞闹了点小矛盾，现在输了比赛，又不好意思去找玄鳞安慰，只能低着头，走到紫竹身边，嘴角撇着，明显带着委屈。
玄鳞看着她狼狈的模样，还有那强装坚强的小表情，终究还是叹了口气，走上前，伸手轻轻搭在她的头顶，动作温柔地抚摸着她的头发：“好了，别哭，你已经做得很好了。”
简单的一句话，却像是有魔力一般，雪灵憋了半天的委屈瞬间崩塌，眼眶更红了，却不是难过，而是委屈被安抚后的释放。她抬起头，看着玄鳞，小声嘟囔：“玄鳞，我输了……还被他欺负了……”
“没事。”玄鳞的声音依旧平淡，却带着让人安心的力量，“以后遇到这种人，我帮你揍回来。”说着，她从储物袋里取出一小瓶疗伤药膏，递给雪灵，“把药涂上，别感染了。”
雪灵接过药膏，瞬间多云转晴，刚才的不满和委屈仿佛从未存在过，又黏到玄鳞身边，拉着她的衣袖说道：“玄鳞，你真好！我就知道你最疼我了！”
玄鳞看着她瞬间转变的模样，无奈地摇了摇头，却没有推开她的手，只是任由她黏着自己。
白慕笙看着这一幕，笑着对墨昭仪说道：“你看，她们俩的感情倒是越来越好了，玄鳞以前可不会对谁这么有耐心。”
墨昭仪点点头，眼底满是温柔：“雪灵天真可爱，玄鳞外冷内热，她们在一起正好互补。”
紫竹和唐紫安也相视一笑，刚才比赛的遗憾和失落，在看到雪灵和玄鳞的互动后，也消散了不少。
擂台之上，比赛还在继续，林风、林浩宇、赵辰等热门选手都顺利晋级，精彩的对决一场接着一场，引得台下喝彩声不断。而擂台之下，几人围坐在一起，雪灵靠在玄鳞身边，乖乖地让她帮忙涂药，紫竹和唐紫安讨论着刚才比赛中的不足，白慕笙和墨昭仪偶尔插几句话，气氛温馨而融洽。
虽然紫竹和唐紫安遗憾落败，雪灵也没能再进一步，但她们都在这场比武招亲中收获了宝贵的实战经验，看到了自身与顶尖强者的差距，对他们的成长也有不小的帮助。