铁血关内外，死寂过后是火山喷发般的狂喜。
劫后余生的守军们看着那片被“抹”去敌人、干净得令人心悸的星空，再看向那道缓缓落下的黑衣身影，眼神里充满了近乎狂热的崇拜与敬畏。
“陆将军！！”不知是谁先喊了一声，紧接着，山呼海啸般的欢呼响彻关隘。
“陆将军万岁！”
“我们赢了！哈哈哈！我们活下来了！”
王撼山这铁塔般的汉子，一屁股瘫坐在满是血污和碎晶的地上，咧着大嘴，又想笑又想哭，最终化作一声如释重负的粗重喘息，只是那铜铃大的眼睛，始终死死盯着陆沉，生怕一眨眼这救世主就消失了。
萧小鱼强撑着几乎耗尽的元力，飞到陆沉身边，想说什么，却只是红了眼眶，千言万语堵在喉咙里，最终化作一句带着颤音的：“你……你回来了。”
陆沉看着她苍白的脸颊和身上几处触目惊心的伤口，眼神柔和了些，点了点头，伸手轻轻拂去她肩甲上的一块晶骸碎片：“嗯，回来了。辛苦你们了。”
他的声音不大，却带着一种奇异的安抚力量，让萧小鱼紧绷的心弦彻底松弛下来。
这时，楚天君也御剑而来，青衫上沾染了些许冰霜与焦痕，显然刚才独战三大强者也并非轻松。他落在陆沉面前，目光复杂地打量着这个年轻人，感受着对方身上那尚未完全平息的、令他这位裂空境圆满都感到心悸的混沌气息，最终化作一声由衷的赞叹：“好小子！你这……是去了趟葬神星域，把上古魔神的老巢给端了不成？”
陆沉闻言，嘴角微不可查地抽动了一下。端老巢？差不多吧，就是把人家魔主准备复活用的“棺材板”和“陪葬品”给打包带走了。
“楚前辈，此事说来话长。”陆沉没有细说，转而看向一片狼藉的关隘，“当务之急，是尽快修复防御，救治伤员，清点损失。”
他的回归和那惊世一斧解决了最大的外部威胁，但铁血关本身也已是千疮百孔。
“没错。”楚天君收敛心神，恢复了人族擎天巨柱的沉稳，“关内事宜，还需你我来主持。经此一役，你在铁血关的威望，怕是已无人能及了。”
他这话并非虚言。力挽狂澜于既倒，救无数将士于必死之局，这份功劳和实力，足以让任何质疑的声音闭嘴。
陆沉对此并不意外，他回归途中就已想好，要借此机会真正在域外战场站稳脚跟，整合力量。铁血关，将是他真正的起点。
他心念微动，那浩瀚如海的精神力便如同无形的网络般铺开，瞬间笼罩了整个铁血关。关隘的破损程度、伤员分布、残余的能量波动、甚至一些隐藏在角落的细微动静，都清晰地反馈到他脑海中。
这种掌控感，远比之前强大得多。裂空境，不仅仅是初步掌控空间，更是对自身力量和精神感知的一次质的飞跃。
“秦羽、墨灵，你们带人优先救治重伤员，集中所有治疗符箓和丹药。”陆沉的声音直接在核心几人脑海中响起，这是裂空境对空间传音的精细运用。
正在帮忙抬伤员的秦羽一个激灵，差点把手里的治疗符拍在伤员脑门上。老大这精神力……也太变态了吧！隔着这么远直接传音入密？他赶紧应了一声，拉着旁边如同影子般浮现的墨灵忙碌起来。
墨灵依旧是那副沉默寡言的样子，只是看向陆沉方向的眼神，多了几分难以言喻的震撼与……安心。她擅长阴影潜行，感知更为敏锐，陆沉刚才那一斧蕴含的“抹除”意境，让她灵魂都在颤栗，那是一种完全超越她理解范畴的力量。
“王撼山，别坐着了，没死就起来，带着还能动的人，清理战场，收集所有有价值的战利品，特别是晶骸族的核心晶体和战舰残骸。”陆沉的声音再次响起。
王撼山猛地跳起来，吼了一嗓子：“是！老大！”声音洪亮，仿佛身上的伤都好了一半。他最喜欢干这种“摸尸”的活了，尤其是摸那些硬邦邦的晶骸族，说不定能找到些强化肉身的宝贝。
“夜琉璃。”陆沉点名。
一道香风掠过，夜琉璃的身影出现在陆沉身侧，她俏脸还有些苍白，但眼神却异常明亮，带着一丝讨好的意味：“主人，您吩咐~”
“利用你的能力，排查关内是否还有扶桑或者异族的潜伏者，尤其是擅长精神隐匿的。”陆沉吩咐道。扶桑勾结虚族，手段诡谲，不得不防。
“遵命，我的主人~”夜琉璃娇笑一声，身形缓缓融入阴影，开始执行命令。她很清楚，要想在这个越来越变态的团队里站稳脚跟，必须展现出自己的价值。慕强，是刻在她魅魔骨子里的本能，而现在的陆沉，强得让她心颤又着迷。
安排完这些，陆沉才对楚天君道：“楚前辈，关隘的整体修复和防御重启，还需您来主持大局。”
楚天君颔首，深深看了陆沉一眼。此子不仅实力暴涨，心思也愈发缜密，指挥若定，知人善任，俨然已有领袖之风。他仿佛已经看到，一颗新的巨星，正在域外战场冉冉升起，其光芒，或许将超越他们这些老家伙。
“放心，修复之事交给我。你刚经历大战，先稳固境界，消化所得。稍后，我们再详谈。”楚天君说完，便转身去安排关隘修复事宜，一道道命令有条不紊地传达下去。
陆沉的确需要消化。他带着萧小鱼，直接回到了自己在铁血关的居所——一处相对完好的石殿。
关上殿门，启动简单的隔音禁制，陆沉才长长舒了口气，脸上露出一丝不易察觉的疲惫。
“你没事吧？”萧小鱼关切地问，连忙递过一瓶自己珍藏的星辰液。这星辰液是域外战场的硬通货，既能恢复元力，也能滋养肉身灵魂，产自某些蕴含星辰之力的秘境或由大能提炼，通常以“滴”来计算，萧小鱼这一小瓶，价值不菲。
陆沉也没客气，接过来一口饮尽，温润磅礴的能量在体内化开，滋润着有些干涸的经脉和混沌空间。刚才那“开天一击”，帅是帅，但消耗也是真的大，几乎抽掉了他七成以上的混沌元罡和精神力。若非在葬神星域收获巨大，根基变得无比雄厚，这一斧下去，他自己就先趴下了。
“消耗大了点，无妨。”陆沉盘膝坐下，开始内视。
他的心神沉入丹田位置，那里不再是一片混沌的元罡气海，而是一个真正初具雏形的**混沌空间**。
这个空间不大，约莫一间屋子大小，四周灰蒙蒙一片，边界在不断吞吐着稀薄的混沌气流。空间中央，悬浮着一颗滴溜溜旋转的、散发着朦胧星辉与混沌气息的晶体碎片——正是那**混沌星核碎片**。
它就像是这个新生空间的“太阳”和“能量核心”，不断散发出精纯的混沌星力，滋养着空间，也反哺着陆沉自身。
在混沌星核碎片周围，十二道微缩版的祖巫法相虚影若隐若现，如同拱卫帝王的星辰，自行吞吐着混沌气流，变得更加凝实。它们与这混沌空间形成了奇妙的共生关系。
“混沌空间初成，便可容纳和衍生混沌之气，我的修炼速度将远超以往。而且，这空间似乎还能温养法宝、存储物品，甚至……未来能否演化生灵？”陆沉心中思索，对《混沌开天经》的后续道路更加明晰。
“下一步，便是不断扩大这混沌空间，同时凝聚更多的混沌星核源气，或者寻找其他碎片。若能补全星核，我这体内空间，未必不能演化成一方真正的世界……”
这个念头让他心头一阵火热。开辟体内世界，这可是传说中至高存在才能触及的领域。
除了混沌空间，他的修为也稳稳踏入了裂空境初期巅峰，只差一个契机便能突破到中期。对空间法则的感悟更是水涨船高，之前只能勉强进行短距离瞬移和简单的空间切割，现在感觉只要元力足够，进行长距离空间穿梭或者构造稳固的空间屏障都不再是难事。
“可惜，盘古斧投影消耗太大，不能作为常规手段。十二都天神煞大阵的雏形虽然威力无穷，但需要时间凝聚，且对心神负荷极大。日常对敌，还是得以祖巫神通和《混沌开天经》衍生的武技为主。”
他开始梳理自身战力体系，明确优势和短板。
“肉身经过混沌星核源气和开天意境的冲刷，强度更上一层楼，单凭肉身，估计就能硬撼普通的裂空境中期。精神力因观想盘古图和开辟混沌空间，也暴涨了一大截，覆盖范围和对细微处的感知远超同阶……”
这一次葬神星域之行，收获实在是太大了。实力、底蕴、潜力，全方位提升！
就在陆沉沉浸于消化收获时，铁血关的清理和修复工作也在紧锣密鼓地进行。
王撼山带着一帮肌肉棒子，吭哧吭哧地搬运着巨大的晶骸族残骸和战舰碎片。这些晶骸族死后，其核心的晶体能量会缓慢消散，但残留的晶体外壳和部分结构依旧是极好的炼器材料，尤其适合炼制防御性法宝和能量传导装置。
“嘿，这块够硬！带回去让老秦看看能不能熔了打面盾牌！”王撼山扛起一块比他整个人还大的、闪烁着淡金色光泽的晶体甲壳，咧嘴笑道。他修炼《霸体真解》，对强化肉身和防御的东西最感兴趣。
另一边，秦羽和墨灵穿梭在伤员中间。
秦羽手指翻飞，一道道散发着柔和绿光的“回春符”、“凝元符”精准地落在伤员身上，稳定他们的伤势，补充微薄元气。他一边画符，一边嘴里还念叨着：“亏大了亏大了，这次存货都快用光了，得找老大报销……不对，老大刚回来就立了大功，军功肯定多得吓人，嘿嘿，到时候得多换点高级符纸和灵墨……”
他的小算盘打得噼啪响。域外战场的军功体系非常完善，可以兑换功法、丹药、法宝、材料，甚至是进入某些秘境修炼的资格。陆沉这次力挽狂澜，获得的军功绝对是一个天文数字，他们这些核心队员自然也能跟着沾光。
墨灵则沉默地处理着一些秦羽符箓效果不佳的诡异伤势，比如被晶骸族特殊能量侵蚀，或者被疑似虚族精神污染的边缘波及者。她的阴影之力在这种时候展现出独特的净化效果，能悄无声息地吞噬掉那些异种能量。只是这个过程对她自身消耗也不小，额角渗出了细密的汗珠。她做这一切很安静，仿佛理所当然，团队需要，她便做了。
夜琉璃的工作则更具挑战性。她的魅魔天赋对情绪和精神波动极其敏感，如同最精密的雷达，扫描着关隘的每一个角落。很快，她就锁定了几个气息隐匿、精神状态与周围亢奋喜悦格格不入的家伙。
“找到几只小老鼠了呢……”夜琉璃唇角勾起一抹危险的弧度，身影彻底融入黑暗。
片刻后，关隘某处偏僻的仓库阴影里，传来几声短促的闷响和惊恐的精神波动，随即彻底归于平静。
当夜幕降临，铁血关终于暂时恢复了秩序。防御光幕重新亮起，虽然比全盛时期黯淡许多，却给了所有人一份心安。
陆沉也从入定中醒来，精神奕奕，消耗的元力已经恢复了七八成。他走出石殿，发现萧小鱼正端着一碗热气腾腾、散发着诱人香气和淡淡能量波动的肉汤等在门外。
“这是……星纹牦牛的肉？”陆沉接过碗，有些诧异。星纹牦牛是域外战场一种常见的低阶星兽，肉质鲜美且蕴含微弱星辰之力，是守军们改善伙食的重要来源。但这碗汤里的能量显然精纯浓郁得多。
“嗯，我让后勤用你带回来的那些……嗯，看起来很高级的星兽肉，混着一起炖了。”萧小鱼有些不好意思，“我看那肉能量太强，不敢多用，只切了一点点边角料。”
陆沉想起来，自己在葬神星域斩杀了不少被魔气侵染的星兽，其中不乏领主级的存在，它们的血肉对低阶武者而言是大补，但能量狂暴，需要处理。萧小鱼心思细腻，显然是用心处理过了。
他喝了一口，汤汁鲜美，肉质入口即化，化作暖流融入四肢百骸，对混沌空间都有一丝微弱的滋养效果。
“味道很好。”陆沉赞了一句，看着萧小鱼瞬间亮起来的眸子，心中微暖。在这种残酷的战场上，一碗热汤，一份牵挂，显得尤为珍贵。
两人正说着，楚天君、秦羽、王撼山、墨灵、夜琉璃等人也陆续到来。显然，大家都有一肚子的话要问，也有很多事情需要商议。
小小的石殿，顿时显得有些拥挤，却也充满了“家”的氛围。
“老大，你快说说，葬神星域到底啥样？你怎么变得这么猛了？那一斧子……我的乖乖，我现在想起来还腿软！”王撼山最是迫不及待，嗓门震得石殿嗡嗡响。
所有人都竖起了耳朵，包括楚天君，都目光灼灼地看向陆沉。
陆沉放下汤碗，知道是时候分享一些信息，统一团队认知了。
他整理了一下思绪，缓缓开口：“葬神星域，比我们想象的更危险，也……更充满机遇。”
他首先描述了葬神星域外围那狂暴的碎星带和无处不在的空间裂缝，听得秦羽直咂舌，王撼山也缩了缩脖子，那种环境，他们进去怕是撑不了多久。
接着，他提到了葬神星域内部弥漫的、能侵蚀心神的魔煞之气，以及那些被魔化的星兽和残留的魔怪。
“我们在里面发现了一座巨大的神殿废墟，疑似上古巫族对抗魔神所留……”陆沉隐去了盘古观想图和混沌星核碎片的核心机密，只说了在神殿中获得了一些上古巫族的传承和资源，并借此突破了境界，凝聚了更强的法身。
“巫族……上古神魔大战……”楚天君喃喃自语，眼神深邃，“看来上古的传说并非空穴来风。人族与这些异族的争斗，或许从那个时代就开始了。”
“老大，那你现在到底是什么境界？感觉楚前辈都没你刚才那一下吓人。”秦羽好奇地问。
“修为是裂空境初期巅峰。”陆沉没有隐瞒，“至于战力……手段尽出的话，或许能与裂空境后期周旋，甚至威胁到圆满。”
众人倒吸一口凉气。裂空境初期，威胁裂空境圆满？这越级挑战的能力，也太逆天了！要知道，境界越高，每一小步的差距都如同天堑。
只有楚天君微微点头，他亲身感受过那一斧的意境，那已经超越了单纯的能量层级，触及到了法则本源的层面。
“我们在神殿深处，还发现了一个被封印的祭坛，里面封印着一具……虚空魔主的残骸。”陆沉抛出了一个重磅炸弹。
“魔主残骸？！”众人脸色骤变。魔主，那可是对应人族通天境（九品）的恐怖存在！即便只是残骸，也绝对是大凶之物！
“不错。扶桑和黑曜石组织的余孽，勾结了‘虚’族，试图利用那魔主残骸做文章，接引虚族降临。”陆沉将自己在祭坛的见闻和推测说了出来，“晶骸族此次大举进攻铁血关，很可能就是为了牵制楚前辈和人族高端战力，方便他们在葬神星域行事。”
“他奶奶的！扶桑那帮杂碎！还有虚族！听起来比魔族还阴险！”王撼山怒骂道。
“虚族……精神污染……”墨灵低声重复着，眼神凝重。她擅长阴影与隐匿，对精神层面的威胁更为敏感。
“所以，我们接下来的敌人，很可能不只是魔族和晶骸族，还有更诡异莫测的虚族，以及他们扶桑这些走狗。”陆沉总结道，目光扫过众人，“我们的实力，还远远不够。”
一时间，石殿内气氛有些沉重。原本以为打退了晶骸族，解决了扶桑在蓝星的威胁，可以松口气，没想到更大的阴影已经笼罩下来。
“怕个球！”王撼山猛地一拍大腿，“老大你现在这么猛，带着我们干就完了！咱们修炼速度也不慢！”
“没错！”秦羽也鼓起干劲，“老大你得了上古传承，资源肯定不缺了，带我们飞啊！我需要更多高级符箓材料练习！”
萧小鱼没说话，只是坚定地看着陆沉。
墨灵和夜琉璃也微微颔首。
楚天君看着这群充满朝气与斗志的年轻人，抚须微笑：“后生可畏。陆沉，铁血关经此一役，需要休养生息，但也需要更强的力量坐镇。我会向军部提议，正式任命你为铁血关副统领，兼域外战场巡查使，拥有便宜行事之权。你可凭借此身份，整合资源，提升实力，应对未来之变。”
副统领！巡查使！
这可不是虚职，意味着陆沉真正进入了人族在域外战场的高层，拥有了调动部分资源和军队的权力！
陆沉心中一动，这正合他意。他起身，郑重对楚天君行礼：“多谢楚前辈提携，陆沉必不负所托！”
他知道，新的征程，即将开始。
整合铁血关，消化收获，提升团队，探索葬神星域深处，揭开虚族阴谋……一件件事，都需要他去做。