三辆加装了厚重钢板和基础防御符文的“铁甲犀牛”重型运兵车，正沿着贯穿北域的硬化土石官道，朝着北部长城的方向咆哮疾驰。
这种以三阶妖兽“铁甲犀”骨骼和皮革为主要材料，辅以符文驱动的车辆，是大夏军方的主力运输载具，皮实耐操，能在各种复杂地形下保持可观的机动性。
陆沉小队五人坐在中间那辆车的车厢里。
车身剧烈颠簸，但对于他们这些最低也是覆海境的武者来说，影响不大。
车厢内，秦羽正唾沫横飞地吹嘘着他从家族渠道听来的内部消息。
“我跟你们说，这次北疆战事，背后肯定有黑曜石那帮杂碎在搞鬼！”
秦羽信誓旦旦，“我们秦家在军情处的人分析，金翅大鹏皇这次发动得毫无征兆，攻势还这么猛，极可能是黑曜石提供了某种我们不知道的支援，或者……泄露了边防布防图！”
萧小鱼蹙着秀眉，她穿着贴身的作战服，勾勒出青春动人的曲线，但此刻脸上却带着忧色：“如果真是这样，那就太可怕了。北疆防线一旦被撕开缺口，妖族铁骑长驱直入，北域十三州……恐怕要生灵涂炭。”
她出身萧家，虽然是没落分支，但也知晓一些历史，人族与妖族的战争残酷无比，动辄便是城破人亡的惨剧。
陆沉默默听着，手指无意识地敲击着膝盖。
他对于黑曜石的阴魂不散已经麻木了，反正见一个杀一个就是。
他现在更关心的是如何在这场大战中快速提升实力。
战场，是收割功勋点和磨砺武技的最佳场所。
“话说，为啥不坐飞机过去？那多快啊！”秦羽看着窗外飞速后退的荒凉景色，忍不住吐槽。
正在闭目养神的墨灵淡淡开口：“高空有妖禽集群和混乱元气流，除非是搭载了顶级隐匿和防御阵法的小型飞舟，否则大型运输机就是活靶子。成本太高，不划算。”
夜琉璃慵懒地伸了个懒腰，火爆的身材在颠簸中划出惊心动魄的弧度，引得秦羽偷偷咽了口口水。“哎呀，慢点就慢点嘛，正好让主人多陪陪人家~”
她说着就要往陆沉身上靠。
陆沉面无表情地用手抵住她的额头，将她推开。
“安静点。”
就在这时，陆沉手腕上那枚代表镇妖司成员身份的黑色腕表，突然发出急促的、代表最高优先级的刺耳蜂鸣，屏幕瞬间变成血红色！
【紧急军令！所有位于北域坐标（xxx, YYY）方圆五百里内的战斗单位，立即转向，全速驰援【镇北关】！重复，立即驰援镇北关！】
【情报：一支精锐妖族小队已突破外围警戒，正试图从内部破坏镇北关核心防御阵法节点！一旦节点被毁，关隘防御将下降70%以上，后果不堪设想！】
【任务等级：甲下！允许临机决断，必要时可牺牲部分次要目标，确保关隘不失！】
甲级任务！
车厢内的气氛瞬间凝固！
甲级任务，通常意味着涉及归元境甚至更高层次的威胁，并且伴随着巨大的战略风险！
镇北关若破，不仅仅是北域十三州的问题，整个大夏北方的防御体系都会出现一个巨大的缺口，妖族可以以此为跳板，肆虐数州之地，那将是尸山血海，国本动摇！
“司机！调头！去镇北关！最快速度！”
陆沉没有任何犹豫，立刻通过车内通讯向前方吼道。
“明白！”
司机也是老兵，没有丝毫废话，猛地一打方向盘，沉重的铁甲犀牛发出一声咆哮，在官道上划出一个惊险的弧线，轮胎摩擦地面冒出青烟，朝着东北方向的镇北关狂飙而去！
另外两辆车也紧随其后。
“甲级任务……我的妈呀……”秦羽脸色有点发白，但手却死死攥住了一叠厚厚的符箓。
萧小鱼深吸一口气，周身隐隐有青色的火焰流光闪过，眼神变得坚定。
墨灵不知何时已经将短刃握在了手中，气息如同潜行的猎豹。
夜琉璃也收起了那副玩世不恭的表情，眼中闪过一丝嗜血的兴奋。
陆沉感受着体内因为战意而微微沸腾的气血和兵煞内丹，眼神冰冷。
“也好，省得跑远了。就拿这些不知死活的妖族，来祭我的斧头。”
……
镇北关。
与其说是一个关隘，不如说是一座镶嵌在连绵山脉豁口处的钢铁战争堡垒。
高达百米的合金城墙之上，布满了密密麻麻的射击孔、能量炮台以及永不熄灭的符文光芒。
城墙表面坑坑洼洼，布满各种爪痕、腐蚀痕迹和尚未干涸的暗红色血迹，诉说着这里经年累月的惨烈战斗。
空气中弥漫着硝烟、血腥、以及妖族特有的腥臊气味混合在一起的刺鼻味道。
关墙之外，是望不到尽头的、潮水般涌来的妖族大军！
低阶的狼妖、猪妖如同炮灰般嘶吼着冲锋，天空中盘旋着遮天蔽日的鹰身女妖和双头奇美拉，不断投下巨石、毒液和腐蚀性能量球。
轰！轰！轰！
关墙上的元能巨炮每一次齐射，都能在妖族浪潮中清空一大片，但很快又有更多的妖族填补上来。
战斗已经持续了数日，守军的神经早已麻木。
一个满脸硝烟、左臂缠着渗血绷带的老兵，机械地操控着面前的速射元能弩，将一头试图爬上城头的狼妖脑袋射爆。绿色的血液和脑浆溅了他一身，他连眼睛都没眨一下，只是呸了一口带血的唾沫，继续寻找下一个目标。
“三号区域压力太大！需要支援！”
“医疗队！这里有人受伤！”
“元能晶石快耗尽了！后勤呢？！妈的！”
嘈杂的呼喊声、爆炸声、惨叫声、金属碰撞声交织在一起，形成一曲残酷的战争交响乐。
在关墙内侧，一个相对隐蔽的指挥掩体内。
镇北关守将，一位脸上带着一道狰狞爪痕、气息赫然是归元境巅峰的魁梧大汉——【破岳将军】岳山，正死死盯着面前一个巨大的沙盘。
沙盘上，代表妖族兵力的红色标记如同瘟疫般蔓延，而代表守军的蓝色光点正在不断黯淡。
“将军！核心三号阵法节点的守卫队……全军覆没！妖族精锐已经攻进去了！”一名传令兵踉跄着冲进来，声音带着绝望。
岳山拳头猛地攥紧，指节发白，但他脸上没有任何表情，只有如同磐石般的冷硬。
“知道了。”
他的声音沙哑，“让‘断后三组’上去，不惜一切代价，拖住他们！告诉兄弟们，身后就是家园，我们……无路可退！”
“是！”传令兵红着眼睛敬了个礼，转身冲了出去。
断后三组，意味着必死的任务。
但他们接令时，眼神平静，仿佛只是去执行一次普通的巡逻。
这就是镇北关。
牺牲，是这里的常态。
一个参谋官低声道：“将军，援军最快还要三个时辰才能到……我们恐怕……”
岳山打断他，目光依旧盯着沙盘，声音低沉却带着不容置疑的力量：“没有恐怕。守不住，也要守。就算用牙齿咬，用尸体堆，也要把缺口给我堵上！通知下去，所有非战斗人员，包括伤兵，准备参与巷战！”
掩体内一片寂静，只有外面震耳欲聋的厮杀声。
所有人都明白，镇北关，已经到了最危险的时刻。
……
通往三号阵法节点的地下通道内。
战斗更加残酷和激烈。
这里空间相对狭小，大型武器难以施展，更多的是短兵相接的白刃战。
守军士兵凭借着对地形的熟悉和视死如归的勇气，与入侵的妖族精锐死死纠缠。
这些妖族精锐，不同于外面的炮灰，它们体型更加高大，装备着粗糙但坚固的骨甲和武器，实力普遍在覆海境中后期，为首的几头熊妖和豹妖，更是散发着碎星境的凶悍气息！
噗嗤！
一名人族士兵手中的制式战刀砍在熊妖的骨甲上，只留下一条白痕，反而被熊妖反手一爪拍碎了胸膛，当场毙命。
“桀桀！孱弱的人族！你们的关隘，马上就是我们的了！”
一头碎星境豹妖口吐人言，速度快如鬼魅，利爪挥动间，带起道道残影，瞬间又撕碎了两名士兵的喉咙。
守军节节败退，眼看就要被逼到核心阵法节点所在的密室大门。
就在这时——
通道入口处，传来一声剧烈的爆炸！碎石纷飞！
五道身影，如同利剑般刺入了这血腥的战场！
为首一人，黑衣黑发，眼神冷漠如冰，正是陆沉！
他目光一扫，瞬间锁定了那几头气息最强的碎星境妖族，以及它们身后那扇布满符文、正被妖族用某种腐蚀性液体侵蚀的密室大门。
“一个不留。”
陆沉冰冷的声音，在充斥着喊杀与惨嚎的通道内，清晰地传入每一个小队成员的耳中。
……