焊工考区里，大领导刚进场就注意到了李锦年。
小伙子，你怎么在这里？不是要考钳工吗？
我平时阅读面广，对电焊技术也有些了解。
大领导略显惊讶地打量着李锦年，本想批评他好高骛远，转念又改变了主意：爱学习是好事，但要脚踏实地。
请您放心，我有分寸。
好，那我就拭目以待。
杨厂长特意放慢脚步，低声叮嘱：稳扎稳打就行，别紧张。
李锦年点头示意。
这一切都被不远处的贾东旭看在眼里。
看你能得意到几时！贾东旭暗自咬牙。
想到大领导答应帮母亲说情，他不仅不担心贾张氏，反而开始幻想自己因此获得美名，为日后晋升铺路。
考评大会正式开始。
因为之前与大领导的对话，李锦年成了全场焦点。
那就是要连考七级还跨工种的天才？
听说就是故意作秀吸引领导注意！
耍小聪明有什么用？待会儿露馅就好看了！
面对议论，李锦年充耳不闻。
只见他熟练地操作焊枪，五分钟后，工作证上就多了四级焊工的印章。
这么快就通过了？
糟糕，光顾着看他，我的焊条粘住了！
考核失败，明年才能重考！
走向钳工考场的路上，李锦年对贾东旭低语：可要加油啊，今天你可得破费了。
贾东旭脸色顿时变得难看，只能自我安慰：有领导关照母亲肯定能放出来，师父说过他装配技术不行，这三十块钱我赢定了！
众人还在惊叹之际，李锦年已经顺利通过了七级钳工考核。
周围响起阵阵议论声。
二十出头就拿到七级证书，这辈子都不用愁了。
照这样下去，将来当领导都是迟早的事。
站在一旁的贾东旭额头渗出汗珠，手中的零件差点滑落。
这时李锦年走过他身旁，轻声道：装配考核还没开始，要是我失手，那三十块可就归你了。
贾东旭手一抖，连忙稳住差点报废的工件。
作为易忠海的得意门生，他的二级钳工水平自然不会太差。
装配考核现场，大领导正饶有兴致地观察着这位年轻技工。
方才七级钳工和四级焊工的双重认证已经让他印象深刻。
小伙子，你连装配也要考？
略懂一些。
李锦年谦逊地回答。
只见他熟练地挑选部件，动作行云流水。
几分钟后，工作证上又多了个崭新的装配考核章。
大领导满意地点头：年轻人就该有这样的拼劲。
杨厂长，这样的人才可不能埋没在基层啊！
在场众人纷纷投来艳羡的目光。
女工们更是偷偷打量着这个前途无量的年轻人。
贾东旭攥紧工作证，满脑子都是如何解决眼下的困境。
他快步离开现场，急着找师父商量对策。
考评结束后，李锦年正要去接妻子商量装修事宜，却被易忠海拦住了去路。
同行的李主任面色不虞，显然来者不善。
就是他！院里头号麻烦人物！易忠海指着李锦年喊道，大领导发话了，要你去警局把贾东旭母亲放出来。
李锦年微微蹙眉。
虽然今天确实要去警局录口供，但他可不打算任人摆布。
三人走进警局，领头的警官立刻上前迎接。
李主任简短自我介绍后说道：这件事我们不便插手，只希望你们能公正处理，查清事实。
李主任对事情原委并不清楚，仅从易忠海和贾东旭那里听了些内容，以为只要李锦年松口，贾张氏就能获释。
警官看向李锦年：请跟我来做笔录。
李锦年没理会易忠海和李主任，跟着警官进了审讯室，很快就完成了口供。
李主任急切询问：怎么样？今天能放人吗？
警官翻看记录说：根据双方陈述和调查结果，至少判七年。
李主任愣住了：怎么会这么久？是不是弄错了？
警官皱眉道：贾张氏主观意图是破门抢钱，实际行为也是破门抢钱，完全符合入室抢劫的构成要件。
要不是考虑你们厂里的关系，量刑会更重。
李主任转向易忠海：你不是说她是去讨要医药费的吗？
易忠海也慌了神，瞪着李锦年：你和东旭有矛盾我理解，但现在必须顾全大局。
这可是上级领导交代的任务！
李主任强忍怒火挤出笑脸：小李啊，街坊邻居的何必闹这么僵？让他们补偿你就是了。
李锦年点点头，伸出食指：一千块。
抢钱啊你！易忠海跳了起来。
李主任打圆场：这数目确实高了点。
贾家不宽裕，一百块行不行？
不行。
李锦年摇头，贾张氏还不到四十五岁，身强力壮。
按厂里标准每月至少挣二十五块，七年起码两千块收入。
我要一半算公道了。
李主任盘算片刻：易师傅，你看......
李主任！她还得带孙子呢，现在工作多难找！
就这么定了。
李主任一挥手，正好厂里要招清洁工，时间灵活，我特批她一个名额。
（心想：得赶紧回去向领导复命，哪有工夫在这儿扯皮）
李锦年暗叫失算：早该开价两千的！
易忠海见李主任发话，只得无奈应下。
李锦年催促道：赶紧把钱拿来，我还有事要办。
易忠海暗自咬牙，这钱贾东旭肯定拿不出，只能自掏腰包。
他快步跑回四合院取钱。
警署离得不远，不多时他就捧回一沓厚厚的钞票，整整一千元。
李锦年故意当着他的面反复清点，气得易忠海脸色铁青。
李主任见状打圆场：易师傅不会少你的，先去保释贾张氏吧。
这只是改口供的钱。
李锦年收好钞票，我家损失还得由警署定损，不包含在内。
易忠海暗想：一千都出了，还在乎这一百？到底是贾东旭给他养老，还是他给贾东旭养老？这个念头让他开始重新考虑养老人选。
李锦年懒得理会易忠海的心思，在警员异样的目光中重写口供和委托书。
定损事宜全权委托叁大爷处理，剩下你们自己和警署协商。
说罢，他揣着钞票满意离去。
回到家中，李锦年迫不及待查看系统奖励。
最令他欣喜的是获得了梦寐以求的木工技艺——这下装修房子可以dIY了，不仅能省工钱，日后还能靠这手艺赚钱。
随身空间也扩大不少，已冒出些许绿意。
加上现金奖励，李锦年现有存款137多亏李主任帮忙，要不易忠海哪会这么爽快掏钱。
他摩挲着钞票盘算：钱要流动才能增值。
但当下 ** 受限，轧钢厂工作又不能丢。
投资他人倒是可行，却又担心涉及路线问题。
（老杨，工业根基不能动摇，你只管抓好生产。
今天那个年轻人很有潜力，要多加培养。
工人们的困难也要多关心......
有事随时给我打电话！
领导离开后，杨厂长立即召集轧钢厂各部门负责人召开专项会议。
会议重点讨论视察中发现的问题，拟定解决方案并调整人事安排。
李锦年此次表现突出，受到特别关注，自然成为重点培养对象。
厂报告彰、颁发奖状、召开表彰大会这些都没问题，但如何安排他的工作岗位成了难题。
这位年轻人虽掌握多项技能且勤奋好学，却只有小学学历。
虽然提倡不拘一格用人才，但仍需考虑各方面影响。
大家都谈谈，对李锦年同志的工作安排有什么建议？
调去技术部如何？
不行，技术部最低要求大专学历，会引起其他技术人员不满。
那担任车间主任呢？
资历太浅难以服众，何况现任郭主任并无过失。
讨论许久未有定论，最终李主任提议先与李锦年面谈，获得一致认可。
另一边，李锦年清点完奖励和资产后，运用新学的木工技能测量偏厅尺寸，在脑海中规划好装修方案。
随后购置酒菜前往西城区。
天色渐暗，道路崎岖，李锦年推车前行。
路人见他走向沈寒柔住处，纷纷探头张望。
天哪，又有个小伙子被那女鬼迷住了！
造孽啊！不是说建国后不许成精吗？
别胡说！听王主任说那是人，以前在大学教书呢！
人？大半夜鬼哭狼嚎的能是人？
本不害怕的李锦年听着议论也不免忐忑。
她不会还穿着那件红嫁衣吧？昏暗废墟中红衣女子的画面实在瘆人。
若非白天见过沈寒柔，他可能已落荒而逃。
鼓起勇气敲门，开门的沈寒柔已褪去红装，身着朴素布衣，短发利落。
你这是？
我不会改衣服，只能这样穿。
要做木工活怕头发碍事就剪短了，不好看吗？
好看！李锦年进门笑道，你怎样都美！
沈寒柔脸颊微红，这是第一次有男子夜间造访，犹豫着关上门。
屋内四处漏风，寒气逼人，连取暖炉都没有。
该买些炭来的。
李锦年取出酒菜招呼孩子们用餐。
熟牛肉、烧鸡、花生米——这年头能外带的也就这几样。
考虑到三人体质，他提醒：喝点酒暖身，不然可能会闹肚子。
嗯，我敬您几杯。
“不用拘束，既然是相亲，随意些就好。”
沈寒柔脸颊微红，低头轻抿了一口杯中酒。
两个孩子好奇地用手指蘸了蘸酒液品尝。
席间四人享用着饭菜，李锦年与沈寒柔闲谈间互相介绍了各自的基本情况。
沈寒柔感到幸福来得猝不及防，整个人都沉浸在恍惚中。
她前半生漂泊无依，从未体会过家的温暖。