如今他已是正经举人，只待来年进京赴考。
科举流程繁复，非朱厚照一道圣旨便可速成。
这过程颇为漫长，严格说来需耗时数年。
多谢娘娘提点。
对了李**，林诗音托本宫捎些修行之物予你，望你早日突破天人境。
话音未落，芙蕖凭空取出紫檀木箱，抛给怔住的李**。
语毕，径自离去。
芙蕖未再逗留，转身便走。
若非先前送人时受林诗音所托，她本不会前来。
苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿三人的行踪终究难以掩盖，无论怎样遮掩都无济于事。
楚留香并非恶徒，朱厚照那边也打过招呼，自然不会去惊扰她们。
倘若日后成为敌对关系，那就莫要怪朱厚照不讲情面了。
昨夜收获颇丰，已有七人被收入麾下。此刻芙蕖已无心继续下去。
一次纳入太多人虽然收益可观，但陛下未必高兴。
逐步添置新人，给陛下带来持续惊喜才是上策。
后宫嫔妃们对此颇有微词，甚至有些抗拒。
其中有几位天性纯良，不忍见他人陷入困境。
更多人则是担忧新增竞争者会损害自身利益。
因此她没有对这三人出手，连周围看似合适的旁观者也未染指。
如果换作昨夜的情形，若未收服霍青桐等人，芙蕖绝不会手下留情。
带着失望的心情回到船楼，众嫔妃纷纷上前问候。
还未发现蒙元的船只？
她的失落源于整晚的航行竟未遭遇预想中的蒙元偷袭。
堂堂真武境强者亲自出面掳人，本就有 ** 份。
虽然是为朱厚照分忧，但真武境高手的威严不容 ** 。
她原想以自身为诱饵，引蒙元高手现身袭击。
庞斑隐忍多时才敢与浪翻云一战，又怎会料不到大明的埋伏？
自里赤媚等在边境伏击后，两国关系已然破裂，相互攻伐在所难免。
更不必说谢玄在蒙元遇害之事。
两国积怨已深，有机会必定痛下 ** 。
此地乃大明疆域，庞斑选择隐匿也在情理之中。决战在即，大明不愿节外生枝。
但战后局势将如何？
蒙元高手必然不会缺席。里赤媚、甄素善与方夜羽的行踪早已暴露。
这些不过小卒，真正值得期待的是真武境强者现身。
八师巴极可能亲临，这令芙蕖颇为期待。
身为蒙元国师，其地位尊崇无比。若能将其斩杀，必将重创蒙元。
明教方面必起波澜，蒙元内政或将动荡，牵一发而动全身。
可惜，一整夜都毫无收获，实在过分。
燕三娘急忙说道：“芙蕖姐姐，根据六扇门和厂卫的消息，只发现了方夜羽的踪迹，对方还明目张胆地打着蒙元的旗号。其他人依旧下落不明。”
“大约是分散行动了。”风四娘漫不经心地回应，视线仍停留于战场。
她对这事兴致缺缺，眼下的日子已让她心满意足。
成为后妃后，除了偶尔回宫露个面，以及应付朱厚照的一些要求外，其他时候可谓自由自在。
随心所欲，想做什么就做什么，只要别给皇帝抹黑。
若不愿意，朱厚照也不勉强。
这样的生活令风四娘深感满足。
芙蕖微微颔首，脸上挂着笑意，内心却十分不悦。
她清楚围观者中有各国各派的武林高手。
有些是独来独往的散修，无门无派。
但更多人身负靠山，背景不容小觑。
大秦、大隋等国公然派出朝廷人马，打着旗号前来。
蒙元虽有动作，领头的却只有方夜羽。
这些都是正规渠道前来的官方人员。
大明即使想动手，也不能轻易出手。
里赤媚、年怜丹等人伏击赵福金的和亲队伍，终究是暗中行事。
即便对方公然表明身份，两国最多只能谴责，或暗中派人扰乱蒙元朝局，甚至刺杀蒙元皇帝。
但若走了明面渠道，性质便截然不同。
除非彻底决裂，否则不得妄动。
这与朱厚照穿越前的使节往来同理，关乎大国间的游戏规则。
暗中动作无人在意，只要不破坏明面上的规矩。
除了帝国势力，还有九州各路人马。
儒释道俗皆有涉及，如天下会、权力帮、少林、武当等门派，个个不好惹。
单打独斗虽非大明朝廷对手，但联合起来便不同。
加上朱厚照并无野心，不愿招惹这些势力。
芙蕖深知，朱厚照只求安稳度日。
大多数人不过是遇到合心意的女子，便派人请来或者强行掳走，充实后宫罢了。
至于帝国间的纷争，着实无心参与。
然而蒙元主动挑衅，妖清又在国内暗中布局，自然不能退缩。
花木兰随口宽慰道：“芙蕖，不必想太多。不论如何，庞斑的决斗结果都逃不过我们的耳目。”
“我只是不希望他们提前有所准备。”
正说着，岳灵珊匆匆跑来：“姐姐们，秦梦瑶来了。”
芙蕖眉梢微扬：“让她过来吧。”
“好。”
岳灵珊转身去迎接，虚夜月轻笑道：“她八成是为了靳冰云的事而来。不如我们把她拿下，送进宫去？”
众人神色各异，多数人眼中闪过一丝抵触。
秦梦瑶曾多次造访，不少人都见过她。
那女子确是个绝色，甚至不输于后宫中貂蝉、王昭君这样的顶尖 ** 。
况且她还是修行天才，年纪轻轻已达天人境，未来踏入真武境也非难事。
若是让这位天骄入宫，谁知道会不会把皇帝的魂儿都勾走？
万一自己被冷落，又该如何是好？
当然，这般顾虑的多是些自认「普通」的嫔妃。
大多数人仍有自信，绝不认为自己会输给旁人。
芙蕖摇头道：“陛下若是真有此意，秦梦瑶早就该有他的骨肉了，何必等到现在？”
谁知此言一出，在场众人的脸色顿时变了，神情黯然。
这里的人，跟随朱厚照最短的也有一两个月，最长的已有大半年。
这么久以来，除非身子不适或刻意避开休养，否则几乎夜夜笙歌。
即便如此，依旧毫无动静。
身为妃嫔，子嗣难道不是头等大事？
偏偏一无所获，众人难免忧心皇帝的身体。
即便朱厚照再三解释，她们仍是半信半疑。
这毕竟是古代，纵使是武侠世界，传宗接代依旧是头等要务。
即便在朱厚照原先的世界，亦是如此，早已根深蒂固。
选择不生育的人固然存在，但终究只是少数。
连这点事情都办不成，她们这些后妃还有什么用？
芙蕖迅速察觉异常，立即解释道：“诸位不必忧虑，陛下安然无恙，你们也都没有问题。至今未有消息，只因陛下自觉年少，且不愿让太子之位过早确立，因此一直有所节制。”
此事朱厚照曾向后妃们提及。
芙蕖作为他最为亲近的人之一，自然更清楚他的想法。
然而，后妃们仍感困惑，多数人以为朱厚照只是在安慰她们，或是掩饰自身的不足。
这种想法并非毫无根据，毕竟血脉延续乃人之常情，早已根植于心。
身为 ** ，理当更为重视，怎可能毫不在意？
即便子嗣降生，宫中侍女、后妃众多，照料之事何需他费心？
纵然朱厚照一生不与子女相见，他们的生活也无须担忧。
如此轻松，却仍不愿为之，问题显然出在他身上。
她们未曾想到，朱厚照确无此意。
至少在眼下，他并不渴望子嗣。
他还是个少年！
尽管前世年岁已长，但如今重返青春，心境自然不同。
前世的他不过一介平民，庸碌半生。如今贵为天子，后宫佳丽充盈，宫女数以万计任其挑选。
这般境遇下，何须忧虑？
他只愿恣意生活，享受眼前的自在。
至于儿女，偶尔或许心生向往，但他更珍视此刻的无拘无束。一旦为人父，责任加身，心态必会改变。
朱厚照并非薄情之人，岂能对骨肉不闻不问？正因重视，才选择暂不接纳。
风晴雪等人心知肚明，但部分后妃已按捺不住。
再焦急亦是徒劳，朱厚照若无意，纵使万全准备也是枉然。
所幸当前的后妃们，要么年纪尚轻，要么出身江湖，对此尚不挂怀。
真正在意的，唯有蔡琰、冯樱等史册留名之人，尤以赵福金为甚，其余倒也平静。
芙蕖的话表面上有些效果，实则作用有限。
她的言辞，可信度甚至不如朱厚照。
她没再多说，女人的心思并非三言两语能说清。
现在看着关系和睦，谁知道背地里她们如何想？
说不定有人还怀疑芙蕖在故意阻拦，不让她们早日生育，好让自己上位。
正说着，岳灵珊带着绝美的秦梦瑶到了。
“梦瑶见过芙蕖娘娘，还有各位娘娘！”
“不必多礼，都是熟人，坐下吧。”
“谢娘娘！”
秦梦瑶坐在矮桌前，见程情熟练地为她斟茶，柳飘絮则端上果盘。
她有些意外，但还是微微颔首致意。
在她印象中，这些皇妃举止如此自然，看来宫中的相处方式与她预想的不太一样。
在芙蕖示意下，秦梦瑶抿了一口茶，顿时感到神智清明，体内真气也随之流转。
这是产自天峰的毛尖，后来移植到试练塔中培育了几株。
朱厚照命人用灵泉浇灌，茶树生长迅速。
新采摘的茶叶品质远超从前，不仅能提神醒脑，还能短暂提升悟性，减少心魔干扰，甚至提高修炼效率。
只是目前产量有限，效果尚未达到最佳。
朱厚照仍在扩大种植规模，要得到更好的茶叶还需时间。
即便如此，这已是九州罕见的珍品。
芙蕖轻啜热茶，笑道：“梦瑶，今日前来，可是想通了，愿意入宫侍奉陛下？”
她明知对方来意，仍忍不住打趣。
虽说朱厚照对秦梦瑶并无执念，但如此 ** 若不入宫，反倒便宜了别人，芙蕖觉得可惜。
在她看来，这样的绝色合该属于陛下，旁人哪配染指？
何况两人也算相识，秦梦瑶还帮过赵福金，若能入宫，倒也是一段佳话。
想来，陛下也会欣然接受吧。
秦梦瑶被茶水呛到，匆忙咽下后说道：娘娘为何这样说，梦瑶绝无此意。
那是为何？若想与妾身论武，可直接入宫。
梦瑶此番前来，是为师姐靳冰云之事。
芙蕖轻颔首：果然如此。可惜你来迟了，你师姐已被送进皇宫。
这并非秘密，天子要人早成常事。
秦梦瑶既来询问，必已确知一二。虽可能性不大，或许只是试探。
芙蕖无意隐瞒，这不过是小事一桩。
寻常女子被皇帝看中，各方势力往往乐见其成。
能与大明天子攀上关系，多少人求之不得。
唯有少数人会觉得颜面有损。