不信君王会对臣子毫无戒心。放肆！”
嬴政陡然厉喝。
赵高彻底明悟，伏地颤声请罪：
“臣失言，望陛下息怒。”
嬴政负手走向殿门，
天问剑在掌中铮鸣。
他凝视宫阙外的万里河山，
目光扫过殿角的水泥方砖：
“朕乃嬴政，大秦始皇帝。”
“天下英才，朕皆敢用。”
“郑国如此，叶腾如此，张罗亦如此！”
“更何况——他本就清白无暇！”
赵高匍匐在帝影之下，
再不敢多置一词。
……
“东皇为何突然关注张罗？”
嬴政指节轻叩桌案。
往昔阴阳家从不过问朝政。
跪地的赵高暗自心惊——
若东皇太一知晓此举反招 猜忌，
不知可会懊悔？
“炼丹数年未见成效，”
嬴政眼底寒芒骤现，
“阴阳家倒是愈发丰盈了。”
“赵高。”
“臣在。”
“去廷尉府调取阴阳家名册，”
“再去少府取历年拨付账目。”
“朕要亲阅。”
炼丹所用皆出自少府内帑，
如同豢养黑冰台一般。诺。”
赵高领命退下。
行至宫道转角处，
他突然驻足。
眼中阴鸷闪烁——
何不借阴阳家之手除却张罗？
灰衣刺客如鬼魅现身。
赵高俯耳低语：
“告知阴阳家……”
“陛下已生疑心。”
灰衣刺客再次行礼，随即飞身离去。
赵高继续向廷尉府前行。
从驻足到交代完毕，不过短短三十息。
……
另一边。
张罗在返回内史府的途中顺道去见顿弱，同时思索如何尽快挑起战事。
唯有战争，才能最快地消耗财富，也最快地掠夺财富。
战利品亦最为丰厚。
半路，他再次遇见嬴阴。张上卿，真巧，又见面了。”
她笑吟吟道，“是要回内史府？正好同路。”
“公主，陛下又准你出宫了？”
张罗略显惊讶。
今 骑马而行，未料到会遇上嬴阴，否则定会选择乘车。
嬴 角扬起：“或许是近来功课不错，父皇不再拘着我了。”
“公主天资过人。”
张罗随口赞道。嘻嘻，比起扶苏兄长和亥弟，我可差远了。”
她摆摆手，“只是亥弟贪玩，心思总不在正事上。”
“再说，张上卿的才智，我可是望尘莫及。
这些日子，你的名声可是传遍天下了。”
她在张罗面前总是笑靥如花，但这番谦辞却让他暗自警觉。
扶苏无甚可虑，但胡亥……
抵达内史府时，顿弱已等候多时。张上卿，你可算——”
他话语一顿，转向嬴阴行礼，“见过公主。”
“顿上卿不必多礼。”
嬴阴随意挥手，自顾自坐下，目光忽被案上之物吸引。
她拾起一张绘有古怪图形的纸：“张上卿，这是何物？”
“二胡，一种乐器。”
张罗瞥了一眼，“正打算寻个时间去将作府，请公输家打造。”
“二胡？”
嬴阴歪着头，满脸困惑。
张罗与顿弱落座交谈。顿上卿，可是漠北有消息了？”
“正是。”
顿弱取出一卷简牍，“休传回的首份情报，漠北局势虽错综，但也不算复杂。”
张罗展开简牍，内容与他所知相差无几。
漠北以匈奴、东胡为尊，西陲月氏势强，东方则为扶余、肃慎。
西北与匈奴西南交界处，盘踞着戎狄、楼烦等部族，实力稍逊。商队如何？”
张罗更关心此事。
顿弱摇头：“尚需等待数日。
不过据回报，漠北各部对我们的货物极有兴趣。
前往匈奴、东胡王庭商议互市的使节，应当快回来了。”
互市之策并未公之于朝堂，知者甚少。
交易货物有限且价昂，目的正是逼迫胡人依赖商队。此外，蒙恬将军奏报，胡人侵扰边境日益频繁。”
张罗眼中寒光乍现：“河套仍在匈奴之手，他日开战，必先拿匈奴祭刀！”
“夺其牛羊，掳其人口，榨其劳力，灭其国祚！”
顿弱朗声大笑，“张上卿相貌温和儒雅，说出的话却令人毛骨悚然。”
“不过休他们此行归来，也该有所行动了。”
“至少将河套地区收复，应当不在话下。”
张罗笑而不语。
仅仅收回河套，未免太亏了些。一切皆为秦国大业。”
“怕是为你府库充盈吧。”
顿弱指着张罗开怀笑道。
自张罗提出以战俘获利之策，不知能为秦廷增添多少财源。
原来征战未必尽是耗损。好了，典客卿麾下密探尽数启用，眼下经费短缺，先从你府库支取百万钱应急。”
“区区百万何足道哉？给你五百万！”
典客密探既属朝廷，自然由国库承担开销。赵高主动示好，暗示陛下已然起疑。”
紫檀木案后，黑袍覆身的东皇嗓音依旧飘忽难辨。
但此刻殿中众人都听出了其中的焦躁。
甘罗破天荒地没有抢先进言。
自张罗出现以来，阴阳家的处境每况愈下。
少府核对的账目迟早会现出亏空。
更不用说那些见不得光的财路。
徐福忽然开口：“右 昨日往廷尉府递送名册时，可曾遇见张罗？他有何说辞？”
话音刚落，甘罗、红夭大司命、小夕少司命等人的目光齐集而来。
许负眼底掠过一丝愠怒。他说若阴阳家愿将我献出，可宽限我等四年。”
“狂妄之徒！”
甘罗拍案而起。
仅四年光景？
东皇的黑袍无风自动，“张罗未免太小觑我阴阳家了。”
徐福捻须沉吟：“陛下那边当如何应对？”
甘罗目露凶光：“若真要彻查阴阳家，我等处境将愈发艰难。”
“左 ，今日困局皆因你办事不利所致。”
许负冷然道。
甘罗顿时语塞。
东皇长叹一声：“将那三枚补丹进献陛下罢。”
众人闻言色变：“那可是耗费心血炼制的延寿灵丹！”
虽无长生药，但滋补元气之物尚存。非常之时当行非常之事，其余丹药也择机呈上。”
眼下唯有重获圣眷方能解困。那张罗又当如何处置？”
甘罗仍不死心。
如今张罗周身戒备森严。
东皇默然良久：“咸阳城内不可妄动，需待其离城再作打算。”
“属下明白。”
甘罗咬牙应下。
徐福轻笑：“此番可要谋划周全，若再失手......”
话未说完，甘罗已怒目相向，若非东皇在场，恐已兵刃相加。
......
将作府自造纸术问世后已成禁地。
暗处潜伏着黑冰台密探，外围更有精锐秦卒把守。
然觊觎者仍前赴后继。
最终皆成刀下亡魂。
嬴阴展示二胡图纸后，匠师公输裘两日便告功成。
如今将作府上下，对张罗所托无不尽心。
若不是他，将作府如何能有今日这般地位。
张罗仍与嬴阴同至将作府。
因他另有一物需匠人制作。水车？
公输裘端详图纸，立时了然。
虽非战器，既是张罗所托，岂敢怠慢？
此物助农事灌溉，需造多少便造多少。
或可传授各郡县，令其自行制造。
水车构造简单，公输家自不在话下。
公输裘收好图纸，取出一把二胡。此乐悲戚，恐不合上卿气度。
嬴阴抢先接过，弦声刺耳。
张罗浅笑：未必。接过琴弓。
一曲《雨碎江南》流淌而出。
嬴阴听得入神，眸中含泪：上卿以往...
往事不必再提。
琴音骤变，《太极琴侠》铿然奏响。
公输裘瞠目结舌，连门外侍卫亦频频回首。妙极！众人心中叹服。张上卿，教我！嬴阴泪光化作星光。
临别时，嬴阴执意带走二胡。
张罗由她去了。
归家途中，忽遇叶腾。稀客啊。
叶腾皱眉：东皇已将补丹献予陛下。
何物？
据说能起死回生。
含丹砂否？
自然。
张罗冷笑：我亦有补药。
何处得来？真能延寿？叶腾追问。
张罗微微颔首。自然，而且那些丹药还分了几十年、百年、千年不同品级，年份越久效果越佳。”
“不如借这次机会，彻底扳倒东皇！”
......
章台宫前，朝阳初升。陛下正在丹宫议事，不便接见。”
赵高站在宫门前，拦下了前来觐见的张罗。丹宫？陛下在见何人？”
“此事微臣不知，还请上卿见谅。”
赵高脸上挂着得体的微笑，向张罗躬身行礼。
张罗凝视片刻，心中已然明了。
看来那位东皇，倒是沉不住气。
这心性未免太过急躁。既然如此，我晚些再来。”
张罗突然心生一计。