大上海凭借着自己独特的位置，加上清末独特的自由环境，发展成了远东的一颗明珠。十里洋场，纸醉金迷，小小一条南京路就能影响帝国的命运。
法租界，这是法国在上海的租界区，法国人从始至终对这里保有深度管辖。一处并不起眼的门头，叫做“爱家客栈”，这就是商务处在沪的一处产业。王定边的特使许冠霖就住在了这里。
不是商务处小家子气，实在是租界区的土地稀缺，有钱也没法搞到大房子。类似黄浦江边的外滩区域，都得是有特殊关系的。甭管是各国的银行，还是类似和平饭店的高档酒店，都不是现在的商务处能够玩得起的。不是王定边不努力，只是根基不在这里。
许冠霖算是王定边集团里的二代了，他的父亲是天宝山的老人，因为打仗受伤，一直在山上务农。他是第一批的军校子弟，在数学方面很有天赋。经过这些年的教育，原本沉默寡言的小比噶，变成了沉默寡言的青年。或许头发和数学不太搭，这位聪明的青年人早早地谢了顶。25岁的年龄，拥有了45岁男人的成熟气质。好在这是大清朝，本来也要剃头的，帽子一戴，假发都省了。
商务处有三个非常出名的年轻人，分别是：王恩明，许冠霖，牛军。除了都精通商务，每个人都有自己的特点。
王恩明善于交际，二十出头的岁数把人情世故、迎来送往，拿捏得死死的，内部给他起了个“笑面佛”的绰号。
牛军性子最坚韧，也最能吃苦。或许是天生不服输的性子，牛军最喜欢的就是到陌生的地方开拓市场。摸清当地市场、协调各方关系、组建初始班底，这些费时又费力的起步工作，他是干的甘之如饴。李大国就把相应的任务给了他，哪个城市需要开拓，他去。哪个行业需要了解，他去。
许冠霖行事低调，不爱华服美食，最喜欢的就是与各类数字打交道。他平时的工作类似会计，别人忙碌几天的工作，他仅需大半天即可。难能可贵的是，他对市场行情有着敏锐的预感。这些年，商务处的买卖根据他的预测进行进仓出仓，赚下了数十万两银子。王定边觉得，这种能力用在传统买卖上有点浪费，那是大炮打蚊子。
上海的橡皮股票危机，本质上就是一次期货爆仓。各方的频繁交易，把原本低廉的橡胶期货炒到了天价，结果因为美国政府的限制政策，市场热度突然降低。高位接盘的投资者只能接受巨亏的结局。
清明前后，许冠霖就从盛京出发，一路赶到了上海。王定边把自己对于橡皮股票的预测全部告诉了他，其实就是大致的史实。让他按照这个大趋势进行股票的操作。
来上海几个月了，每天除了吃饭和睡觉的时间，许冠霖就是围着股票交易所打转。学习股票和期货的相关知识，学习如何进行交易。任何时代，都有整天埋头幻想一夜暴富的人，他就发现了不少，整天低买高卖，投机倒把的散户。
此时的他怀揣着一百万两银子的存单，能够支配的活动经费相当富余。他专门邀请了一位名叫鸡哥的老手去吃饭，几次三番下来，鸡哥打开了话匣子，把自己为数不多的所谓行业机密告诉了许冠霖。并且把许冠霖介绍进了自己的圈子，相当于后世的“股票内部群”。可能在鸡哥看来，许冠霖就是妥妥的韭菜，该割就得割。
一个月前，许冠霖开通了自己的账户，正式开始了自己的炒股生涯。
鸡哥果然很靠谱，他的建议很是牛逼。
“小林哦，阿拉跟你讲，侬不要那么小气。英国佬的的大黄埔游轮股票不错，加仓！”
许冠霖听了他的，果然，暴跌了。
“啊哈，小林哦，大叔那是发挥失常，阿拉谁也不能说一直赢对不啦？亡羊补牢还来得及，赶紧卖掉。”
第二天，股票又涨回来了，比买入的时候价位还高。
“阿拉sorry啊，小林哦，股市有风险，不行侬就回家吧。大叔纵横股市都难免亏钱的啦。听我讲，回家吧。”
“不好意思鸡哥，大黄埔游轮的股票我没卖，现在已经赚了300两了。您老的眼光是真准，昨儿个我本打算卖了的，上个茅房耽误了。听您的准没错！”
鸡哥：“……”
人的外在形象是很有欺骗性的，许冠霖就是个很好的例子。相貌普通，沉默寡言的年轻人，放在人群里就是最好的背景板。所谓的鸡哥、鸭哥、狗哥，等等一众所谓的股市专家，讲起对股市的预测，那是头头是道，好像没有他们预测不到的东西。实际上呢？根据轻易获得的情报分析的数据，只能挣点馒头钱，割点韭菜的智商税。一旦碰到刻意的做局，这帮子专家全是待宰的货！
“上海这地方果然有意思，比整天算账有意思得多。翻手为云、覆手为雨，大丈夫的日子就得是这样啊！”
几个月的散户经历就是新手村，当熟悉了崭新的领域，许冠霖这个披着羊皮的狼开始了他在大上海的腥风血雨。
“小五，你去买进1000股轮船招商局的股票。”
“好的大哥，我这就去。”
“老三，你把小岛洋行的股票卖出200股，剩下的不要动。”
“是，大哥。”
“二牛，你去找鸡哥他们，告诉他们小岛洋行因为日本国闹台风，运输的货轮翻了两艘船，要赔钱。让那群韭菜活动活动。”
“好的大哥。”
“回来二牛！我还有个重要的事交待你。回来的时候去六星记，给我买三斤上好的桂花糕，再买俩622弄18号楼下那家的肘子。忙了几天我得吃点好的。”说着，嘴角竟然滴下了不争气的哈喇子。如果说许冠霖最大的爱好，那就是美食了。山东孩子苦惯了，有了条件就想吃点好的。
“好的大哥，一定让你吃上热乎的。我去了啊。”
日子过得就是那么朴实无华，一天天的仿佛昨日重现。即便是在股票领域也是平淡居多。大牛市，大熊市，都是少数的情况。
没有忘记王定边交待的任务，许冠霖开始了对橡皮股票的入手。这个时候，橡胶产业毕竟有限，还属于是新兴产业，放在后世顶多能上创业板。他简单选择了几支营销噱头比较大的，入手了一批，其中就有麦边的蓝格志拓殖公司。不过，麦边虽然狡猾，他的那些手段并不稀奇，有的是为了营销不择手段的。时机未到，不到大刀阔斧的时候。