凭借着陆炎以巨大代价布下的“谬误陷阱”争取到的宝贵时间，四人如同阴影中的游鱼，在锈蚀荒原错综复杂的地下管道与废弃结构中艰难穿行。鹿丸的阴影如同最敏锐的触须，在前方探路、抹痕，规避着可能的巡逻路线和能量监测点。戴莉搀扶着几乎虚脱的陆炎，净源之火的光芒被压制到最低，只维持着最基本的伤势稳定和精神防护。冯宝宝殿后，她那独特的“味觉权柄”成了最可靠的预警系统，总能提前“尝”出前方拐角可能存在的锈蚀恶灵那令人作呕的“腐臭味”，或是某些结构脆弱、即将坍塌区域的“粉渣味”。
他们不敢停留，不敢回到地面。昏黄压抑的天空下，是钢铁王庭掌控的领域，唯有在这片被文明遗弃、连掠夺者都不愿轻易深入的黑暗迷宫深处，才有一线生机。
陆炎的状态极差。左眼晶体过度使用的反噬远超预期，不仅仅是能量枯竭和灵魂疲惫，更严重的是与这片废土衰败法则强行共鸣带来的“污染”。他感觉自己的意识仿佛浸泡在冰冷的、充满铁锈与绝望的粘稠液体中，那枚灰绿色晶体不再仅仅是工具，更像是一个不断汲取周围负面情绪的漩涡，稍有不慎，就可能将他拖入彻底的疯狂与毁灭。他必须用全部意志去维持晶体运转的“秩序性”，抵御那无孔不入的侵蚀。
“必须……尽快找到……稳定……的地方……”陆炎的声音断断续续，几乎是从牙缝里挤出来，“我的……左眼……快要……失控了……”
戴莉能感觉到他身体的颤抖和体内那股躁动不安、仿佛随时要破体而出的混乱气息，心中焦急万分，却无能为力。她的净源之火可以净化外邪，却难以平息这种源于力量本源的内部冲突。
“再坚持一下！”鹿丸的声音从前方的阴影中传来，带着一丝不易察觉的疲惫，连续高强度的阴影运用和计算对他的消耗同样巨大，“根据从锈锤帮那里得到的情报和我的地形分析，前方应该有一片旧时代的‘净化水厂’遗址，那里的结构相对坚固独立，而且可能残留着一些隔绝污染的设施，或许能暂时屏蔽外界的探测和侵蚀。”
这是他们目前唯一的希望。
在令人窒息的黑暗中又前行了不知多久，穿过一条布满黏液和怪异真菌的泄水通道后，眼前豁然开朗。
他们进入了一个巨大的、半球形的封闭空间。穹顶由厚重的、布满锈蚀但结构依旧完好的金属构成，依稀可见曾经复杂的管道系统残骸如同巨兽的血管般盘踞其上。空间中央是一个干涸的、直径近百米的圆形水池，池底沉淀着厚厚的、如同沥青般的黑色污垢。四周则是一些控制台和过滤设备的残骸，大多已经被时光和锈蚀彻底摧毁，只有少数几台还保持着大致的轮廓，表面的指示灯早已熄灭，覆盖着厚厚的尘埃。
空气中弥漫着一种陈腐的水腥味和淡淡的、类似消毒剂的化学气味，虽然依旧不算好闻，但相比外面那无处不在的灵魂低语和放射性尘埃，这里简直可以称得上是“净土”。更重要的是，一进入这个空间，那一直萦绕在意识层面的、令人烦躁的“喧嚣”低语，竟然明显减弱了！仿佛有一种无形的力场隔绝了外部的干扰。
“就是这里！”鹿丸松了口气，阴影迅速扩散开来，探查整个空间的每一个角落，确认没有隐藏的危险和活物。
戴莉立刻将陆炎扶到一处相对干净的控制台基座旁坐下，净源之火全力催动，温暖的光芒将两人笼罩，试图帮助他稳定那濒临崩溃的状态。
冯宝宝则好奇地打量着这个巨大的“铁碗”，鼻子轻轻耸动：“这里的味道……怪是怪，但是不吵了。”
暂时安全了。
陆炎再也支撑不住，彻底陷入半昏迷状态，身体不受控制地颤抖着，左眼眼皮下的灰绿色光芒明灭不定，时而冰冷有序，时而混乱狂躁。戴莉只能持续输出净源之火，如同守护着风暴中最后的烛火，不敢有丝毫松懈。
鹿丸在确认空间安全后，立刻开始着手布置防御。他利用阴影在唯一的入口处（那条泄水通道）构筑了多层隐匿、警戒与防御符文，确保即使有追兵找到这里，也能第一时间预警并阻挡片刻。同时，他开始仔细研究这个废弃水厂的结构，试图找出那能够隔绝灵魂低语的原理，或许能加以利用。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。
几个小时后，陆炎的颤抖终于渐渐平息，呼吸也变得平稳悠长，虽然依旧虚弱，但左眼那混乱的光芒稳定了下来，重新呈现出那种内敛的、带着冰冷秩序的灰绿色。他缓缓睁开眼睛，右眼中充满了劫后余生的疲惫。
“暂时……压制住了。”他声音沙哑，看向戴莉，眼中带着感激，“多谢。”
戴莉摇了摇头，脸色也有些苍白，持续的输出对她也是不小的负担：“你感觉怎么样？那股侵蚀……”
“很麻烦。”陆炎感受着左眼晶体与这片废土地脉之间那若有若无的、危险的连接，“这片土地的‘衰败’与‘毁灭’法则在主动污染我的核心。除非彻底离开这里，或者……找到某种方法，让我的力量完成对这种侵蚀的‘免疫’或‘转化’。”
这谈何容易。
就在这时，一直在研究水厂结构的鹿丸似乎有了发现。他站在中央干涸的水池边缘，指着池底那些厚厚的黑色污垢说道：“这些不是普通的淤泥。我的阴影感知到，其中混合了大量旧时代净化药剂的高浓度结晶，以及……某种能够吸收、中和精神波动的惰性矿物粉末。是这个东西，在一定程度上隔绝了外界的灵魂低语。”
他顿了顿，继续道：“而且，我发现了几条深埋在地下的、连接着更深处地下水脉的管道残骸。虽然大部分已经堵塞，但或许……我们能想办法疏通一条，获取相对干净的水源，甚至利用这里残存的净化基底，建立一个更长期的、具备一定防护能力的据点。”
这个发现无疑是一针强心剂。有一个相对安全的据点，对于状态不佳的他们来说至关重要。
然而，就在他们刚刚看到一丝希望，准备着手清理和修复这个临时据点时，鹿丸布置在入口处的阴影警戒符文，猛地传来了极其尖锐的警报！
不是巡逻队那种沉重整齐的脚步声，也不是锈蚀恶灵那充满恶意的能量波动。而是一种……更加诡异、更加冰冷、仿佛能直接冻结灵魂的“虚无”气息，正在以一种不快不慢、却无比坚定的速度，穿透他设下的层层阴影隐匿与干扰，笔直地朝着水厂遗址而来！
“不好！”鹿丸脸色瞬间剧变，阴影感知中反馈回来的信息让他感到一阵寒意，“是……是那种东西！逻辑猎犬的同源气息，但……更加凝练，更加……‘空无’！是‘清道夫’！”
清道夫！巡逻队长通讯中请求支援的、专门处理“极高危异常”的单位！它竟然这么快就找来了？！而且，鹿丸精心布置的隐匿手段，在对方面前竟然如同虚设！
“准备迎敌！”陆炎强撑着站起，左眼晶体高速旋转，尽管状态糟糕，但眼神中已满是决绝。他知道，这一次，恐怕无法再靠“谬误陷阱”取巧了。来的，是真正的、为“修剪”而生的猎杀者！
戴莉的净源之火再次熊熊燃烧，凝练如实质。冯宝宝也摆出了战斗姿态，空灵的“无之味”权柄自然流转，她的小脸上第一次露出了极其凝重的神色，因为她“尝”到了那股正在逼近的气息——那是一种极致的、纯粹的、仿佛连“味道”本身都要一并抹除的“无味之味”！
下一刻，在水厂那唯一的入口处，那片被鹿丸阴影符文覆盖的区域，空间如同水波般荡漾了一下。
没有破开，没有摧毁。
一个身影，就那样无声无息地，仿佛它本就该在那里一般，浮现了出来。
它并非逻辑猎犬那样充满机械感的造型，反而更接近人形，但比例修长到近乎诡异，通体呈现出一种黯淡的、仿佛能吸收所有光线的哑光黑色。它没有五官，面部只有一个平滑的、如同打磨过的黑曜石般的曲面。它的手臂垂至膝盖，手指纤细而长，指尖闪烁着微弱的、仿佛能切割空间的幽光。
它身上没有任何能量波动，也没有散发出任何气息，就那样静静地“站”在那里，却让整个水厂遗址的温度都仿佛骤然下降了几十度！它那平滑的“面部”缓缓转动，最终，“注视”向了严阵以待的陆炎四人。
没有声音，没有威胁。
但一股远比逻辑猎犬的“逻辑归零”更加纯粹、更加终极的存在抹杀意志，如同绝对零度的寒潮，瞬间席卷了整个空间！
它抬起了一只纤细的手臂，对着四人所在的方位，轻轻地，一划。
没有任何光影效果，没有任何能量冲击。
但陆炎、戴莉、鹿丸、冯宝宝四人，同时感觉到，自己与这个“世界”的连接，正在被一股无形的、绝对的力量，强行……剥离！
他们脚下的地面失去了实感，周围的空气失去了流动性，甚至连“自我”这个概念，都开始变得模糊、虚幻！
这就是“清道夫”的力量？不是否定，不是扭曲，而是最直接的……存在消除？！