第100集:以理服人
金銮殿的气氛像拉到极致的弓弦,永昌伯的斥责声还在梁上回荡,周世弘的脸色沉得能滴出水来。陈逸风站在殿中,衣袍下摆还沾着从马山村带来的泥土,却在满朝文武的注视下,缓缓抬起头,目光扫过那些义愤填膺的老派勋贵,最终落在龙椅上的皇帝身上:“陛下,臣所言‘科技兴邦’,并非空口白话;臣造燧发枪,亦非居心叵测。今日臣带了些东西,愿在殿外广场演示,是非曲直,陛下与诸位大人一看便知。”
“演示?”周世弘眉峰一挑,手指在龙椅扶手上轻轻摩挲——他倒要看看,这陈逸风究竟能拿出什么东西,敢在金銮殿外叫板满朝勋贵。“准了。诸卿,随朕移步广场。”
百官簇拥着皇帝走出殿门,广场上早已被清空。陈逸风抬手示意,两名穿着粗布短打的马山村工匠,抬着四个黑漆木箱快步走来,木箱落地时发出沉闷的声响,惹得周围官员纷纷后退半步。
“陛下,诸位大人,请看第一样东西。”陈逸风打开第一个木箱,里面整齐码放着几块灰黑色的方块,棱角分明,表面光滑如石。他拿起一块,递给身旁的禁军统领:“大人可试试此块硬度。”
禁军统领接过,掂量着分量,又用腰间佩刀狠狠劈下——“当”的一声脆响,刀刃弹起,方块上只留下一道浅浅的白痕。统领脸色骤变:“这……这是什么石头?竟比青石还硬!”
“此非石头,名为水泥。”陈逸风声音洪亮,“以石灰石、粘土烧制而成,加水搅拌后能凝固如铁。臣用它在马山村修路、建房,一月便可成三尺厚的村墙,火枪难穿;用它修水渠,十年不塌,灌溉农田万亩。若朝廷用它修北疆长城、筑漕运堤坝,耗费比传统砖石少三成,工期缩短一半,陛下以为,此乃奇技淫巧吗?”
周世弘盯着那块水泥,手指不自觉地收紧——北疆长城年年修缮,耗费国库白银数百万两,若真如陈逸风所说,这水泥便是救急的良方!永昌伯站在人群后,脸色发白,却仍强撑着:“不过是块硬土罢了,怎配与祖宗传下的砖石相比?”
陈逸风不与他争辩,打开第二个木箱——里面卧着一台半人高的铁制模型,有锅炉、气缸,还有小巧的飞轮。工匠迅速往锅炉里添了些煤,点燃火折子,不过半柱香的功夫,飞轮便“嗡嗡”转动起来,带动旁边的小磨盘,将箱角的麦粒碾成细粉。
“此乃蒸汽机模型。”陈逸风指着转动的飞轮,“臣在马山村造的真机,可带动锻锤一日锻铁千斤,抵得上二十个铁匠;可带动纺纱机,一日出纱百斤,抵得上五十个织女。若用它驱动漕运船只,逆水行舟亦如平地;若用它抽水,煤矿渗水半个时辰便可排干,救矿工性命。诸位大人,这机器若能推广,天下百姓可少受多少苦?”
广场上鸦雀无声,连之前附和永昌伯的官员,也忍不住凑上前来,盯着那不停转动的飞轮,眼神里满是震惊。周世弘往前走了两步,手指悬在飞轮上方,感受着传来的震动,喉结不自觉地滚动了一下。
陈逸风打开第三个木箱,一匹流光溢彩的锦缎被缓缓展开,宝蓝色的底色上绣着缠枝莲纹,丝线细密得看不见针脚,阳光洒在上面,竟泛着淡淡的珠光。“此乃马山锦。”他轻抚着锦缎,“臣改良了纺纱机与织布机,用细棉纱织成,比江南最好的云锦还要柔软,却更耐磨损。马山村织坊一月可出百匹,若朝廷设坊推广,不仅百姓能穿暖衣,更可远销西域,换得战马千匹,充实北疆军备。”
“够了!”永昌伯终于按捺不住,冲上前指着最后一个未开的木箱,“这些旁门左道的东西,与军械何干?你私造燧发枪,今日若拿不出证据,休怪老夫参你个欺君之罪!”
陈逸风转过身,缓缓打开最后一个木箱——阳光落在箱中,一道金属寒光骤然亮起。那是一把长枪,枪管细长,枪托裹着深色鹿皮,枪身上的燧发机括泛着冷光,最引人注目的是枪管内壁,隐约可见螺旋状的纹路。
“此便是燧发线膛枪。”陈逸风双手握住枪身,动作沉稳,“臣在百步外设了包铁木靶,靶心三寸厚,外层裹着三层精铁。今日便让陛下与诸位大人看看,此枪究竟能否为朝廷效力。”
禁军早已在广场尽头立好木靶,黑沉沉的铁木靶在阳光下格外显眼。陈逸风走到划定的白线后,身后的工匠递上纸弹与火药——纸弹里裹着铅丸,火药颗粒均匀,比朝廷工部造的细了数倍。他熟练地打开火药池,倒入火药,将纸弹填入枪管,再用通条压实,最后扳动燧发机括,“咔嗒”一声轻响,燧石卡在了弹簧上。
所有人的目光都聚在他手中的枪上,周世弘握紧了龙椅的扶手,永昌伯的呼吸变得急促,百官们屏住了呼吸,连风都似在这一刻停了。
陈逸风举起枪,枪口对准百步外的木靶,手臂稳如磐石。他眯起眼,调整着准星,手指缓缓扣下扳机——
“砰!”
一声清脆的枪响炸开,比传统火门枪的轰鸣更锐,硝烟瞬间弥漫开来,带着淡淡的硫磺味。广场上的官员们下意识地后退,连禁军都握紧了腰间佩刀。
硝烟散去,所有人的目光齐刷刷投向百步外的木靶——那三寸厚的包铁木靶,竟被硬生生洞穿了一个窟窿!铅丸穿透靶心,卡在了后面的石墙上,露出半截银光。
“这……这不可能!”永昌伯踉跄着后退,声音发颤,“百步穿铁……这哪里是火枪,分明是妖物!”
没人理会他的嘶吼。周世弘猛地从龙椅上站起身,龙袍下摆扫过台阶,他快步走向木靶,手指抚过那个光滑的弹孔,指尖能摸到枪管纹路留下的螺旋痕迹。阳光照在他脸上,震惊过后,眼底渐渐燃起一丝灼热的光芒——那是帝王对强权的渴望,是对能改变天下格局的利器的贪婪。
陈逸风站在原地,看着皇帝的背影,心里清楚——这场“以理服人”的演示,赢的不仅是口舌之争,更是让周世弘看到了“科技”背后的权力。但这贪婪的目光,也预示着,他与朝廷的纠葛,才刚刚开始。
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