日头爬过头顶时，监工的哨声终于响起——是午饭时间。
囚徒们像饿狼似的朝饭棚涌去，手里攥着缺了口的陶碗，只求能抢一口热食。谢星辞走在最后，脚步慢悠悠的，刚到饭棚门口，就被一个身影拦住了。
是王三——赵烈身边最得势的恶奴，满脸横肉堆在脸上，腰间挂着串铜钥匙，手里端着个豁了边的饭桶，眼神斜睨着谢星辞，满是不屑。
“哟，这不是咱们‘克国’的谢家大小姐吗？”王三故意把“克国”两个字咬得极重，引来周围几个囚徒的窃笑，“还以为你得等所有人都吃完，才敢来捡剩饭呢？”
谢星辞垂着头，双手攥紧陶碗，声音依旧细弱：“王、王大哥，我……我就想领份饭……”
“领饭？”王三嗤笑一声，突然抬手，手里的饭桶猛地倾斜——半碗混着砂砾的冷饭，“哗啦”一声全泼在了谢星辞脸上。
米粒粘在她的刘海和脸颊上，浑浊的米汤顺着下巴往下淌，滴在灰扑扑的囚服上，晕开一片污渍。周围的笑声瞬间变大，有人指指点点，却没人敢站出来替她说话。
谢星辞的身子僵了僵，指尖微微颤抖——不是因为害怕，是因为愤怒。但她很快压下那股火气，慢慢抬起头，脸上没有半分怒意，只有惶恐和委屈，眼泪像断了线似的往下掉：“王大哥……我、我做错什么了？您别这样……”
“做错什么？”王三上前一步，抬脚踩在她脚边的饭粒上，碾了碾，“你活着就是错！将军说了，像你这种‘带煞’的废物，就不配吃热饭！”他说着，又端起饭桶，作势要再泼。
谢星辞慌忙往后退，膝盖一软又要跪，却在低头的瞬间，飞快扫过王三腰间的钥匙串——那串钥匙里，有一把和她早上看到监工少的黄铜钥匙很像，而且钥匙串末端，还挂着个小小的木牌，刻着“柴房”二字。
柴房！那里堆着她昨天看到的新废铁！
这个念头刚闪过，王三已经收回了饭桶，啐了口唾沫：“滚吧！今天就给你这点‘赏赐’，明天要是再敢磨洋工，我让你连剩饭都吃不上！”
谢星辞连忙点头，捡起地上那几块没被踩脏的米粒，攥在手里，转身就走。背后的笑声还在响，可她的脚步却稳了许多，走到没人的墙角时，她抬手擦了擦脸上的米汤，眼泪瞬间收住，眼底只剩冷意。
她把手里的米粒塞进嘴里，慢慢嚼着——哪怕是混着砂砾的冷饭，也是活下去的力气。然后，她悄悄摸了摸小腿内侧，那里用破布条绑着一块磨得锋利的废铁，是她早上从袖角转移过去的，刚才王三刁难时，幸好没被发现。
“柴房……”谢星辞低声念了句，指尖又摸向腕内侧的星纹胎记。那胎记微微发热，像是在呼应她的心思。她知道，王三的刁难只是开始，赵烈不会善罢甘休，她必须尽快造出能用的东西——比如用柴房的废铁，造一把能防身、能反击的利器。
傍晚收工时，谢星辞故意落在最后，趁监工不注意，绕到柴房附近。柴房的门虚掩着，王三的钥匙串还挂在腰间，显然没把这里当回事。她记下柴房的位置，又捡了几块散落在门口的小废铁，藏进袖角，才跟着人群往囚棚走。
回到拥挤的囚棚，她找了个角落坐下，借着昏暗的光，把袖角的废铁摊在手心。那几块废铁边缘粗糙，却足够坚硬。她用指甲在废铁上划了划，心里已经有了个模糊的念头——她要把这些废铁熔了，铸一根细而锋利的针，既能藏在身上，又能在关键时刻保命。
只是熔铁需要火，需要工具。她抬头看向囚棚外，远处的柴房隐约可见，王三挂着“柴房”木牌的钥匙，在她脑海里越来越清晰。
明天，她得想办法拿到那把钥匙，去柴房找更多废铁，再偷点柴火——只有造出东西，她才能在这黑石营里，真正活下去，等着报仇的那天。