装备的更新与药剂的补充，如同给五人小队注入了一剂强心针。在初步熟悉了龙吼山脉外围的环境与生态后，他们开始尝试向着更深处，那些能量反应更加强烈、地图上依旧被迷雾笼罩的区域探索。
这一天，他们沿着一条干涸的、布满巨大鹅卵石的古老河床前行。河床两侧是陡峭的岩壁，岩壁上布满了风化的孔洞和茂密的藤蔓，偶尔能看到一些闪烁着微弱元素光芒的矿石裸露在外。
“这里的土元素异常活跃。”苏沐感知着周围，法杖尖端的光芒稳定地照亮着前路，“岩层结构也很奇特，似乎经历过某种巨大的力量冲击和重塑。”
“说不定有宝藏埋在这些石头下面！”胖子刘威一边小心翼翼地避开几处看似不稳定的碎石堆，一边双眼放光地四处打量，猎人的本能让他对隐藏的财富格外敏感。
石峰依旧走在最前，塔盾警惕地对着每一个可疑的阴影。老安东尼则饶有兴致地观察着岩壁上的纹路和那些奇异矿石，试图从中解读出更多关于这片山脉的历史。
林风走在队伍末尾，【城主印戒】的感知如同无形的触须，细致地扫描着周围。他能感觉到，这条古老河床深处，似乎隐藏着一条微弱的、但极其精纯的土元素能量脉络，如同大地的血管。
就在他们深入河床约莫半个小时后，一阵隐约的、夹杂着愤怒咆哮和武器碰撞声的动静，顺着曲折的河道传了过来。
“有情况！”石峰立刻停下脚步，盾牌微微下沉，做出了防御姿态。
众人立刻噤声，凝神倾听。
声音来自前方一个拐角之后。除了兵刃交击和野兽的咆哮，似乎还有一个……气急败坏的叫骂声？
“你们这些该死的、被龙屎糊了脑子的石头蜥蜴！以摩拉丁的胡子起誓，布莱恩·铜须绝不会向你们屈服！吃我一锤！”
那声音洪亮、粗犷，带着浓重的、仿佛喉咙里含着石块的口音，充满了矮人特有的倔强与火爆。
矮人？！
林风五人面面相觑，在这危机四伏的龙吼山脉深处，竟然遇到了一个矮人？听这动静，似乎正在苦战。
“过去看看，小心戒备。”林风当机立断。
小队立刻加快脚步，悄无声息地摸向拐角。绕过一块巨大的、如同屏风般的岩石，前方的景象映入眼帘。
只见在一片相对开阔的河滩上，一个身高不过一米三四，却横向发展、壮硕得如同一个酒桶的身影，正挥舞着一柄比他矮不了多少的巨大双刃战斧，与五只形态奇特的生物战在一起。
那矮人留着火焰般赤红、编成无数细小辫子的大胡子，胡子末端还缀着一些金属环，随着他的动作叮当作响。他头戴一顶带有护鼻的牛角盔，身穿厚重的、雕刻着繁复山川与雷霆图案的金属板甲，虽然甲胄上已经布满了刮痕和凹坑，却依旧显得威武不凡。正是他在不断发出怒吼和战嚎。
而围攻他的那五只生物，外形类似巨大的蜥蜴，但浑身覆盖着暗沉如花岗岩般的厚重鳞甲，尾巴如同巨大的石锤，四肢短粗有力，爪子锋利。它们的眼睛是土黄色的，闪烁着迟钝却充满敌意的光芒。
“是‘岩石蜥蜴’！”老安东尼低声道，“龙吼山脉常见的土系亚龙种分支，防御极高，力量巨大，但行动相对迟缓，擅长潜伏突袭和喷吐石化吐息（微弱）！”
此刻，那矮人探险家布莱恩·铜须的情况显然不太妙。他虽然勇猛，战斧挥舞得虎虎生风，每一次劈砍都能在岩石蜥蜴的厚甲上留下深刻的痕迹，甚至偶尔能崩飞几片鳞甲，但双拳难敌四手。五只岩石蜥蜴配合默契，两只正面硬抗，吸引他的攻击，另外三只则不断从侧翼和后方发起偷袭，用沉重的尾巴扫击或是试图用爪子撕开他铠甲的连接处。
矮人的动作已经开始有些迟缓，呼吸粗重，显然体力消耗巨大。他的板甲左肩部位有一处明显的凹陷，似乎是被蜥蜴的尾锤击中，行动受到了影响。照这个情况下去，落败只是时间问题。
“帮忙！”林风没有任何犹豫。
“石峰，接替正面！吸引火力！”
“苏沐，冰霜新星控制左侧两只！”
“胖子，远程点杀右侧那只试图喷吐的！”
“安东尼先生，准备治疗矮人！”
指令瞬间下达！
石峰低吼一声，如同重型坦克般发起了冲锋，巨大的塔牌带着无可阻挡的气势，狠狠撞在了一只正面扑向矮人的岩石蜥蜴身上，将其撞得一个趔趄，成功吸引了仇恨！
苏沐法杖挥舞，冰冷的寒气在左侧两只蜥蜴脚下爆发，瞬间将它们冻结在原地，虽然只能维持一两秒，但也极大地缓解了矮人侧翼的压力。
胖子的箭矢如同长了眼睛，一支“沉默射击”精准地命中了右侧那只正鼓起喉咙、准备喷吐石化气息的蜥蜴，打断了它的施法，紧接着一连串奥术射击如同疾风骤雨般倾泻在它相对脆弱的眼睛和口腔部位！
老安东尼的法杖亮起柔和的圣光，一道“快速治疗”落在矮人布莱恩·铜须身上，温暖的能量迅速修复着他肩部的伤势和消耗的体力。
矮人布莱恩先是一愣，随即看到这群突然出现、配合默契的援军，顿时精神大振！
“哈！来得正好！让你们这些石头疙瘩尝尝矮人盟友的厉害！”他豪迈地大笑着，战斧挥舞得更加起劲，与石峰并肩作战，狠狠劈砍着面前的敌人。
有了林风五人的加入，战局瞬间逆转。岩石蜥蜴引以为傲的防御在石峰的盾击、林风精准的弱点攻击、苏沐的奥术飞弹和胖子的破甲箭面前，显得不再那么坚不可摧。
不到五分钟，五只岩石蜥蜴便全部变成了冰冷的尸体，散落在河滩上。
战斗结束，布莱恩·铜须重重地将战斧顿在地上，支撑着身体，大口喘着粗气，但那双藏在浓密眉毛下的蓝色眼睛却闪烁着兴奋和感激的光芒。
“以群山之名！”他扯着大嗓门，看向林风五人，“感谢你们，陌生的朋友们！要不是你们及时赶到，老布莱恩今天恐怕就要在这鬼地方变成这些蜥蜴的点心了！”
他摘下头盔，露出一张饱经风霜、红润粗犷的脸庞，火焰般的红胡子几乎遮住了他大半张脸。“我是布莱恩·铜须，来自铁炉堡的探险家！你们是？”
“林风。”
“石峰。”
“苏沐。”
“刘威。”
“安东尼。”
五人简单介绍了自己。
“林风？等等！”布莱恩·铜须的小眼睛突然瞪得溜圆，打量着林风，“你就是那个在曙光城掀翻了皇朝和那个阴险吸血鬼的家伙？我在铁炉堡的酒馆里听过你的故事！干得漂亮！老子早就看那些仗势欺人的家伙不顺眼了！”
矮人的直爽和热情让众人有些莞尔。
“布莱恩先生，你怎么会独自一人深入到这里？”林风问出了心中的疑惑。龙吼山脉的危险，他们深有体会，一个矮人探险家孤身至此，实在有些冒险。
“哈哈！为了这个！”布莱恩得意地拍了拍自己腰间一个鼓鼓囊囊、用厚实皮革包裹的卷轴筒，“一张古老的藏宝图！指向龙吼山脉深处，一个早已被遗忘的‘龙裔遗迹’！据说那里藏着远古龙族留下的秘密和宝藏！老布莱恩可是花了大价钱才弄到手的！”
龙裔遗迹？！
林风心中一动，这与【城主印戒】的召唤和他在山脉中感知到的某些强大能量源不谋而合！
“龙裔遗迹……听起来很危险。”苏沐冷静地提醒道。
“危险？哈哈！对于真正的探险家来说，危险就是最好的佐酒菜！”布莱恩不以为然地挥舞着大手，“不过嘛……说实话，一个人确实有点吃力。刚才要不是你们，我就栽在这群看门蜥蜴手里了。”
他搓着长满老茧的大手，蓝色的小眼睛在林风五人身上扫来扫去，最后热切地看向林风：“嘿！我说，林风小子，看你们身手不错，胆子也够大，有没有兴趣跟老布莱恩合作一把？一起去探索那个龙裔遗迹？找到的宝藏，咱们按功劳平分！怎么样？”
矮人的友谊与邀请，来得如此直接而突然。
林风与石峰、苏沐等人交换了一个眼神。探索龙裔遗迹，无疑充满了未知的危险，但同样也蕴含着巨大的机遇，很可能与他寻找职业进阶的契机直接相关。而且，有布莱恩·铜须这样一位经验丰富的矮人探险家带路，能省去很多麻烦。
“可以。”林风点了点头，伸出手，“合作愉快，布莱恩先生。”
“哈哈！爽快！”布莱恩·铜须大喜，伸出毛茸茸的大手，与林风重重一握，力量大得惊人，“叫我布莱恩就行！朋友们，准备好迎接一场真正的冒险了吗？”
矮人探险家的加入，如同在龙吼山脉的迷雾中点亮了一盏指路的明灯。古老的藏宝图，神秘的龙裔遗迹，一场更加波澜壮阔的探险，即将拉开序幕。而林风追寻力量的旅程，也即将步入一个全新的阶段。