七侠镇，同福客栈。
虽然陆寒被冤枉成了杀人重犯，很多人都避他唯恐不及，但除了这层身份之外，他的生活倒也如常，跟从前没什么两样。
今天不是说书的日子，陆寒正坐在客栈大堂里和老白他们闲谈。
陆续来了不少客人，看到陆寒在，便也凑过来搭话。
只是因为陆寒现在身陷嫌疑，大家也不太敢谈论江湖上最近的风波，怕一不小心就牵连到他。
于是话题便转到了《雪中》的故事上。
一直以来，大伙儿都盼着陆寒能给武林中那些顶尖高手排个座次，但他始终不肯开口。
如今既然又提到《雪中》，大家便想着借机打听一下榜单的事。
一位穿蓝衣的读书人举起酒杯敬陆寒，开口道：“陆公子，如今《雪中》里出现这么多高人，您给咱们评一评，谁才是真正的高手？”
角落里也有人接话：“说实话，我也是好奇得很，这武评前十到底是谁？”
其他人也都纷纷附和。
听了不少《雪中》的篇章，除了知道那个“天下第二”王羡之之外，其他的高手到底谁上谁下，还真没人说得清楚。
陆寒听罢一笑，说道：“既然大伙儿都感兴趣，那今日我就来谈谈这武评。”
话音一落，众人立刻来了精神，全都坐直了身子，准备听他一一道来。
还有几个急脾气的，飞奔出门，招呼还在外头的朋友，叫他们赶紧过来听这难得的点评。
不一会儿，客栈里又来了几十号人。
佟湘玉笑盈盈地招呼客人，老白也赶紧添茶倒酒，忙得不亦乐乎，银钱也哗啦啦地进了账。
“要我说，陆公子以后就该常坐大堂，随便说几句，都能赚不少银子。”佟湘玉打趣道。
老白连连点头：“知识真是能换银子，陆公子这张嘴，那可是装钱的麻袋啊。”
等堂中座无虚席，陆寒才缓缓开口：“如今新王继位，武评也有了新变化。”
“武评第一，自然还是那位坐镇东海武帝城的王老怪——王羡之。”
众人点头，虽然他自称“天下第二”，但天下第一无人可比，他自然稳居榜首。
“第二位，便是远渡海外，一剑翻江的桃花剑仙邓太厄。”
提到这位剑仙，大家兴致高涨。
当年老剑神万里借剑，为他指点迷津，这才有了今日的桃花剑仙。
剑道第一，实至名归。
“第三，便是北莽军神拓跋菩萨。”
众人觉得排得公道。
“第四，西楚儒圣曹长倾。”
这位儒圣带小泥人强闯皇城，复国宣言当面掷出，威风八面，坐第四名也正合适。
“第五，是逐鹿山的落阳魔头。”
“第七，蜀王陈芝趵。”
“第八，更漏子洪敬言。”
“第九，大柱国顾剑橖。”
“第十，素王剑主、吴家剑冢当代第一人。”
众人听着，却觉得哪里不对——怎么第六空了？
陆寒笑了笑，继续道：“第六，正是新任北凉王，也就是咱们那位世子殿下。”
众人恍然大悟。
原来世子也上榜了，还排在陈芝趵之上！
陆寒接着说道：“另外，还有两位女子，将来极可能登临绝顶。”
不等众人追问，他又道：“其一，是现任武林盟主轩辕青枫；其二，便是白狐儿脸。
前者差最后一关，后者差最后一步。”
话音刚落，满堂宾客便纷纷议论起来，兴致勃勃地争论起榜单来。
在讨论刚开始没多久，便有人按捺不住地向陆寒发问：“陆先生，我们也不奢望您给我们大明江湖所有绝顶高手排个座次，您就说说，谁才是您眼中的天下第一吧？”
“对对对！”另一个人附和道，“就像东海武帝城的王羡之一样，咱们大明武林也该有这么一位至高无上的存在！”
“正是如此，陆先生，您也不必列出一二三了，就告诉我们您心中的第一人是谁！”
“陆先生，说说吧，别让我们干着急。”
陆寒看着众人一脸期待，沉思片刻后缓缓开口：“若论当今大明武林，谁堪当天下第一之名，那自然非武当山上的张真人莫属。”
此言一出，众人中有点头称是的，也有满脸疑惑的。
“陆先生，这位张真人我们倒是听说过，但似乎从未有人提起过他的武功事迹啊。”
“是啊，陆先生，他到底做过什么，能被您排为第一？”
“陆先生，您快说说，张真人究竟强在哪儿？”
陆寒听后微微一叹，道：“我们都只是练武之人，而张真人——他可不练武啊。”
一个练武的人，又怎能与修道之人相比？
当初他听谢卓颜说起谢晓峰剑碎虚空、白日飞升时，之所以心存疑虑，正是因为张真人的存在。
连张真人这般修行多年都未曾飞升，谢晓峰又如何能做到？
除非张真人如王羡之一般，甘愿滞留凡尘！
不过这些也只是陆寒的推测罢了，若想真正了解内情，恐怕还得亲自去问张真人。
众人听后，脸上尽是不解。
张真人不练武？
这是什么意思？
可面对众人接连不断的追问，陆寒却不愿再多言。
他饮尽杯中酒，便起身迈步登楼而去，众人见状，也只能作罢。
就在此时，陆寒忽然停住脚步，解下腰间佩刀“过河卒”，猛地掷出，刀身深深插入平时说书用的高台之上。
众人目睹这一幕，皆面面相觑，不明所以。
陆寒望着那柄刀，低声喃喃道：“身上挂三把刀，实在太沉了，先把你留下吧。”
……
东厂之中。
曹正淳端坐主位，神情得意。
“铁胆神侯已被押入天牢。”
“只要再取得十大将军的兵符，本督便可权势滔天，从此再无人敢对我指手画脚，天下尽在掌握！”
“哈哈哈！”
想到将来众人见他皆要称“九千岁”，他不禁仰天大笑。
身边众人见状，也纷纷陪着笑。
然而，就在这时，东厂四档头急步走入，禀报道：“督主，属下方才前往护龙山庄查档，结果所有卷宗全都变成了空白纸张！”
“什么！”
曹正淳闻言勃然大怒。
卷宗竟全成了白纸？！
眼下神侯已被囚禁，这世上还有谁有能力神不知鬼不觉地取走护龙山庄的卷宗？！
很快，他脑海中浮现出一个名字——富甲天下的万三千！
他要立刻找到万三千，从他手中夺回卷宗！
……
“驾！”
“驾！”
谢卓颜骑着里飞沙，在官道上疾驰。
来到一处岔路口时，她并未立刻选择方向，而是从怀中取出那只黄梨木剑匣。
她轻轻打开匣盖，取出一张字条，仔细看过内容后，果断拉缰，转而向京城方向疾奔而去！
而在通往少林寺的另一条官道旁，柳生但马守与岳不群早已埋伏多时，等待着可能路过此地的谢卓颜。
他们打算在此联手除掉她，夺取黄梨木剑匣，彻底坐实她作为陆寒帮凶的身份！
然而，他们等了一日又一日，始终未见谢卓颜现身。
就在这时，一名黑衣人飞马而来，禀报道：“那女子突然转向，往京城去了！”
岳不群眉头微皱：“她去京城做什么？”
柳生但马守冷冷一笑：“不论她为何前往京城，我们都必须追上她，杀了她！”
黑衣人迟疑地道：“可是……她的马太快了，我们根本追不上！”
当铁胆神侯被押送至天牢的消息传来，素心心中焦急万分，恨不得立刻见到他。
她决意前往天牢探视，成是非与云萝郡主见她情绪激动，便决定陪她同去。
到了天牢门口，东厂的人横加阻拦，不准他们进入。
成是非与云萝郡主出面周旋，趁此机会，素心悄悄潜入牢内。
素心一路疾行，转过一个弯道时，忽然被一名女子拦住去路。
那女子手中握着一颗药丸，冷冷地说道：“吞下它，我就带你去见铁胆神侯。”
素心心中明白这药丸绝非善物，但此刻她已无暇顾及其他，只想尽快见到铁胆神侯。
她毫不犹豫地将药丸咽下。
女子见状，便引着她往牢房深处走去。
当她终于看到被曹正淳严刑拷打、神情虚弱的铁胆神侯时，素心顿时扑上前去，哽咽地问：“你……你还好吗？”
铁胆神侯万万没想到素心会出现在这里，震惊地问：“你怎么会来？”
还未等素心开口，先前那名女子已取出一把琵琶，轻轻拨动琴弦。
琵琶声一响，素心便感到腹中一阵剧痛，痛苦地倒在地上。
铁胆神侯见状大惊，挣脱锁链，一把将她搂在怀中，怒视曹正淳吼道：“你们对她做了什么！”
曹正淳冷笑道：“她体内已被种入天蚕，只要琴声响起，便会痛彻心扉。
铁胆神侯，只要你乖乖说出口令，我便放过她。”
铁胆神侯听后，神色一沉，突然低头吻住素心的唇，运起内力，将她体内的天蚕吸入自己体内。
顿时，他便如被千虫啃噬般痛苦，脸色惨白，忍不住低吼出声。
纵使他意志如钢，也难敌这般折磨，片刻之后，终于开口道：“我说……口令是执子之手，与子偕老。”
听到这句话，曹正淳立即示意停奏。
他望着倒在地上的铁胆神侯，冷笑着说道：“希望你没有骗我，否则，后果你很清楚。”