第72章 《玉碎铮铮扞清名》
清晨的薄雾尚未散尽，陈巧儿背着新砍的柴禾，沿着村中小路往家走。一路上，原本聚在一起低声交谈的村妇们，在她经过时，像是被无形的手掐住了脖子，瞬间噤声，目光躲闪，或鄙夷，或畏惧，或带着一种看热闹的兴味，黏在她背上，挥之不去。几声刻意抬高的议论，还是零零碎碎地钻进她的耳朵。
“……就是她，瞧着老实，竟会那些狐媚子手段……” “可不是，把七姑迷得五迷三道的，连李员外家的亲事都敢拒……” “听说了没？她那打猎的手艺，来得不正，怕是山精野怪附体了……” “离她远点，沾上晦气……”
陈巧儿面无表情，只是攥着柴绳的手指因用力而微微发白。这些日子，流言蜚语如同夏日沼泽地里滋生的蚊蝇，嗡嗡作响，无孔不入。从她“性情大变”到那些“奇巧淫技”，再到她与七姑日益亲密的关系，全都被涂抹上一层诡异、污秽的色彩。李员外家那条叫做“王管家”的老狗，显然没闲着。
她深吸了一口带着凉意的空气，试图将胸腔里那股翻涌的郁气压下去。现代的灵魂见识过网络暴力的可怕，但亲身置于这封闭山村被千夫所指的境地，那种孤立和窒息感，依旧沉重得让人喘不过气。家门外，母亲忧心忡忡的脸和父亲愈发沉默的烟袋锅，更是像针一样扎在她心上。
快到家门口时，她看见邻居赵婶慌慌张张地跑来：“巧、巧儿！你快去村口老井那边看看！七姑……七姑她跟人吵起来了！好些人围着呢！”
陈巧儿心头猛地一沉，扔下柴禾，拔腿就往村口跑。心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。七姑那刚烈的性子，定是听不得这些污言秽语，尤其是针对她们两人的！
村口老井旁，已然围了不少村民。人群中央，花七姑俏脸含霜，挺直了脊背站在那里，如同一株迎风傲立的小白杨。她对面，是以长舌闻名的李婆子和几个平日就爱搬弄是非的妇人。
李婆子正唾沫横飞：“……七姑姑娘，老身这话是为你好！你年纪小，不懂事，莫被些不干净的东西迷了心窍！那陈家大郎，先前憨傻一个人，忽然就灵光了，还会弄些鬼画符的玩意儿，不是妖术是啥？你跟他搅和在一起，清白名声还要不要了？李员外家哪点不好？穿金戴银，吃香喝辣，那是多少人求都求不来的福分！”
“福分？”花七姑声音清亮，带着压抑不住的怒气，“这福分给你，你要不要？李员外是个什么年纪？他家里几房妻妾？你们心里不清楚？让我去跳那火坑，就是为我好？”
“哎哟，这话说的……女人嘛，不就是嫁汉穿衣……” “我花七姑要嫁，只嫁我瞧得上、信得过的汉子！”七姑斩钉截铁地打断她，目光锐利地扫过围观的众人，“而不是为了几两银钱，就把自己卖了的货色！”
这话戳了不少人的肺管子，当下就有人脸色不好看了。李婆子更是跳脚：“你……你真是被鬼迷了心窍！不知好歹！我们好心劝你，你倒骂起人来！你跟那陈巧儿不清不楚，拉拉扯扯，当我们都是瞎子吗？伤风败俗！”
就在这时，陈巧儿挤进了人群，站到七姑身边，低声道：“七姑，别说了，我们先回去。”
她不怕事，但她怕七姑受到更多伤害。
看到陈巧儿过来，李婆子更像是抓住了把柄，指着两人对众人道：“大家看看！看看！光天化日之下就凑到一起了！还说没事？花家嫂子，你也不管管你女儿！”
花七姑的母亲也在人群里，脸色苍白，想去拉女儿，却又被这场面骇住，手足无措。
七姑却一把甩开母亲试图拉她的手，反而上前一步，紧紧握住了陈巧儿的手，举起来，亮给所有人看！
这个举动石破天惊，人群瞬间哗然！
“七姑！”陈巧儿也惊住了，下意识想抽回手，却被七姑死死攥住。那手心里有汗，却异常坚定。
“躲什么？我们有什么见不得人的！”花七姑声音扬高，因激动而微微颤抖，却字字清晰，如同玉珠落盘，砸在每一个人的心上，“今日当着父老乡亲的面，我把话撂在这里！是我花七姑，看上了陈家大郎陈巧儿！是我觉得他为人正直，心思灵巧，待我真心！是我愿意跟他好！私定终身的也是我！有什么脏水，冲我来泼！那些什么妖术、鬼迷心窍的混账话，趁早收起来！也不怕闪了舌头！”
她目光灼灼，如同燃烧的火焰，逐一扫过在场每一个人的脸：“巧儿哥是变了，是比以前明白事了！那是老天爷开眼，是陈家积德！他做的那些东西，帮家里省了力气，改了猎弓让爹能多打猎物，怎么就是妖术了？你们谁家没受过他摆弄那些小玩意的好处？省力的柴刀架，晾衣的叉子，转头就能编排人是非？良心让狗吃了？！”
人群中有几人下意识低下了头。
“李员外家好？”七姑冷笑，笑声里满是悲凉，“是，他有钱有势，可以逼得我爹娘点头，可以买通你们到处说他的好话，说我们的不是！可我不愿意！死也不愿意！我花七姑这辈子，认定了陈巧儿！你们不是说我们伤风败俗吗？好！我今天就俗给你们看！”
她猛地转头，深深看向陈巧儿，眼中水光潋滟，却带着一种决绝的美。那不是平日里采茶少女的温柔，而是如山野玫瑰般带刺的、绚烂的刚烈。
陈巧儿的心被她这目光烫得一颤。
在所有人惊愕的注视下，花七姑大声道：“巧儿哥，他们不是要证据吗？你告诉他们，你是不是也喜欢我？是不是也愿意娶我？”
这一刻，万籁俱寂。所有目光都聚焦在陈巧儿身上。
压力如山般袭来。陈巧儿看着眼前这个为自己豁出一切去的姑娘，看着她微微颤抖却执拗挺直的肩膀，胸腔里那股现代灵魂带来的审时度势、权衡利弊的思维，瞬间被一股更原始、更炽热的情感冲得七零八落！
去他妈的流言！去他妈的后果！
他反手紧紧回握住七姑的手，上前一步，与她并肩，朗声道：“是！我陈巧儿，心仪七姑！此生非她不娶！天地可鉴！”
声音不大，却异常坚定，在寂静的井台上空回荡。
“你……你们……反了！反了！”李婆子气得浑身发抖，指着两人，语无伦次。
围观村民更是目瞪口呆，他们从未见过如此惊世骇俗、直白大胆的场面。有鄙夷，有震惊，但也隐隐有一丝不易察觉的震动和……羡慕？
就在这时，一声阴阳怪气的冷笑从人群外传来：“好一幕郎情妾意的大戏啊！真是感人肺腑！”
人群分开，王管家带着几个膀大腰圆的家丁踱步而来，脸上挂着虚伪的惋惜：“可惜啊可惜，七姑姑娘，你爹娘可是白纸黑字按了手印，答应了咱李员外的亲事。你这般行事，可是不孝不义，悔婚违约啊！还有你，陈家大郎，拐带良家女子，蛊惑人心，这罪名，可不小哦。”
他的目光阴冷地落在两人紧握的手上：“看来，好言相劝是没用了。来人啊，请七姑姑娘回府‘歇息’，免得再被些不三不四的人纠缠！”
家丁们应声上前，就要拿人。
“谁敢！”陈巧儿将七姑护在身后，眼神凌厉地扫过家丁，身体微微下沉，摆出了防御的姿势。他虽力弱，但此刻气势惊人。
七姑也厉声道：“王管家！光天化日，你想强抢民女不成？！”
“强抢？呵呵，老夫是来维护契约，管教不听话的未来姨娘的！”王管家皮笑肉不笑，“动手！”
眼看冲突一触即发，突然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了村口的紧张气氛。一名穿着皂隶公服、腰胯铁尺的官差策马奔来，在人群外勒住缰绳，马儿希律律一声长嘶。
那官差面色冷峻，目光扫过混乱的场面，最后落在王管家和陈巧儿等人身上，沉声喝道：“何事喧哗？！谁是陈家陈巧？谁是花家女？里正报案，尔等涉及伤风败俗、抗婚毁约一事，县尊大人有令，传尔等即刻往县衙问话！不得有误！”
王管家脸上立刻堆起得意的笑容，拱手道：“差爷来得正好！正是这两人！抗婚毁约，伤风败俗，众目睽睽之下私相授受，简直目无王法！快将他们锁了去！”
官差翻身下马，冰冷的铁链哗啦作响，目光锁定了陈巧儿和花七姑。
陈巧儿的心彻底沉了下去。最坏的情况，终于来了。李员外不仅散布流言，更是直接动用了官府的力量！
花七姑脸色煞白，紧紧抓住陈巧儿的胳膊。
官差一步步逼近。
陈巧儿脑中飞速旋转，却是一片空白。在这皇权至上的古代社会，官差代表着绝对的权威，反抗只会罪加一等。
难道才刚看到一丝抗争的曙光，就要立刻坠入囹圄之灾？
就在那冰冷的铁链即将触碰到陈巧儿手腕的刹那——
“且慢！”
一声苍老却中气十足的喝声，如同旱地惊雷，突然从人群后方炸响。
众人愕然回头。
只见一个衣衫褴褛、头发胡子乱糟糟几乎遮住面容的老者，不知何时站在了不远处的土坡上。他手里拎着个酒葫芦，身形佝偻，却自有一股难以言喻的气势。尤其那双从乱发后透出的眼睛，锐利得惊人，完全不像一个寻常的乡村野老。
那官差也被这突如其来的变故弄得一愣，动作顿住，皱眉看向老者：“你是何人？敢阻挠公差办事？！”
那怪叟嗤笑一声，灌了一口酒，漫不经心地道：“办什么事？办冤案蠢事吗？小老儿就是路过，看不过眼，想说几句。”
王管家怒道：“哪里来的老疯子！滚开！差爷，休听他胡言乱语，快拿人！”
怪叟却不理他，目光似乎掠过陈巧儿，在他那因长期做手工而略显粗糙的手指上停留了一瞬，又扫过地上刚才因冲突而掉落的、陈巧儿随身带的、改良后用于削刻木头的小巧刨刀。
他浑浊的眼中闪过一丝极细微的、难以察觉的精光。
然后，他看向那官差，慢悠悠地问道：“差官，你锁人，凭的是《大胤律》的哪一条、哪一款啊？是里正的一纸状书，还是……某些人的一面之词？”
他顿了顿，声音陡然提高，带着一种奇异的穿透力：“这女娃子不愿嫁那黄土埋半截的老员外，就是伤风败俗？这后生仔手巧了些，就是妖术惑人？老夫倒想问问，这沂蒙县的王法，什么时候改姓李了？！”
此言一出，满场皆静！
王管家脸色剧变。
官差的眼神也瞬间变得惊疑不定，重新打量起这个看似乞丐的老头。
陈巧儿猛地抬头，难以置信地看向那怪叟。这人……绝非常人！
他是谁？ 为何会在此刻出现？ 他又为何……似乎对自己那点“手艺”格外留意？
一线生机，似乎就在这诡异老者的身上，但前方是县衙公堂，身边是虎视眈眈的李家爪牙，这突如其来的怪叟，是救星？还是……更大的麻烦？
井台的风，仿佛都凝固了。