灵院公告栏前的水镜闪烁着金光，“迷雾幽谷秘境试炼”几个大字悬浮在最顶端，引得往来学员频频驻足。云瑶被人群挤得往后退了半步，刚想踮脚看清组队规则，后颈突然一沉——一团毛茸茸的东西落了下来，还带着温热的呼吸。
“啾啾？”
缩小版的风鹿，（雷啸坐骑）把脑袋搁在她肩上，绿色的眼珠好奇地盯着水镜，翅膀尖轻轻扫过她的脸颊，痒得她忍不住笑出声。这小家伙自从跟了她就成了她的“移动披肩”，白天窝在她怀里，晚上蜷在她枕边，连烈送的那床玄色兽皮褥子都被它霸占了。
云瑶oS：“祖宗哎，你再添乱，今天就得被学院的巡逻队抓去‘特殊宠物登记处’了。”
她悄悄捏了捏风鹿的爪子，示意它收敛气息，转头就对上烈沉得能滴出水的脸。他今天穿了件玄色劲装，袖口绣着银线狼纹，更衬得肩宽腰窄，只是此刻眉头拧成了疙瘩。
“还笑？雷啸这家伙人都走了还留下这么个东西争宠。”烈的语气带着点不易察觉的不耐和烦躁，“试炼名单下来了，学院要求五人组队，我们几个刚好凑一队。”
墨不知何时站在旁边，他一身素色长袍，手里捧着卷试炼地图——作为巫祭，他从不带多余饰物，指尖划过标注着红色漩涡的区域时，语调平稳：“迷雾幽谷分内外两层，外层是低阶异兽和基础资源点，内层有任务目标星辰花，但盘踞着高阶异兽，还有空间乱流。”
石挠了挠头，憨厚的脸上满是期待：“只要跟云瑶在一起，去哪都行！”
羽安静地站在阴影里，他总爱穿一身白衣，衬得那头银发发愈发耀眼，琉璃色的眸子落在风鹿身上，似乎对这只突然冒出来的飞行异兽很感兴趣。虽然话少，却总在她需要时递上干净的兽皮巾或伤药。
“组队可以，”云瑶摸出手指上那枚自己炼制的储物戒指，轻轻一转，风鹿就被她收到了戒指的宠物格里——这戒指是用空冥石边角料做的，特意留了个透气的小空间给宠物，“但队长谁来当？”
“当然是我。”烈下意识地挺直脊背，他如今已是兽帅中阶，精神力也突破到了灵湖境，在几人里明面上实力最强，“我的战术是直接冲内层，速战速决，争取在其他队伍之前拿到星辰花。”
“不行。”云瑶立刻摇头，指尖点向地图边缘的绿色区域，“迷雾幽谷的毒瘴带是天然陷阱，外层的‘幻音草’能干扰精神力，直接冲内层就是送死。我建议先在外围收集资源，摸清路线，顺便……”她从储物戒指里摸出个油纸包，里面是切好的灵果块，往宠物格里塞了塞，“给风鹿补充点营养。”
宠物格里传来“吧唧”的咀嚼声，显然小家伙正吃得欢。
烈的脸色更沉了：“试炼是比谁先完成任务，你总把精力放这这只宠物身上，算怎么回事。”烈说话声音越来越小，也不敢再看云瑶含着怒意的双眼。
“风鹿是高阶异兽，”云瑶护犊子似的拍了拍戒指，“它的嗅觉能分辨异兽气息，飞行时能避开空间乱流，比你的战术有用多了。再说，它正是长身体的时候，不吃饱怎么帮我们？”
云瑶oS：“傻狼就是傻狼，懂什么叫‘战略伙伴’吗？现在不和风鹿搞好关系，将来它怎么可能能驮着我们横跨山脉！”
两人你一言我一语吵了起来，引来了不少围观学员。墨轻咳一声，展开地图铺在旁边的石桌上：“不如投票决定？我支持云瑶的方案，稳妥为上。”
石立刻举手：“我跟云瑶！”
羽看了看争执不休的两人，琉璃色的眸子闪了闪，最终把目光投向云瑶手上的戒指里面传来轻微的扒拉声，显然风鹿也在“关注”外面的动静。他轻轻颔首：“我同意墨的意见。”
三比一。烈看着结果，脸涨得通红，猛地转身就走，玄色衣摆在风中划出凌厉的弧度，透着股不服气的倔强。
“他就这样，别往心里去。”墨无奈地摇摇头，开始研究地图上的资源点，“外层的‘月光苔’和‘凝血草’很适合炼制伤药，我们可以顺路采集。”
云瑶摸了摸储物戒指，感受着里面小家伙的动静，看着烈离去的方向叹了口气：“他就是太好胜了。”话音刚落，戒指突然轻微震动了一下，紧接着，一道黑影“嗖”地窜了出来——风鹿居然自己打开了宠物格，直直冲向烈离开的方向。
“风鹿！”云瑶连忙跟上。
只见风鹿在烈头顶盘旋两圈，丢下一块亮晶晶的东西——是枚兽核，还带着淡淡的风系元力波动。烈愣了一下，接住兽核，转头就对上飞回来的风鹿，小家伙冲他歪了歪头，喉咙里发出讨好的呼噜声。
云瑶oS：“可以啊小家伙，还知道帮我缓和关系？回头给你加餐，药泉泡灵果怎么样？”
烈捏着兽核，耳根悄悄红了，闷声道：“算……算它识相。”虽然还是没松口认同云瑶的战术，脚步却慢了下来，显然是在等他们跟上。
回到宿舍时，天已经擦黑。云瑶从储物戒指里掏出个特制的木盆，意念一动，半盆稀释过的药泉水就从空间里引了出来，又撒了把碾碎的月华草粉末——这是她特意为风鹿准备的“营养餐”。
风鹿欢快地跳进木盆，扑腾着翅膀玩水，把水珠溅得满地都是。云瑶坐在旁边缝补兽皮袋，看着它用小爪子捞起水底的月华草，吃得吧唧作响，嘴角忍不住弯了弯。
“啾！”小家伙突然叼起一撮月华草，飞到她面前放下，像是在分享美食。
“我可不吃这个。”云瑶笑着揉了揉它的脑袋，从空间里拿出块风干的灵兔肉，撕成小块递过去，“这个才是给你的夜宵。”
宵叼过肉块，却没立刻吃，反而蹲在她手背上，用脑袋蹭她的指尖，绿色的眼睛里满是依赖。云瑶的心一下子软了，你也想你的主人了吧。
云瑶oS：“放心吧，以后有我一口吃的，就有你一碗药泉汤。我不会亏待你的。等你主人回来，带着我们飞遍大陆，看遍所有灵植，好不好？”
她轻轻抚摸着风鹿光滑的羽毛，小家伙舒服地闭上眼，发出细微的呼噜声。窗外的月光透过石缝照进来，在地上投下一人一宠的影子，温馨得让人忘了即将到来的秘境危机。
第二天清晨，试炼广场上已经聚集了不少队伍。云瑶他们的小队格外显眼——不仅因为烈一身玄色劲装的凌厉，墨手持骨杖的沉静，羽白衣的清冷，石扛着巨斧的憨厚，更因为云瑶肩上那只昂首挺胸的风鹿。
“那不是前段时间轰动学院收服雪影雕幼崽的云瑶吗？她身边明明是只风鹿呀！”
“哇，这是高阶血脉的风鹿”。
“成年风鹿！”
“那分明是不弱于雪影雕的风鹿呀，她又收服了一只高阶飞行异兽吗？”
“她伴侣那个飞虎族少族长好像有个契约兽就是风鹿，会不会是那只？”
议论声中，烈的脸色稍缓，看向风鹿的眼神少了几分排斥。墨检查着背包里的符箓和祭祀用品，突然道：“风鹿的气息可以再收敛些，免得引来觊觎。”
云瑶点点头，指尖凝起一丝灵韵力，轻轻点在风鹿眉心。小家伙很配合地收敛了威压，看起来就像只普通的黑色雏鸟，只是那双绿色的眼睛依旧灵动。
“都准备好了？”负责传送的导师举起法杖，阵纹在地面亮起，“迷雾幽谷内禁止残杀同族，生死自负，祝你们好运。”
光芒包裹全身的前一秒，云瑶感觉烈往她身边靠了靠，玄色衣料擦过她的胳膊，他低声道：“……到了里面，跟紧我。”
云瑶oS：“这头傻狼，终于肯服软了？不过……还挺让人安心的。”
她没说话，只是拍了拍风鹿的翅膀。小家伙心领神会，冲烈歪了歪头，算是打过招呼。
白光闪过，五人的身影消失在广场上。当再次脚踏实地时，潮湿的草木气息扑面而来，耳边是不知名异兽的啼鸣——迷雾幽谷，到了。
风鹿突然从云瑶肩上飞起，在低空盘旋一周后，冲西北方向发出一声短促的鸣叫。
“那边有什么？”石握紧巨斧。
云瑶望着被浓雾笼罩的西北方，灵韵力顺着地面的植物蔓延开去，药泉空间里的灵植似乎也受到了感应，传来一阵轻微的震颤，让她隐约捕捉到一股温和的能量波动。
“是星辰花的伴生藤，”她眼睛一亮，“我们走对方向了。”
烈看着风鹿精准的指引，嘴唇动了动，最终只是道：“警戒前进。”
五人一宠的身影渐渐隐入迷雾中，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点，照亮了前路，也预示着未知的挑战。云瑶摸了摸手指上的储物戒指，感受着里面药泉的温润和身边伙伴的气息，心里突然安定下来——
云瑶oS：“管它什么毒瘴陷阱，有靠谱的队友，有给力的宠物，还有空间里用不完的药草……这秘境试炼，赢定了！”
风鹿在前方领路，不时回头看看云瑶，翅膀尖扫过挂着露珠的草叶，带起一串晶莹的水珠，像在为他们的征程撒下祝福。