云瑶练习田里那棵“起死回生”并稳定生长的青禾草，果然如她所料，引起了一些细微的波澜。除了白芷那愈发阴沉的脸色，也开始有同窗私下议论。
“你们说，云瑶那棵草，是不是有点邪门？明明之前都快不行了。”
“谁知道呢，说不定是她运气好，碰巧找到了什么法子？”
“运气？我看未必，蕙心导师不是夸她‘根基渐稳’吗？可能她确实有点我们不知道的门道。”
这些议论自然也传到了蕙心导师耳中。她执教基础班多年，见过太多天赋平平却肯下苦功的学员，也见过一些仗着家世混日子的纨绔。云瑶，这个来自小部落、测试成绩垫底、甚至一度被排挤的雌性，却总给她一种违和感。
那棵青禾草的长势，并非简单的“运气好”能解释。它的根系异常扎实，叶片虽不肥厚却脉络清晰，蕴含的生命力远超同期其他幼苗，透着一股难以言喻的“韧劲”。更重要的是，蕙心隐约感觉到，那株幼苗周围的土壤元力，似乎比其他地方更……“听话”一些，分布均匀而稳定。
她开始更仔细地观察云瑶。她发现，云瑶听课极为专注，尤其是在讲解植物习性、元力流转原理时，那双清澈的眼睛里闪烁着真正理解的光芒，而非死记硬背的茫然。在实践课上，她的动作看似笨拙缓慢，但每一次埋种、覆土、引动灵韵力，都透着一股异乎寻常的精准和耐心。
此女，绝非表面看起来那般简单。蕙心心中断定。她决定再试探一下。
这一日，课程内容是学习调配最基础的“促生液”，用于加速普通草木生长。大部分学员都在手忙脚乱地控制火候、计算水量、投放顺序错误的药草碎片，弄得一片狼藉。云瑶也“笨手笨脚”地操作着，甚至“不小心”打翻了一次量杯。
但蕙心注意到，云瑶在处理那株需要研磨的“月光苔”时，手法看似生疏，却恰好保留了其最有效的汁液成分；在控制小火苗加热时，那看似微弱的灵韵力输出，始终保持着一种难以想象的稳定。
结果，当其他学员炼制出的要么是焦黑的残渣，要么是浑浊的无效液体时，云瑶面前那只歪歪扭扭的陶碗里，盛放的促生液颜色清亮，虽然药力看起来同样微弱，但……品质极为纯粹。
“又让她蒙对了？”有学员小声嘀咕。
“这运气也太好了吧！”
蕙心走到云瑶面前，端起那只陶碗，仔细感知了一下，眼中精光一闪。这绝非“蒙对”能达到的纯度！她深深地看了云瑶一眼，没有点破，只是平静地宣布：“云瑶，促生液品质上佳，记优良一次，奖励基础积分5点。”
学院积分！云瑶眼睛一亮。这正是她目前最急需的！虽然5点积分少得可怜，但这是一个开始。
下课后，云瑶主动找到蕙心导师：“导师，请问学院里有没有什么适合基础班学员赚取积分的任务？”
蕙心看着眼前这个目光恳切的小姑娘，心中一动。她指了指青木院外事堂外的任务玉璧：“那里有各类任务，白色玉牌为最低阶，适合新生。你可以去看看。”
云瑶道谢后，立刻拉着石岩去了外事堂。玉璧上果然悬挂着许多玉牌。大部分白色任务都是些“清理指定药圃杂草（需识别无害草与药苗）”、“收集十斤晨露”、“照料低阶观赏性灵植三天”之类的琐碎工作，报酬也只有1到3点积分。
石珠看得有些气馁：“都好难啊，要么需要认识很多草药，要么很费时间……”
云瑶却目光炯炯地扫视着。突然，她指着一个任务牌：“石珠，你看这个！”
只见上面写着：“照料‘听风竹’幼苗十株，周期五日。要求：保持活力，无枯黄叶。难点：听风竹对土壤元力波动敏感，易萎靡。报酬：15积分。”
这个任务的积分远高于其他白色任务，但挂了几天却无人问津。显然，那“易萎靡”的难点劝退了大部分人。
“这个太危险了，万一养死了……”石珠担忧道。
云瑶却露出了笑容：“就它了！” 对元力波动敏感？姐别的不敢说，对元力的精准控制和稳定输出，有药泉辅助，简直就是专业对口！她毫不犹豫地揭下了玉牌。
接下任务后，云瑶被引到青木院一处僻静的竹园。十株约半人高的听风竹幼苗无精打采地立在那里，叶片边缘已有些许卷曲枯黄。负责交接的执事只是简单交代了几句注意事项，便离开了，显然不抱太大希望。
云瑶并不急躁。她先是仔细观察了每一株竹苗的状态，用手轻轻感知土壤和竹身。然后，她并没有像常人那样直接灌输灵韵力，而是先取来清水，在其中掺入了微不可察的一丝药泉，均匀浇灌。接着，她盘坐在竹苗中间，释放出极其柔和、稳定的灵韵力波动，如同春风拂过，缓缓梳理着周围略显紊乱的元力环境。
五天时间里，她每日如此。在外人看来，她只是坐在那里“发呆”，或者进行着最基础的灵韵力温养。连石珠都替她捏了一把汗。
然而，五天期满，当执事前来验收时，惊讶地发现，那十株听风竹不仅叶片完全舒展，枯黄尽去，颜色变得更加青翠，甚至隐隐长高了一小截！竹身挺拔，在微风中发出悦耳的沙沙声，显得生机勃勃！
“这……你怎么办到的？”执事难以置信。以往接这个任务的学员，能维持不死已是难得，如此焕发生机实属罕见。
云瑶腼腆地笑了笑：“可能就是……比较有耐心吧？我感觉它们好像喜欢安静稳定的环境。”
执事将信将疑，但还是痛快地支付了15积分。消息很快在基础班小范围传开，连一些进阶班的学员都听说了有个基础班的新生，完美完成了那个棘手的听风竹任务。
“又是她？云瑶？”
“这次总不能还是运气吧？”
……
这天云瑶踩着图书馆底层的晨露回到宿舍时，天边才刚泛起鱼肚白。她将顺手整理好的典籍目录交给万卷楼一楼的执事李伯，指尖还残留着陈旧兽皮的粗糙触感，怀里那本《百草烁星录》，裹在厚布里，透着一股让她心跳加速的神秘气息。
“今天灵植园有实践课，精英班，进阶班基础班一起。记得别迟到。”羽不知何时站在廊下，手里捧着一盆凝露草，叶片上的水珠在晨光中闪着碎光。她瞥了眼云瑶怀里的布包，琉璃的瞳孔里掠过一丝好奇，却没多问。
“知道了。”云瑶笑了笑，回屋换了身便于活动的兽皮裤，将《百草烁星录》藏进床底的木箱——这几日整理典籍时，她已破译了大半本，里面记载的“以毒攻毒”炼药术太过惊世骇俗，必须小心收好。
公共灵植园的实践课安排在巳时。云瑶抵达时，温室里已热闹起来。精英班木青长老，进阶版的药婆婆，基础班的蕙心老师，正站在中央的高台上，青木老师正指着一盆用琉璃罩盖住的植物，声音带着罕见的凝重：“这是‘星纹菊’，凡阶上品灵植，原产于迷雾沼泽，因花瓣上有星形纹路得名。它的花蜜是炼制‘清心丹’的主药，可惜……”
他顿了顿，掀开琉璃罩。众人只见那星纹菊的叶片已大半枯黄，原本饱满的花瓣蜷缩发黑，花茎上布满了褐色的斑点，连最外层的星形纹路都失去了光泽，显然已濒临枯萎。
“三天前还好好的，突然就成了这样。”木青长老用木杖轻轻碰了碰花瓣，语气里满是惋惜，“我试过换土、催灵、甚至用了‘活泉露’，都没用。灵植园的老伙计说，这是‘枯脉症’，凡阶灵植一旦染上，基本没救了。”
台下的学子们纷纷议论起来——
“枯脉症？听说那是灵植的绝症啊，连高阶灵植师都没办法。”
“可惜了，这星纹菊据说培育了五年才开花。”
“长老把它拿出来干什么？难道想让我们试试？”
木青长老的目光扫过全场，和蕙心老师，对视了一下，最终落在云瑶身上，眼神里带着一丝期待：“我知道这很难，但学院的‘清心丹’库存告急，急需星纹菊花蜜。谁能救活它，我会向学院申请，奖励五十块下品灵石，还能破格允许他进入灵植园的‘珍品区’学习。”
五十块下品灵石！还能进珍品区！众人的眼睛瞬间亮了。精英班私下都叫天才班的几个学子立刻上前，有的拿出特制的灵泉水浇灌，有的试图用灵力强行催活，可星纹菊的叶片反而枯得更快了，连花茎都开始发软。
“没用的。”一个穿着天才班院服的狐族雌性摇了摇头，语气带着几分幸灾乐祸，“枯脉症是灵植的经脉枯萎了，就像人断了骨头，怎么可能救活？”她瞥了眼站在后排的云瑶，故意大声道，“某些人不是运气好吗？怎么不敢试试？”
这话显然是冲云瑶来的。周围的目光又聚集过来，带着看热闹的意味。
云瑶皱了皱眉。她确实能感觉到星纹菊的“生机”在快速流逝，就像一个油尽灯枯的老人。但与其他人不同的是，她的灵韵力能隐约触碰到星纹菊根部残留的一丝微弱脉动——那是它还没完全死去的“灵核”。
巫祭爷爷曾告诉她，万物皆有灵，哪怕是濒死的草木，只要灵核还在，就有一线生机。而救这种“枯脉症”，不能用强补的法子，得用“疏导”，就像给堵塞的河流挖通渠道。
“我试试。”云瑶往前走了一步。
“你？”狐族雌性嗤笑一声，“别白费力气了，天才班的学长都没办法，你一个普通班的……”
“让她试试。”木青长老打断了狐族雌性的话，目光温和地看着云瑶，“灵植一道，向来不以天赋论高低。”
云瑶没理会旁人的目光，走到星纹菊面前，缓缓蹲下身。她没有立刻动用灵力，而是将指尖轻轻放在星纹菊枯萎的叶片上，闭上眼睛，沉入意识空间。
金色小苗似乎感应到了她的意图，叶片轻轻摇曳，一股温和的生命之力顺着她的指尖流淌而出，小心翼翼地包裹住星纹菊的灵核。这一次，她没有直接注入生机，而是用灵韵力一点点梳理着星纹菊枯萎的经脉，就像巫祭爷爷教她的“推拿术”，缓慢而轻柔。
同时，她悄悄从空间里引了一滴稀释了百倍的药泉水，混在普通的灵泉水里，用指尖蘸着，一点点滴在星纹菊的根部——药泉的生机太过霸道，直接使用会灼伤脆弱的灵核，必须稀释后才能慢慢渗透。
时间一点点过去，温室里静得只能听到众人的呼吸声。云瑶额头上渗出细密的汗珠，脸色也有些苍白——维持这种精细的灵力疏导，对她的消耗极大。
那狐族雌性看得不耐烦了，刚想开口嘲讽，忽然惊呼一声：“你们看！”
众人循声望去，只见星纹菊最外层的一片枯叶边缘，竟泛起了一丝淡淡的绿意！紧接着，蜷缩的花瓣微微舒展，褐色的斑点以肉眼可见的速度消退，连花茎都重新挺直了些，星形纹路渐渐恢复了光泽！
“活了……真的活了！”
“天哪，她真的救活了星纹菊！”
“她是怎么做到的？我明明看到她只浇了点水……”
云瑶收回手，长长地舒了口气。她看着重新焕发生机的星纹菊，心里松了口气，脸上却没什么表情，只是站起身对木青长老道：“长老，幸不辱命。”内心却在oS本：本小姐连巨熊族那些枯树都能救活，救一棵草有什么大惊小怪的。
木青长老快步上前，仔细检查着星纹菊，浑浊的眼睛里闪烁着激动的光芒：“好！好啊！你用的是什么法子？”
“就是……顺着它的经脉梳理了一下。”云瑶含糊地说，避开了药泉的事，“巫祭爷爷教过我，对待快死的草木，不能硬灌灵力，得慢慢哄着。”
“哄着？”木青长老愣了愣，随即大笑起来，“说得好！说得好啊！灵植也是有性子的，就得哄着！”他拍了拍云瑶的肩膀，语气带着前所未有的欣赏，“你这孩子，真是块学灵植的好料子。五十块灵石和珍品区的权限，稍后我就让人送到你宿舍去。”
蕙心老师一脸欣赏又一副果然如此的表情欣慰地看着云瑶。
云瑶刚想道谢，忽然注意到温室角落的阴影里，站着一个穿着灰布袍的老者。那老者须发皆白，手里拄着一根缠着荆棘的木杖，正是灵植园的看守长老——据说他已经在这里守了五十年，极少露面，连木青长老都要敬他三分。
此刻，那老者正用一双深邃的眼睛盯着她，目光在她指尖和星纹菊之间来回移动，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
云瑶心里咯噔一下。这位看守长老，该不会看出什么了吧？
木青长老顺着她的目光看去，笑着介绍道：“云瑶，这位是守园的玄石长老，他可是咱们灵植系的活化石。”
玄石长老没说话，只是对云瑶微微颔首，转身走进了珍品区的方向，灰色的袍角在暖风中轻轻晃动，像一片即将飘落的枯叶。
云瑶看着他的背影，忽然觉得后背有些发凉。她总觉得，这位玄石长老看她的眼神，不像在看一个普通的学子，更像在看一个……早就认识的故人。