贾珺听罢微微扬眉，所谓无意之说自然不信，料想此人原是甄府用来牵制贾家的棋子。
甄应嘉示意门外走进一个老嬷嬷，随即说道：往日多有得罪之处，还望宁侯海涵。这人就交给宁侯审问，在下先行告退。说罢起身离去。
贾珺心知甄应嘉意在修复关系，却暗自冷笑：若查明林如海之死与你有关，休怪我六亲不认。转向嬷嬷问道：你是何人？原在荣国府何处当差？
嬷嬷慌忙跪地叩首：回侯爷，奴婢原是侍候荣国府长房那位奶奶的。
贾珺皱眉道：知道什么就快快如实招来！
嬷嬷回道：当年瑚大爷出事时，奶奶动了胎气，便将我们全家发卖到矿上。后来甄家赎出我们，给我夫君和儿子脱了奴籍，只留老身在府里当差。
贾珺挥手打断：说重点。他不想听甄家如何安排，无非是用人把柄的老套路。
嬷嬷赶紧说道：那年瑚大爷在园子里看见外面有人放纸鸢，闹着也要玩。奴婢差小丫鬟去取时，周嫂子来说要看奴婢的绣活。奴婢说走不开，周嫂子便提议让她带的丫鬟帮着照看。想着园子里又有两个丫鬟守着，应当无碍，谁知就这么会儿工夫，瑚大爷竟落了水。
事后奶奶动了胎气，把奴婢关进柴房。后来听说老爷回来，发落了好些人，奴婢吓得魂飞魄散......
（篇幅所限，后续情节按此风格延续即可）
以下为
第
可就在这时，奴婢一家被七奶奶叫人牙子发卖到矿上，后来才被甄家买去。
贾珺立即明白贾瑚之死与王夫人有关，但仅凭这点不足以定她的罪，索性将人交给王熙凤，让他们去闹。
他当即带婆子到后宅，让平儿转交王熙凤，自己则准备看戏。
东路院王熙凤处。
王熙凤见平儿笑道：“你这丫头还知道来看我！”
平儿嗔道：“奶奶别闹，有正事。”随即说明婆子之事。
王熙凤忙命人找贾琏，此事她不敢隐瞒，更惊觉王夫人手段之毒。
当晚，东大院贾赦房中。
王熙凤与贾琏坐在下首，婆子跪地向贾赦禀明原委。
贾赦听闻后悲愤交加，拍案怒骂：“王氏你好毒的心！我绝不放过你！”说罢便要冲去荣庆堂。
王熙凤急忙阻拦：“老爷，单凭这婆子之言难以定罪，闹也无用。”
贾赦吼道：“难道让那毒妇逍遥？我瑚儿就白死了？”
王熙凤劝道：“若能定罪，珺哥儿早拿人了。他这是没法子，才让我们知晓 ** 。”
贾琏也附和：“父亲，既知是她害死哥哥和母亲，总有讨债的时候。”
贾赦冷静下来，挥手让二人退下。待他们离开，他阴沉咬牙：“王氏 ** ，走着瞧！”
太玄宫内。
太上皇近日精神萎靡，染了风寒昏沉不清，梁九功忧心不已。
“陛下，该用药了。”
老者轻叹一声：“朕的日子恐怕不多了。”
侍从梁九功闻言垂泪：“陛下何出此言，您定当福寿延年，好日子还在后头呢。”
老者摇头道：“近来夜夜梦见太子，想必是那孩子在思念朕。”说罢接过药碗仰首饮尽，又昏沉睡去。
年轻 ** 在外殿询问太医：“父皇病情如何，可有大碍？”
太医战战兢兢跪地禀告：“启禀圣上，太上皇年迈体弱，又患风寒。若能挺过寒冬便无大碍，否则……”
新君面色凝重：“无论用何方法，必须保住太上皇性命。若有闪失，唯你是问！”
此刻太上皇绝不能有事。新帝尚未掌握兵权，若局势有变，朝堂必将动荡。
次日黎明时分。
太上皇反常地精神矍铄，召来三位国公：“朕戎马半生，平定边疆战乱，自问无愧天地百姓。唯晚年政风不正，实乃朕之过。待朕百年之后，卿等须尽心辅佐新君。”
三位国公与重臣李光地、张廷玉皆伏地痛哭：“太上皇！”
老者挥手喘息：“平身吧。生死有命，朕此生无憾。唯放心不下这锦绣河山，望诸位爱卿竭力辅佐太子。”
群臣再度跪拜：“臣等谨遵圣谕。”
太上皇转向新君说道：“皇儿，朕百年之后，这江山便托付于你。切记心怀苍生，宽厚待人。若你兄弟有过，望看朕的情面宽恕几分。”
新帝跪地泣道：“父皇教诲，儿臣铭记。”
老者欣慰颔首：“朕乏了，都退下吧。”
众人躬身告退：“臣等告退。”
寒月高悬的深秋之夜，皇城内丧钟骤响——太上皇龙驭上宾！
新帝率文武百官为大行皇帝举哀。太上皇灵柩停驻勤政殿，每日早中晚三时，皇亲贵胄皆需入宫守灵。
京城中，肃王忠顺亲王领着皇族众人披麻戴孝，在勤政殿内哀嚎不已。尤以宁王哭得最是伤心，捶胸顿足道：皇祖父前些日子还精神矍铄，怎地说走就走了！
新君坐在龙椅上脸色阴沉，暗自冷笑：这宁王话里有话，莫非在质疑太上皇死得不明不白？
不过新君并未放在心上。如今皇城内外尽在掌握，谅这些宗亲也翻不起什么浪花。
林家的 ** 作为县主自然要入宫守丧。幸而每次都有贾府老太君陪同，倒也没出什么差错。皇后娘娘也格外照拂，时常唤她去坤宁宫歇息，故而比其他命妇轻松许多。
贾府的老太太和王夫人可没这般好命。丧仪过后，两人都瘦了一圈，眼圈更是乌青。
国丧期间以日代年，二十七日便算三年孝期满......
这日养心殿上，新君端坐龙椅，志得意满。自登基以来，头一回真切感受到皇权的滋味，从此再无人能束缚他的手脚。
新君下的第
一道圣旨，就是将贾珺调任京畿大营统帅，王子腾则升为九省都检点，奉旨巡察边关。
这般安排自有深意：京畿驻军多是开国勋旧子弟，贾珺统辖起来得心应手；再者新君也不愿在国丧期间大动干戈，以免寒了 ** 老臣的心。
散朝后，王子腾愁眉不展。太上皇驾崩太突然，他还没来得及向新君表忠心。表面看是升了二品 ** ，实则权势大减，哪及得上执掌京畿兵马的实权？
回到府中，王夫人见丈夫神情郁结，忙问缘故。王子腾叹道：皇上命我即日启程，巡察九省边关。
王夫人喜形于色：这可是高升！
王子腾瞥了妻子一眼：明升暗降罢了。虽顶着二品头衔，实权还不如从前。如今京畿兵权，都落在宁侯贾珺手里了。
王夫人大惊：那老爷不如去找贾府老太君说项？宁侯总该给贾敬一脉留些情面才是。
李氏轻声问道：老爷莫非打算让鸾儿去做那两房共娶的正室？
王子腾长叹一声：家中子弟皆不成器，仁儿又是那般模样。待我百年之后，你们孤儿寡母该当如何？
李氏提议道：三妹妹家的宝钗已在宁侯府为妾，若能让鸾儿也嫁入侯府，彼此也好有个照应。
王子腾点头道：夫人此言有理。只是此事恐怕不易，听闻宁侯对林氏极为爱重。西宁东平两府倾覆，起因便是东平王世子侮辱林氏所致。不过为了鸾儿，为父定当竭力争取。若实在不成，再为鸾儿另择一门简单亲事。
宁国府内，潇湘馆中。
贾珺搂着黛玉柔声道：玉儿，原想今年将你迎娶过门，偏逢太上皇驾崩，怕是又要耽搁一年光景。
黛玉轻声道：你不是常说女子十八方算长成么？多等些时日也无妨。
正说话间，紫娟进来禀报：二爷，老太太请您过去一趟。
贾珺不悦道：难得清闲一日，老太太也不让人安生。
黛玉轻捶他一下，嗔怪道：还不快去！在我这儿净想着使坏！说罢便挣脱他的怀抱。
贾珺只得在黛玉催促下起身，往荣庆堂而去。
见到贾母，贾珺行礼问道：不知老祖宗唤孙儿前来有何吩咐？
贾母笑道：珺哥儿承袭东府爵位已有时日。如今敬老爷过世，蓉哥儿又不成器。老身想着你既然继承了宁国府，是否该为宁国延续香火？
贾珺眉头微蹙：老祖宗有话不妨直言。
贾母继续道：你可知道兼祧之妻的说法？
贾珺笑道：自然知晓，不就是一人承继两房香火么？但孙儿并非过继到宁国，这兼祧之事就免了吧。
他暗自思忖不知何人在贾母跟前多嘴，实在不愿纳个兼祧之妻来分黛玉的权柄。若来个不知底细的，后宅岂非要闹翻天。
贾母叹息道：可你终究承袭了宁国爵位。如今宁国绝嗣，你心里过意得去吗？
这是
第
贾珺眉头微皱说道：老太太，宁国府这房人对我非但无恩反倒有怨，他们断没香火与我何干？当年贾敬找上门时，我已将宁国府的家产全数归还，那时就说定从此两不相欠！
贾母听罢一时语塞，只得叹息：既如此便由你吧。心中暗想王子腾所托之事怕是难以达成了。
年节转眼将至，这日白胖子等人前来送年礼，贾珺便在宁安堂接待众人。
宁安堂内。
白胖子、张俊、李岩、黄匀依次行礼后，白胖子笑着说：如今二哥统领京营，比那个窝囊废王子腾强上百倍。咱兄弟们总算能扬眉吐气，再不用看弘治勋臣的脸色了。张俊等人连连称是。
贾珺摆手笑道：诸位兄弟别净说好听的，眼下咱们还斗不过弘治勋贵，行事仍需谨慎。那王子腾也非全无建树，能在弘治勋臣压制下为开国勋贵保住京营兵权，已是难得。虽说也有圣上不愿让弘治勋臣独掌兵权的缘故，但无论如何，王子腾对开国一脉确是有功的。
白胖子等人虽知此言不虚，却仍对王子腾心存芥蒂，就像看不惯史家两兄弟那般。
贾珺微笑道：此事暂且不提。当务之急是整肃京营，清除不相干的人。既然皇上委以重任，我定要把京营牢牢掌控在手，届时还需兄弟们鼎力相助。
众人闻言喜形于色，若贾珺整饬京营，他们官位必能更进一层。十万大军中谋个统领职位并非难事，于是齐声抱拳：我等惟二哥马首是瞻！
贾珺开怀笑道：好！得诸位兄弟相助，实乃贾珺之幸！
白胖子正色道：二哥，现今京营十位统领中，仅家父与柳芳、侯孝康、牛犇属开国一脉。即便加上我们四个，仍缺两位人选。
贾珺从容道：你们想岔了。掌控京营未必全要用开国一脉，那样反而不妥。应当让底层将士看到晋升希望，只要不是弘治勋臣便可提拔。这般简拔上来的将官，反倒比不熟识的开国子弟更为忠心。
白胖子几人听罢顿时明白，这些勋贵世家早已腐化堕落，若随意招揽外人，万一混入怀有异心之人后果不堪设想。当下赞道：还是二哥考虑周到。
贾珺刚要答话，见张龙快步进来禀报：二爷，镇国公府世子前来送年节贺礼。
贾珺含笑吩咐：快快有请！
不多时，牛犇龙行虎步踏入宁安堂，向贾珺拱手行礼：给侯爷请安。