李绍威本是奚族中一位颇有威望的首领，年轻时便以骁勇和智略闻名。在奚人诸部的内斗中，他逐渐脱颖而出，成为统一部族的核心人物。然而，这样一位人物，却在风云变幻的中原与草原之间，夹缝求存，命运多舛。
早年间，李绍威在契丹崛起的过程中投靠了耶律阿保机，成为契丹南部屏障的重要盟友。他不仅得到了契丹的支持，还通过联姻稳固了与契丹皇族的关系，成为耶律家族的姻亲。
作为奚族的首领，李绍威的地位一时风光无两，甚至被契丹任命为奚人的统领。然而，荣光的背后却埋下了深深的隐患。
契丹的崛起使得奚人逐渐失去了昔日的独立性。李绍威虽名为首领，但在实际事务上却越来越受制于契丹的压迫。奚人部落的精壮被不断抽调入契丹军中，而肥沃的牧场则被契丹贵族所占据。
即使是亲契丹的李绍威，也无法阻止自己的族人日益沦为契丹统治下的附庸。
耶律德光继位后，这种矛盾更加激化。与其父阿保机相比，耶律德光的铁腕政策更加严苛，他视奚人为契丹的附庸，而非盟友。
耶律德光推行强硬的中央集权政策，削弱地方首领的权力，同时增加赋税和徭役，将奚人视为无尽的资源库。李绍威的反对意见被直接忽视，甚至遭到耶律德光的斥责，这使得他在契丹宫廷中的地位大不如前。
与此同时，中原的局势又为李绍威提供了一条求生之路。后唐庄宗李存勖时，李绍威应冯道和刘若拙之邀，率部参与讨伐刘守光。
此战奚人从刘守光身后狠狠捅了一刀，算是立下了大功，使得刘若拙突破刘守光第一道防线之后，刘守光后院失火，仓惶回防。后唐与冯道联军一路势如破竹攻入幽州城内。李绍威凭借这样的突袭，由此论功排第二。
李存勖一时兴起，赐扫剌汉姓“李”，名“绍威”，表明对他的嘉奖和认同。这一恩典看似荣耀，却让李绍威在契丹内部备受猜忌。
耶律德光认为李绍威的忠诚已经动摇，将他视为潜在的叛徒，加紧了对奚人部落的控制和削弱。
面对耶律德光的怀疑，李绍威的处境越发艰难。他一方面试图维持与契丹的表面和睦，以保全族人。另一方面又暗中与中原接触，希望通过大势力的支持摆脱契丹的压迫。结果本来视为大腿的李存勖，得了天下之后便不思进取，宠信伶人，又想收尽天下之财，建立全部由后唐皇室垄断的贸易体系。结果众叛亲离，兴教门之便被刘若拙阵斩于马下。
屋漏偏逢连夜雨，原本与李绍威联姻的契丹宗室宗亲逐不鲁酋长因为押错了宝，得罪了耶律德光大王，只能流亡更西边的奚人部落，最后客死异乡。
待耶律德光帮助石敬瑭中原称帝，建立大晋朝廷之后，自觉已经解除了后顾之忧的契丹雄主终于有时间回过头来收拾李绍威。耶律德光一方面掘了逐不鲁的坟，挫其骨扬其灰，另一方面，赐死了李绍威和他的几个儿子，派出骑兵驱赶其部落，不许其在自己眼皮子底下晃悠。
经过此事，李绍威部落元气大伤，滞留原地被人驱赶，想要北上，又被同族人视为瘟疫。奚族内部因分裂而弱化，契丹对其的压制则愈加严酷。
更可怕的是，为了讨好如日中天的契丹大王耶律德光，室韦人、女真人、渤海人联手瓦解奚人部落，吞并了不少以家庭为单位的小部落，掠为牧奴。
为了躲避契丹的驱赶和其他部落的吞并，李骨哩带领仅存的族人才千里奔袭来到了北七州的地盘，乞求一条活路。
好在李骨哩本人追随李绍威期间也算有心，太平时节花了些功夫学了汉地官话，虽然说的着实不咋地，青竹和钱弗钩却也能听懂。
听闻如此情况，看着雪地里挣扎求活命的老弱妇孺，青竹自然是心有不忍，作为统军之主当下吩咐，找一个避风的山坳里，赶紧搭起避风的搭帐篷，正好详细问问这事。
青竹一声令下，太清骑士团的将士立刻行动起来。虽是骑兵，但队伍中的见习骑士和随扈都携带简易的工程器械，在钱弗钩这个军需官的保障之下，物资实在是充裕的过分。每名骑士都熟练地执行着分工，没有丝毫拖沓。
不用青竹特意安排，林子营的轻装骑士迅速绕行四周，寻找可以扎营的地点。很快便找到一处地势较为隐蔽的地方，三面被低矮的山丘环绕，恰好可以挡住刺骨的寒风。
青竹策马前去查看，点头示意后，骑士团的旗号挥动，各部迅速进入布阵搭营状态。
负责搭建的工兵骑士们熟练地卸下马背上的物资，一卷卷厚重的牛皮篷布在雪地中铺展开来。他们首先用铲子清理积雪，露出冻得坚硬的地面，用随身携带的短柄镐凿开地面，插入篱杆以固定帐篷的骨架。每一个动作干净利落，青竹笑着跟问了问老钱，一副帐篷多少钱，怎么跟大晋朝廷使用的大不相同。
老钱得意的拍着胸脯说，这是家主冯相爷亲自设计的，咱北七州专用的帐篷，改不外卖，那都是上好的帆布，那真是经蹬又经踹，经洗又经晒，说了半截，自卖自夸的商贾技能被触发了。
青竹也没惯着他，摘下自己的手套，运气灌入指尖，直接点在钱弗钩的坐骑后臀，那马吃痛，长嘶一声，发足狂奔，跑出一两里地才勉强被控制住，老钱一时不察喝饱了西北风才回来。
与此同时，骑士团另一队人开始用马匹驮来的木桩和绳索搭建支撑结构。他们将木桩打入地下，绳索一端系在桩上，另一端拉住帐篷的角部，用力绷紧篷布，形成结实的斜面，以防积雪压塌。外围的防寒帘也一并挂起，缝隙用棉麻布条塞紧，不让一丝寒风钻入。
负责后勤的随扈们忙着在营地中央挖掘防风坑，将随行带来的铁炉安置其中，再用捆好的木柴点燃火堆。柴火的干裂声与升腾的烟气迅速驱散了寒意，焦黄的火光映亮了众人的脸庞。
更令人称奇的是，太清骑士团的帐篷分为不同用途。主帐宽大结实，用来安置奚人中的老弱妇孺；临时物资帐设在外围，用于存放分发的粮食和衣物；还有几个哨帐，供骑士团随时轮换守夜。整个过程不到半个时辰，各类帐篷便整齐排列，犹如一座小型营地。
搭建帐篷谁也没闲着，青竹和钱弗钩笑闹了一阵，便也参与其中，直到最后一顶帐篷搭完，营地里汤锅也飘来一阵阵香味，离着檀州城也不过是一日的行军距离，此刻物资非常富足，汤锅里全是拳头大小的肉块，野外露营也不讲究啥味道。
青竹此时倒是显示出一军主帅的潜质，他先紧着自家骑士团吃饱，剩下的肉汤端给了李骨哩的族人。钱弗钩剔着牙问道：“你咋不吃？这大雪天，喝点肉汤暖暖身子也好。”
“我有小灶，”青竹笑着想把这事遮掩过去，随口说了一句。
“屁！我是军需官，营地里有多少吃的我不知道？还开小灶？”钱弗钩没好气说道，“知道你心情不好，看不得如此凄凉的场景，没胃口啊？”
青竹默默点点头，叹了口气，道：“想到师父和相爷曾经说过，也是在这冰天雪地之中把我从死人堆里捡出来。若当年没有他们，我那会怕是早就投胎去了。看到此情此景，有些感触罢了。”
“知道你看不得这个，不像我们这些军中老杀才，”钱弗钩嘴上说的硬气，眼圈也有些发红，他从怀里掏出油纸包好的肉块，递给青竹，笑道，“凑合着吃一口，大雪天不吃肉，身上发寒。”
青竹抖了抖披风，笑了笑，功夫练到他这个境界，三五日不吃也无甚大碍，一身真气护体，也不惧那严寒和酷暑，只是不愿拂了钱弗钩的好意，他接过油纸撕开，三两口囫囵吞了下去，抓了把雪净净手，便转身去了中军帐里。
要说太清骑士团的装备那真是天下间难得的富裕，大帐里居然也升起了相国同款火炉，有亲兵随扈正在往里面添柴，看见青竹进了帐躬身施礼正要退出去。青竹吩咐他把浮光师叔和吉元等人唤来，再把李骨哩请来，好好谈一谈。
不多时帐内人到齐了，青竹脱去了外袍和棉甲，一身棉布道袍，稳坐主帅之位，风林火山四大营营正分坐两边。待亲兵把李骨哩父子带进大帐，李骨哩噗通一声跪在地上，泪流满面，哽咽不能语。
待浮光道长亲自将两人扶起来，取过马扎让二人落座，又端来热茶让二人去去寒气，半晌之后，两人情绪已然平复，青竹这才正式问话。
李骨哩捧着茶碗，双手微微颤抖，面容显得苍老而疲惫。他低头啜了一口热茶，感受到温暖滑过喉咙，胸膛似乎才稍稍舒展开。他抬起眼，目光复杂地看向青竹，几次欲言又止，最后终于颤声开口：
“将军，这一餐饭食，是我和犬子自入冬以来带着族人吃过的第一顿饱饭。”他说着，眼圈微微泛红，又连忙将茶碗放下，伏地叩首，“若非将军慈悲，恐怕我等族人就要在这草原上冻饿而死！”
青竹坐直了身体，温声说道：“李首领，有话直说。这些年你们的遭遇，本座也略知一二，如今正是共谋良策之时，不必多虑。”身在军中，自然是按照军中的规矩，青竹想起冯道在中军帐里的情形，也有样学样，一改往日跳脱，配合着自身武人的强大气势，倒也算是中规中矩，有模有样。
李骨哩连连点头，再次正襟而坐。他深吸一口气，目光炯炯地看向青竹，语气恳切：“将军，如今我部山穷水尽，已无立足之地。原本以为有契丹能念些旧情，却不料耶律德光视我族如刍狗，连片苇草都不肯施舍。我李骨哩，虽无甚本事，但族中尚有数十健儿，皆能挽弓持刃，愿效忠骑士团，为将军之前驱！”
按说李骨哩带领族人千力逃难至此，原是准备找个奚人部落投奔，只是荒野茫茫，今年又遭逢白灾，好些个相熟的部落纷纷迁徙，一路上就是点背，一家也没找到。本来还想着回头，再去投奔别处，谁料想还有契丹的乙室部一个小部队在后面遥遥坠着，不停的将自家部落向南驱赶。
李骨哩部实在是没办法，只能一路向南，这才走到了契丹与北七州的边境线上。
出乎李骨哩的预料，本以为自家部落要泯灭在白茫茫的荒野之上，谁料想野地里杀出一支强大的骑兵队，虽然人数只有四五百人，但是装备极其精良，就连马匹都用棉布包裹住了肚腹，看得族中老幼羡慕不已。
年轻的主帅见整个部落饥寒交迫，还专门搭了帐篷庇佑族人，没想到帐篷里居然还有火炉以供取暖，好些只剩一口气吊着的族中老人，喝完了热汤，挨着炉火已经沉沉睡去。这几个月来这样的安稳觉还是头一次。
听完李骨哩的诉说，钱弗钩也从帐外进来，他刚刚奉命，去找了熟悉契丹语的通译，进了奚人的大帐，跟部族内的萨满聊了聊，跟李骨哩所言相差不大，确实是有一支约莫三百人的骑兵坠在这个部落后面。
青竹点点头，心里面倒是有些踌躇，心想：既然已经将李骨哩部救了下来，自然不能见死不救，任由他们被契丹人干掉，只是过完年开了春，自己还要跟相国北上契丹出使。此时节截杀契丹骑兵似乎有些不妥，正拿不定主意。
帐中众将闻言，或点头或沉思，青竹却不动声色，看着李骨哩和李扫剌的衣着，心中倒是有了计较。他开口问道：“李首领，你们族中的服饰倒是颇有特点，与那契丹人的装扮是大有不同。这样的服饰，族内可还有富裕？”
这话一出，李骨哩神色愕然，看着自家一身破烂皮袄，再看看青竹厚实保暖的棉布道袍，疑道：“将军，老汉这身衣服您也看得上？”