太和殿的金砖缝里还嵌着未干的血珠，檐角铜铃被朔风卷得狂响，碎铃音中裹着甲叶碰撞的沉雷般声响，滚过宫道时压得人心头发紧。沈惊鸿正低头用锦帕拭去掌心血痕——方才握剑拒敌时，剑柄防滑纹路嵌进掌心磨出细伤，暗红血丝浸在绣墨竹的锦帕上，晕成点点寒梅。指尖刚触到刺痛处，殿外突然炸响昭镜司校尉林砚的急促脚步声，那脚步带着罕见的慌乱，撞得殿门木轴“吱呀”哀鸣，几乎要散架。
“大人！大事不好！”林砚一身劲装闯殿，护心镜磕着金砖迸出火星，宫墙灰渍混着冷汗糊在脸颊，额角汗珠砸在金砖上，晕开的湿痕瞬间被余温烘干，“禁军副统领赵嵩亲率三营京营主力围了太和殿！口称奉‘先帝嫡子’萧景琰口谕，要‘清君侧、护正统’，逼殿下立刻交您和……和先帝遗诏鎏金令牌！”
沈惊鸿拭血的动作骤然僵住，锦帕在掌心攥成皱团。抬眼时，玄色袍袖下的指节已悄然扣住袖中三枚透骨针——赵嵩这号人物，早被她钉在昭镜司“重点监察”名录榜首。卷宗明载：此人是萧景琰潜邸家将，先帝遇刺当夜任宫门值守副将，虽未亲自动手，却以“严防刺客窜逃”为由，亲手封锁东宫通往寝宫的唯一密道，为萧景琰的弑君之举扫平最后障碍。可最让她留意的，是名录旁那行朱批：“景元二十七年冬雪灾，私开西直门禁军大营放粮，活流民三千余，有仁心未泯之相”。
“带了多少人手？”萧玦的声音从丹陛旁沉沉传来，他刚将先帝遗诏副本交予宰相张敬德，命其连夜誊抄以备明日昭告天下。转身时，玄色王袍下摆扫过金砖上的血渍，拖出一道淡红轨迹，手中鎏金令牌的“景”字御印在残烛下泛着冷芒，“李锐伤势如何？能否镇住京营军心？”
“回殿下！足足两千人！都是京营精锐，四门全被封死，箭弩已上弦！”林砚弯腰猛喘，语速快得像崩断的弓弦，“李统领刚裹好肩伤就去前殿调兵，可……可京营上下多半是赵嵩一手带出来的老部下，跟着他从死人堆里爬过的！怕是一时难以节制，稍有不慎就要哗变！”
沈惊鸿悄步挪到殿门侧，透过雕花窗格的缠枝莲缝隙向外窥探。宫道上，玄色甲胄连成一片墨海，长枪斜指地面如寒林竖剑，枪尖映着残阳晃出刺目冷光。赵嵩骑在匹乌骓马上，银白副将甲胄在暮色中格外扎眼，红缨枪直指太和殿丹陛，声如洪钟撞鼎，穿透阵列嘈杂震得窗纸簌簌发抖：“萧玦逆子！伪造遗诏僭越继位！沈惊鸿罪臣孤女，仗势把持朝政！尔等皆是大楚禁军，乃社稷柱石！速绑此二人出殿，随本将往东宫护驾！抗命者，以逆贼论处，格杀勿论！”
沈惊鸿目光如鹰隼扫过前排禁军，指尖在窗棂上轻轻叩击。她看得真切——士兵们握枪的指节泛白，枪杆微微震颤，几个年轻兵卒偷抬眼望殿内时，眼底满是迟疑与挣扎。心中灵光一闪，她转头凑到萧玦身侧，声线压得极低，带着笃定：“殿下，赵嵩是假叛，非死忠。他敢围殿，一是仗着京营兵权，二是被萧景琰抓住把柄；可他迟疑，是因尚存仁心——去年放粮是铁证，更关键的是，他独子赵谦上月死在天牢，卷宗记着，正是因举报萧景琰亲信贪墨漕运银入狱的。”
萧玦眼中骤然闪过锐光，快步凑到窗格旁，顺着她的视线锁定阵前立马的赵嵩，眉峰微挑：“你的意思是，他借‘清君侧’之名，实则想查儿子死因？”
“是，也不是。”沈惊鸿指尖摩挲着袖中银针，寒芒从眼底一闪而过，“萧景琰必是拿当年他封锁宫门的事要挟，逼他动手。他此刻进退两难：不降，是谋逆；降，怕萧景琰报复家人。咱们只需递个台阶，戳破萧景琰的阴谋，这两千禁军，反能成咱们的利刃。”
话音未落，阵前突然炸响一声暴喝：“副统领有令！闯殿！”前排禁军迟疑着抬步，枪尖距殿门已不足十步，寒芒几乎要扫到丹陛。沈惊鸿猛地推开殿门，玄色身影如墨龙盘在丹陛之上，软剑“铮”地出鞘，剑刃映着残阳劈出一道雪亮弧线。她未挥剑相向，反倒将剑鞘重重掷在金砖上，“当”的脆响震得阵列骚动，声线清冽如寒泉穿石，穿透嘈杂直抵阵前：“赵副统领！你口口声声指证殿下伪立，敢不敢听你儿子赵谦临死前，在天牢墙缝刻下的遗言？”
赵嵩骑在马上的身躯猛地一僵，握枪的手骤然收紧，指节泛白如枯骨，几乎要捏碎枪杆。儿子入狱后，他三闯东宫求见萧景琰辩白，次次被拦在宫门之外；托狱卒探望，传回的却是“赵谦突发恶疾暴毙”的冷讯，连尸身都没见着，只领回一套染血囚服。“天牢墙缝”四字如尖刀扎心，他喉结剧烈滚动，却强撑着怒喝，声音发颤却仍带威慑：“沈惊鸿！休要妖言惑众！我儿自幼饱读圣贤书，光明磊落，怎会在牢中刻字？你分明是想拖延时间，等救兵！”
“妖言惑众？”沈惊鸿冷笑出声，玄袍袖角被风吹得猎猎作响，从怀中抽出一卷麻纸——纸边还沾着天牢墙灰，边角被拓印时的墨汁浸得发皱，正是昭镜司校尉昨日从赵谦牢房墙缝里拓出的证物，“赵副统领自幼教儿子练字，该记得他写‘谦’字，最后一笔总爱带个小勾，你常说这是‘谦而不卑’的风骨，是你此生最傲的念想，对不对？”她将麻纸迎风展开，字迹在暮色中清晰可见，“这上面刻着‘漕运银、景琰亲、李嵩贪’九字！李嵩是萧景琰贴身太监，正是构陷你儿子的主谋——你真当萧景琰让你带兵围殿是信你？他是怕你查到儿子死因，故意借我的手杀你，再把谋逆罪名扣在你头上，一石二鸟！”
赵嵩的脸色瞬间惨白如纸，猛地低头看向自己的手掌——这双手曾无数次握着儿子的小手教他写字，“谦”字那道小勾，是他亲手点化的风骨。当年儿子抱着漕运账目找到他，说“禁军食君禄，当护漕运安”，他拼命阻拦，说“萧景琰势大，咱们惹不起”，可儿子偏要上折举报，如今想来，那竟是父子最后一次争执。红缨枪在手中剧烈颤抖，枪尖戳在地上划出浅沟，阵前禁军开始窃窃私语，不少人转头看他，眼神里的疑惑几乎要溢出来。
“赵嵩！你磨磨蹭蹭想造反吗？”阵后突然炸响尖利喝骂，一个穿东宫太监服饰的人推着个披头散发的妇人走出阵列，妇人双手被粗绳捆着，脖颈上架着把寒光闪闪的短刀，刀尖已刺破皮肤渗出血珠，“萧景琰殿下有令！再不动手，就宰了你的贱内！让你赵家断子绝孙！”
“夫人！”赵嵩目眦欲裂，从马上翻跌下来，膝盖砸在冻土上渗出血迹，踉跄着要冲过去，却被两名亲兵死死拽住。那妇人是他发妻，成婚二十载，他从军戍边时，是她独自撑起家，靠织布换粮养活老母亲和幼子；他被提拔时，是她劝他“莫忘寒门出身，多护百姓”。此刻她脸上满是泪痕，却迎着他的目光高声喊道：“夫君！莫管我！沈大人说的是真的！前日昭镜司的人送来了拓印，还说李嵩已经招供了！你若助纣为虐，九泉之下，怎么对得住咱们的谦儿！”
“招供？李嵩真的招了？”赵嵩猛地转头看向沈惊鸿，眼神里满是急切与挣扎，像溺水者抓着最后一根浮木。沈惊鸿上前一步，玄袍扫过丹陛血痕，声音沉稳如铸鼎铁音：“昨日三更，昭镜司死士夜袭李嵩宅邸，人赃并获。他已全招——是萧景琰授意他贪墨漕运银十万两，用于豢养死士刺杀先帝，你儿子撞破此事，他便捏造‘通敌’罪名构陷。赵副统领，当年你封锁宫门是被胁迫，罪可恕；今日若真闯殿，便是实打实的谋逆，株连九族！你儿子在天牢刻下真相，是盼你还他清白，不是让你替杀他的人卖命！”
“我……我……”赵嵩嘴唇哆嗦着，目光扫过阵前士兵——这些人多半是他从边军带回来的，去年雪灾，跟着他一起开营放粮，不少人受过他儿子的恩惠，有个小兵还是他儿子亲自从雪堆里救出来的。前排校尉王勇是他同乡，当年他从死人堆里把重伤的王勇拖出来，此刻王勇悄悄摇着头，嘴型无声说着“不可”。再看被刀架着的妻子，她正用眼神示意他“杀贼”，那决绝的眼神，和儿子当年抱着账目说“要举报”时一模一样。
“赵副统领，当断不断，必受其乱！”萧玦的声音突然从丹陛上传来，他缓步走到沈惊鸿身侧，玄色王袍在风中猎猎作响，周身散发出的帝王威压让阵列瞬间静了半分，“朕知你当年是被萧景琰胁迫，身不由己。今日若能弃暗投明，朕不仅免你当年之罪，还会追封你儿子赵谦为‘忠勇郎’，将他的冤屈刻入功臣碑，昭告天下！若你执意助纣为虐，朕今日便替天行道，荡平叛乱——你的妻儿，你的部下，都会因你而死！选吧！”
“替天行道”四字如惊雷炸响，赵嵩浑身一震，猛地抬头看向萧玦手中的鎏金令牌——那令牌他在宫宴上见过数次，“景”字御印的防伪缺口与先帝御印分毫不差，绝不可能伪造。再看沈惊鸿，这个女子以罪臣孤女之身执掌昭镜司，三年间破了三十余桩冤案，连林家那样的铁案都能翻过来，她从不说虚言。而萧景琰呢？把持朝政三年，滥杀忠良，贪墨无度，去年雪灾见死不救，连禁军军饷都敢克扣——这样的人，配做天子吗？自己为了保命助他弑君，对得起枉死的先帝吗？对得起儿子的冤魂吗？
“我选……清君侧！诛奸贼！”赵嵩猛地拔出腰间佩刀，刀光如闪电劈出，架在妻子脖颈上的短刀“当啷”落地。他反手扣住那东宫太监的后颈，刀刃架在太监咽喉上，声如裂帛般嘶吼，震得阵前旗帜猎猎作响：“弟兄们！萧景琰弑父篡位，贪墨漕运银豢养死士，还冤杀我儿！这样的奸贼，咱们能替他卖命吗？今日谁愿随我效忠玦王殿下，直捣东宫，为冤死的忠良报仇！为我儿报仇！”
“我愿随副统领！”前排校尉王勇第一个爆喝出声，将长枪猛地往地上一戳，枪尖扎进冻土三寸，“当年雪灾，是玦王殿下偷偷拨款给咱们放粮，萧景琰只知道克扣军饷，让弟兄们饿着肚子守城门！咱们凭什么替这等奸贼卖命！”
“效忠玦王！诛灭奸贼！”两千禁军齐声呐喊，声浪震得宫墙簌簌落灰，比刚才的喝骂响亮十倍。不少士兵当场撕下盔甲上的东宫徽记，狠狠踩在脚下，长枪齐刷刷转向阵后，那些东宫派来的亲信瞬间被围在中间，脸色惨白如纸，腿肚子直打颤。赵嵩将擒住的太监推给亲兵，大步流星奔到丹陛之下，单膝跪地，双手举刀过头顶，甲叶碰撞声里满是决绝：“末将赵嵩，愿率京营禁军三营全体将士，效忠玦王殿下！恳请殿下下令，末将愿为先锋，直捣东宫，拿住萧景琰这个弑父奸贼！”
沈惊鸿看着跪在地上的赵嵩，袖中透骨针悄然收回——她能看到赵嵩甲胄下的肩膀还在颤抖，那是冤屈得雪的激动，是愧疚难平的震颤，更是重获初心的坚定。萧玦上前一步，亲自扶起赵嵩，将手中鎏金令牌郑重放在他掌心，令牌的温度透过手套传来：“赵将军，朕信你。这令牌暂交你执掌，京营禁军全归你节制，即刻封锁东宫四门，一只苍蝇都不许放走！”
“末将遵令！”赵嵩握紧令牌，转身冲向阵前，声如洪钟下令：“王勇！带一营人马封锁东宫四门，箭上弦刀出鞘，凡擅自出入者，格杀勿论！李刚！带二营人马搜捕东宫亲信，凡持有萧景琰手谕、腰牌者，一律拿下！剩余弟兄随我护驾玦王殿下，前往东宫对峙！”
禁军阵列瞬间动了起来，甲叶碰撞声从杂乱变得整齐划一，如惊雷滚向东宫方向。沈惊鸿望着赵嵩的背影，忽然想起昨日在昭雪司卷宗扉页看到的那句话，是父亲林文彦的手书：“人心者，非权所能驭，非利所能诱，唯公道可安之，唯大义可聚之。”她转头看向萧玦，恰好对上他望来的目光，那眼底的暖意，是盟友间无需言说的默契。
“今日若不是你看透赵嵩的软肋，点破他的心结，这太和殿怕是真要血流成河。”萧玦的声音里带着卸下重负的轻松，抬手拂去沈惊鸿肩上的一片落尘——那是方才掷剑鞘时溅上的，“你这双眼睛，总能看透人心最深处的东西。”
“殿下过誉了。”沈惊鸿低头看着掌心的锦帕，墨竹旁的血痕已干涸成暗红，“是赵将军本心未泯，更是萧景琰作恶多端，早已失了人心。对了，李嵩的供词和画押我已让属官整理成册，还有当年赵谦举报的漕运银账目副本，都是能钉死萧景琰的铁证。”
“好。”萧玦点头，目光望向东宫方向，那里已传来零星厮杀声，显然是赵嵩的人马与东宫守卫交上了手，“张宰相那边应该已誊抄完遗诏，明日一早昭告天下，萧景琰的皇位就彻底名不正言不顺。只是……”他顿了顿，看向沈惊鸿，眼底闪过一丝凝重，“东宫深处还有萧景琰豢养的三百秘卫，都是死士，咱们此去，怕是要一场恶战。”
沈惊鸿抬手将软剑入鞘，剑鞘与剑柄碰撞的脆响里带着斩钉截铁的决绝：“殿下放心。昭镜司三百死士已在东宫外围布下天罗地网，都是跟着我破过连环凶案、闯过乱葬岗的弟兄。萧景琰的秘卫虽狠，却个个手上沾着忠良的血，今日便是他们血债血偿之日。何况有赵将军的两千禁军在前，这场仗，咱们赢定了。”
话音刚落，赵嵩的亲兵已策马奔来，翻身跪地禀报：“殿下！赵将军已拿下东宫四门，斩杀顽抗守卫五十余人！萧景琰被困在寝殿内，让属下请示殿下，是否要强攻？”
萧玦与沈惊鸿对视一眼，两人眼中同时闪过锐光。萧玦抬手理了理王袍领口，玄色绸缎衬得他面色沉静如冰，声音冷冽如刀：“不必强攻。传朕口谕：将李嵩的供词、赵谦的墙缝拓印、还有萧景琰毒杀先帝的用药记录，全部张贴在东宫门外，再让陈默太医亲自解说！朕要让他的亲信、他的宫人、甚至他的秘卫都看看，他们效忠的，是个什么样的弑父奸贼！”
“臣遵旨！”亲兵领命疾驰而去。沈惊鸿望着萧玦的侧脸，夕阳余晖落在他轮廓分明的脸上，褪去了往日的温润，多了几分帝王独有的威严与深沉。她忽然彻底明白，所谓掌控全局，从来不是靠武力硬拼，而是靠人心向背——萧景琰输就输在，他以为权势能压垮一切，却忘了人心才是最锋利的刀，公道才是最坚固的盾。
半个时辰后，东宫门外已围得水泄不通。宫人们、禁军士兵、甚至是闻讯赶来的京郊百姓，密密麻麻挤在张贴的证物前，看得义愤填膺。有人指着东宫寝殿方向破口大骂，骂萧景琰“弑父禽兽”；有人捧着赵谦的拓印流泪，叹“忠良之后含冤而死”；更有三个东宫侍卫看了证据后，当场扔下佩刀跪在地上，对着丹陛方向磕头：“玦王殿下恕罪！我等不知萧景琰是奸贼，今日愿弃暗投明，助殿下擒贼！”
“萧景琰！你这弑父奸贼！出来受死！”赵嵩手持鎏金令牌站在东宫门外，声如洪钟撞得宫墙嗡嗡作响，“证据确凿，人心尽失，还缩在寝殿里当缩头乌龟吗？再不出来伏法，朕便放火烧了你的寝殿！”
寝殿朱门“吱呀”一声缓缓打开，萧景琰穿着一身明黄常服走了出来，金线绣的龙纹在暮色中泛着诡异光泽。他身后跟着十几个秘卫，个个黑衣蒙面，手持淬毒短刀，眼神凶狠如狼。萧景琰面色惨白如纸，嘴唇却抿成狰狞的红，强撑着帝王威严嘶吼：“萧玦！你这个逆子！勾结罪臣之女伪造遗诏，还敢污蔑朕弑父！朕是先帝嫡子，这大楚江山本就该是朕的！你们都是乱臣贼子！”
“嫡子就能弑父？”沈惊鸿上前一步，玄袍扫过地面血渍，声音清冽如刀劈寒冰，“萧景琰，景元二十五年腊月初七，你让礼部尚书王显以‘安神养气’为由，给先帝灌下牵机毒，可有此事？太医院前院判陈默就在此处，他手上有你下毒的用药记录，还有三名太医的签名画押，你敢不认？”
陈默从人群中走出，抱着一卷泛黄的卷宗，苍老的声音却字字铿锵：“老臣可以作证！当年先帝服药后半个时辰，便喉中发黑、七窍流血，正是牵机毒发作的症状！这是老臣偷偷抄录的用药记录，上面有王显的亲笔签字，还有你东宫太监李福的传药手谕，笔迹核对无误！”他将卷宗高举过头顶，“在场各位有识文断字者，均可上前查验！”
“你……你们是串通好的！都是伪造的！”萧景琰的声音开始发颤，后退一步撞在秘卫身上，色厉内荏地挥手指向沈惊鸿，“杀了她！谁杀了沈惊鸿，朕封他为万户侯！赏黄金万两！”
十几个秘卫如饿狼般扑上来，却被赵嵩的禁军迎面拦住。刀枪碰撞声瞬间炸响，鲜血溅在东宫朱门上，如红梅怒放。沈惊鸿足尖点地，身形如玄鹤掠出，软剑“铮”地出鞘，剑刃映着残阳劈出雪亮弧线，直取萧景琰——她等这一天等了三年，从父亲血溅朝堂的那一刻起，从林家满门被斩的那一夜起，她就发誓，要让这个弑父奸贼血债血偿！
萧景琰吓得魂飞魄散，转身就跑，却被自己的龙袍下摆绊倒在地，明黄绸缎沾满尘土与血渍。沈惊鸿旋身落地，软剑剑尖稳稳停在他咽喉前，冰冷的剑刃贴着皮肤，激得他浑身发抖。他抬头看着沈惊鸿那双淬着寒冰的眼睛，声音里满是恐惧与哀求：“沈
“黄金万两？一品诰命？”沈惊鸿冷笑一声，剑尖微微用力，划破他的皮肤，渗出血珠，“当年你给我爹定‘通敌’罪名时，怎么没想过放他一条生路？当年你让魏殇监斩林家满门时，怎么没想过那些妇孺的冤屈？萧景琰，你欠的债，今日该还了！”
“住手！”萧玦的声音传来。沈惊鸿转头看去，萧玦正快步走来，身后跟着张敬德和几位宗室亲王。萧玦看着地上的萧景琰，眼神冷得没有一丝温度：“沈大人，留他一命。他是先帝嫡子，不能死在乱刀之下，要让他在朝堂之上，当着文武百官的面，把他的罪行一一招供，给天下人一个交代！”
沈惊鸿收剑入鞘，退到一旁。她知道萧玦的意思——杀了萧景琰容易，但要让天下人信服玦王继位的正统性，就必须让萧景琰当众伏法，让所有的阴谋和冤屈，都在阳光下昭雪。这才是真正的掌控全局，不仅要赢，还要赢得光明正大。
禁军上前将萧景琰捆住，他挣扎着喊道：“萧玦！你不能这样对朕！朕是嫡子！你是个没有名分的野种！”
“野种？”萧玦蹲下身，捏住萧景琰的下巴，声音冷得像冰，“你可知朕的生母宸妃，是先帝此生唯一的挚爱？当年先帝怕你母亲加害于朕，才让太后将朕养在身边，暗中保护。这枚鎏金令牌就是先帝给朕的遗诏信物，宗室亲王都可以作证！倒是你，你母亲当年为了让你上位，毒杀了多少先帝的妃嫔，你以为朕不知道吗？”
萧景琰的脸瞬间变得惨白，他张了张嘴，却一句话也说不出来。宗室亲王中的任城王上前一步，高声道：“玦王殿下所言句句属实！先帝当年确实密召宗室，告知宸妃有孕，恐遭皇后暗害，让我等暗中护持。这遗诏之事，我等都可以作证！”
“原来如此……原来玦王殿下才是先帝属意的继承人……”人群中有人喃喃自语，紧接着，越来越多的人跪倒在地，高喊：“玦王殿下圣明！请殿下登基为帝，还天下一个太平！”
“请殿下登基为帝！”禁军士兵、宫人们、百姓们，齐声高喊，声音震得东宫的宫墙都在颤抖。萧玦站起身，望向跪在地上的众人，又看向身边的沈惊鸿，眼中闪过一丝坚定。他知道，从这一刻起，大楚的江山，终于要回到正主手中，而那些沉冤多年的忠良，也终于要迎来昭雪的那一天。
沈惊鸿站在人群中，看着萧玦的背影，忽然想起三年前那个雪夜，她躲在昭镜司的暗房里，看着父亲的旧案卷宗流泪。那时的她，以为复仇之路漫长而黑暗，却没想到，靠着证据和公道，靠着人心向背，她真的走到了这一天。她握紧袖中的昭雪司令牌，掌心的伤口还在隐隐作痛，但她的心里，却满是前所未有的坚定——接下来，她要做的，就是让昭雪司的灯笼，照亮每一个阴暗的角落，让天下再也没有冤屈。