不再多想，他抬手将酒壶举过头顶，仰头一饮而尽。
琥珀色的酒液顺着壶口倾泻而下，有些来不及入口，便顺着他的嘴角滑落，沿着脖颈渗入衣衫，留下深色的印记。
他却浑然不觉，只专注地感受着酒意一点点漫上心头，带来几分微醺的释怀，也驱散了心底的郁结。
放下空酒壶，他没有片刻停留，迅速站起身来。
身姿依旧挺拔，只是眼底多了几分决然。
转过身，他迈着坚定的步伐走向门口。
经过桌子时。
顺手将空酒壶轻轻放在桌面上，动作自然流畅，没有发出半点磕碰声。
伸手握住略显陈旧的门把，轻轻一推，房门发出“吱呀”一声轻响，缓缓向外打开。
清晨的微风扑面而来，带着泥土与草木的清新气息。
凌尘踩着客栈木质楼梯缓步下楼，每一步都踏得沉稳，楼梯未发出半分吱呀异响。
他径直走向大堂角落的柜台，此刻柜台后正蜷着一团毛茸茸的身影。
——猫妖掌柜正用尾巴卷着布巾擦拭青瓷茶杯，蓬松的耳尖随动作轻轻晃动。
“掌柜的，劳烦准备些早餐。”
凌尘的声音平和，还带着晨起未散的几分喑哑，却清晰地传到猫妖耳中。
猫妖掌柜猛地抬首，一双琥珀色的猫眼瞬间弯成月牙，嘴角的胡须都透着笑意，连尾巴尖都欢快地勾了勾：
“客官稍等！小店刚熬好的粟米粥，配着腌菜和刚蒸好的白面馒头，保管您吃得舒坦！”
说罢，他身形灵活地跃出柜台，毛茸茸的爪子抓起托盘，转身便钻进后厨，动作麻利得只留下一道灰影。
不过半盏茶的功夫，猫妖掌柜便端着早餐快步而来。
托盘上，白瓷碗里的粟米粥冒着袅袅热气，粥面泛着一层细腻的米油；
旁边碟子里盛着脆爽的腌萝卜，切成细细的丝，撒了少许红椒末，看着便开胃；
还有三个白白胖胖的白面馒头，捏着精致的褶皱。
刚出锅的热气将馒头皮熏得微微发亮，凑近还能闻到淡淡的麦香。
凌尘抬手将托盘接过，放在靠窗的桌前，坐下后先端起粥碗。
他指尖触到温热的瓷壁，轻轻吹了吹粥面，待热气稍散，才抿了一口。
米粥熬得软糯绵密，入口即化，温热的暖意顺着喉咙滑下，瞬间驱散了清晨残留的凉意。
他不紧不慢地吃着，每一口粥都细细咀嚼，馒头撕成小块，就着脆爽的腌萝卜。
动作间透着一种对这片刻安逸的珍视，仿佛要将这份平静牢牢记在心底。
待早餐吃完，凌尘起身，抬手轻轻拍了拍衣摆。
昨夜沾着的酒渍已半干，此刻拍落的只有些许灰尘。
他推开客栈木门，清晨的阳光恰好落在肩头，将他修长的身影在青石板路上拉得颀长。
他没有急着赶路，而是缓缓走在烬城的街道上，目光扫过两侧的景致，仔细打量着这与夜晚截然不同的城池。
此时的街道上，往来的多是身形单薄的弱小妖族与魔族。
烬城本是妖族与魔族混居之地，白日虽无夜间那般明目张胆的厮杀，却也透着一股挥之不去的倦怠。
街角处，三个小狐妖正踮着脚修补昨夜被撞坏的摊位。
木质的摊位架子断了一根横梁，它们用藤蔓勉强捆扎，毛茸茸的爪子握着铁钉。
动作迟缓又笨拙，眼底满是红血丝，透着掩不住的疲惫，连尾巴都耷拉在身后，没了往日的灵动。
不远处，一位身形佝偻的老魔拄着根枯木拐杖路过。
他的皮肤呈深褐色，像是被岁月与风沙侵蚀过的老树皮，身上裹着件破烂的黑布袍，露出的手腕细得仿佛一折就断。
他脚步匆匆，眼神却冷得像冰，对身旁小狐妖的窘境视若无睹，仿佛早已习惯了这座城里的苦难与破败。
街边的店铺陆续卸下门板，最先开门的是几家杂货铺。
店老板多是鼠妖，它们踮着脚尖整理货架上的货物。
陶罐、麻绳、零星的草药，动作机械。
脸上没有半分表情，连眼睛都半眯着，像是对这日复一日的营生早已失去了热情，只是凭着本能重复着生计。
凌尘继续前行，忽然听到一阵“叮叮当当”的打铁声，从街边一家铁匠铺里传来。
他驻足望去，铺内火光跳动，一只狼妖正赤裸着上身。
古铜色的肌肤上布满了旧疤，每一块肌肉都贲张着，双手握着沉重的铁锤，奋力捶打在烧红的铁块上。
火星四溅，落在地面的炭灰里，瞬间熄灭。
狼妖的额头上，汗水像断了线的珠子般滚落，顺着脖颈滑进胸膛。
可他的眼神却空洞得可怕，没有半分匠人对铁器的专注。
反倒像一具被操控的躯壳，只是机械地挥舞着铁锤。
再往前走，转过一个巷口，凌尘忽然听到一阵清脆的笑声。
他抬眼望去，只见一群小妖在街边空地上玩耍。
有长着长耳朵的兔妖，有顶着小犄角的鹿妖，还有几个浑身毛茸茸的松鼠妖。
它们的衣衫都打着补丁，沾满了灰尘，小脸也黑乎乎的。
可一双双眼睛却亮得像星星，正围着一个用破布缝成的球追逐打闹，笑声清脆得像风铃，在安静的街道上格外显眼。
可这份热闹没能持续太久。
当领头的兔妖抬头，恰好看到缓步走来的凌尘时，它脸上的笑容瞬间凝固，小小的身子猛地一颤。
凌尘此刻化着魔族的模样，身形高大，墨色的衣袍衬得他面容冷峻，周身还带着一丝若有若无的凌厉气息。
——这在弱小的妖族眼中，无疑是极具威慑力的存在。
“是、是大魔！”
兔妖的声音带着哭腔，转身就跑。
其他小妖也瞬间慌了神，脸上的纯真被恐惧取代。
一个个像受惊的小鹿般，跌跌撞撞地朝着巷子里跑去。
有的甚至摔了个跟头，却顾不上疼，爬起来继续跑。
只一会儿功夫，空地上便只剩下凌尘一人。
看着小妖们消失在巷口的背影，凌尘缓缓停下脚步，心中像被什么东西揪了一下，五味杂陈。
他抬头望向天空，晨光已渐渐变得炽烈。
可这座城市，却依旧裹在一层无形的阴霾里。
——清晨的平静不过是表象，表象之下，是弱小者的挣扎，是麻木者的沉沦，是无处不在的恐惧与伤痛。
一声长叹从他喉间溢出，消散在微风中。
他的脚步不知何时变得愈发沉重，却还是没有停下，继续沿着青石板路前行。