李斯广撒网寻访养生之法的举措，如同投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。数月间，丞相府那处用于甄别“高人”的院落，可谓鱼龙混杂，喧嚣一时。多数所谓秘术、丹方，在经过太医署和丞相府属官的初步验证后，或被证实为无效，或被判定为虚妄，甚至有些被查出含有微量毒素，献术者当即被投入大牢。希望如同风中的烛火，一次次被点燃，又一次次在失望中摇曳欲熄。
然而，就在这近乎令人麻木的等待与筛选过程中，一位来自崆峒山、自称“玄明子”的老者，引起了负责甄别属官的特别注意。
这位玄明子，与那些或仙风道骨刻意营造、或神秘兮兮故作高深的方士截然不同。他身着洗得发白的青色道袍，须发皆白，却梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神澄澈而平和，并无寻常方士的狡黠或贪婪。他步履沉稳，气息悠长，虽年事已高，却给人一种松柏般的坚韧感。他并未携带什么金光闪闪的丹丸，也未吹嘘有何等惊天动地的神通，只是平静地表示，自己传承了一套源自上古的导引之术，旨在调理气血，疏通经络，固本培元，或对虚损之症有所裨益。
属官不敢怠慢，将其引荐给李斯。
在丞相府一间静室中，李斯亲自接见了这位玄明子。他仔细打量着对方，以其多年阅人无数的犀利目光，竟也未能从这老者身上看出丝毫谄媚或虚浮之气，唯有一种历经岁月沉淀后的淡泊与从容。
“真人远道而来，言有导引术可益圣体，不知此法，与寻常吐纳、动作有何不同？”李斯开门见山，语气平和却带着审视。
玄明子微微一笑，稽首行礼，声音不疾不徐：“回丞相，寻常吐纳，多注重大息吞吐，追求气感；寻常动作，或刚猛，或柔软，多为强健筋骨。贫道所献之导引术，不同之处在于‘以意领气，以气运身，动静结合，内外兼修’。其核心不在力量与呼吸之多寡，而在意念之专注与气血之自然流转。犹如疏导江河，非强力堵塞或放任自流，而是顺其性，导其向，去其淤塞，使其归入正道，自然充盈澎湃。”
他顿了顿，继续解释道：“陛下之疾，源于心劳力瘁，元气耗损，犹如灯油枯竭，火焰飘摇。猛药或可一时提振，然若不能从根本上补充灯油、理顺灯芯，终非长久之计。此导引术，便是通过特定的、舒缓的肢体动作，配合深长细匀的呼吸与凝神静意的观想，引导体内先天之气与后天之水谷精微缓缓交融，濡养五脏六腑，疏通奇经八脉，渐次补充耗损之元气，坚固动摇之根本。其效虽缓，然根基扎实，若持之以恒，或能收润物无声之效。”
李斯听得极为认真，他虽非医道大家，但玄明子的解释逻辑清晰，贴合扶苏的病情，且强调“缓”、“固本”，这与太医们“切忌操之过急”的嘱咐不谋而合，反而比那些鼓吹“立竿见影”的丹丸更显可信。
“真人可否演示一二？”李斯提出要求。
玄明子欣然应允。他就在静室之中，宽衣博带，缓缓起势。其动作确实极其舒缓，如云卷云舒，如溪流潺潺，举手投足间，仿佛与周遭气息融为一体。他的呼吸变得几乎微不可闻，眼神内敛，整个人进入一种极其宁静祥和的状态。一套简短的导引术演示下来，虽无凌厉之风，也无炫目之效，但旁观者却能隐隐感觉到一种奇异的、流动的韵律感，仿佛周围的空气都随之变得沉静下来。
李斯目光锐利，他注意到玄明子在演示过程中，额角未见汗渍，气息始终平稳悠长，结束时面色红润，眼神更加明亮。这绝非寻常老者所能做到。
“此术看似简单，然其中关窍，在于意念与呼吸、动作的精准配合，差之毫厘，谬以千里。”玄明子收势后，平静地说道，“若陛下愿试，贫道可亲自入宫，悉心指导，直至陛下掌握精髓。”
李斯沉吟片刻。他心动了。这套导引术，与他之前见过的所有“养生法”都不同，它不依赖外物，强调自身调理，理论自洽，且演示者本身的状态就是一种无声的证明。虽然其效果未知，但至少看起来安全无害。
“真人请先在馆驿安心住下，此事关乎陛下龙体，容本相细细斟酌，并需请太医署共同参详。”李斯没有立刻答应，但态度已然十分客气，并用了“真人”的敬称。
随后，李斯召集了太医令和几位资深御医，将玄明子及其导引术的情况详细告知，并让他们与玄明子进行了一场深入的医道探讨。太医们虽对所谓“先天之气”存疑，但也承认此术动作舒缓，无剧烈运动之风险，呼吸法门亦有安神定志之效，理论上对调理虚损有益无害。最终，太医署给出了“此法或可一试，然需谨慎观察，循序渐进”的结论。
得到太医署的初步认可，李斯不再犹豫。他亲自入宫，向扶苏详细禀报了玄明子及其导引术的情况，着重强调了其“固本培元”、“安全舒缓”的特点。病榻上的扶苏，早已被病痛折磨得苦不堪言，听闻有此或许能从根本上调理的方法，眼中也燃起了一丝微弱的希望，点头同意尝试。
于是，在严格的安保和太医的陪同下，这位来自崆峒山的道家真人玄明子，得以进入甘泉宫，将他所献的导引术，开始传授给大秦的皇帝。一枚或许能改变局面的棋子，就这样被李斯小心翼翼地，放置到了棋盘之上。