崇祯十五年，六月初八。
初战的硝烟尚未完全散去，黑山堡内外弥漫着血腥与焦糊混合的刺鼻气味。城墙上的血迹已经发黑，但新的战斗即将来临。田见秀显然不满足于初战的试探，在短暂的休整后，又一轮的攻势如同渐渐收紧的绞索，向着北岸堡垒压迫而来。
这一次，田见秀改变了策略。他不再急于发动大规模的渡河强攻，而是采取了更为沉稳，也更为致命的战术——土工作业。
大量的闯军辅兵和新裹挟的民夫，在南岸弓箭手的掩护下，利用夜间和清晨的掩护，开始在淇水南岸距离河岸数百步的位置，挖掘一条条蜿蜒曲折的交通壕。这些壕沟深可没人，宽可并行两人，如同一条条毒蛇，缓缓向着河岸延伸。
同时，闯军开始在后方加紧打造一种特殊的器械——楯车。这种车辆以厚木为体，前方和顶部覆盖着浸湿的生牛皮甚至泥土，坚固异常，足以抵御普通弓弩和火铳的射击。显然，田见秀是打算用这些楯车作为移动的掩体，保护士兵通过河道，直抵北岸城墙之下。
“想跟咱们玩对掘？”王五站在城头，用单筒望远镜仔细观察着南岸的动静，嘴角露出一丝冷意。“传令下去，让匠作营把咱们准备的东西搬上来！”
很快，一批造型奇特的器械被运上了城墙。其中有类似大型弹弓的“放箭机”，可以将捆绑了引火物的箭矢射得更远；也有改进过的重型床弩，使用的不再是普通的弩箭，而是头部带有倒钩、后面连着粗麻绳的“带绳箭”，以及一些用陶罐装载、散发着刺鼻气味的黑色粘稠液体——正是匠作营利用本地出产的石油残渣混合其他易燃物熬制的“猛火油”。
林天也亲临城墙，他看着南岸那如同蛛网般蔓延的壕沟，心中明了田见秀的意图。这是要打一场消耗战，用土工作业和器械一步步蚕食守军的防御优势和意志。
“不能让他们轻易把壕沟挖到河边。”林天对王五和陈默说道，“我们的远程优势，必须发挥出来。”
六月初十，凌晨，天色未明。数辆庞大的楯车在数百名闯军精锐的推动下，缓缓从交通壕的出口驶出，向着淇水岸边移动。这些楯车如同移动的小型堡垒，后面跟随着大量扛着沙袋、土石的士兵，显然是准备在楯车的掩护下，强行填平一段护城壕，或者为后续的渡河搭建跳板。
“目标，敌军楯车及后方人群，放箭机、床弩——放！”王五看准时机，下达了命令。
城墙上，早已准备多时的放箭机发出了沉闷的弹射声！一支支绑缚着浸油麻布的箭矢被点燃，带着呼啸的风声和摇曳的火光，划破黎明前的黑暗，如同流星般射向南岸！
大部分火箭被楯车厚重的顶盖挡住，徒劳地燃烧着。但仍有几支幸运地射中了楯车侧面未被完全覆盖的区域，或者落入了后方的人群中，引发了一阵小小的骚乱。
紧接着，重型床弩发出了令人牙酸的绞盘声和弓弦震响！数支粗大的“带绳箭”拖着长长的麻绳，狠狠地扎进了最前方一辆楯车的木质主体上！箭头的倒钩死死咬住木头。
“拉！”负责操作的士兵们齐声呐喊，奋力向后拉扯麻绳。那辆楯车猛地一顿，前进的速度骤然减缓，推动它的闯军士兵猝不及防，阵型出现了一丝混乱。
就在此时，几罐“猛火油”被守军用简易的抛石机奋力抛出。陶罐在空中划过弧线，砸在楯车附近或人群相对密集的区域，砰然碎裂，黑色的粘稠液体四处飞溅。
“放火箭！”王五再次怒吼。
又一轮火箭落下！这一次，效果截然不同！溅射了猛火油的区域遇火即燃，瞬间腾起一人多高的烈焰！黑色的浓烟滚滚而起，散发出刺鼻的气味。火焰粘附在楯车上、地面上，甚至粘在了一些倒霉的闯军士兵身上，任他们如何翻滚拍打也难以熄灭，发出凄厉的惨叫。
南岸陷入一片火海与混乱之中。被点燃的楯车成了巨大的火炬，照亮了黎明前的河岸，也映红了闯军士兵惊恐的脸。填壕的企图被暂时挫败，田见秀不得不下令部队后撤，扑灭火焰，清理战场。
这一次远程交锋，守军凭借准备充分的特殊器械和火攻，成功地遏制了闯军的土工作业推进，极大地鼓舞了士气。城墙上爆发出阵阵欢呼。
田见秀并非易与之辈。远程压制受挫后，他立刻改变了战术，将进攻的重点放在了夜间。
六月十二，夜，无月，星稀。
数支精心挑选的闯军敢死队，口衔枚，马裹蹄，利用夜色的掩护，从上游和下游水浅处悄无声息地泅渡过河。他们身披深色衣物，涂抹泥浆，尽量避免发出任何声响，目标是摸到城墙根下，进行破坏或者寻找防御漏洞。
做好了预案的黑山堡守军对此早有防备。陈默的游击营作为机动预备队，其主要任务之一就是负责夜间城墙内外的警戒和反渗透。
赵黑子带领他的小队，负责一段城墙根区域的夜间巡逻。经历过南下转战和初战洗礼的他，对夜间的危险有着超乎常人的警觉。他安排了明哨、暗哨和流动哨，形成交叉警戒网。
子时左右，一名暗哨发出了预定的虫鸣信号——有情况！
赵黑子立刻带人悄无声息地包抄过去。只见十几条黑影正如同壁虎般贴在城墙根下，有人试图用工具撬动墙砖，有人则在堆积引火之物。
“杀！”赵黑子低吼一声，率先挺刀扑上！他身后的士兵们也如同猎豹般跃出，刀光在黑暗中闪烁！
偷袭的闯军没料到守军反应如此迅捷，仓促迎战。城墙根下瞬间爆发了激烈的短兵相接！没有喊杀震天，只有兵刃碰撞的铿锵声、沉闷的倒地声和压抑的惨叫。
赵黑子刀法狠辣，连续砍翻两人。一名闯军悍卒挥舞铁鞭砸来，赵黑子侧身躲过，刀锋顺势抹过对方的咽喉。温热的鲜血喷溅在他脸上，他却浑然不觉，目光冰冷地寻找着下一个目标。
战斗很快结束。这队闯军敢死队被全歼，无一人逃脱。守军也付出了数人轻伤的代价。赵黑子命令手下迅速清理现场，将尸体拖走掩埋，不留任何痕迹，仿佛什么都没有发生过。
类似的夜袭在接下来的几夜里又发生了数次，但都在守军严密的戒备下被挫败。田见秀企图通过夜袭扰乱守军、寻找突破口的打算再次落空。
时间转眼间进入了六月下旬，双方战事陷入了残酷的僵持阶段。田见秀无法迅速突破黑山堡坚固的防线，而林天也无力出击，击退数量远胜于己的敌军。
双方围绕着淇水两岸，进行着日复一日的远程对射、小规模袭扰和反袭扰。闯军的土工作业在守军不断的远程打击下进展缓慢，但依然在一点点地向着河岸逼近。守军的箭矢、擂石、火油等物资在不断消耗，士兵们也因长期处于紧张状态而显露出疲惫。
也正是在这种高压环境下，磁州军，尤其是那些新附的士兵，正在以惊人的速度成长。赵黑子和他的部下们，已然成为了城墙防御的中坚力量之一，他们冷静、坚韧，对林天的忠诚都在与日俱增。
林天站在钟鼓楼上，望着南岸那片被战火蹂躏得千疮百孔的土地，以及依旧密密麻麻的闯军营寨，心中冷静地计算着。田见秀的粮草还能支撑多久？北面清军的动向如何？李自成在开封城下是否已经得手？每一个因素，都可能影响这场围城战的最终结局。
他知道，后续的战斗只会更加最艰难，田见秀绝不会就此罢休，他一定在酝酿着下一次，更猛烈的攻击。