“什么鬼！” 鲍勃内心怒火中烧。他躺在冰冷坚硬的水泥地上，耳朵嗡嗡作响，头痛欲裂。一片漆黑，完全没有光线，让他想起了童年时母亲没有支付电费的不愉快回忆，然后把他锁在厨房的壁橱里，这样她就可以在卧室里用烛光招待她的客户。
bob颤抖地举起一只手抚上他的额头，感觉到有什么湿漉漉的东西从他的太阳穴上滴下来，当他感觉到锯齿状伤口的边缘时他畏缩了一下。他的头脑开始跟上这些事件。
“他把油门炸了，”他咆哮道。“毫无疑问，她会把这件事怪罪于我，”他喃喃道。他努力平复呼吸。它没有工作。
当他感觉到锋利的小牙齿深深地咬进他的小腿时，他的思绪被惊醒了。“什么鬼！” 他尖叫着伸手冲向任何咬他的东西。他感觉到油腻的粗糙毛皮，然后是一根细细的、无毛的尾巴，他正在锤打他现在怀疑是一只抓住他小腿的老鼠。
鲍勃用另一只手伸手支撑自己，发现他的手在石头上的泥土里爬来爬去，而不是他预期的混凝土。“太棒了，我被吹到地下室了，这里有老鼠，”他不协调地想着，他设法抓住老鼠的脖子，把它从腿上扯下来，因为疼痛，拿了一大块肉与它。
鲍勃讨厌老鼠。他能清楚地回忆起第一次相遇是在他五岁的时候。他从学校步行回家，拐进了一条通向他的公寓的小巷，直接撞到了一只狗的尸体上。它可能是某种流浪者，它的外套又破又脏。它侧躺着，腹部被撕开，六只大而光滑的老鼠在上面大吃一惊。其中一只老鼠抬头看着他的接近，用它那双珠子般的眼睛打量着他。“你没有狗那么大，”它似乎在说，“但是当我们在这里完成时，我们会来找你的。”
鲍勃逃跑了，直到他回到他的公寓才停下来。他开始注意到大楼里总是有老鼠。几年后，他在操场上被推到膝盖上，睡着了，醒来时发现一只老鼠在舔痂。这巩固了他对老鼠的非理性厌恶。
鲍勃收养梦露的原因之一是因为他的新公寓里有老鼠，并且担心也会有老鼠。他也非常渴望陪伴，而梦露已经实现了他所有的希望。他充满爱心，深情，并定期杀死老鼠，将它们留在厨房地板上以证明他的狩猎能力。在他们在那里的六年里，他甚至杀死了两只老鼠。
所有这一切都是说，当鲍勃听到更多的动静向他走来时，他儿时的恐惧、同事的敌意以及多年将他的愤怒内化的结合使他最终崩溃了。
鲍勃把老鼠的头敲到地上，心里一直在念叨。 ~smash~ ~smash~Fucker ~smash~！~粉碎~
有什么蓝色的东西挡住了他的视线，但它并没有提供任何光线，所以他没有理会它，因为他感到腿上又多了一层重量，又找了一只老鼠来发泄自己的怒火。
他蜷缩着双腿，蹲下身子，不停地把老鼠砸到地上，无视它们的咬伤，一遍又一遍地高呼“die motherfucker die”。
感觉他快要窒息了。他无法呼吸，但没关系。二十多年的仇恨在他身上流淌，终于释放了。他沉浸在回忆中。
每次他都被称为hobob。被推倒在地，在走廊里绊倒，被塞进储物柜的岁月。他躲在壁橱里叫了一间卧室，试图忽略他母亲陌生人通过纸薄的墙壁要钱的噪音。
物种确定有智慧 - 物种确定为人类变种。
太饿了，以至于他在垃圾堆里翻找食物，这真是一种耻辱。他的老师、校长和学校护士的故意无知，他们都忽略了营养不良和衣着不好，只看到他的金发和蓝眼睛。
上大学的刺痛，整个夏天都在努力穿上没有破洞的衣服，却发现只有更多的拒绝和不屑。事实证明，贫穷就像一种无法洗掉的无形气味，而鲍勃显然带着那种恶臭。他已经做了你应该做的一切。他不喝酒不抽烟也不吸毒。他安静而恭敬。他努力工作，成绩优异。他从政府那里获得了最低限度的贷款，在保持全班负荷的同时全职工作。他在船坞上流汗和冻屁股，在墓地轮班工作以完成学业而没有承担毁灭性的债务。
这些都不重要。他完全孤独。他不能和同学交朋友，因为他在课外没有空闲时间。他不能和他的同事交朋友，因为他们没有共同的兴趣。至少在码头上，他相处得很好，似乎没有人不喜欢他。他的母亲没有参加他的高中毕业典礼，似乎也没有注意到他什么时候去上大学。唯一关心他的就是梦露。
当一波看似无穷无尽的老鼠涌上来为他的仇恨提供目标时，罗伯特陷入了更深的愤怒之中。
对象智能确认，初始化系统集成。主题对系统提示无响应。超维实体，初始化高级集成协议。
“星星和石头，我们为什么不能被送到一个舒适的小农舍？” harv 对他的同伴 Elli 咆哮，因为他们小心翼翼地进入峡谷。
“你知道的，harv，”Elli 在他的脚下滑倒时抓住了一棵树苗，咕哝着回答。“他们进来的时候会分发地牢任务，我们只是在偏僻的地方降落了一个，”他又滑了几英尺，找到了平衡。
“是啊，但谁在乎这里有一个地牢，”哈夫抱怨道，“它位于霍姆斯特德的范围内，它永远不会流通足够的法力来构成威胁。”
“harv，”Elli叹了口气，“公会在两天前记录了一个巨大的法力峰值，以这个地牢为中心。” 走到峡谷底部，他冲朋友笑了笑，说道：“我们只要把它清理干净，看看有没有异常。”
哈夫把背包扛在肩上，大步沿着峡谷底部走，停下来检查他的指南针。几分钟后，两人到达了目的地。
这似乎是一个不起眼的洞穴，入口呈三角形，下宽上窄，左侧略短于右侧。在哈夫和埃利经验丰富的眼中，洞穴内完全没有光线，至少应该有一些午后的阳光照到这里，这清楚地表明这是一个地牢。
两人对视了一眼，脱下包袱，拿出铠甲。他们两人只用了几分钟就在硬化的皮革胸甲和护腕上耸了耸肩。harv 从他 3 英尺深的背包中抽出一根 5 英尺长的法杖，违反了明显的空间法则。埃利也跟着拿了一把三尺半的剑。武装和装甲，他们耸了耸肩背上背包，踏入黑暗。
哈夫启动了系在腰带上的灯，一缕光从他的头顶升起，照亮了他们周围的洞穴。埃利也照做了，很快，两道光亮了洞穴。
它看起来是一条自然通道，并且在他们必须使用的至少二十五英尺的光线下没有任何坡度。“你认为那是什么？” 艾莉悄悄地对哈夫耳语。
“我不知道，但听起来很生气，”harv 一边小心翼翼地向前走一边回答。
他们走了整整五十英尺，洞穴才停下来，给他们带来了二十英尺的落差。
“你想知道怪物在哪里吗，艾莉？” 哈夫一边从背包里拿出一根岩钉、锤子和绳索，一边问道。
“我已经想到了，”埃利回答说，他掏出一大块粉笔开始掸手。“通常情况下，我们现在会受到攻击，但除??了咆哮声之外……”他的声音越来越小。
“嗯，没什么好说的，根据法力签名，这应该是唯一的下拉菜单，我们应该不会在这找到比狼大得多的东西。” 哈夫掸了掸自己的手，小心翼翼地把自己从边缘放下来。
很快，他们俩都下来了，沿着隧道慢慢前进。它缩小到大约十英尺宽，十英尺高，它来回弯曲，同时保持稳定的向北行驶。
在隧道下方几英尺处，哈夫举起手杖，指着一条通向右侧的小隧道。埃利点点头，微微跪下，准备好剑，他引导他的灯光向下照亮通道。艾莉抬头看着哈夫，低声说：“看起来像个老鼠卵，虽然它是空的。”
哈夫点点头，他们继续沿着隧道而下，经过了另外几条小隧道，咆哮的声音越来越大。终于，他们走到一个拐角处停了下来，被眼前的房间震惊了。
鲍勃在该区域。他双手各握一只老鼠，一边用拳头猛击地面，一边大喊着他的仇恨。然后，突然有光。
他畏缩了一下，视网膜因虐待而尖叫，他的瞳孔迅速缩小。他停止了移动和尖叫，光芒冲刷在他身上，驱散了他的恐惧，平息了他的仇恨之流。
有两个男人站在走廊的入口处，穿着某种文艺复兴时期的盛装。他们甚至有一把剑和一根杖。更重要的是，他们有灯。
他踉踉跄跄地站了起来，膝盖在抗议，他的腿警告他抽筋即将来临。他迷迷糊糊地凝视着他们，那该死的蓝色薄雾仍然用它不透明的光芒挡住了一切。
先进的集成协议完成。有感情的思维导图。没有匹配的感知矩阵。镜像协议确认。
镜像协议已启用。
对不起，鲍勃，我需要你一点时间。
鲍勃，你需要冷静下来。
你显然在这里有一点时间......
镜像协议暂停，对象无反应，可能是由记忆回顾引起的创伤性反应。
他低头看了看自己，发现自己身上布满了老鼠的内脏。他把他一直在砸的两具老鼠尸体扔到地上，试图用刷子刷掉自己，同时抬起眼睛看着那些在蔚蓝的灯光下努力进行眼神交流的陌生人。
鲍勃向前迈了一步，然后他的眼睛一转，他倒在了地上。
“石头！” 哈夫喘着粗气，看到那个一直在咆哮着某种战吼的男人丢下一对死死的老鼠，朝着他们踉踉跄跄地走了一步，然后又倒在了地上。
艾莉小心翼翼地走上前。他的光芒从数百个微小的碎片中反射出来。他跪下，视线没有离开内脏覆盖的身影，捡起一块碎片。他在他的手指间滚动它，然后将它传回给harv。
“老鼠碎片，一级，”哈夫说着，把它夹在手指间仔细检查。“你不认为……”他话音未落。
“他在这里已经两天了，徒手把老鼠打到地上？” 艾莉回答。
“在黑暗中，”哈夫补充道。
“用我从未听过的语言尖叫。” 爱丽说完。
他们分享了一个眼神。“如果这不是公会发现的异常，我不知道是什么，”哈夫坚定地说。埃利干巴巴地看了他一眼，点了点头。
“所以，你想检查他，还是我应该？” 埃莉问道，对覆盖在昏迷中的人身上的腐臭污物做了个鬼脸。