石阶无尽地向黑暗深处延伸，仿佛通往地狱的肠道。厉锋打头阵，军靴踏在湿冷的石面上发出空洞的回响，每一步都像踏在众人紧绷的神经上。张伟手中的龙脉罗盘滚烫得灼手，指针疯狂震颤，搅动着他右眼的黑暗翻腾不息。林薇断后，手中干涉器的蓝光已微弱如风中残烛。
突然，一阵诡异的声响从后方传来。
不是活人棺那令人牙酸的木质摩擦声，而是某种更令人毛骨悚然的声音——湿滑粘腻的爬行声，夹杂着细微却尖锐的、仿佛无数玻璃碎片被挤压刮擦的噪音，密密麻麻，由远及近，速度快得惊人。
“不对劲！”林薇猛地回头，战术手电的光柱扫过身后蜿蜒的石阶。
光影晃动间，只见石阶表面乃至两侧的虚空中，正涌来一片“潮水”——那是由无数惨白浮肿、仿佛在水中浸泡了无数年的人形物体组成的洪流。它们没有明确的五官，只有模糊的面部轮廓和不断开合、露出黑色尖细牙齿的孔洞。肢体以违反人体工学的姿态快速爬行，体表覆盖着一层亮晶晶的、如同石油般的粘液，那刮擦声正是它们移动时发出的。
“是！档案里提到的时间残渣！”林薇的声音带着惊惧，“它们是溺死在时间乱流中的失败品怨念聚合体...物理攻击效果很差！”
厉锋毫不犹豫举枪射击。子弹没入惨白的躯体，溅起黑色的粘液之花，但它们的速度只是微微一滞，被打穿的孔洞迅速被更多粘液填满，继续涌来。它们张开空洞的嘴，发出刺痛灵魂的高频呜咽。
“跑！别停！”厉锋低吼，一边点射延缓最前面的几只，一边加速向下冲去。
祸不单行。
就在此时，厉锋贴身携带的最高加密级单兵通讯器，传来一阵细微却无法忽视的“嘀嘀”声。这声音让他心脏骤停。
他迅速瞥了一眼屏幕。
没有文字，只有一个不断闪烁的猩红骷髅头标志，下面是一行冰冷的代号和倒计时：
【清道夫 - 已激活】
【00:04:59】
【00:04:58】
厉锋的脚步一个踉跄，脸色瞬间惨白。
“厉锋？”林薇察觉有异，急声问道。
厉锋猛地回头，眼神复杂到了极点——震惊、愤怒、被背叛的痛楚，最终都化为沉甸甸的绝望和决绝。
“总部的最后指令。”他的声音嘶哑，“清道夫被激活了。”
林薇倒吸一口冷气，身体晃了一下。“他们怎么能...”
“什么意思？”张伟喘着粗气问，身后“水鬼”的爬行声和呜咽声越来越近。
“‘清道夫’...”厉锋的声音带着近乎麻木的平静，“是最高等级净化程序。当总部判定任务区域彻底失控，且所有在场人员存在风险或已时...启动无差别清理。倒计时结束，这片空间连同里面的一切，都会被从物理到概念层面彻底抹除。”
他抬手指了指上方，又环视四周。“在总部眼里，这里和我们，都已经不存在了。”
前有深不见底的“原初之池”。
后有怨念聚合的“水鬼”追兵。
而头顶，来自自己曾誓死效忠的组织的毁灭倒计时，正冰冷地跳动着，只剩下不到五分钟！
绝境！十死无生之局！
张伟感到一股冰火交织的洪流冲垮理智。被设计的人生，被安排的命运，挣扎求存的唯一机会，此刻却要被“自己人”的屠刀埋葬？
“四分三十秒。”厉锋深吸一口气，将通讯器狠狠扯下扔向身后的“水鬼”潮水。猩红的倒计时在空中划出短暂的弧线，随即被惨白的黑暗吞噬。
这个动作，意味着他主动切断了与总部最后的联系，象征着他彻底的“叛变”。
“两条路。”厉锋的眼神重新变得如同出鞘的军刀，“等死，或者...”他的目光投向石阶尽头那片吞噬一切的黑暗，“在清道夫把我们蒸发之前，跳进那个池子完成逆转！”
他没有说出的是，按照“清道夫”协议，作为现场最高战力的他，在指令激活后有责任优先确保“高价值危险目标”被清除。但他选择了另一条路。
“走！”厉锋不再多言，转身将所有的怒火和决绝都倾注到脚下的速度中。
张伟握紧滚烫的罗盘，左眼是滔天的恨意，右眼是吞噬一切的黑暗。他不再去想弑父的诅咒，此刻对那即将降临的“清道夫”和操纵命运的总部，充满了同等强烈的杀意。
林薇最后看了一眼身后汹涌的惨白潮水，以及被抛弃的倒计时，猛地转身跟上。
三道身影，如同扑向地狱之火的飞蛾，向着未知的“原初之池”发起绝望的冲刺。时间，只剩下四分多钟。