清晨的寒意被跃动的篝火驱散。林风用溪水熄灭火堆，确保不留半点火星。他的动作比昨日更加利落，眼神中也少了几分初来乍到的惶惑，多了几分探索者的锐利。
昨夜那双在暗处窥视的眼睛，他并非全无察觉。多年在“剧场”中挣扎求生的经历，赋予了他一种对视线近乎本能的敏感。尽管没有捕捉到具体形迹，但那挥之不去的被监视感，让他后半夜的睡眠很浅，精神始终处于半警觉状态。这让他更加坚定了尽快提升营地防御和自身战斗能力的决心。
他将采集到的红色浆果小心包裹好，与剩余的物资放在一起。求生刀被磨得更加锋利，别在腰际最顺手的位置。他检查了昨晚设置的陷阱——依旧空无一物，这让他对捕获小型猎物的难度有了更清醒的认识。
最终，他的目光投向了东北方那片在日光下依然氤氲着蓝紫色光晕的森林。那只特殊月鳞兽的邀请，如同一个悬而未决的谜题，吸引着他。
“不能再等了。”林风低声自语。未知固然危险，但被动等待可能意味着错过至关重要的信息或资源。那只月鳞兽展现出的心灵感应能力，是理解这个新世界高等生物的关键线索。
他在笔记本上留下简短的行程记录，将重要物资随身携带，便迈步走向那片被称为“晶簇之森”的神秘林地。胸口的“心之钥”依旧平静，那规律的微弱闪烁，像是一颗冷静的心脏，陪伴着他的孤身冒险。
（承）
踏入晶簇之森的瞬间，周围的光线与声音都发生了奇妙的改变。
高大的树木并非由寻常的木质构成，树干呈现出深紫色的结晶质感，树冠则是由无数蓝紫色、形状各异、近乎透明的“叶片”组成。阳光透过这些晶体叶片，被分解成迷离的光斑，在林间空地投下不断摇曳的、如同梦境般的光影。空气中弥漫着那股熟悉的、类似薄荷的清香，但更加浓郁，吸入肺中让人精神一振，连昨夜的疲惫都似乎缓解了不少。
地面松软，覆盖着一层厚厚的、富含水分的紫色苔藓。一些低矮的灌木丛上结着发出微光的浆果，色彩斑斓，但林风谨记教训，不敢轻易尝试。森林里并非死寂，远处传来空灵的、如同风铃般的鸣叫，以及某种小型生物在苔藓上快速跑过的窸窣声。
他按照记忆中月鳞兽传递的影像方向，谨慎地深入。这里的地貌比他想象的要复杂，纵横交错的发光根系裸露在地表，形成自然的阶梯与障碍。他不得不放慢速度，一边前进，一边在笔记本上绘制简易地图，并标记下可能存在的危险或资源点。
走了约莫一个小时，前方传来潺潺水声。一条蜿蜒的小溪切开森林，溪水竟是淡淡的乳白色，其中闪烁着细碎的银色光点。他蹲下身，谨慎地观察，发现溪水并无异味，那些光点似乎是某种微小的水生浮游生物。
他没有贸然饮用，而是取出水壶，灌了一些准备带回营地进一步检验。就在他俯身取水时，眼角的余光瞥见溪流对岸的苔藓地上，有几个清晰的足迹。
那不是月鳞兽的蹄印，也不是任何他见过的小型动物的足迹。那脚印近似人形，但有五趾，前端尖锐，深深陷入苔藓，显示其主人体重不轻，且步伐有力。足迹很新，就在这一两天内留下的。
林风的心猛地一紧。除了他，还有别的“人”在这片森林里活动？是这个世界原生的智慧种族，还是……如同他一样的“外来者”？昨夜那双窥视的眼睛，是否就属于这足迹的主人？
他立刻进入高度戒备状态，手握住了求生刀的刀柄。他仔细检查周围，发现足迹是向着森林更深处而去的，方向似乎与月鳞兽指引的目的地有所重合。
情况变得复杂起来。
（转）
跟随着足迹和心中的模糊指引，林风又前行了数公里。森林深处的光芒愈发璀璨，那些晶体树木更加高大，有些甚至形成了天然的拱廊与穹顶，美得令人窒息。
突然，他怀中的“心之钥”第一次产生了异动！
那不再是平稳的闪烁，而是传来一阵轻微的、持续的温热感，仿佛在提醒他什么。与此同时，脑海中再次响起了那熟悉的、带着一丝急切和警告意味的低语。
是那只月鳞兽！
林风立刻停下脚步，借助一棵巨大的晶簇树干隐藏身形，凝神感受。低语声引导他望向左侧一片相对稀疏的林地区域。
在那里，他看到了惊人的一幕：
三只形貌奇异的生物，正呈扇形围住了那只与他沟通的特殊月鳞兽。这些生物约莫半人高，外形如同放大的蜥蜴，但覆盖着暗沉如岩石的鳞甲，脊背上生长着一排尖锐的黑色骨刺。它们的头部狭长，口中滴落着具有腐蚀性的粘液，在地上灼烧出细小的坑洞。它们移动时四肢着地，动作迅捷而充满攻击性，发出低沉的、威胁性的嘶吼。
“晶角狮……”林风脑海中自动浮现出月鳞兽传递来的、关于这种掠食者的名称碎片。它们是这片森林的顶级猎手之一，凶残而贪婪，显然，这只落单的、似乎与众不同的月鳞兽成为了它们的目标。
被围在中间的月鳞兽显得十分紧张，它头顶的水晶角光芒急促地明灭着，前蹄不安地刨着地面。它试图向林风的方向突围，但被一只晶角狮凶狠地逼退。
林风面临抉择。出手相助，意味着将自己暴露在危险之中，并且可能卷入与本地掠食者的冲突；袖手旁观，则可能失去与这个智慧生物建立联系的最佳机会，甚至违背他内心的准则。
几乎没有过多犹豫，林风做出了决定。他需要盟友，需要信息。而且，他无法眼睁睁看着一个向他发出求助信号的智慧生物被猎杀。
他迅速观察环境，目光锁定不远处一棵横倒在地的、中空的巨大晶体枯木。他集中精神，向月鳞兽传递出一个清晰的意念：“向我这边跑！引它们到那棵枯木这里！”
同时，他快速行动，利用鱼线和几块松动的晶体石块，在枯木入口后方设置了一个简易的绊索陷阱。然后，他爬上了枯木上方的一个视野良好的枝桠，伏低身体，如同一个耐心的猎手。
月鳞兽接收到了他的意念，眼中闪过一丝决然。它发出一声清越的鸣叫，吸引了晶角狮的注意力，然后猛地朝着林风设定的方向冲刺！
三只晶角狮立刻咆哮着追了上来。它们的速度极快，眼看就要追上！
月鳞兽灵巧地跃过枯木，而追得最紧的那只晶角狮，则一头撞进了林风设下的陷阱——
“砰！”一声闷响，鱼线绊住了它的前肢，巨大的惯性让它狠狠摔倒在地，同时被林风提前放置的、尖锐的晶体石块砸中了头部，发出一声痛苦的哀嚎。
另外两只晶角狮被这突如其来的变故惊得一顿。
就在这电光火石般的瞬间，林风从枯木上一跃而下！他目标明确，直取那只被绊倒的晶角狮，手中的求生刀精准而狠辣地刺向它相对脆弱的脖颈连接处！
刀刃没入，暗红色的血液喷溅而出。晶角狮剧烈地挣扎了几下，便不再动弹。
这一切发生得太快，剩下的两只晶角狮显然没料到猎物还有如此强悍的帮手。它们朝着林风发出愤怒的咆哮，但却没有立刻扑上来，而是开始谨慎地绕行，似乎在评估这个新出现的、手段诡异的对手。
林风紧握滴血的求生刀，与两只凶兽对峙着。他呼吸急促，肾上腺素飙升，目光死死锁定对手的每一个细微动作。月鳞兽也停在他身后不远处，头顶的水晶角光芒大盛，一股无形的精神力量开始凝聚，对准了其中一只晶角狮。
战斗，一触即发。
（合）
就在这千钧一发之际，异变再生！
“咻——！”
一支尾部带着白色羽毛的箭矢，如同闪电般从密林深处射出，精准无比地贯穿了一只晶角狮的眼睛，强大的力道甚至带着它的头颅猛地一偏，当场毙命！
最后一晶角狮被这来自第三方、精准而致命的攻击彻底震慑，它发出一声夹杂着恐惧与不甘的嘶吼，毫不犹豫地转身，几个跳跃便消失在了浓密的晶簇丛林之中。
现场瞬间恢复了寂静，只剩下林风粗重的喘息声，以及空气中弥漫的血腥味与薄荷清香混合的怪异气味。
林风持刀而立，惊疑不定地望向箭矢射来的方向。
密林的阴影中，一个身影缓缓走了出来。
那是一个……人形生物。
他（或者她）身材高挑纤细，穿着由某种柔韧的深色皮革和发光植物纤维编织而成的衣物，紧贴身体，便于在林中活动。他脸上戴着半张雕刻着藤蔓花纹的木制面具，遮住了上半张脸，只露出线条分明的下颌和一双……如同最纯净的绿宝石般的眼睛，此刻正冷静地、带着审视意味地看向林风。
他手中握着一把造型古朴、但线条流畅有力的长弓，背后背着箭囊。他的耳朵尖长，从银白色的发丝中探出。
昨夜那双在黑暗中窥视的眼睛……溪流对岸那陌生的足迹……此刻，谜底终于揭开了一角。
这个陌生的弓箭手，没有说话，只是静静地看着林风，又看了看他身后那只逐渐平静下来的月鳞兽，最后目光落在地上死去的晶角狮尸体上，尤其是林风用求生刀造成的那处致命伤上。他的眼神中，闪过一丝难以言喻的复杂光芒，混合着好奇、警惕，以及一丝……或许是对林风战斗方式的讶异。
林风也沉默着，大脑飞速运转。这个原生种族的智慧显然不低，拥有精湛的箭术，并且似乎也在观察他。他是敌是友？
最终，是那只月鳞兽打破了僵局。它走到林风身边，用头轻轻蹭了蹭他的手臂，发出一阵温和的低鸣，然后抬头看向那个弓箭手，传递出一股似乎是“认识”且“无害”的意念。
弓箭手接收到月鳞兽的意念，目光微微缓和。他缓缓将长弓背回身后，表示自己没有立即的敌意。然后，他抬起手，用修长的手指指向森林的更深处，那个月鳞兽最初想要引导林风前去的地方，又指了指林风，做了一个“跟随”的手势。
是福是祸？跟不跟去？
林风看着眼前这个神秘的原住民，又感受着身边月鳞兽传递来的安抚与催促的意念。他深吸一口气，将求生刀上的血迹在苔藓上擦净，收归入鞘。
他点了点头。
“带路吧。”
（第四十四章 完）