五百年前。
夜影城堡最深处的暗厅，是只有领主能踏入的绝对禁域——连月光都怯于涉足的地方。
四壁由整块黑曜石砌成，空气中，陈旧血液混着千年尘埃的气息厚重得近乎实质，每一次呼吸都像被无形的重量压迫。
卡莱尔·夜影的尸体，以极狼狈的姿态仰面倒在象征权力的黑曜石王座下。
这位统治西部领地近五百年的强大领主，此刻没了半点威严，像个被随手丢弃的破旧玩偶。
他曾握有权柄、指点江山的手，如今无力地摊在冰冷地面，指尖微微蜷曲，仿佛还想抓住早已逝去的生命。他的心脏被精准捏碎，暗红近黑的血液早已凝固，在华贵的领主袍服上绽开一朵丑陋的“枯花”。
仅几步距离，躺着他最宠爱的幼子格里·夜影。
少年完美继承了母亲莉迪亚·月歌的惊人美貌，可此刻精致的面容被极致的剧痛与恐惧扭得狰狞，定格成令人胆寒的绝望。
他的心脏也遭同样致命伤，纤细的手指徒劳地伸向父亲的方向，似在生命最后一丝微光里，无声呼唤着没能保护他的亲人。
血族内部弑父夺权的事不算罕见。
但像今夜这样干脆利落、连潜在继承者都一并铲除，且暗厅里几乎没有激烈搏斗痕迹的屠杀，仍少见得令人心悸——没有法术轰击的残痕，没有兵器碰撞的创疤，这不是势均力敌的对抗，而是一场早有预谋、毫无悬念的碾压式杀戮。
暗厅中央，唯一站立的人，是这场血腥盛宴的胜利者——
瑟尔特·夜影。
他刚满三百岁，对长寿的血族而言，正是锐意进取的少年时期。
标志性的银白色长发被鲜血濡湿，几缕挣脱束缚贴在轮廓分明的脸颊上，添了几分野性的狰狞。
修长指尖还在缓缓滴落暗红血珠，砸在黑曜石地面上，发出细微却让人心里发紧的“滴答”声。身上那件价值连城的丝绒礼服，也沾满了喷溅的血污。
可他站得极稳，像黑礁上经万年风浪仍岿然不动的雕像。
呼吸甚至没有明显紊乱，唯有抬起的、紧盯着黑曜石王座的琥珀色瞳孔里，燃着冰冷与炽烈交织的火焰——那是不加掩饰的野心，是对绝对权力的极致渴望，足以焚毁一切阻碍。
就在这时，暗厅那扇沉重的入口处，传来清晰、平稳，甚至带着几分悠然的脚步声。这声音与满室的死亡、血腥格格不入。
薇薇安·夜影缓步走入这片刚经历屠杀的暗厅，像位盛装赴宴的贵妇走进自家花园。
她穿一身剪裁极致优雅的墨黑色长裙，衣料在幽蓝血晶的光线下泛着微妙光泽；同瑟尔特同源的银发被一丝不苟挽成繁复发髻，露出天鹅般优美的颈项。
面容美得近乎无瑕，漫长时光没在她身上留下半点衰败痕迹，唯有那双与瑟尔特相似的琥珀色眼眸，藏着远超外貌的沧桑与洞悉一切的冷漠。
她的目光平淡得近乎慵懒，扫过地上两具尚有余温的尸体，全程没有半分情绪波动，像鉴赏家看着两件被打碎的旧瓷器。
空气中浓烈的血腥味，只让她微微蹙了下精心描画的眉，不是厌恶或恐惧，只是觉得这气味破坏了此地该有的“整洁”。
最后，她冰冷锐利的视线精准落在瑟尔特身上。
从他尚显年轻却已透着压迫感的身姿，滑到他那双燃着野心与杀意的琥珀色眼睛。
她的唇角，极慢、极清晰地向上弯起一个复杂的弧度。
那不是欣慰，不是悲伤，更不是姑母见侄子“成长”的温情——是近乎残酷的愉悦，是等了许久的“果实”终于成熟的满足，是投资者押中潜力股的狂喜，是剔除所有情感后，对“强大”与“绝对力量”纯粹的欣赏与臣服。
她缓步向前，昂贵的高跟鞋底敲击着黑曜石地面，发出规律的回响，在死寂如坟墓的暗厅里格外突兀，像古老加冕仪式的冰冷鼓点。
她优雅地绕过地上未凝固的血泊，墨黑裙摆不经意拂过格里早已冰冷的手指，没有半分停顿与留恋。
在瑟尔特面前三步远的地方，她稳稳停下。
瑟尔特的琥珀色瞳孔不易察觉地收缩了。
这位在家族中地位超然、心思难测的姑母，曾是卡莱尔的重要辅佐者，也与莉迪亚维持着表面和平，更记得这些年她“不经意”间给过自己的关键指点。
薇薇安平静地看着他，笑容愈发深邃，却依旧冰冷。
她缓缓提起墨黑长裙的两侧裙摆，然后屈膝、躬身，以血族最古老、最庄严的礼仪，向比自己年轻数百岁的侄子，向这场弑亲惨剧的胜利者，深深跪伏下去。
银色发髻因低头微微颤动，露出其后白皙脆弱的颈项——在血族社会里，这是绝对臣服、献上致命信任的象征。
“薇薇安·夜影。”
她的声音清冷如冰裂，在压抑的暗厅里清晰回荡，每个字都掷地有声，“以我体内流淌的夜影之血立誓，自此效忠于您，瑟尔特·夜影大人。您的意志，便是我的方向；您的敌人，便是我的刀刃。直至永恒沉寂，血脉枯竭，此志不渝。”