时光流转，黎颂在一家二十四小时便利店找到了夜班工作。他说要真正扎进红尘里，每天凌晨整理货架时观察形形色色的夜归人。而明元依旧终日瘫在陈师傅工作室的藤椅上，眼神空茫地望着天花板，仿佛那日杜晨家的真相抽走了他全部的筋骨。
陈师傅并不催促，只是每日照常配药制香。此刻他正将晒干的艾草细细研磨，混合各种中药装入素布香囊。药香弥漫在午后的工作室里，平和而沉静。
陈哥，明元突然开口，声音沙哑，这世上有这么多意难平，这么多无处可说的冤屈，这么多...该死却还活着的人。你看了这么多年，是怎么看的？
陈师傅研磨的手微微一顿，抬起眼。阳光透过窗棂，在他斑白的鬓角镀上一层金边。
意难平...他轻声重复，像是品味着这个词的重量，正因为有不平，才需要有人平心静气。正因为有冤屈，才需要有人保持清醒。
他放下药杵，目光深远：你看那江河水，遇到巨石阻拦，是咆哮冲撞好，还是绕行积蓄力量好？冲撞可能粉身碎骨，绕行却终将汇入大海。修行修的，就是这份在乱流中仍能看清前路的定力。
明元正要说什么，手机突然尖锐地响起。来电显示是。
他微微皱起眉头，眼神中透露出一丝犹豫和不安，但最终还是缓缓地伸出手去，按下了接听键。
电话那头立刻传来一个女人惊慌失措、撕心裂肺般的哭喊声响彻整个房间：“明元啊！求求你快救救杜晨吧！他……他现在已经快要发疯啦！”
女人的哭声充满了绝望和无助，仿佛她正经历着一场巨大的灾难。紧接着，她继续哭诉道：“从那一天开始到现在，每一个夜晚对杜晨来说都是一种折磨。他总是被噩梦所困扰，嘴里不停地嘟囔着‘好多人打我’、‘他们要掐死我’之类的胡话！而白天的时候，他更是变得神经兮兮的，老是声称墙角里藏着人影，还能听到妞妞在哭泣……这到底是怎么回事啊？”
听到这里，明元原本紧握手机的手指关节突然猛地收紧，以至于指尖因为过度用力而泛白。然而，与他紧张的动作形成鲜明对比的是，他的声音竟然出奇地平静：“那么，然后呢？”
杜晨的妻子看着瘦骨嶙峋、面容憔悴，仿佛被抽走了生命力一般，整日蜷缩在阴暗潮湿的角落里的杜晨，面对这样的状况，她真的束手无策啊！无奈之下，只能再次恳求地说道：“明元，明元道长，求求您了，请救救他吧！您可是一名道士呀，可以施展法术帮助他驱除邪气……你们俩可是一起长大的……”
明元沉默不语，过了好一会儿才发出一阵冷笑：“驱邪？哼，他心中的恶鬼，又岂是能够轻易驱散得了的呢？”话音未落，便猛地挂断电话，并随手把手机丢到一旁的桌子上，胸膛因为情绪激动而不断上下起伏着。
陈师傅默默地注视着眼前这个情绪失控的人，缓声问道：“方才你曾询问过关于‘意难平’应当作何感想。那么此时此刻，难道说你希望看到他就此死去不成？”
明元猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉，但随即又黯淡下去：我...我不知道。
死，太容易了。陈师傅重新拿起药杵，不紧不慢地继续研磨，一死百了，反而是一种解脱。但活着承受良心的拷打，日复一日地被自己的罪孽折磨，这才是真正的惩罚。
药香愈发浓郁，陈师傅的声音平静无波：
天道循环，报应不爽。有时最快的报应是死亡，但最公正的报应，是让作恶者清醒地活着，一点一点品尝自己种下的苦果。
明元怔怔地听着，眼中的戾气渐渐消散。
那...我们该怎么做？
什么都不必做。陈师傅将配好的香囊系好，天道自有安排。杜晨现在经历的，正是他该受的。若他真能在这场煎熬中醒悟，才是真正的救赎；若不能，这无尽的折磨就是他的归宿。
这时，黎颂推门进来，手里提着两份便当。感受到屋内凝重的气氛，他挑了挑眉。
明元深吸一口气，看向窗外：是啊...死太便宜他了。活着赎罪，才是他该走的路。
夕阳的余晖洒进工作室，将三人的影子拉得很长。城市在窗外继续运转，而在这间老旧的工作室里，关于罪与罚、生与死的领悟，正悄然沉淀。
陈师傅将一枚安神香囊递给明元：挂在床头，好好睡一觉。明天太阳照常升起，该走的路，还要继续走。
明元接过香囊，终于从藤椅上坐直了身子。