第一卷：潜龙出渊
第十一章（上）：初入王都 杏林堂扬名
上篇
王瑞事件之后，又过了大半个月。宇晨浩每日勤修不辍，炎黄筑基功那丝气机愈发凝实灵动，对药性的感知、对丹火的掌控也稳步提升。就在他几乎要将那场驱邪经历当做一次特殊历练封存于记忆时，一封鎏金请柬，由一位风尘仆仆的信使，送到了炎黄山巅。
请柬来自王都“杏林堂”，落款是杏林堂首席医师，亦是当今太医院院判之一的陈景和。内容大意是，为促进医道交流，发掘青年才俊，杏林堂将于下月十五举办“王都医药研讨会”，特邀请各地有名望的医者及门下杰出弟子参会。不知炎黄祖老先生可否拨冗莅临，或派高足参与，共襄盛举。
炎黄祖捏着那封做工精美的请柬，嗤笑一声，随手就扔给了正在旁边整理药材的宇晨浩。
“喏，给你的。”
宇晨浩接过请柬，看完内容，心中不免有些意动。王都，那可是炎黄国的中心，汇聚了天下英才，更是医道高手云集之地。能去参加这样的研讨会，开阔眼界，与同行交流，无疑对他的医道成长大有裨益。
但他还是有些犹豫：“师父，您不去吗？弟子一人前去，恐怕…”
“老子去干嘛？跟那帮老家伙互相吹捧，还是看他们勾心斗角？”炎黄祖打了个哈欠，一脸嫌弃，“没劲透了。你小子正好替老子去走走看看，见识下外面的世界，顺便…嗯，看看能不能给老子挣点面子回来。”
他拍了拍宇晨浩的肩膀，语气带着一丝戏谑，却也有关怀：“怎么？怕了？在青牛镇、石泉村，还有对付那阴煞的时候，胆子不是挺肥的吗？”
宇晨浩被师父一激，那股少年人的好胜心顿时涌了上来，挺起胸膛：“弟子不怕！定不负师父期望！”
“这才像话。”炎黄祖满意地点点头，“收拾收拾，明日就下山吧。记住，王都不比山里，龙蛇混杂，规矩多，心眼更多。行事低调些，但若有人欺上门来，也不必畏首畏尾，我炎黄一脉，不惹事，也不怕事！医术上，更不用藏着掖着，该亮本事的时候就亮出来！”
“是！弟子谨记师父教诲！”
翌日，宇晨浩背起简单的行囊（主要是药箱和一些必备物品），辞别师父，踏上了前往王都的道路。这是他第一次真正意义上的远行，心中既有对未知世界的憧憬，也有一份沉甸甸的责任感。
一路无话，晓行夜宿。越是靠近王都，道路越是宽阔平整，行人车马也愈发稠密。待到他远远望见那巍峨如山峦、绵延不知几许的宏伟城墙时，已是七八日之后。
正值清晨，朝阳初升，金色的光芒洒在高达十数丈的青灰色城墙上，反射出冰冷而威严的光泽。巨大的城门如同巨兽之口，吞吐着川流不息的人群。城门口披甲执锐的兵士目光锐利地扫视着过往行人，彰显着王都的秩序与森严。
宇晨浩随着人流走入城中，瞬间便被眼前的景象所震撼。
宽阔足以容纳十辆马车并行的青石主道两旁，楼阁林立，商铺鳞次栉比。绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶肆……各种招牌旗帜迎风招展，喧嚣的叫卖声、讨价还价声、车马碾过石板的轱辘声交织在一起，形成一股充满活力的声浪，扑面而来。空气中混合着食物香气、脂粉味、牲畜气味以及淡淡的尘土气息，构成了一幅鲜活而真实的红尘画卷。
与他自幼生长的清静山野相比，这里简直是另一个世界。他如同初入大观园的刘姥姥，看什么都觉得新奇，却又不得不努力维持着镇定，以免被人看出“乡巴佬”的本质。
按照请柬上的地址，他一路打听，穿过数条繁华的街道，终于在一处相对清净、却依旧透着不凡气息的街巷中，找到了“杏林堂”。
杏林堂并非只是一间医馆，而是一座占地颇广的院落群。朱红色的大门气派非凡，门楣上悬挂着黑底金字的“杏林堂”匾额，笔力苍劲，据说乃当今皇帝御笔亲题。门前两尊石狮子威武肃穆，进出之人虽不乏锦衣华服者，却也大多面带忧色或恭敬之色。
宇晨浩整理了一下因赶路而略显风尘的衣袍，深吸一口气，迈步走了进去。
门内自有接待的学徒迎上前来。宇晨浩出示了请柬，那学徒验看无误后，态度立刻恭敬了许多，引着他穿过前堂，来到后方一处专门用于接待贵客和举办活动的庭院。
庭院内已有二三十人，多是些与宇晨浩年纪相仿的年轻人，也有几位年纪稍长、气度沉稳者。他们三三两两聚在一起，低声交谈，或品评着庭院中摆放的一些珍稀药材标本。这些人衣着光鲜，谈吐不俗，显然都出身不凡，或是名医高徒。
宇晨浩的到来，并未引起太多注意。他衣着朴素，年纪又轻，在这些人中显得毫不起眼。他也不在意，自顾自地找了个角落坐下，默默观察着周围的环境和人。
“听说这次陈院判举办研讨会，是想为太医院选拔些新鲜血液。”
“可不是嘛，据说几位皇子也对此次研讨会颇为关注，若能在此崭露头角，前途不可限量啊！”
“看到那位穿蓝衫的了吗？那是‘回春手’柳先生的关门弟子，一手针灸之术尽得真传…”
“那边那位小姐，是御药房刘主事的千金，据说对药材辨识有独到之处…”
隐约的议论声传入耳中，宇晨浩心中了然，原来这研讨会还暗含选拔之意。他不由得更添了几分谨慎。
就在这时，庭院入口处传来一阵小小的骚动。只见一位身着月白色锦袍、面容俊朗、眉宇间带着几分傲气的青年，在一群人的簇拥下走了进来。他腰间悬着一块品相极佳的玉佩，行走间顾盼生辉，显然身份不凡。
“是李公子！”
“李慕白李公子！他可是太医院李副院使的嫡孙，家学渊源，医术精湛，被誉为王都年轻一代的翘楚！”
“他居然也来了，看来这次竞争激烈了…”
众人的目光纷纷聚焦在那李慕白身上，议论声中带着羡慕与敬畏。
李慕白对周围的反应似乎早已习惯，他目光扫过庭院，带着一种居高临下的审视。当他的目光掠过角落里的宇晨浩时，微微停顿了一下，似乎对他那身朴素的衣着和陌生的面孔有些意外，但随即又不以为意地移开，与相熟之人寒暄起来。
宇晨浩并未因对方的忽视而感到不快，反而觉得轻松。他乐得清静，继续观察着庭院中陈列的那些药材标本。这些标本大多处理得极好，能清晰地展示药材的形态特征，其中不乏一些他在山中都难得一见的珍品。
然而，当他走到一株被标注为“百年野山参”的标本前时，却不由得微微蹙起了眉头。
这株“山参”芦碗密集，体态玲珑，须根清晰，乍一看确实品相不俗。但宇晨浩凭借近日来愈发敏锐的药材感知力，尤其是对“气”的感应，却隐隐觉得有些不对劲。这株参散发出的“气”，似乎过于“呆板”和“虚浮”，缺少了真正野山参那种内敛而磅礴的生机灵韵。
他凑近了些，仔细观瞧其芦头、纹理、须根上的珍珠点，心中的疑虑越来越重。
“这参…怕是有些问题。”一个念头在他心中升起。
正当他凝神观察之际，一个略带讥诮的声音在他身旁响起：
“怎么？这位…兄台，对这株百年野山参很感兴趣？莫非是没见过此等品相的参王，看呆了？”
宇晨浩转头，只见那李慕白不知何时走到了他身边，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神中带着毫不掩饰的优越感。他身边还跟着几个同样衣着华贵的年轻人，也都好奇或戏谑地看着宇晨浩。
显然，宇晨浩这个“生面孔”长时间驻足在这株珍贵的标本前，引起了这位李大公子的注意，或者说，是引起了他某种“展示优越”的兴致。
周围其他人的目光也被吸引了过来，带着看好戏的神情。一个衣着寒酸的小子，被李慕白当场“关照”，这下可有热闹看了。
宇晨浩面色平静，并未因对方的语气而动怒，只是淡淡地道：“兴趣是有，不过并非因其品相，而是觉得此参…有些特别之处。”
“哦？特别？”李慕白挑眉，饶有兴致地问道，“不知兄台看出了何等特别之处？不妨说出来，让大家也听听，长长见识？”
他话语中的挑衅意味已经十分明显。周围响起几声低低的嗤笑，都等着看宇晨浩如何出丑。
宇晨浩看着李慕白那笃定而轻蔑的眼神，又看了看周围那些或好奇或嘲讽的面孔，知道今日若不说出个子丑寅卯，恐怕难以善了。
他深吸一口气，目光重新落在那株“百年野山参”上，缓缓开口，语出惊人：
“此参，并非真正的百年野山参。若我判断无误，它乃是以‘林下籽参’为基，经特殊手法拼接、做旧而成。是一件…仿品。”
此言一出，满庭皆静！
（上篇完）
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免责声明： 本故事纯属虚构，其中所有关于王都、杏林堂、医药研讨会、人物及情节均为艺术创作，无现实对应。文中涉及的药材鉴别知识（如山参鉴别）为文学化描写，不具备现实指导意义。现实中鉴别药材需专业机构和人员，请勿自行判断。