树洞之内，时光仿佛被拉长。叶尘如同蛰伏的凶兽，利用这难得的喘息之机，疯狂地提升着自己。外界风云激荡，血雨腥风，皆被简陋的隐匿阵法隔绝，只余下他平稳的呼吸与能量流转的微弱嗡鸣。
四块罗盘碎片悬浮于身前，青、白、黑三色光华交织成残缺而神秘的图案，缓缓旋转。每一次旋转，都有一股精纯的本源气息流淌而出，融入叶尘四肢百骸，滋养着那暗金色的骨骼与琉璃般的血肉，巩固着方寸灵台。新得的玉尺残片效果尤为显着，其清辉所至，连体内因吞噬玄阴残魂而残留的些许阴冷怨念都被悄然净化，神识愈发通透圆融。
他首先将重心放在了熟悉和开发玉尺残片的“溯影”与“定踪”能力上。这两项能力，堪称情报领域的无上利器，运用得当，足以让他在这迷雾重重的险境中占尽先机。
他取出一块得自某个血煞宗弟子的普通灵石，握于掌心，催动玉尺“溯影”之力。神识沉入，魂力与劫力缓缓注入玉尺，清辉笼罩灵石。顿时，一幕幕模糊的画面碎片涌入脑海：灵石深埋地底，经受地脉灵气千万年滋养；被矿工艰难开采而出；辗转于不同修士之手，沾染了各种微弱的气息；最终落入那名血煞宗弟子囊中……画面断续而模糊，越往前追溯，消耗越大，影像也越不清晰。当试图追溯其地质形成之初时，神识便传来强烈的刺痛感，难以为继。
“看来，‘溯影’能力有其极限。对近期、关联强的事物效果较好，对久远或关联弱的目标，则消耗巨大且效果不佳。”叶尘心中明悟。但这已然足够逆天。
接着，他试验“定踪”。他拿出一缕之前刻意收集的、来自那名被他秒杀的血煞宗刀疤脸的头发。将头发置于玉尺之上，心中观想其气息。玉尺微光闪烁，尺身之上，并未出现光点。叶尘略一思索便明白，人死如灯灭，气息消散，因果了断，“定踪”自然失效。他又尝试对依旧在葬魔谷区域活动的、有过一面之缘的修士进行定位，也只能得到极其模糊的大致方向，且持续消耗魂力。
“活物、气息清晰、距离较近时，‘定踪’效果最佳。可用于追踪或反追踪，但无法无限距离精确定位，且对高阶修士效果会大打折扣。”叶尘总结着规律。
熟悉了能力，他开始着手处理手头的资源。青袍修士储物戒中的那套阵旗被他再次取出。之前神识不足，只能简单激发，如今神识强度堪比筑基，又有《基础阵法详解》作为理论支撑，他开始尝试布置更复杂的阵法。
他选择了一种名为“小五行匿踪阵”的阵法。此阵兼具隐匿、防护、迷幻之效，虽只是基础阵法中的精品，但若能成功布置，其效果远非简单阵旗激发可比。他按照阵图所示，以五行灵石为基，将阵旗按照特定方位和顺序，小心翼翼地插入树洞周围的地面，并打入一道道蕴含劫力的法诀。
过程并不轻松，对神识的微操要求极高。数次失败，灵石耗尽光芒，阵旗歪斜。但叶尘耐心十足，不断总结失败经验，调整劫力输出的强弱与节奏。终于，在消耗了十几块下品灵石后，随着最后一道法诀打入阵眼，树洞周围空间微微扭曲，一层无形无质、却流转着淡淡五行光华的薄膜悄然形成，将树洞内外彻底隔绝。
阵法成！叶尘能感觉到，除非是金丹修士刻意用神识一寸寸扫描，否则筑基修士很难发现此地的异常。安全感大增。
随后，他开始祭炼那面得自青袍修士的青铜小盾。此盾名为“青元盾”，乃是筑基修士使用的防御法器，品质尚可。他逼出几滴蕴含劫力的精血，滴于盾身，同时以神识烙印其上，缓缓祭炼。劫力的品质远高于普通灵力，祭炼过程颇为顺利，不过半日功夫，便已初步掌控此盾，心念一动，小盾便可化作一面青光闪烁的盾牌护住周身。
攻击手段方面，寂灭煞剑依旧是他的王牌。他不断凝练劫力，尝试将煞剑罡气凝聚得更加凝实、操控得更加如意。同时，他也开始参悟《三生劫灭道典》中记载的另一种劫力运用法门——“劫雷指”。此法乃是模拟天劫雷罚之力，至阳至刚，对阴邪鬼物有奇效，正好与寂灭煞剑的阴寒死寂互补。只是修炼起来更为困难，需要引动一丝真正的天雷意境，非一日之功。
五日时间，转瞬即逝。
叶尘睁开双眼，眸中精光内蕴，气息沉凝如山。此刻的他，虽境界未至筑基，但真实战力，凭借劫力、强悍肉身、强大神识以及诸多手段，已不惧寻常筑基初期修士。更是掌握了“溯影”、“定踪”这等奇术，布阵、炼器亦初窥门径。
是时候离开这里了。
他撤去隐匿阵法，小心地将神识向外蔓延。方圆数里内，并未发现强大的追踪者，只有一些低阶妖兽在活动。葬魔谷方向，依旧能隐约感受到强烈的能量波动和肃杀之气，显然对峙仍在继续。
他易容成一个面容普通、气息收敛到炼气六层左右的落魄散修，将重要物品贴身藏好，尤其是四块碎片，用特殊手法封印了其波动。然后选定一个方向，朝着黑雾林外围潜行而去。他打算先离开这片是非之地，找个安全的坊市，将用不上的材料出手，换取所需资源，再图后续。
凭借“见死之眼”和“定踪”能力，他完美避开了几波明显是在搜寻什么的修士小队（既有血煞宗服饰，也有青云宗服饰），一路有惊无险。
然而，就在他即将踏出黑雾林核心区域，进入相对安全的中部地带时，一场突如其来的遭遇，打乱了他的计划。
前方一片狼藉的古战场遗迹中，正在爆发一场激烈的争斗。交战双方，并非血煞宗或青云宗，而是两伙陌生的修士。一伙人身穿土黄色劲装，功法厚重，擅使土石法术；另一伙人则衣着杂乱，但配合默契，手段狠辣，像是经验丰富的劫修团伙。
双方争夺的焦点，是遗迹中央一具半埋在泥土中的巨大妖兽骸骨。那骸骨晶莹如玉，隐隐散发着强大的威压，即便死去多年，依旧不凡，显然生前是了不得的异兽。骸骨头颅处，似乎镶嵌着一颗拳头大小、蒙着尘土的宝珠。
叶尘本不欲多事，准备绕行。但就在他目光扫过那伙劫修时，“见死之眼”猛地传来警示！他看到，其中一名看似头目的劫修腰间，悬挂着一枚不起眼的黑色玉佩。而那玉佩之上，竟然缠绕着一丝极其微弱、却让他手中玉尺残片产生轻微悸动的因果线！
这因果线指向的方向，异常遥远而模糊，但那种同源的气息……与罗盘碎片有关？
叶尘心中剧震！难道这伙劫修，或者他们接触过的人，与其他的罗盘碎片有关？
他立刻改变了主意，隐匿在一旁，仔细观察。同时，悄然催动玉尺“溯影”能力，目标锁定那枚黑色玉佩。
清辉流转，画面碎片浮现：玉佩似乎是一件信物，源自一个神秘的地下交易会；劫修头目通过它接取任务，与一个笼罩在黑袍中的神秘人交接；画面最终定格在那黑袍人转身离去时，其袍角无意间拂过的一块垫脚石上——那石头看似普通，但叶尘凭借对碎片的敏感，几乎可以肯定，其上残留着一丝与青铜残盘同源的气息！虽然微弱到几乎消散，但确凿无疑！
这伙劫修，接触过持有另一块碎片（很可能是青铜残盘其他部分）的神秘人！
就在叶尘消化这个惊人发现时，下方的战斗已接近尾声。那伙土黄色劲装修士虽然功法扎实，但人数较少，渐渐不支，伤亡惨重。劫修团伙显然更擅厮杀，眼看就要夺得妖兽骸骨和那颗宝珠。
叶尘眼神闪烁。这是一个机会！若能擒下那名劫修头目，或许能逼问出关于神秘黑袍人和碎片的线索！
他不再犹豫，看准时机，在劫修头目得意洋洋，伸手去取那宝珠的刹那，悍然出手！
没有动用显眼的寂灭煞剑，而是将劫力蕴含于掌风之中，身形如鬼魅般从藏身处掠出，一掌拍向那劫修头目的后心！速度之快，远超在场所有人的反应！
“什么人？！”
“找死！”
劫修头目毕竟是刀口舔血之辈，危机感极强，虽惊不乱，反手一刀劈向身后，刀光凌厉！
然而，叶尘这一掌看似平平无奇，却蕴含着精纯的劫力。掌刀相交，劫力那侵蚀、寂灭的特性爆发，那柄品质不俗的长刀竟发出“哀鸣”，灵光瞬间黯淡，刀身浮现裂纹！
劫修头目大惊失色，只觉一股诡异力量顺着手臂经脉侵蚀而上，整条手臂瞬间麻木！他当机立断，弃刀暴退，同时厉喝：“点子扎手！并肩子上！”
其他劫修见状，纷纷放弃对手，围攻向叶尘。
叶尘面色不变，身形在围攻中飘忽不定，青元盾悬浮身旁，挡下大部分攻击。他出手如电，或指或掌，劫力所至，劫修们的法器纷纷受损，修为稍弱者更是直接被震得吐血倒飞。他意在生擒头目，并未下死手。
那伙幸存的土黄劲装修士看得目瞪口呆，没想到半路杀出个如此厉害的高手。
不过十数息功夫，劫修团伙便已溃不成军。那头目见势不妙，掏出一张符箓就要遁走。
叶尘岂能让他如愿？玉尺“定踪”能力早已锁定其气息，身形一晃，便已拦在其面前，蕴含着劫力的一指，点向其丹田气海！
头目眼中闪过绝望，下一刻，便被封住了全身修为，如同死狗般被叶尘提在手中。
叶尘扫了一眼那群惊疑不定的土黄劲装修士，又看了看那具妖兽骸骨和宝珠，沙哑道：“此人与我有些恩怨，归我了。这些东西，你们自便。”
说完，不待对方回应，提着面如死灰的劫修头目，身形几个起落，便消失在密林深处，只留下一地狼藉和面面相觑的众人。
找到一处新的隐蔽点，设下禁制。叶尘将劫修头目扔在地上，冰冷的目光注视着他。
“现在，我们可以好好谈谈了。关于那枚玉佩，关于那个黑袍人……把你知道的，都说出来。”
叶尘的声音不高，却带着不容置疑的威严，以及一丝令人心悸的寂灭之意。新的线索已然浮现，一条指向其他罗盘碎片的暗线，似乎正在他面前缓缓展开。