“啪嚓！”
一声脆响，上好的官窑茶盏在楚云容脚边炸开，碎瓷混着温热的茶水溅湿了她华丽的裙摆。她胸口剧烈起伏，那张曾经明艳动人的脸，此刻因嫉恨而扭曲得几乎变了形。
“侧妃娘娘息怒！”心腹碧丝慌忙跪下，声音发颤，“仔细伤了手……”
“息怒？你让我怎么息怒！”楚云容猛地转身，指甲狠狠掐进掌心，眼神阴鸷得能滴出毒汁，“林薇明！那个贱人！她凭什么？凭什么能风风光光嫁入定国公府做世子正妃？而我……我却要在这不见天日的角落里，像个阴沟里的老鼠一样活着！”
她至今无法接受现实。从云端跌落泥潭的耻辱，日夜啃噬着她的心。尤其是得知林薇明的婚期定在四月初八，一切顺遂，定国公府重视无比，这对比更是让她如同万蚁噬心。
碧丝低垂着头，不敢接话。自从入这侧妃院落，主子的脾气就一日比一日暴戾。
楚云容喘着粗气，在屋内焦躁地踱步，猩红的裙摆扫过碎瓷，发出刺耳的摩擦声。忽然，她停下脚步，眼中闪过一丝疯狂而恶毒的光芒。
“不行……我绝不能让她就这么称心如意地嫁过去！”她猛地抓住碧丝的肩膀，力道大得让碧丝痛呼出声，“她不是马上就要成婚了吗？婚前病了……这个怎么样？”
碧丝吓得魂飞魄散：“娘娘！不可啊！定国公府守卫森严，林三小姐如今在侯府也是深居简出，我们的人根本靠近不了！而且……而且若是被查出来……”
“谁说要我们亲自出手了？”楚云容松开她，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎诡异的笑，“别忘了，我们手里，还有一颗‘棋子’呢。”
碧丝一愣：“娘娘是说……？”
“西跨院那个蠢货的表妹，不是一直想巴结我们楚家，给她那个不成器的哥哥谋个出路吗？”楚云容走到妆奁前，拿起一支金簪，用尖锐的尾端轻轻划着桌面，发出令人牙酸的声音，“给她递个话，就说……只要她能把东西，成功放到林薇明沐浴的香粉里，她哥哥的前程，我楚家包了。”
碧丝瞬间明白了楚云容的打算，脸色煞白：“娘娘，那‘离魂引’药性猛烈，若是用量稍过，会……会出人命的！而且目标是林三小姐，永宁侯府和定国公府绝不会善罢甘休……”
“怕什么？”楚云容嗤笑一声，眼神狠厉，“又不是要她的命。只是让她体虚无法成亲罢了。到时候，定国公府还会要一个病秧子当宗妇？至于追查……一个贪心不足的远房亲戚自作主张，与我们何干？她周姨娘自身难保，还敢攀扯我不成？”
她就是要毁了林薇明最重要的时刻，让她也尝尝从云端跌落，希望破碎的滋味！
“可是……”碧丝还想再劝。
“没有可是！”楚云容厉声打断，“去办！做得干净点！若是连这点小事都办不好，她和她哥哥，就一起消失吧！”
碧丝浑身一颤，不敢再多言，低声应了句“是”，匆匆退下安排。
楚云容看着镜中自己扭曲的倒影，喃喃自语：“林薇明，你的好日子，到头了！”
永宁侯府，明辉院。
林薇明自然不知晓楚云容那酝酿中的毒计。婚期临近，她手上的庶务早已交回柳氏手中，如今正清闲的在屋内写字。
“小姐，嫁衣最后的绣样已经改好了，您看看可还满意？”浣葛捧着展开的嫁衣，满脸喜气。那嫁衣以正红云锦为底，金丝银线绣出繁复华丽的鸾凤和鸣图案，华美夺目。
薇明仔细看了看，点点头：“很好，辛苦你们了。”
扶苏在一旁笑着补充：“定国公府今日又送来了两箱添妆，说是陈世子特意寻来的古籍和孤本棋谱，给小姐闲暇时解闷。”
薇明唇角微弯，心中泛起一丝暖意。陈淮总是这般，心意到了，却从不逾矩，保持着恰到好处的尊重与体贴。
这时，揽月脚步轻快地进来，压低声音道：“小姐，西跨院那边，周姨娘那个表妹钱玉儿，最近往周姨娘那儿跑得挺勤，还总打听小姐……您沐浴净身要用哪些香料花草。”
薇明执笔的手微微一顿，抬眼：“哦？她打听这个做什么？”
“奴婢也觉得奇怪，”揽月蹙眉，“那钱玉儿平日里最是眼皮子浅，专爱巴结高枝，突然关心起小姐您沐浴的事，肯定没安好心。奴婢已经让人盯着她了。”
薇明沉吟片刻。周姨娘自李姨娘倒台后一直安分守己，但她那个表妹……确实是个不安分的。楚云容刚刚受挫，难保不会狗急跳墙，利用这些魑魅魍魉做些什么。
“继续盯着她，特别是她接触了什么人，拿了什么东西。”薇明吩咐道，眼神锐利，“我所用一应物品，尤其是贴身之物、饮食香料，必须经过你们几人亲自查验，绝不可假手他人。”
“是，小姐！”扶苏、揽月、浣葛齐声应下，神色都严肃起来。她们深知这场婚事对小姐、对侯府的重要性，绝不容有失。
与此同时，睿亲王府（原二皇子府）内，林薇兰看着怀中并排安睡的一双儿女，脸上洋溢着为人母的幸福与柔和。她被正式册封为睿亲王侧妃，地位稳固，又得夫君爱重，日子可谓顺心。
赵睿（睿亲王）下朝回来，脱下朝服，便自然地走到床边，俯身看了看儿女，语气温和：“今日他们可还乖？没闹你吧？”
“都很乖，”林薇兰笑道，随即想起一事，“对了殿下，三妹妹婚期将近，妾身想着备份厚礼，您看……”
“这是应当的。”赵睿点头，“永宁侯府与定国公府联姻，于公于私都是好事。你尽管去准备，库房里有什么合用的，直接取用便是。”他顿了顿，意有所指，“如今朝中盯着我们的人不少，薇明妹妹这场婚事，务必顺顺利利才好。”
林薇兰会意：“妾身明白。”她深知，妹妹的婚事已不仅仅是家事，更牵扯到朝堂格局的微妙平衡。
而在定国公府，陈淮正与父亲定国公在书房议事。
“永宁侯府这位三小姐，虽然是庶出，但是眼界气度皆不错，确是良配。”定国公看着儿子，眼中带着满意，“沉稳大气，处事有度，堪为宗妇。你眼光不错。”
陈淮神色平静：“父亲谬赞。婚事一切已准备妥当。”
定国公沉吟道：“如今三位亲王并立，局势微妙。你与永宁侯府的婚事，在外人看来，亦是定国公府的一种态度。往后行事，需更加谨慎。”
“儿子明白。”陈淮颔首，“定国公府历来忠于陛下，不参与皇子纷争。与侯府联姻，是两家之好，与朝局无关。”
话虽如此，但他心中清楚，树欲静而风不止。尤其是在这个节骨眼上，不知有多少双眼睛，正盯着这场即将到来的婚礼。
他想起那日在亲王婚宴上，惊鸿一瞥间看到的沉静眼眸。那般清明坚定的女子，不应被卷入这些肮脏的算计之中。
他暗自决定，婚期前后，需得再加派人手，暗中留意京中动向，尤其是……某些不甘沉寂之人的动作。