初光恢复得很慢。它需要太阳的温暖，需要树的滋养，需要大家的关心。小雨每天陪它说话，带它看花看草。初光的光渐渐亮起来，形态也更稳定了。
陈破的身体完全康复了。九鼎之力充盈，比以前更强。他感到和地球意识的连接更深了。地球的每一次呼吸，每一次脉动，他都能清晰感知。
小店的生活回归平静。学员们正常训练，盟友各自忙碌。但每个人心里都清楚，平静是暂时的。七个母巢还在，威胁还在。
这天清晨，异常出现了。
不是来自太空，不是来自地底，是来自智慧树。树的银光突然变成红色，树叶剧烈摇晃。沟通树也一样，透明光里混进了血丝般的纹路。
小雨急忙跑来：“树在痛苦！它们感觉到了危险！”
陈破立刻感应。九鼎之力连接两棵树，看到树感知到的景象。
那是遥远的星空。一个母巢在移动，方向正对太阳系。但它不是单独行动，身边跟着无数小点。那些小点密密麻麻，像虫群。
“是猎食者的舰队。”陈破脸色凝重，“母巢召唤了援军。”
警报传遍整个小店。所有人进入战斗准备。雷克的小队集结，伏尔加的舰队升空，星语者加强防护，织女星的科技设备启动。
监测站锁定目标。虫群数量惊人，至少十万个单位。每个单位都不大，但速度快，灵活。它们像蝗虫，像鲨鱼，朝着太阳系扑来。
“预计七十二小时后接触。”周明报告，“虫群速度很快，我们时间不多。”
陈破召开紧急会议。全息影像里，各盟友面色严肃。
雷克先说：“反抗军舰队可以拦截。但虫群数量太多，我们需要更多火力。”
伏尔加同意：“巡逻队会全力配合。但必须制定战术，不能硬拼。”
科伦展示新武器：“织女星研发了震荡网。可以大范围瘫痪小型单位。但需要靠近虫群中心释放。”
星语长老铁石提供能量支持：“我们可以稳定空间，减缓虫群速度。但范围有限。”
青叶补充：“地球意识可以增强所有生命体的抵抗力。但需要时间准备。”
计划确定。分层防御，逐次消耗。第一层，空间稳定场减缓虫群。第二层，震荡网瘫痪先锋。第三层，舰队集火消灭主力。第四层，地面防御应对漏网之鱼。
准备时间只有两天。所有人开始忙碌。
雷克指挥舰队布防。反抗军和巡逻队混合编组，组成三道防线。第一道在小行星带，第二道在火星轨道，第三道在地球轨道。
科伦的震荡网设备紧急生产。织女星科技船开足马力，制造了五十套设备。每套设备需要一艘小型飞船携带，冒险突入虫群。
星语者们联手构建空间稳定场。铁石主导，青叶辅助，莉亚协调。场域覆盖整个太阳系外围，像一张看不见的网。
地球意识开始释放能量。温暖的光从地心涌出，通过地脉网络传递全球。所有生命都感受到力量，植物更坚韧，动物更敏捷，人类更清醒。
陈破坐镇小店指挥中心。大屏幕上显示着整个防御体系。绿色是友军，红色是虫群。红点像潮水，正在逼近。
小杨负责通讯协调。他连接所有单位，确保信息畅通。老猫准备医疗站，应对可能的伤员。阿蛮训练学员组成预备队，随时支援。
四个孩子也有任务。小明用时间能力辅助监测，小雨用植物感知环境变化，小杰维护设备，小芳预判虫群动向。
八个被救者各展所长。蓝影优化能量流动，鳞歌稳定大家情绪。其他人协助各项工作，小店像一台精密的机器，高效运转。
时间一分一秒过去。虫群越来越近。
第四十八小时，虫群进入太阳系外围。空间稳定场启动。虫群速度明显减慢，像陷入泥沼。但数量太多，场域压力巨大。
铁石满头大汗：“稳定场最多维持三小时。之后会过载崩溃。”
“足够了。”陈破下令，“震荡网小队，出击！”
五十艘小型飞船冲出防线。它们像飞蛾扑火，冲向虫群。虫群发现目标，分出一部分追击。
飞船灵活躲避，深入虫群中心。到达预定位置，同时释放震荡网。
无形的波动扩散。波动所到之处，小型单位停止活动，像被冻住。虫群出现大片空白。
舰队立即开火。能量光束集火射击，被冻住的单位纷纷破碎。虫群先锋损失惨重。
但母巢有了反应。它释放出更强的信号，唤醒瘫痪的单位。同时，虫群改变阵型，不再密集冲锋，而是分散包抄。
“它们在学习。”科伦惊讶，“虫群有集体智慧，在适应我们的战术。”
第二道防线接战。火星轨道上，舰队与虫群正面交锋。光束交织，爆炸不断。虫群数量太多，防线开始后退。
伏尔加报告：“第三道防线压力巨大。请求地面支援。”
陈破下令：“地球防御系统，启动。”
全球各地，隐藏的防御平台升起。能量炮台，导弹发射井，激光阵列。这些都是战后新建的，现在全部启用。
虫群突破太空防线，进入大气层。但它们遇到了意想不到的抵抗。
地球意识增强了所有生命。鸟类集群撞击虫群单位，虽然牺牲，但有效干扰。植物释放特殊孢子，让虫群单位反应迟缓。海洋生物用声波攻击，打乱虫群阵型。
就连微生物也在战斗。它们附着在虫群单位表面，分解外壳，侵蚀结构。
虫群陷入困境。它们习惯吞噬无抵抗的星球，没想到地球会反击。
但母巢还有后手。它释放出更大的单位。那不是小型虫群，是巨型的吞噬者。每个吞噬者像小山，外壳厚重，火力强大。
三个吞噬者突破防线，直扑小店。它们的目的是摧毁指挥中心。
陈破亲自迎战。九鼎之力全面爆发，白金光华笼罩战场。他飞到空中，直面吞噬者。
第一个吞噬者张开巨口，喷射腐蚀液。陈破侧身躲过，金光化作长矛，刺入巨口。吞噬者内部爆炸，化作碎片。
第二个吞噬者从背后偷袭。阿蛮及时赶到，重拳击中其侧面。外壳开裂，蓝影的光能钻入裂缝，从内部破坏。
第三个吞噬者最狡猾。它不直接攻击，而是释放干扰波，扰乱能量流动。鳞歌用声音反制，稳定周围能量。小杨带领学员集火攻击，最终将其击落。
地面战斗激烈，但渐渐占优。虫群数量在减少，母巢的信号在减弱。
突然，母巢改变策略。它不是继续攻击，而是开始撤退。所有虫群单位放弃战斗，飞向母巢。母巢打开入口，吸收它们，然后加速离开。
虫群撤退了。来得突然，去得也突然。
战场上留下无数残骸。友军损失也不小。舰队损伤三分之一，地面防御系统多处损坏。人员伤亡正在统计。
但地球守住了。第一次正面击退猎食者的大规模进攻。
清理战场持续了三天。虫群残骸被收集研究，友军伤员得到救治，损坏设备开始修复。
科伦分析残骸：“这些单位设计精良，但造价低廉。母巢可以大量生产，消耗我们的力量。”
雷克同意：“这是消耗战。母巢不在乎损失，它在试探我们的实力。”
铁石检测空间波动：“母巢没有远离。它在太阳系外围徘徊，等待下次机会。”
陈破明白。这不是胜利，这是暂时的喘息。母巢会再来，而且更强大。
但他也看到了希望。地球意识的表现超出预期。所有生命的联合抵抗，让虫群措手不及。这是地球独有的优势。
他召集所有人，包括星航者艾兰。
“我们需要新战略。”陈破说，“不能总是被动防御。要主动出击，找到母巢的弱点。”
艾兰提供数据：“在我们的漂流记录里，有母巢的能量节点分布图。每个母巢都有核心，但核心位置不固定，在体内移动。”
“如果能锁定核心位置，”科伦思考，“可以用精确打击，一举摧毁。”
“但需要进入母巢内部。”小杨说，“太危险了。”
初光在这时发出意念：“我可以...定位核心。我能感应母巢的能量流动。”
陈破看向初光。它恢复得不错，光球稳定明亮。
“但你需要进入母巢。”陈破担心，“上次消耗很大，这次可能更危险。”
初光意念坚定：“我学会了存在。存在是为了守护。我愿意。”
计划再次制定。这次不是沟通，是突袭。小股精锐潜入母巢，初光定位核心，精确打击摧毁。
人员需要精选。陈破带队，阿蛮、蓝影、鳞歌、雷克，还有初光。星航者艾兰提供飞船，他的船虽然旧，但有特殊隐蔽系统。
准备时间一周。这一周里，所有人都在努力。修复损伤，提升装备，优化战术。
地球意识也在准备。它汇聚更多的能量，强化与陈破的连接。两棵树也在成长，根系更深，树冠更广。
第七天，队伍出发。飞船悄悄升空，避开所有监测，绕道前往母巢。
母巢在太阳系外围游弋。它像一只沉睡的巨兽，表面平静，内部却在孕育新的虫群。
飞船靠近母巢。初光开始感应。它的光变得柔和，像水波一样扩散，渗入母巢外壳。
“找到了。”初光传递信息，“核心在移动，但轨迹有规律。三分钟后会经过一个薄弱点。”
陈破下令：“就是那里。准备突入。”
飞船冲向薄弱点。母巢外壳像水面一样波动，飞船穿了过去。
内部依然是虚空。但和上次不同，这里有了光。微弱的光点漂浮着，是被吞噬的恒星能量。虚空中有道路，是能量流动的轨迹。
初光指引方向。他们沿着轨迹前进，避开巡逻的虫群单位。
终于到达核心区域。那里有一个巨大的光球，在不断变化形状。光球周围，无数丝线连接着整个母巢，传输能量。
“那就是核心。”初光说，“攻击它，母巢就会崩溃。”
但核心有守护。三个巨型吞噬者悬浮在周围，外壳厚重，眼睛发出红光。
战斗不可避免。
陈破对上第一个吞噬者。九鼎之力对抗腐蚀能量。阿蛮和雷克联手对付第二个。蓝影和鳞歌缠住第三个。
初光趁机接近核心。它化作一道光，渗入光球表面。光球剧烈震动，丝线开始断裂。
吞噬者疯狂了。它们不顾一切地攻击，想保护核心。但陈破他们死死缠住，不让它们靠近。
终于，初光找到了核心的弱点。那是一个微小的暗点，隐藏在光球深处。
“现在！”初光发出信号。
陈破全力一击。九鼎之力化作利剑，穿过虚空，刺入暗点。
核心爆炸了。光球碎裂，能量四溢。整个虚空开始崩溃，母巢从内部解体。
飞船紧急撤离。身后，母巢像破碎的气球，一块块崩解。虚空消失，露出外面的星空。
第二个母巢，摧毁。
但他们没有庆祝。因为监测显示，剩下的六个母巢，同时改变了方向。
它们不再分散，开始集结。