松涛院的清晨，是被寒风和血腥味唤醒的。昨夜的血战痕迹尚未完全清理，倒塌的东墙缺口被几块破门板和积雪草草堵住，冷风依旧从缝隙里钻进来，发出呜咽般的哨音。院角那堆被血浸透又冻成冰坨的废墟，如同丑陋的疮疤，无声诉说着昨夜的惨烈。
顾风盘膝坐在青石板上，周身气血如汞，缓缓流淌，淬体小成的境界在昨夜实战和调息后彻底稳固。他指尖萦绕着一缕微不可察的星芒气血，如同灵蛇般在五指间游走、吞吐，尝试着更精微的操控。每一次气血流转过脊柱深处那道蛰伏的阴咒时，依旧会传来一丝隐晦的冰寒刺痛，如同跗骨之蛆，提醒着他体内的隐患远未根除。
叶辰正吭哧吭哧地搬动一块半人高的断墙条石，试图加固那处被矮冬瓜撞塌的缺口。淬体初期的力量让他动作显得轻松许多，古铜色的皮肤在寒风中蒸腾着热气，肋下那道被顾风指风划出的血痕早已结痂，只留下一道浅粉色的印记。他嘴里骂骂咧咧，时不时对着空气挥两拳，仿佛在跟昨夜那几个不开眼的“耗子”较劲。
“柳如眉那毒妇，派来的都是些下三滥！下次再来，老子把他们脑袋都拧下来当夜壶！” 他狠狠啐了一口，将条石重重怼进缺口，震得墙头积雪簌簌落下。
叶璇则蹲在篝火余烬旁，小心翼翼地用一把豁了口的旧菜刀，刮着瓦罐底部焦黑的药渣。小脸被烟火熏得微黑，眼圈却红肿得厉害，像是哭了很久。她动作有些心不在焉，目光时不时飘向院门方向，带着浓得化不开的忧虑和焦急。
“璇丫头，发什么呆呢？” 叶辰抹了把汗，看着妹妹失魂落魄的样子，粗声问道，“是不是冻着了？过来烤烤火！”
叶璇猛地回过神，连忙摇头，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“没…没事哥…” 她低下头，用力刮着药渣，刀刃在瓦罐上发出刺耳的摩擦声。
顾风指尖游走的星芒微微一顿。他缓缓睁开眼，目光落在叶璇微微颤抖的肩膀和那红肿的眼眶上。淬体小成后强化的五感，让他清晰地捕捉到少女极力压抑的、带着绝望的呼吸频率。
“有事？” 顾风声音嘶哑平淡，如同在问天气。
叶璇刮药的动作猛地僵住。她抬起头，迎上顾风那双平静无波、却仿佛能洞穿人心的幽深眸子，一直强忍的泪水再也控制不住，如同断线的珠子般滚落下来。
“顾哥…” 她声音带着浓重的哭腔，如同受伤的小兽在呜咽，“爹…爹他…昨晚…咳了好多血…大夫…大夫说…旧伤复发…寒气入髓…怕是…怕是熬不过这个冬天了…” 她越说越伤心，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖起来，仿佛随时会被寒风吹倒。
叶辰脸上的凶悍瞬间凝固，如同被冰水浇头！他猛地转身，豹眼里瞬间布满血丝，魁梧的身躯因震惊和恐惧而微微颤抖：“什么？！爹他…咳血了？！什么时候的事？！你怎么不早说？！”
“大夫开了方子…可…可主药…” 叶璇从怀里哆哆嗦嗦地掏出一张皱巴巴、沾着泪痕的药方，声音抖得不成样子，“…是‘雪阳花’…王都所有的药铺…我都跑遍了…连黑市都问了…都说…都说没有…断货好久了…”
“雪阳花？” 叶辰一把抢过药方，瞪着上面龙飞凤舞的字迹，如同看天书，“这什么玩意儿？很贵吗？多少钱？哥去挣！”
叶璇绝望地摇头，泪水如同决堤：“不是钱的事…哥…药铺掌柜说…雪阳花性喜极阴之地却又需吸纳初阳之气…只生长在迷雾森林深处…靠近寒潭的峭壁缝隙里…而且…而且…” 她小脸煞白，声音带着无尽的恐惧，“…那里是‘铁甲蝎’的巢穴…一阶巅峰的妖兽…成群结队…连淬体后期的修士都不敢轻易靠近…”
“铁甲蝎？！” 叶辰倒吸一口冷气！他虽莽撞，但也听说过迷雾森林外围那群披着铁甲、尾钩带毒、力大无穷的凶物！一阶巅峰！相当于人类淬体境巅峰！而且成群结队！别说他一个淬体初期，就算淬体后期的高手进去，也是九死一生！
一股巨大的无力感和愤怒瞬间淹没了叶辰！他猛地一拳砸在旁边刚刚垒好的半截断墙上！
轰！
碎石飞溅！新垒的墙砖被他含怒一拳砸得凹陷下去，裂纹如同蛛网般蔓延！
“操他娘的！” 叶辰双目赤红，如同困兽般低吼，“老子不管什么蝎子蜈蚣！爹等着药救命！老子这就去迷雾森林！拼了这条命也要把花带回来！” 他说着就要往院外冲！
“站住！” 顾风冰冷的声音如同无形的锁链，瞬间钉住了叶辰的脚步。
叶辰猛地回头，豹眼里燃烧着疯狂的火焰：“顾哥！那是我爹！我不能看着他死！”
“去送死？” 顾风缓缓站起身，淬体小成的气息虽不张扬，却如同一座无形的冰山，瞬间压下了叶辰狂暴的冲动，“一阶巅峰铁甲蝎，甲壳坚硬如精铁，尾钩剧毒，群居。你进去，不够它们塞牙缝。”
“那怎么办？！难道眼睁睁看着爹…” 叶辰喉咙里发出野兽般的低吼，拳头捏得咯咯作响，指甲深深嵌入掌心，渗出鲜血。
叶璇扑上来死死抱住叶辰的胳膊，哭喊道：“哥！你别冲动！顾哥…顾哥一定有办法的！对不对？” 她抬起泪眼朦胧的脸，充满绝望和最后一丝希冀地望向顾风，如同溺水者抓住最后一根稻草。
顾风没有立刻回答。他走到叶璇面前，伸出沾着泥污的手指，捻起那张被泪水浸湿的药方。目光扫过“雪阳花”三个字，识海中属于逍遥神帝那浩瀚如星海的记忆碎片瞬间翻涌！
雪阳花！性寒，味甘微苦，生于极阴寒潭之畔，却需每日初阳照射方能开花，花瓣如雪，花蕊蕴藏一丝至阳精粹，是调和阴阳、驱散寒毒、续接经脉的珍稀灵药！尤其对阴寒入髓、经脉冻损的暗伤有奇效！此花确实罕见，因其生长环境苛刻，且必有强大阴寒属性妖兽守护…铁甲蝎，正是其中一种！
迷雾森林…寒潭峭壁…铁甲蝎巢穴…