林风以树枝三招败孙乾的消息，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至整个青云剑宗外门，甚至引起了部分内门弟子的侧目。
起初，许多人对这传闻嗤之以鼻，认为是以讹传讹，夸大其词。孙乾虽非内门顶尖，却也是实打实的金丹初期巅峰，烈阳剑诀亦有独到之处，岂会被一个新入门、仅以树枝对敌的弟子如此轻易击败？
然而，当越来越多当日目睹或从孙乾及其跟班口中证实此事的细节传出，质疑声渐渐被惊疑不定所取代。
“真的只用基础剑式？”
“一根普通竹枝？连真元都未动用？”
“三招……不，据说只有两招半！”
“那林风对时机的把握、力道的掌控，简直骇人听闻！”
风向开始转变。原本因林风引动万剑朝宗而心生嫉妒、认为他不过是运气好的人，此刻不得不重新审视这位新入门的弟子。那份十万贡献点的巨额奖励，似乎也变得不再那么刺眼。
听剑轩愈发显得门庭冷落——并非无人关注，而是寻常弟子已不敢轻易前来打扰或挑衅。林风周围无形中多出了一片真空地带。
他乐得清静，依旧每日沉浸在听剑、练剑、悟道之中。混沌剑意在与孙乾一战后，似乎更加凝练了一丝，那并非力量的提升，而是一种“自信”与“印证”带来的通透。
这日清晨，山风格外清冽，吹动竹林沙沙作响，剑韵悠长。
林风正于院中，以指代剑，演练着基础剑式，动作缓慢，却蕴含着某种契合天地韵律的玄妙。他并未动用丹元，全凭肉身与意念牵引，指尖划过空气，留下淡淡的灰色轨迹，久久不散。
忽然，他动作微微一顿，抬起头，目光投向小院门口。
不知何时，那里已悄然立着一道身影。
一袭白衣，纤尘不染，身姿挺拔如孤峰上的青松。面容俊朗，眼神却带着一种仿佛看透世情的疏离与淡漠。他就那样静静地站着，周身气息与周围的风、竹、石笋完美融合，若非肉眼看见，几乎感知不到他的存在。
叶孤云。
这位与林风一同被接引而来，同样天赋绝伦，身负流云剑宗嫡传的剑道天才，首次主动登门。
“叶师兄。”林风收势，拱手一礼，语气平和。他能感觉到，叶孤云的气息比之秘境之时，更加内敛，也更加深邃，显然半月静修，收获不小。
叶孤云微微颔首，算是回礼。他的目光落在林风身上，清澈的眼眸中闪过一丝极淡的讶异。他竟有些看不透此时的林风。对方气息圆融内敛，与这听剑峰的自然剑韵几乎融为一体，若非亲眼所见，灵觉扫过，恐怕会误以为那是一块山石，一株古竹。
“听闻你前日，以竹枝败了孙乾？”叶孤云开口，声音清冷，如同山间流泉。
“侥幸而已。”林风淡然道。
“非是侥幸。”叶孤云摇头，目光锐利起来，“能将基础剑式运用到那般境地，已近乎于‘道’。你的剑意……与秘境时相比，变了。”
林风心中微动，暗道叶孤云感知敏锐。他这半月听剑悟道，混沌剑意融汇诸多自然剑韵，确实与之前纯粹以混沌包容寂灭时有所不同，更加灵动，也更加厚重。
“略有所悟。”林风没有否认。
叶孤云眼中闪过一丝灼热，那是遇到值得一战的对手时才有的光芒。“我辈剑修，闭门造车终是下乘。林师弟，可愿与我去‘论剑台’，纯以剑意、剑技切磋一番？”
论剑台，乃是青云剑宗弟子解决纷争、切磋较技的正式场所，有阵法守护，可避免伤亡，也能让观战者清晰感受交战双方的剑道。
林风看着叶孤云眼中那纯粹的战意，知道这不是挑衅，而是剑修之间的印证与交流。他沉寂半月，也确实需要一场势均力敌的战斗，来检验自身所学。
“固所愿也，不敢请耳。”林风点头应下。
……
外门论剑台，并非一座，而是星罗棋布于各峰之间。林风与叶孤云选择了一处位于两峰峡谷间的石台，周围怪石嶙峋，视野开阔。
两人踏上石台的消息，如同长了翅膀般迅速传开。两位引动接引使亲自接送、皆被视为本届新人中顶尖妖孽的天才首次对决，立刻吸引了大量外门弟子，甚至一些内门弟子也闻讯赶来，悬浮于远处空中观战。
石台之上，阵法光幕缓缓升起，隔绝内外。
叶孤云并指如剑，周身气息陡然一变，一股飘逸不定、无孔不入的剑意弥漫开来，仿佛化作了山间流云，聚散无常，却又无处不在。
“林师弟，请。”
“叶师兄，请。”
没有多余的寒暄，两道身影几乎同时而动！
叶孤云身法如云似雾，飘忽难测，剑指划动间，道道流云剑气如同丝绦，从四面八方缠绕向林风，剑气看似轻柔，却蕴含着极强的渗透与切割之力，封锁了林风所有闪避空间。
林风脚步不移，以指代剑，施展的依旧是基础剑式。或“格”，或“挡”，或“引”，或“卸”，动作简洁到了极致，却总能于间不容发之际，精准地截住流云剑气的薄弱之处，将其引偏、化解。
他的混沌剑意并未全力爆发，而是如同水银泻地，密布周身，那些流云剑气涌入这片混沌领域，其轨迹、其力道、其意境，皆被迅速解析、包容，进而被引导向无害之处。
在外人看来，叶孤云的攻势如同行云流水，绵密不绝，将林风完全笼罩。而林风则像是惊涛骇浪中的礁石，看似被动，却岿然不动，仅以最基础的守势，便将那精妙无比的流云剑意尽数接下。
“好精妙的流云剑意！叶师兄果然名不虚传！”
“那林风竟然全用基础剑式就挡住了？这怎么可能！”
“他的剑意有古怪，仿佛能化解一切……”
观战众人惊叹不已。
叶孤云眼中讶色更浓，攻势陡然一变。流云剑意不再分散，而是骤然凝聚，化作一柄无形无质、却又仿佛能穿透一切的“流云之剑”，直刺林风眉心！这一剑，速度不快，却带着一种“无所不至”的意境，仿佛无论如何格挡，它都能找到缝隙穿透！
林风眼神一凝，感受到了这一剑的不同。他不再拘泥于固定剑式，混沌剑意随心而动，指尖灰色气流缠绕，演化出一道似盾非盾、似漩涡非漩涡的屏障，挡在身前。
“嗤——！”
流云之剑刺入灰色屏障，并未如之前般被轻易引导，而是如同陷入了泥沼，速度骤减，其蕴含的“穿透”意境与混沌的“包容消融”意境剧烈碰撞、摩擦。
就在这僵持的刹那，林风福至心灵，混沌意种疯狂推演，那被包容进来的部分流云剑意特性，竟被他的混沌剑意迅速模拟、演化！
他指尖的灰色气流性质悄然一变，带上了一丝流云的“飘逸”与“无定”！
虽然徒具其形，未得其神髓，但这瞬间的演化，使得他的防御屏障出现了一丝极其细微的、属于流云剑意的特性！
就是这一丝变化，让叶孤云那凝聚的“流云之剑”仿佛遇到了同源而不同质的力量，穿透之势猛地一滞！
叶孤云脸色微变，清晰地感受到了林风剑意中那一闪而逝的、与他同源却又更加浩瀚深邃的意境！
他毫不犹豫，身形暴退，拉开了距离。流云剑意收敛，眼神无比凝重地看向林风。
“你的剑意……竟能演化我的流云剑意？”叶孤云的声音带着一丝难以置信的震动。这并非简单的模仿，而是从根源意境上的包容与演化！这意味着，与林风对战，自己的剑意很可能成为对方成长的养分！
林风散去指尖剑气，平静道：“混沌之道，海纳百川。叶师兄的流云剑意精妙非凡，令我获益良多。”他并未否认，刚才那瞬间的演化，让他对“无常”、“渗透”有了新的理解。
叶孤云沉默了片刻，眼中的战意缓缓平息，取而代之的是一种前所未有的郑重与……压力。
他自诩剑道天赋绝世，流云剑意更是宗门不传之秘，向来只有他超越同辈，何曾遇到过能反过来演化他剑意的对手？
“今日切磋，不分胜负。”叶孤云缓缓道，“但，我输了半招。”
他指的，是那剑意被演化的一瞬。对于顶尖剑修而言，剑意被勘破、演化，比剑招上的失利更加严重。
“叶师兄言重了，仅是平手。”林风拱手。
叶孤云摇了摇头，不再多言，转身，白衣飘动，如同孤云般飘然离去。只是那背影，比来时更多了几分孤峭与决然。
观战众人看得云里雾里，明明两人看似平手，为何叶孤云主动认输半招？
唯有少数眼力高明的内门弟子，看出了些许端倪，心中震撼莫名。
“那林风的剑意……竟能包容演化叶孤云的流云剑意？”
“混沌……这就是混沌剑意的可怕之处吗？”
“叶孤云此次受挫，只怕……”
林风立于论剑台上，感受着体内愈发活跃、似乎又壮大了一分的混沌剑意，目光望向叶孤云离去的方向。
他知道，这位惊才绝艳的流云剑子，经此一役，非但不会消沉，反而会爆发出更强的潜力。下一次见面，对方的剑，必将更加锋利。
而他也需要更快地成长。混沌之道的路，才刚刚开始。
就在他准备离开论剑台时，一道嚣张霸道的笑声，突然从远处天际传来，如同惊雷炸响：
“哈哈哈！看来青云剑宗今年倒是出了几个像样的苗子！不过，在我皇极殿圣子面前，依旧是土鸡瓦狗！”
一股充满霸道、威严，仿佛帝王亲临般的恐怖剑压，如同实质的山岳，轰然降临，笼罩了整个论剑台区域！