沈清鸢的剑尖在青石砖上划出火星，寒气顺着剑穗缠上手腕时，她才惊觉自己又站在了昆仑后山的望星台。云海深处翻涌着紫黑色的雾气，像极了三日前从幽冥阁方向飘来的瘴气，也像极了那年秦淮河畔，九王爷替她拢在肩头的玄色披风下摆。
“师妹，该下山了。”凌云霄的声音从身后传来，他手里握着两枚泛着青光的符篆，符角还沾着北境的霜花，“老掌门说，幽冥阁余孽未清，需我们再去查探，只是这次……”他顿了顿，目光落在沈清鸢紧握剑柄的手上，指节泛白，“若见到九王爷的踪迹，不必恋战。”
沈清鸢没有回头，剑尖猛地刺入地面，碎石飞溅中，她想起九王爷在秦淮河画舫上的模样。那时他还不是权倾朝野的九王爷，只是微服出巡的皇子，一身月白长衫，替她挡开骚扰的纨绔时，指尖带着淡淡的檀香：“清鸢，待我平定北境，便奏请父皇，以昆仑玉为聘，八抬大轿迎你入宫。”
可如今，幽冥阁的卷宗上写满了他的罪证——私通魔族、屠杀修士、用活人炼制噬魂丹。三日前她随凌云霄攻入幽冥阁时，亲眼看到他的贴身玉佩落在血泊中，玉佩上刻着的“鸢”字，被黑血浸得模糊不清。
“师兄，你信吗？”沈清鸢终于转身，眼眶泛红，“他说过要护我周全，说过绝不会伤昆仑一人，可幽冥阁的地牢里，关着的全是我们派去查案的弟子。”
凌云霄沉默着走上前，将一枚符篆塞进她手心，符篆的温度驱散了她指尖的寒意：“去看看便知。老掌门说，幽冥阁深处有座‘忆魂殿’，能照出人心最深处的记忆，或许……能找到答案。”
三日后，两人抵达幽冥阁。昔日威严的阁楼早已残破不堪，断壁残垣间缠着青黑色的藤条，藤叶上还挂着修士的残袍。沈清鸢走在前面，每一步都小心翼翼，生怕踩到什么不该碰的东西，直到她看到殿门旁的石柱——上面刻着一朵雪莲，正是她当年教九王爷画的，说这是昆仑的象征。
“这里不对劲。”凌云霄突然停下脚步，抽出长剑，剑气劈开缠过来的藤条，“这些藤条里，有灵力波动，像是……被人操控着。”
话音刚落，殿内突然传来一阵古琴声，旋律熟悉得让沈清鸢心头一颤——是她在秦淮河畔弹过的《凤求凰》。她不顾凌云霄的阻拦，快步冲进殿内，只见忆魂殿中央的水镜前，站着一个熟悉的身影，玄色朝服，墨发高束，正是九王爷。
“清鸢，你来了。”九王爷缓缓转身，脸上没有往日的温柔，只有一片冰冷，“我以为你不会再来了。”
“为什么？”沈清鸢的声音带着颤抖，剑尖指着他，“地牢里的弟子是不是你关的？噬魂丹是不是你炼制的？你说的话，全都是假的吗？”
九王爷没有回答，只是抬手一挥，水镜中突然浮现出画面——幽冥阁阁主正用藤条缠住一个修士，将他的灵力吸得一干二净，而九王爷就站在一旁，脸色苍白，却无能为力。画面一转，是他深夜潜入地牢，试图放走昆仑弟子，却被阁主发现，两人大打出手，他的玉佩就是那时掉落的。
“我从未想过伤害任何人。”九王爷的声音带着疲惫，“当年我离开秦淮河后，便发现阁主是蚀骨藤所化，他用昆仑弟子的性命威胁我，让我帮他收集纯灵体修士的信息，否则……”他顿了顿，目光落在沈清鸢身上，“否则他就会对你动手。”
沈清鸢愣住了，她想起三日前攻入幽冥阁时，看到的那个“九王爷”，眼神冰冷，出手狠辣，与眼前的人判若两人。她突然想起凌云霄说过的话：“蚀骨藤能寄生人体，还能模仿宿主的模样。”
“你是说，我们之前看到的，是被藤王寄生的你？”凌云霄上前一步，长剑对准九王爷，“可如何证明你不是在撒谎？”
九王爷没有辩解，只是抬手解开衣襟，露出胸口的伤疤——那是当年在秦淮河畔，为了保护沈清鸢，被纨绔刺中的伤口，疤痕形状像一朵雪莲。“只有真正的我，才会有这个伤疤。”他说，“当年我发现阁主的秘密后，便一直在暗中寻找破解之法，忆魂殿的水镜，就是我用来记录阁主罪证的工具。”
就在这时，殿外突然传来藤条摩擦的沙沙声，一股腐臭的气息扑面而来。九王爷脸色骤变：“不好，藤王的余孽来了！”他抬手将沈清鸢和凌云霄推向水镜，“快进去！水镜能隔绝藤条的攻击，我来挡住他们！”
“不行，我不能再让你一个人冒险！”沈清鸢抓住他的手，指尖传来的温度让她安心，“当年你护我，这次换我护你！”
凌云霄也抽出长剑，剑气凝聚成一道光盾：“师妹说得对，我们是昆仑弟子，从未有过丢下同伴的道理！”
九王爷看着两人坚定的眼神，眼眶泛红，他抬手擦掉沈清鸢脸上的泪水：“好，那我们就一起闯出去。记住，藤条怕纯灵体的灵力，清鸢，你的灵力是关键。”
沈清鸢点头，指尖凝聚起金色的灵力，这是昆仑纯灵体修士独有的灵力，能净化一切邪祟。她将灵力注入长剑，剑身泛起金光，朝着冲进来的藤条砍去。凌云霄则在一旁辅助，剑气斩断缠向九王爷的藤条，三人背靠背站在一起，像是回到了当年在昆仑修炼时的模样，彼此信任，彼此守护。
激战中，沈清鸢突然发现，藤条的攻击越来越弱，她抬头一看，只见水镜中浮现出阁主的身影，他正被一股金色的灵力困住，表情痛苦——那是九王爷之前记录在水镜中的阁主罪证，此刻竟化作了攻击藤王余孽的力量。
“是水镜！”九王爷大喊，“它能将记录的罪证化作灵力，清鸢，快催动你的纯灵体灵力，彻底净化这些藤条！”
沈清鸢点头，闭上眼，将全身的灵力注入水镜。金色的灵力顺着水镜扩散开来，笼罩住整个忆魂殿，藤条遇到灵力，瞬间枯萎，化作黑色的粉末。当最后一根藤条被净化时，殿内恢复了平静，只有水镜还在泛着金光。
九王爷走上前，看着水镜中浮现出的画面——那是他与沈清鸢在秦淮河畔的点点滴滴，画舫上的琴声、月下的誓言、他替她描眉的模样。他转头看向沈清鸢，眼神温柔：“清鸢，当年的承诺，我从未忘记。待我处理完幽冥阁的后续事宜，便去昆仑提亲，用昆仑玉为聘，八抬大轿迎你，好不好？”
沈清鸢笑着点头，泪水再次滑落，却带着幸福：“好，我等你。”
凌云霄站在一旁，看着两人相视而笑的模样，嘴角也露出了欣慰的笑容。他知道，这场风波过后，师妹心中的疑惑终于解开，而九王爷，也会用余生来守护他对师妹的承诺。
三日后，三人离开幽冥阁，返回昆仑。途中，沈清鸢看着身边的九王爷，突然想起他在忆魂殿说过的话：“其实我早就知道，你会来寻找答案，因为你信我，就像我信你一样。”
她握紧他的手，轻声说：“以后，无论遇到什么困难，我们都一起面对，再也不分开。”
九王爷点头，将她的手紧紧握在掌心，目光坚定：“好，再也不分开。”
夕阳下，三人的身影被拉得很长，朝着昆仑的方向走去。他们知道，未来或许还会有新的挑战，但只要彼此在身边，就没有什么困难是克服不了的。而秦淮河畔的誓言，也终将在昆仑的云海中，绽放出最美丽的花朵。突然一天九王爷收到共主发来的信号，他又飞奔的来到北境幽冥阁地界。。。。。。
灵星指尖的茶盏悬在半空，茶汤晃出细碎金芒。他刚结束与西海神域的灵力缔约，殿外忽有银羽穿透云层，那是九王爷专属的传信灵禽，左翼还沾着未干的黑血，像是从墨色深渊里捞出来的残阳。
“共主，九王爷亲赴北境幽冥阁地界，三日前传回最后一道灵讯，只来得及封入这枚‘碎忆珠’。”侍从捧着玉盘的手微微发颤，盘中珠子通体泛着青黑，表层游走的灵力像是被困住的蛇，每一次扭动都让殿内烛火暗三分。
灵星放下茶盏，指尖刚触到碎忆珠，一股刺骨寒意便顺着经脉往上爬，不是北境的霜气，而是带着腐肉味的幽冥浊气。他闭眼催动灵力，珠子骤然炸开，九王爷的身影在光晕中浮现——他玄色朝服染着血，左肩被撕开个大洞，露出的伤口里没有血肉，只有黑色雾气在翻涌。
“灵星，幽冥阁阁主根本不是人……是‘蚀骨藤’修炼成精，当年屠尽北境三族的不是魔族，是他用藤须吸干了全族灵力……”九王爷的声音断断续续，画面突然剧烈晃动，他身后的幽冥阁塔楼轰然倒塌，无数青黑色藤条从废墟里窜出，像毒蛇般缠住他的脚踝。
“他收集罪证是假，要引你去幽冥渊才是真！那里有他布了三百年的‘锁灵阵’，你身上的万界灵力……”话音戛然而止，画面被藤条撕碎，最后定格的是九王爷将一枚青铜令牌塞进灵禽羽翼，令牌上刻着的“幽冥”二字，正被黑雾一点点吞噬。
灵星猛地睁眼，掌心已攥出冷汗。他认得那蚀骨藤——三百年前他刚继任共主时，曾在南荒见过被封印的藤根，当时老司命说这藤能吞噬灵力，却从未提过能化形。而九王爷的话更让他心惊：幽冥阁明面上是江湖门派，暗地里却在十二域搜捕拥有“纯灵体”的修士，他自己的纯灵体，正是万界灵力的钥匙。
“备车，去北境。”灵星起身时，腰间玉佩突然发烫，那是当年九王爷送她的护身玉，此刻竟裂开细纹，里面渗出的不是灵力，而是与碎忆珠同源的黑雾。他指尖划过裂痕，突然想起三天前收到的密信——九王爷说已找到幽冥阁阁主私通魔族的证据，邀他半月后在北境汇合，可按碎忆珠的时间，那时他早已身陷险境。
“共主，不可！”侍卫长拦在殿门，“幽冥渊是绝地，九王爷尚生死未卜，您若出事，万界……”
“他不会骗我。”灵星打断他，指尖捏诀将玉佩中的黑雾凝成细线，“这雾里有他的灵力印记，是‘寻踪术’的引子。他故意让灵禽晚到三日，就是怕我提前去送命。”
话音刚落，殿外突然刮起黑风，风中夹杂着细碎的藤叶，落在地上便化作黑色小虫，朝着碎忆珠的残渣爬去。灵星眼神一凛，挥袖放出金焰，小虫遇火即燃，却发出凄厉的尖啸，像是有人在耳边低语：“来幽冥渊，找你的同胞九弟九王爷灵晶……”
他攥紧青铜令牌，令牌突然发烫，背面竟浮现出一行小字：“蚀骨藤以灵力为食，唯纯灵体可破其根。”灵星心口一沉——九王爷早就知道他的体质，却从未提过，这次引他去幽冥渊，到底是陷阱，还是另有隐情？
三日后，灵星抵达北境。这里的天空是灰紫色的，空气中飘着细小的藤丝，落在皮肤上会留下淡淡的红痕。他按照玉佩指引来到幽冥渊边缘，渊底传来沉闷的震动，像是有什么东西要破土而出。
“灵星！”
熟悉的声音从渊底传来，灵星低头，只见九王爷被困在半空中，周身缠着青黑色藤条，藤条顶端的尖刺正一点点刺入他的经脉。而他对面站着个白衣人，面容俊美却无血色，指尖垂着的藤丝在风中轻轻晃动——正是幽冥阁阁主。
“别过来！”九王爷嘶声大喊，“他要借你的纯灵体解开封印，三百年前被封印的藤王……”
“聒噪。”阁主指尖一动，一根藤条猛地缠住九王爷的脖颈，“共主皇上，您终于来了。当年若不是你先祖封印藤王，我族何至于躲在幽冥渊三百年？”
灵星盯着阁主的眼睛，突然发现他瞳孔里没有神采，反而像是有无数藤丝在蠕动。他突然想起老司命说过的话：“蚀骨藤可寄生人体，宿主越强，藤条越凶。”
“你不是阁主。”灵星指尖凝聚金焰，“真正的阁主，早在十年前就被你寄生了，对不对？”
阁主闻言大笑，笑声里夹杂着藤条摩擦的沙沙声：“不愧是万界共主，倒是聪明。可惜太晚了，等我吸干你的灵力，藤王就能重见天日，到时候十二域都会变成我的养料场。”
他挥手甩出无数藤条，灵星侧身避开，金焰落在藤条上，却只烧出焦痕，转眼又恢复如初。他心头一紧——蚀骨藤不怕寻常灵力，唯有纯灵体的本源之力才能彻底烧毁。
“灵星，用‘焚心诀’！”九王爷突然挣脱一根藤条，将一枚玉佩扔向他，“这是我从阁主密室找到的，能暂时压制藤王的封印石！”
灵星接住玉佩，玉佩刚触到掌心，便化作一道金光融入他体内。他只觉丹田处传来灼热的痛感，纯灵体的本源之力被强行唤醒，周身泛起金色光晕。
“找死！”阁主见状，周身藤条暴涨，朝着灵星扑来。九王爷趁机挣脱束缚，抽出腰间长剑，剑气带着血色，斩断了缠向灵星的藤条。
“快走！”九王爷拉着灵星往后退，“焚心诀会耗损你的本源，只能用一次！”
灵星却站在原地，他看着渊底不断涌动的黑雾，突然明白九王爷的用意——他早就知道他必须用焚心诀，才故意引他来这里。而那枚封印石，根本不是压制藤王，而是要将他的本源之力导入封印，彻底摧毁藤王的根基。
“你早就计划好了，对不对？”灵星转头看向九王爷，他嘴角渗着血，却笑着点头：“三百年前，你先祖用生命封印藤王，这次该我们了。”
阁主的藤条再次袭来，九王爷将灵星推到身后，长剑横在身前：“灵星，记住，万界不能没有共主，但我不能没有你这个兄长。”
他突然转身，将长剑刺入自己的丹田，血色灵力顺着剑身涌向灵星：“这是我的本源之力，能助你催动焚心诀！”
灵星瞳孔骤缩，想阻止却已来不及。九王爷的身体开始变得透明，他笑着抬手，擦掉他脸上的泪水：“别哭，等我解决了藤王，就回来陪你喝你最爱的碧螺春。”
话音刚落，九王爷的身体化作一道血色光箭，射向阁主。阁主猝不及防，被光箭穿透胸膛，寄生在他体内的藤王本体暴露出来——那是一根水桶粗的藤条，上面布满了血色纹路。
“就是现在！”九王爷的声音在灵星耳边响起。
灵星闭上眼大喊一声，九弟，同时并催动焚心诀。纯灵体的本源之力化作金色火焰，从他周身喷涌而出，朝着藤王扑去。藤王发出凄厉的尖叫，藤条开始枯萎，黑雾从它体内源源不断地溢出，被金色火焰烧成灰烬。
当最后一丝藤王的气息消失时，幽冥渊停止了震动，灰紫色的天空渐渐恢复成蓝色。灵星瘫坐在地上，丹田处传来剧烈的痛感，他知道自己的纯灵体受损严重，恐怕再也无法催动万界灵力了。
“兄长。”
熟悉的声音再次响起，灵星抬头，只见九王爷的身影在光晕中浮现，虽然透明，却带着熟悉的笑容：“我没骗你，我回来了。”
他伸出手，灵星犹豫了一下，还是将手递了过去。他的指尖带着熟悉的温度，虽然虚幻，却让他安心。
“我知道你担心万界安危。”九王爷笑着说，“其实老司命早就准备好了，他说你的纯灵体受损后，反而能更好地与万界灵力融合，以后你不用再强行催动灵力，只要心念一动，就能调动十二域的力量。”
灵星愣住了，他转头看向远处，只见老司命的身影出现在山巅，朝着他挥手。原来这一切都是计划好的，从九王爷去幽冥阁查罪证，到引他来幽冥渊，都是为了彻底摧毁藤王，同时让他的纯灵体完成蜕变。
“那你呢？”灵星轻声问，“你还能变回实体吗？”
九王爷笑着点头：“老司命说，只要你用万界灵力滋养这枚玉佩，百年后我就能重获实体。”他抬手，一枚玉佩落在灵星掌心，正是当年送他的护身玉，此刻已恢复成纯白色，上面刻着“手足之情”四字。
灵星握紧玉佩，泪水再次滑落，却带着笑容。他抬头看向九王爷，轻声说：“百年而已，我等你回来九弟。”
九王爷的身影渐渐变得透明，最后化作一道光，融入玉佩中。灵星站起身，看着恢复平静的幽冥渊，又看向远处的十二域方向，眼神坚定。
从此，万界共主灵星不仅守护着十二域的和平，还多了一个等待的约定。而那枚刻着“手足之情”的玉佩，成了他随身携带的信物，每当他催动万界灵力时，玉佩都会发出淡淡的光晕，像是九王爷在身边，陪着他一起守护这个他们共同热爱的世界。
一年后，灵星在幽冥渊附近建立了“守渊阁”，召集十二域的修士，共同守护幽冥渊，防止藤王余孽死灰复燃。而他与九弟灵晶两兄弟的故事，也成了十二域流传最广的传说，有人说他们是命中注定的兄弟，有人说他们是万界的守护者，但无论如何，所有人都知道，只要有灵星在，有那枚玉佩在，十二域就永远不会陷入黑暗。
又是一个春天，灵星坐在守渊阁的庭院里，泡了一壶碧螺春，对面的石凳上空无一人，却摆着一个空茶盏。他拿起玉佩，轻声说：“九弟，今年的碧螺春很好，你什么时候回来尝尝？”
玉佩微微发烫，像是在回应他的话。灵星笑着端起茶盏，望向远处的天空，阳光正好，微风不燥，一切都充满了希望。他知道，百年的等待不算长，只要能再次见到他，无论多久，他都愿意等。