墨烬的意识像是沉在冰海深处一般，混沌中只觉周身时而刺骨寒冷，时而又有一股温和的暖意缓缓流淌。不知过了多久，他才艰难地掀开沉重的眼皮，入目是雕花冰玉铺就的屋顶，冰纹在微光下流转，空气中弥漫着冷梅与丹药交织的淡香。
身下是铺着三层雪白狐裘的软榻，暖意透过衣料渗进四肢百骸，可浑身依旧酸痛得厉害，连抬手的力气都匮乏。他下意识运转魔元，却惊觉丹田内的魔气虚弱得近乎枯竭，修为竟直接跌落至炼虚中期——这变故让他心头一沉，眉头紧紧蹙起。
“你终于醒了。”
一道清冷如冰泉的女声在身侧响起，温柔中藏着不易察觉的紧张。墨烬转头望去，只见雪清寒正坐在榻边的冰玉凳上，一身素白长裙衬得她肌肤胜雪，长发仅用一支冰雕寒梅簪束起，眉眼间是化不开的清冷，可那双动人的桃花眼落在他身上时，却藏着细碎的欣喜与关切。
她膝头放着一个药碗，指尖还沾着些许药渍，显然是刚为他换过药。见墨烬看向她，她连忙将药碗放在一旁的矮几上，起身时裙摆轻扫过地面，没有半分声响，只留下一缕冷香：“你昏迷了整整五天五夜，气息几次都快断了。我用了寒雪城仅存的三枚冰魄丹，再加上千年雪参熬制汤药，才勉强稳住你的生机。”
墨烬的声音沙哑得如同磨砂，他动了动唇：“多谢雪城主。”
“举手之劳。”雪清寒垂下眼，掩去眸中的情愫，伸手端过矮几上温着的灵茶，递到他唇边，“先喝点灵茶润润喉，汤药还需再温片刻。”
她的指尖微微泛凉，不经意间触碰到墨烬的唇瓣，两人都微微一顿。雪清寒脸颊瞬间掠过一丝极淡的绯红，飞快地收回手，后退半步站定，仿佛方才的靠近只是无意。墨烬也收回目光，借着她递来的灵茶抿了几口，暖意顺着喉咙滑下，嗓子的干涩稍稍缓解。
“那日我在寒雪城的望雪楼，亲眼见你与巨兽厮杀。”雪清寒率先打破沉默，声音恢复了清冷，却带着几分赞叹，“那巨兽的威势，即便是我连靠近都办不到，你却能以肉身之姿将其斩杀，前辈的实力，令人敬佩。”
墨烬淡淡颔首，没有接话，转而问道：“雪城主救我，恐怕不只是‘举手之劳’吧？”他早已看穿对方的心思，寒雪城地处极寒之地，灵气日渐稀薄，雪清寒必然是想借他之力离开这里。
雪清寒闻言，也不隐瞒，抬眼望向他，目光坚定而恳切：“前辈慧眼。寒雪城被困极寒之地近百年，灵气越来越少，低阶修士难以突破，百姓更是要忍受零下千度的严寒，每年都有不少人冻饿而死。我听闻界门传说多年，却苦无开启之法。那日见你开启界门，便知你是唯一能带我等离开的人。”
她顿了顿，语气放得更柔，带着一丝恳求：“我寒雪城有化神修士五名、元婴修士百名，皆精通冰系法术，无论是攻防还是疗伤，都能派上用场。恳请前辈带我们一同离开，我雪清寒在此立誓，日后定当率寒雪城上下，唯前辈马首是瞻。”
墨烬静静地站在原地，一言不发，他的思绪如潮水般翻涌。在他的脑海里，不断闪现着雪清寒救他时的场景，尤其是那——冰魄丹。
虽然在仙魔大陆，冰魄丹并不是什么稀世珍宝，但对于寒雪城来说，那丹药可能是镇城之宝。这意味着雪清寒为了救他，不惜动用了如此重要的资源，这份恩情实在是太重了。
墨烬深知，有恩不报非君子。他决定一定要报答雪清寒的救命之恩。而且，寒雪城的冰系修士，如果能够到外界去，说不定还能成为他的一大助力呢。
毕竟，冰系修士的实力不容小觑，他们的冰系法术在战斗中往往能发挥出意想不到的效果。如果能将这些冰系修士招揽到自己麾下，无疑会大大增强自己的实力。
“界门开启需借满月月华之力，此次已然关闭。”他缓缓开口，“不过半年后的同一时刻，月华之力会再次达到巅峰，届时可重新开启。”
雪清寒眼中瞬间亮起璀璨的光芒，如同冰封的湖面骤然解冻，她上前一步，声音都带着不易察觉的颤抖：“前辈此言当真？我们真的能在半年后离开？”
“自然。”墨烬点头，“这半年内，我会在寒雪城养伤，同时帮你们筹备迁徙物资。你需尽快清点人数，备好抗寒衣物与粮草，尤其要照顾好老弱妇孺。”
“好！我这就去安排！”雪清寒大喜过望，转身就要走，却又停下脚步，回头看向榻上的墨烬，轻声道，“前辈安心养伤，我会亲自为你熬制汤药。每日的修炼感悟，若是有不懂的地方，我也可以过来与你探讨——寒雪城的冰系功法，或许能与你的魔功互补。”
这理由说得冠冕堂皇，实则是想多些与墨烬相处的机会。墨烬心中了然，却也没有拒绝，只淡淡道：“有劳。”
雪清寒眼底的笑意更深，轻轻颔首后，才轻步离开。走到门口时，她又忍不住回头看了一眼，见墨烬正闭目养神，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，侧脸线条冷硬却俊朗，心头不由得一跳，连忙收回目光，红着脸快步离去。
在榻上的墨烬，待雪清寒的脚步声消失后，才缓缓睁开眼。他能感受到雪清寒那藏得极深的情愫——是少女般的心动，也是对强者的爱慕，更是孤注一掷的依赖。这份心意纯粹而炽热，在这冰封的极寒之地，如同一点星火，让他沉寂的心湖微微泛起涟漪。
然而，这仅仅只是水面上泛起的一丝涟漪罢了。就在这一刹那间，他的脑海中如闪电般迅速闪过了曾经与她共同度过的那些记忆片段。
顾染清的身影在他的脑海中逐渐清晰起来——一袭玄衣墨袍，仿佛与黑夜融为一体；一头白发如丝，轻轻拂过白皙的面庞；她的笑容温和而清冷，宛如冬日里的暖阳，却又带着一丝不易察觉的疏离。
在那座魔宫中，她曾为他指点过功法，每一个动作、每一句话都深深地烙印在了他的心中。她的一颦一笑，都如同夜空中最璀璨的星辰，照亮了他前行的道路。
那是他毕生的追求，是他在这充满腥风血雨的世界中支撑至今的执念。无论经历多少磨难和挫折，他都从未放弃过对她的思念和渴望。
因为，在他的心底深处，已经容不下其他人的位置。她就像是他生命中的一束光，照亮了他内心最黑暗的角落，让他在漫长的岁月中不再感到孤单和迷茫。
“罢了。”墨烬轻轻叹息一声，闭上眼唤出系统面板。
【宿主：墨烬】
【修为：炼虚中期】
【功法：托天魔功（八层）、凌虚踏月步（精通）、魔影闪（精通）、神魔不灭诀（初学）】
【武器：魔影吞魂拳套（仙阶）】
【反派点：】
【物品：九转还魂丹3枚、破界符2张、湛蓝碎片、赤光碎片、淡紫碎片等】
看着成功晋升第八层的托天魔功和“炼虚中期”的修为，墨烬眉头微蹙。他不清楚修为为何会骤降，或许是击杀冰角巨犀时动用了燃血之术，又或许是伪大乘妖兽的余威伤及了根基，不过还好成功让托天魔功达到了第8层。他取出一枚九转还魂丹，放入口中，丹药入口即化，一股精纯的能量瞬间涌入丹田。
随后，他按照神魔不灭诀的法门运转魔元。这本功法果然是炼体神诀，能量顺着经脉游走，不断冲刷着受损的筋骨，原本僵硬的四肢渐渐有了知觉，丹田内的魔气也开始缓慢流转。
接下来的日子，雪清寒果然每日都会亲自前来。清晨她会带来熬好的汤药与灵食，皆是用寒雪城最珍贵的食材烹制；午后便会拿着寒雪城的冰系功法典籍，与墨烬探讨修炼心得；傍晚则会站在窗边，为他讲述寒雪城的故事，从百姓的生活到修士的修炼，言语间满是对外面世界的向往。