刺骨的寒意将鹿云兮从昏迷中唤醒。
她睁开眼，映入眼帘的是一片混沌的灰蒙。没有日月星辰，只有一片永恒不变的晦暗天光。空气中弥漫着古老尘埃与腐朽灵植混合的怪异气味，灵气稀薄却狂暴，吸入肺中都带着隐隐的刺痛。
她发现自己正躺在一片龟裂的黑色土地上。试着运转灵力，丹田处传来一阵滞涩感，这里的天地规则与外界截然不同，极大地压制了灵力的流转。
“醒了？”
清冷的声音自头顶传来。鹿云兮抬头，发现谢颀就站在她身侧，背对着她，身姿挺拔如常。他白色的袍角在灰色的风中微动，在这片死寂的土地上格外醒目。
“师叔祖……”鹿云兮撑着手臂想要坐起，却感到一阵眩晕。她记得最后时刻，是谢颀突然出现，抓住了她的手。
谢颀转过身，目光落在她脸上。他的脸色比平时略显苍白，但气息依旧沉稳如山。“感觉如何？”
“灵力运转不畅，神识也受到压制。”鹿云兮如实回答，环顾四周，“这里就是……那阵法将我们传送到的秘境？其他人呢？”
“此地规则混乱，空间脆弱。传送过程中，我们与其他人都失散了。”谢颀的声音平静，抬手凝聚一点灵光试图感应方位，但那灵光很快消散在混乱的规则中。“空间印记在此地完全失效。”
鹿云兮的心沉了下去。在这完全未知的绝地，只剩下她与这位向来清冷的师叔祖。
“能走吗？”谢颀问。
鹿云兮深吸一口气，强撑着站起身：“可以。”
谢颀不再多言，只淡淡道：“跟紧。”
他迈步走在前面，步伐沉稳。每一步落下，周身都隐隐散发出一圈极淡的冰蓝色光晕，将周围混乱的规则碎片稍稍排开，为身后的鹿云兮撑开一小片相对稳定的空间。
鹿云兮跟在他身后，看着他挺拔的背影，心中复杂。她不明白他为何会突然出现，又在最后关头精准地找到了她。但此刻，这份守护是她在这绝境中唯一的依靠。
两人一前一后，在这片死寂的黑色大地上前行。四周是扭曲的山丘，干涸的河床，看不到任何生命迹象。
行不过数里，前方出现一片怪异的石林。那些石柱形态扭曲，表面布满了蜂窝状的孔洞。
“小心。”谢颀停下脚步，目光锐利，“此地空间不稳。”
话音未落，异变再生！
两人侧方的空间突然剧烈荡漾，一道无形的空间裂缝骤然出现，以惊人的速度向鹿云兮蔓延而来！裂缝边缘闪烁着危险的黑色电光，所过之处连光线都被吞噬。
太快了！快到鹿云兮根本来不及反应。
就在这千钧一发之际，谢颀的身影已经挡在她身前。他甚至没有拔剑，只是袖袍一挥，一道凝练的冰蓝屏障瞬间展开。
空间裂缝撞击在屏障上，发出令人牙酸的撕裂声。狂暴的能量四处逸散，将周围的黑色岩石绞成粉末。
谢颀站在原地纹丝不动，只是眉头微蹙。那道足以撕裂金丹修士的空间裂缝，在触及屏障的瞬间就开始瓦解、消散。
然而就在裂缝即将完全消失的刹那，一道极其细微的空间乱流突然从侧面袭来，直指鹿云兮！
谢颀目光一凛，正要动作，却见鹿云兮已经反应过来。她虽然灵力运转不畅，但长期修炼《水云诀》培养出的敏锐直觉让她本能地侧身避让。
“嗤——”
那道乱流擦着她的衣袖掠过，将她左侧袖口撕裂了一道口子，露出里面白皙的手臂。手臂上被划出一道浅浅的血痕，渗出血珠。
谢颀的眼神骤然转冷。他并指如剑，一道凌厉的剑意破空而出，将残余的空间波动彻底绞碎。那一瞬间，他周身散发出的寒意让周围的温度都下降了几分。
待一切平息，他转身看向鹿云兮，目光落在她手臂的伤口上，眉头不自觉地皱起。
“是我大意了。”他的声音依旧平静，但眼底深处却掠过一丝连自己都未曾察觉的懊恼。他取出一瓶散发着清香的玉露膏递给她，“用这个，不会留疤。”
鹿云兮接过药瓶，指尖不经意间触碰到他的手指，冰凉的温度让她心头一跳。“多谢师叔祖相救。”
她这才注意到，谢颀的右手袖口处也有一道细小的裂痕，显然是在刚才抵挡空间裂缝时被波及。虽然并未受伤，但这已经足够让她震惊——以谢颀元婴中期的修为，竟然也会被这里的空间裂缝损伤到衣物，可见此地的凶险远超想象。
更让她心惊的是他刚才那一瞬间的反应。那冰冷的杀意，那紧皱的眉头，那特意取出不留疤的玉露膏……这些举动已经超出了普通师叔祖对晚辈的关照。
“无妨。”谢颀淡淡道，目光却依旧停留在她手臂的伤口上，直到确认她已经开始上药，才移开视线。“这里的空间裂缝防不胜防，接下来要更加小心。”
他说话间，神识已经完全展开，笼罩着周围数十丈的范围。元婴中期的强大修为在此刻展露无遗，虽然受到此地规则压制，但那磅礴的神识依旧让鹿云兮感到一阵心悸。
鹿云兮低头涂抹着药膏，心中却是波涛汹涌。谢颀这些下意识的保护举动，让她不得不深思。他为何会对她这个“替身”如此上心？是因为她与那位白月光相似的容貌吗？
想到这里，她的心像是被什么东西刺了一下，隐隐发麻。
鹿云兮，清醒一点。她在心中告诫自己，他对你的好，不过是因为你长得像那个人罢了。你若动了真情，将来受伤的只会是自己。想想书中的原主......
她深吸一口气，将刚刚萌芽的那丝悸动狠狠压下。在这危机四伏的秘境中，她必须保持清醒。谢颀的庇护是她活下去的希望，但她绝不能因此迷失自我。
“走吧。”谢颀收回目光，继续向前走去。这一次，他的步伐明显放缓，神识始终维持着最大范围的探查，确保不会再有任何意外发生。
鹿云兮跟在他身后，看着那道挺拔的背影，心情复杂。她感激他的庇护，却也清楚地知道，这份庇护的背后，是她永远也无法取代的那个人的影子。
灰色的天光下，一白一青两道身影在死寂的黑色大地上前行。一人下意识地呵护，一人刻意地保持距离，在这绝境之中，微妙的情愫在两人之间悄然流转，却又被理智生生压抑。