旧城区货场的血腥气息仿佛还萦绕在鼻尖，肩头伤处的隐痛时刻提醒着李岩昨夜经历的凶险。然而，他没有任何时间休养，必须在对手反应过来、销毁更多证据或编织更严密罗网之前，发起致命的反击！
天光未亮，靖王府的书房内灯火通明。李岩肩头的伤口已被谭淼淼重新清洗、上药并仔细包扎好。她看着他苍白却异常坚定的侧脸，轻声道：“一切小心。”
李岩握住她的手，用力一握：“放心，今日之后，该轮到他们寝食难安了。”
他换上一身亲王常服，刻意未遮掩肩头微微渗血的绷带痕迹，将那几本至关重要的真账本以及那张押运条子小心藏于袖中，在赵铁、韩猛及一队精锐金鳞卫的护卫下，直赴皇宫。
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金銮殿上，气氛比往日更加凝重。江南盐税巨额亏空案，如同乌云笼罩在每一位大臣心头。昨日皇帝下令软禁靖王，更是让所有人都感觉到，一场巨大的政治风暴即将来临。
大皇子李琏嘴角噙着一丝难以掩饰的得意，不时用眼角的余光扫向空着的靖王位置（李岩尚未到）。三皇子李琮则垂眸静立，面色看似平静，但微微蜷缩的手指暴露了他内心的不安。他已知晓昨夜刺杀失败，更知晓那神秘“暗器”的存在，此刻只盼李岩已重伤不起，或是找不到翻盘的证据。
“陛下驾到——”随着曹德尖细的唱喏，老皇帝面色沉郁地登上御座。他的目光扫过下方，在看到属于李岩的空位时，眉头不易察觉地皱了一下。
就在百官山呼万岁，准备开始议事之时，殿外传来通传：“靖王李岩，殿外求见！”
所有人的目光瞬间投向殿门。
老皇帝沉声道：“宣。”
只见李岩稳步走入大殿，他面色有些苍白，但身姿依旧挺拔。最引人注目的是，他左侧肩头，亲王常服之下，明显缠绕着绷带，甚至还有一丝鲜红隐隐渗出！
“儿臣，参见父皇！”李岩躬身行礼，声音清晰。
“李岩，”老皇帝看着他肩头的伤，眼中闪过一丝疑虑，“你不在府中静思己过，为何带伤上殿？”
“回父皇！”李岩直起身，目光扫过脸色微变的三皇子，声音陡然提高，带着一股悲愤与决然，“儿臣并非不愿静思己过，而是儿臣昨夜追查到盐税案的重要证据，去取证据途中，竟遭数十名死士围杀！幸得护卫拼死力战，方侥幸脱身！这肩头之伤，便是明证！”
“什么？围杀亲王？！”
“就在京城？何人如此大胆？！”
殿内顿时一片哗然！皇子在京城遇刺，这可是惊天动地的大事！
大皇子李琏脸色一僵，三皇子李琮的瞳孔更是猛地收缩，袖中的手瞬间握紧。
老皇帝勃然变色：“竟有此事？！京兆尹！五城兵马司！你们是干什么吃的？！”
李岩不等负责京城治安的官员请罪，继续朗声道：“父皇！儿臣为何遇刺？正是因为儿臣查到了江南盐税亏空一案的真相，有人欲杀儿臣灭口！”
他猛地从袖中取出那几本账册和那张押运条子，双手高高举起：“父皇！这才是江南盐税的原始真账！那一百五十万两亏空，并非儿臣贪墨，而是有人利用职权，暗中将这笔巨款挪作他用！所有证据，皆在此处！请父皇御览！”
曹德立刻上前接过，呈到御前。
老皇帝快速翻阅着那几本记录混乱却数额巨大的真账本，当看到那张指向“黑水峪”和带有三皇子门客花押的押运条子时，他的脸色瞬间变得铁青！浑身都因愤怒而微微颤抖起来！
“黑水峪……私军……好！很好！”老皇帝的声音如同从牙缝里挤出来，冰冷刺骨。他目光如利剑般射向下方百官，最终定格在脸色煞白的三皇子李琮身上。
“李琮！”老皇帝厉声喝道，“这账册与条子，你作何解释？！你那门人，为何会与边境私军、与盐税亏空扯上关系？！”
“父皇明鉴！”三皇子李琮噗通一声跪倒在地，脸上充满了“冤屈”与“震惊”，“儿臣对此一概不知！定是有人伪造证据，构陷儿臣！儿臣对父皇、对朝廷忠心耿耿，岂会做出此等大逆不道之事？！”他猛地指向李岩，“是六弟！一定是他！他因盐政之权与儿臣曾有龃龉，便伪造此证，欲置儿臣于死地！”
他话音未落，百官队列中，一名隶属三皇子派系的吏部郎中突然冲出，正是那押运条子上留有花押的门客！他面色惨然，对着御座重重叩首，嘶声高呼：“陛下！臣有罪！是靖王！是靖王逼迫臣伪造此证，构陷三殿下！臣罪该万死，唯有一死以证清白！”
说完，他竟猛地一咬舌尖，一股鲜血顿时从嘴角涌出，身体剧烈抽搐几下，便瘫软在地，气绝身亡！
这突如其来的“死谏”与“构陷”指控，让大殿内再次陷入死寂！所有人都被这惨烈的一幕惊呆了。
三皇子李琮心中暗自松了口气，脸上却露出悲愤欲绝之色：“父皇！您看到了吗？六弟他……他为了扳倒儿臣，竟逼死朝廷命官！其心可诛啊！”
局势，似乎瞬间又被扭转！
大皇子李琏也趁机落井下石：“六弟，你未免太过狠毒！伪造证据，逼死大臣，你眼里还有父皇，还有国法吗？！”
所有压力，再次集中到了李岩身上。
李岩看着那具尸体，又看看演技精湛的三皇子，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。他并未急着辩驳，只是缓缓抬起手，指向自己肩头那殷红的血迹，声音平静却带着一种穿透人心的力量：
“父皇，儿臣昨夜被数十死士围杀，险死还生，这伤，做不得假。若儿臣是为构陷三皇兄，何须等到查得真账、取得铁证之后，才遭此灭口之祸？又何须拖着伤躯，来这金殿之上，面对这‘死无对证’的局面？”
他顿了顿，目光锐利地看向三皇子：“三皇兄口口声声说儿臣构陷，那请问，这真账本上记录的巨款流向，‘黑水峪’的私军，又作何解释？难道这遍布江南的盐吏，这边境的‘团练’，也都是儿臣能逼迫、能伪造的吗？！”
“你……你强词夺理！”三皇子一时语塞。
“够了！！！”
一声如同雷霆般的怒吼，猛地从御座之上炸响！
老皇帝霍然起身，脸色因极致的愤怒而涨红，他一把抓起龙案上那方象征着江山社稷的“镇山河”玉玺，狠狠地摔在御案之上！
“嘭！！！”
一声巨响，玉玺与坚硬的紫檀木御案碰撞，发出令人心悸的声音，仿佛整个金銮殿都随之震动！
“朕还没死！！！”
老皇帝须发皆张，目光如同燃烧的火焰，扫过下方噤若寒蝉的文武百官，最终死死盯住跪在地上的三皇子和挺身而立的李岩。
“当着朕的面，逼死大臣，互相构陷，杀手都动到京城里来了！你们眼里，还有没有朕这个皇帝？！还有没有这大夏的江山社稷？！”
咆哮声在大殿中回荡，蕴含着帝王的无上威严与滔天怒火。所有人都被这突如其来的震怒吓得跪伏在地，连大气都不敢喘。
老皇帝胸口剧烈起伏，他看着李岩肩头刺目的血迹，又看看那具“死谏”的尸体和跪地“喊冤”的三儿子，心中已然明了了大半。贪墨国帑、私募军队、兄弟相残……这一桩桩，一件件，都触碰到了他作为皇帝和父亲的底线！
他缓缓坐回龙椅，声音冰冷得如同数九寒冰：
“三皇子李琮，御下不严，纵容门人，即日起禁足府中，无旨不得出！其涉事一应人等，交由大理寺、刑部、都察院三司会审，严查到底！”
“靖王李岩，遇刺受伤，回府好生休养。盐税一案，既已查明，后续事宜，由户部与新任巡盐御史接手。”
“退朝！”
说完，老皇帝不再看任何人，拂袖而去，留下满殿心神剧震、各怀心思的文武百官。
李岩缓缓直起身，看着三皇子李琮被人“搀扶”着离去时那怨毒至极的眼神，他知道，这场争斗远未结束。但经此一役，他不仅洗清了污名，更让三皇子势力遭受重创，也让那位高高在上的父皇，看清了许多东西。
他肩头的伤还在隐隐作痛，但他的步伐，却愈发沉稳坚定。
经此一事，手枪既然已经暴露了，李岩就决定生产更多的手枪来给身边的人保命，也用来装配金鳞卫。
但是风吼峡那边给他传来消息说手枪的制作工艺要求太高，量产根本做不到！李岩又提出流水线的思路，各组专门负责一个零件，熟能生巧，这个思路后来大大提高了手枪的生产数量。