马超在信里毫无为人子的礼数，通篇尽是粗鄙之言。
若要用一句话概括，大意便是：老糊涂！早劝你别去许昌非要去，现在活该受罪......（孽子！
马腾将信狠狠摔在地上，胡须气得直颤。
马休急忙劝道：父亲息怒，当心隔墙有耳！
强压火气拆开第二封，李佑的文墨顿时显得格外顺眼。
这封信条分缕析讲透利害，更给出让马腾无法拒绝的条件：事成之后，必全力助他们逃离许昌。
烛火吞噬信纸时，马腾突然问道：你看过信了，说说想法。
这日子实在憋屈。马休挠头，我愿听兄长安排。
你觉得那逆子说得都对？
马腾猛然起身，打不着他，还打不着你吗？
......
许都政务厅。
程昱抱着一叠文书箭步冲出，朝曹府疾行。
不过盏茶功夫，已立在曹操书房外等候通传。
侍卫从屋内步出，向程昱躬身行礼道：大人，主公有令，请即刻入内议事。
程昱神色肃穆地点头，推门走进书房，朝案前的曹操拱手：臣程昱拜见主公。
免礼。曹操抬眼望去。
这位谋臣虽性情刚直，但素知分寸，今日匆忙前来必有要事。
他直截了当道：仲德有何急事？
禀主公，程昱将一叠文书呈上，近几日许都进出城人数异常，入城者比平日多出三成。
依臣之见，恐有平原死士混入城中，意在行刺天子。
曹操翻阅文书，沉吟良久后问道：你有何对策？
与其费力排查死士，不如重点守护天子。程昱分析道，许都每日往来百姓众多，若逐个盘查徒劳无功。
这些死士多半是贾诩多年经营，极难辨别。
只要守住天子，待其行动时再收网更为稳妥。
曹操颔首赞许：以静制动确是良策。
你需要增派人手？
正是。程昱郑重道，现虽有五千兵卒，但难保其中无细作。
恳请主公派遣心腹将士镇守宫廷内外。
思索片刻，曹操决断道：命夏侯恩率三千精兵协防外围，再调仲康领四十亲信护卫内廷。
这些人皆出自谯县故旧，绝无奸细，可保天子无虞。
程昱闻言欣然。
加上原有兵马合计八千之众，远胜城中潜伏的死士。
程昱对天子安危再无顾虑，因为有许褚在侧护卫。
许褚是何等人物？
他与典韦齐名，同为主公麾下顶尖猛将。
有坐镇内廷，纵有死士潜入也休想逾越半步！
思及此处，程昱立即拱手道：主公英明！如此可保万无一失。
只是...他话锋一转，抬眼直视曹操，近日对天子的关注似引起保皇派过激反应，他们散布谣言，声称我们以护卫之名在城中屯兵铲除异己...
曹操未等他说完便厉声打断，愚昧之徒！若真要除他们，这些废物岂能活到今日？不过是借机诋毁罢了！
沉默片刻后，曹操压下怒意。
家中垃圾本该清扫，但若能将其引向仇敌...
让他们再猖狂些时日。他冷声道，待大局既定，便送他们去祸害刘备。
马腾府中
接到密信后，马腾并未轻举妄动。
与马休商议仍觉不妥——这是诛九族的大罪。
待马铁归家，父子三人最终决议：必须行动！
许都虽安稳，却处处受制于人，这般日子再也无法忍受。
翌日清晨，马腾早早换上朝服准备面圣。父亲，马铁替他束紧腰带时忽然发问，平原侯信中让您接近保皇派获取信任，可他们不是早已抛弃我们了吗？现在去不是自讨没趣？
马腾闻言一愣，盯着幼子天真无邪的眼睛，叹息道：为父之过啊。
父亲何出此言？
昨日只顾责罚你兄长，竟忘了教训你！
马铁：......
朝会本是彰显皇权之盛事，自十常侍乱政以来却沦为傀儡戏。
董卓既殁，曹操执政，庙堂依旧——天子仍是他人掌中玩物。
马腾时隔一年再临朝堂，所见光景毫无变化。
保皇派领袖董承、王子服等人依旧对曹操政令寸步不让，争吵声不绝于耳。
然而马腾深知，这些喧嚣终究徒劳无功。
朝堂上几乎全是曹操的人马，保皇派虽占着官职却无实权，根本无力抗衡。
马腾虽已一年未理朝政，但毕竟曾是统御西凉的主帅，军政要务皆经他手。
政务虽非所长，却也绝非门外汉。
听至此时，他已然明了：曹操所推之政皆是利国良策，而保皇派竟只为反对而反对，着实令人恼火。
真正令他不快的，是这群人只会空口反对！
朝堂上争权夺利者比比皆是，可这帮保皇派被曹营稍稍施压便缩头退让。
既要博忠汉之名，岂能这般毫无骨气？
念及此，马腾不由忧心起自己的谋划。
上朝前他责罚了马铁，实则深知儿子所言句句属实。
初至许昌时保皇派便想拉拢，他却觉此辈愚不可及，避而远之。
后来认清身处牢笼，更熄了抗争之念，反被保皇派轻看。
确如马铁所说，若贸然亲近只会自讨没趣。
于是马腾另择他法——这正是李佑信中所授：欲引人注目，当使其主动来寻。
故此他在朝中替保皇派发声，虽未能阻挠曹操，却释放出明确信号。
一个久闭家门的闲官突然上朝声援，保皇派焉能不心动？
果然散朝途中，一辆马车横拦于前。
车帘掀起，露出董承那张熟悉的面孔——董太后之侄，董贵人之兄，当朝卫将军。可是寿成将军？董承细声问道。
马腾心中暗骂。
他设想过多种接触方式，却未料董承敢当街截人。
面上却挤出笑容应对。正是马某，国舅爷有何指教？
岂敢说指教！
董承脸上堆着笑容，
今晚府上设宴，不知寿成将军可愿赏光？
国舅相邀，岂敢推辞。
那便恭候将军大驾了！
寒暄几句后，
董承放下车帘先行离去。还算不笨！
马腾暗自撇嘴，
深吸一口气回到家中，将朝中之事告知马休、马铁二人。
确认无碍后，便开始准备赴宴事宜。
初次登门，礼节性的礼品自然不能少，这点道理马腾心知肚明。
月上枝头时，
马腾挑选了一册家藏典籍，轻装简从前往董府。
作为保皇派的董承向来附庸风雅，赠书确是恰到好处。
呈上礼物入席后，宴席进展顺利。
种辑、吴子兰、王子服、吴硕等人推杯换盏，宾主尽欢。
酒过三巡，
众人陆续告辞，唯独马腾被董承强留，借口一见如故要彻夜长谈。
马腾心知重头戏将至，其实他原本就打算赖着不走。
书房内，
清茶代酒，
董承客套地斟了一杯推到马腾面前。寿成将军在许昌多年，可惜董某有眼不识泰山。
若能早些结交，该是何等快事！
只是有一事不解，
将军向来明哲保身，今日为何突然仗义执言？还望赐教。
呵......
马腾暗自发笑，不到一日就沉不住气，可见其城府。
不过，
就这点能耐？
连马超书信里的骂街都不如。
且让你见识见识！
想罢，
马腾突然离席跪倒，声泪俱下：
奉玄德公之命！
请国舅
舍生取义，诛杀曹贼！
董承：......
将军这是为何！
董承府邸书房中，
面对猝不及防的下跪，董承手足无措像个孩童。
马腾边哭边跪行两步，拽住董承衣摆泣不成声。
表面哀恸，心里却乐不可支。
许昌这些年憋闷太久，没想到眼泪说来就来，悲切之情仿佛死了亲爹——
哦不对，
他爹早死了。
当年亲爹去世时可没这般情真意切？
马腾不禁走神。寿成将军......寿成将军？
董承连唤数声才将他唤回神。
马腾终于止住哭声，茫然望向董承。
董承只当他悲痛过度神志不清，便拍着他的肩膀宽慰道：
将军愿表此心，自是吾辈同道。
可此事干系重大，总该让董某知晓前因后果才是。
这……马腾佯装错愕，国舅莫非信不过马某？
寿成何出此言！董承故作愠怒，吾视将军为知己，将军却如此见外！曹操势大，稍有差池便是灭门之祸，岂能草率行事？将军且说说，为何突然要 大业？又如何与平原方面联络？
国舅教训得是。马腾恍然拱手，方才确是马某莽撞了。
董承扶他重新入座。
马腾沉吟片刻，终是长叹：曹操以官爵相诱，又拿家眷胁迫，马某糊涂入许。
谁知此贼名为汉相实为 ，挟天子令诸侯，手段狠毒。
我空有愤懑，却无兵权在手，连西凉旧部亦投鼠忌器。
终日闭门对弈，眼看国舅等忠义之士抗争曹贼，马某实在羞愧……
将军言重了！董承用力按住他肩膀，独善其身已属难得。
如今幡然醒悟共襄义举，正当其时。