城门守卫虽不多，却都是精锐之士，目光如炬。站住！为首的士卒厉声喝道。
吕布端坐赤兔马上，与高顺交换了个眼神。
赤兔马扬蹄而起，那士卒应声倒地。
其余守军尚未回神，一行人已冲出城门。
高顺断后，拳出如风，将追兵尽数击倒。
待守卫爬起时，早已不见马车踪影。来人！
吕布叛逃了！
城外十里处，吕布一行正急速前行。
赤兔马本可日行千里，但沉重的马车拖慢了速度。
车内的吕玲绮被颠得难受，掀开车帘透气时，正对上沮授回望的目光，只得悻悻放下帘子。
远处忽闻马蹄声骤起，只见白袍将领踏月而来，亮银枪寒光凛冽。吕布！赵云怒喝，主公待你恩重如山，安敢背主求荣？
吕布勃然大怒，正要迎战，却被沮授拦住：将军三思！当务之急是速往冀州！
话音未落，赵云长枪已至。
银光闪过，马车右轮应声而裂，车厢轰然倾覆。将军快走！高顺大喝一声，纵马迎向赵云。
吕布尚未开口，高顺已与赵云战作一团。
沮授心急如焚——他本为使者身份而来，即便袁刘交恶，刘备也不敢拿他怎样。
此刻绝非良机，局势已变，他此行为劝降吕布而来，若被擒回定无生路。将军速退，切莫优柔寡断！
放肆！吕布怒发冲冠，岂有抛妻弃子之理！
将军！沮授见其犹豫，厉声喝问，大丈夫何愁无妻？莫负高将军苦心！
刘备！吕布戟指苍天，目眦欲裂，我吕奉先与你不共戴天！
必取汝首级！
赤兔马嘶鸣腾空，吕布揪住沮授肩甲将其甩上马背，如血色闪电般撕裂烟尘，转眼消失在赵云视线尽头。
赵云收枪回望高顺：
还战否？
点到为止。
......
荒原孤院
郊外枯藤缠着半扇歪斜的木门，蛛网在檐角飘摇。
高顺正挥帚清扫碎石，严氏与貂蝉立于院中——非因礼数，实是满地碎瓦无从落脚。委屈二位夫人。李佑躬身长揖，目光始终避开貂蝉的面纱。
吕玲绮在侧，他宁可此刻吊死在枣树上也不愿失态。
严氏款款还礼：假死之人岂敢贪图安逸？得此栖身之所，已是伯川先生恩典。
夫人深明大义，愧煞在下。
李佑瞥见高顺正扛着断柱往外走，忽然悟了：能言善辩者陪客，笨嘴拙舌者——搬砖。伯川哥哥。吕玲绮攥紧母亲衣袖，父亲真能平安归来么？
奉先将军乃天命所归。
......
南皮城内
沮授引着卸甲弃戟的吕布穿过三重哨卡，去向那位河北雄主朝觐。
搜身士卒的粗手摸过每一寸铁甲，而虓虎的瞳孔始终静如寒潭。呵呵......沮授在一旁轻笑，吕将军当真沉得住气，被这般搜身还能面不改色，果然有大将之风！
糟了！
这话让吕布后颈一凉，额角渗出细密汗珠。
读书人果然没一个好东西！
先生，吕布转头看向沮授，眼中怒火翻涌如即将喷发的火山，布如今寄人门下，不得不忍。
还望先生说话留些余地，某已足够克制。
莫非先生真觉得到了南皮，我吕奉先就成了砧板上的鱼肉？
就凭这几个兵卒，纵然手无寸铁，难道取不得尔首级？
话音渐高，杀气迸发。
负责搜查的士卒吓得停住动作，连沮授都被这骇人气势惊得冷汗涔涔。将军息怒！沮授见势不妙急声赔罪，在下失言，绝非有意冒犯，这厢给将军赔礼了。说罢深躬到底。吕布别过脸去不再理会。
见 平息，沮授暗自抹了把冷汗。
二人不约而同在心里默念：
险过剃头......
待繁琐流程走完，吕布终得面见袁绍。
端坐主位的袁绍带着几分轻蔑上下打量，目光犹如实质般令人不适。吕布见过袁公。
免礼。
吕布直起身子目光如电，锋芒毕露。
袁绍按剑而起，四世三公的威仪竟与吕布气势不相上下，此刻倒真有几分霸主气象。
退至侧旁的沮授与田丰交换眼色，深知此刻万不可抢主公风头。你本是刘备麾下虎将，昔日交手时领教过你本事，今日为何孤身来投？袁绍慢条斯理的询问让吕布心头一紧。
这明知故问分明是要他自揭其短。
吕布陷入两难。
实话实说等于承认穷途末路，日后在袁营难免低人一等。
可此事人尽皆知，又岂能欺瞒？
想起李佑曾说过以彼之道还施彼身，虽不懂何为，但其中道理他记在心里。
倏然单膝跪地抱拳道：
那刘备嫉贤妒能，实乃小人！
布在平原久慕袁公英名，特来相投。
明公大义凛然，威震河北，布愿拜为义父！
霎时间，
满堂死寂。
这群自诩清高的谋士何曾见过这般阵仗，连袁绍都怔在当场。唔……”
袁绍一时语塞，但转念想到自家累世公卿的显赫门第，断不能认吕布这等武夫作义子，岂不有辱门楣？
“将军美意，绍心领了。
观将军风尘仆仆，想必舟车劳顿，不如暂往驿馆歇息。
待明日，我差人为将军安排府邸，如何？”
吕布闻言起身，既已达成目的，便不再多留。诺！”
待吕布退下，袁绍拭去额角细汗，心中纳罕——原以为精心设局能让吕布难堪，岂料此人寥寥数语便轻易化解。
照理该当恼火，可吕布那番吹捧偏教他飘飘然。
认义子虽荒唐，却莫名对吕布生了几分亲近。诸君，”
袁绍缓坐回席，长舒一口气，“吕布勇冠三军，依诸位之见，当授何职为妥？”
他对吕布终究是赏识的，尤其难忘当年虎牢关前，此人独战颜良、文丑竟大获全胜。
说来讽刺，最知你本领的，往往是曾与你刀兵相向之人。主公！”
沮授踏前一步，“吕布虽骁勇，然朝秦暮楚，可用不可信。
不若暂观其变，再作定夺。”
袁绍略一颔首，目光扫过帐下众人，显然盼着更有新意的见解。禀主公！”
郭图振袖出列，胸有成竹道，“吕布来投，一因刘备假仁假义，容不得英雄；二因主公威震寰宇，乃真命雄主。
此方为其抛家舍业之根由。”
他稍顿，斜睨沮授，面泛得色。
论起揣摩人心，郭图确是高人一筹，纵是李佑在此，怕也自叹弗如。主公明鉴，”
郭图声调渐扬，田丰当即黑了脸——熟悉者皆知，这是要开始歌功颂德了，“刘备器量狭小，勾结张辽夺其兵权，方致吕布寒心。
若主公亦轻慢待之，岂非逼其再叛？”
“主公乃四世三公之后，坐拥河北，海纳百川，正该昭示天下：我主襟怀，胜那刘备千万倍！如此，豪杰必竞相来投。”
他拱手深揖，言辞恳切，“重用吕布，便是向四海英杰广发招贤檄文啊！”
袁绍闻言，不觉挺直腰背，眼中精光闪现。
田丰见状大急，厉声谏阻：
“主公三思！吕布新降便委以重任，恐将士不服，更损主公威仪。
莫要被那谄媚之辞蒙蔽，平白惹天下人耻笑！”
沮授暗叫不好，偷眼望去，果见袁绍眉头紧锁——田丰这直谏功夫，较之郭图实在云泥之别。莫被奉承蒙骗”
？那吕布称颂的四世三公、河北霸主，岂非都成了虚言？
这般说法，将主公置于何地！
袁绍素来自视甚高，此刻听得田丰谏言，面色骤然阴沉。毋须再议！他猛然抬手截住田丰话头，冠冕上的玉珠随着动作哗啦作响，吕奉先真心归附，若遭怠慢，天下豪杰岂不耻笑我袁本初气量狭小？
传令！拔吕布统兵三万，即刻进驻东光！
沮授闻言色变——东光依山而立，乃冀州咽喉。
刘备若举兵来犯，此城首当其冲。
倘若吕布心怀异志，这已非引狼入室，直如卧榻饲虎！
明公三思！他急趋前阶，东光重地交付新降之将，诸将虽表面不言，心中必生怨怼。
不若令吕将军暂驻清河，遣颜良将军协防，可保万全。
案上烛台爆开灯花，映得沮授额间细汗莹莹。
他深知此计精妙：清河虽在青州境内，却因崔氏望族暗通袁绍而成飞地。
颜良在河北军中威望素着，纵使吕布欲夺兵权，亦难动分毫。
袁绍捋须沉吟，鎏金护甲在烛火下泛着冷光：罢了，依卿所奏。
驿馆檐角悬着的铜铃在夜风中噤了声。
吕布仰卧榻上，盯着房梁投下的阴影出神。
往日此时，他或在营帐与张辽研讨兵书，或与贾诩对饮畅谈。
自入青州以来，竟再未体味过孤寂滋味。
木门忽地吱呀轻响。
颜良文丑各提酒瓮闪身而入，甲叶相击的细碎声响惊醒了沉思的飞蛾。闻将军弃暗投明......颜良将腌鹿肉摆在案上，话音在喉头滚了滚，不知可愿共饮？
吕布瞳仁微缩。
月前白马津畔，方天画戟才挑落这对兄弟的兜鍪。武者较技，胜负常事。文丑拍开泥封，醪糟香气顿时漫开，将军神勇，吾辈心折。
辕门外旌旗委顿。
吕布独坐晒得发烫的礌石上，四月初的骄阳竟似三伏毒日。