江风呼啸，刘备立于船头，衣袍猎猎作响。
这位青州之主此刻锋芒毕露，哪有半分仁厚模样？
退路？身后便是怒涛翻滚的长江，退即是死！
众人目光灼灼望向周瑜，这位江东统帅却暗自心惊。
他凝视着执剑而立的刘备，心底警钟大作——能屈能伸，方成枭雄。
此人不除，江东永无宁日！
玄德公何故拔剑相向？周瑜声音平静如水。以势压人又如何？刘备冷笑。
剑锋寒芒刺目，一如他眼中锐光。降卒已让，还要魏延？周都督胃口未免太大。
周瑜眼底阴云翻涌。
他深知自己棋差一招——若早知刘备意在魏延，万人降卒不过筹码。
可三军之前，岂能食言？
玩笑罢了。周瑜忽然展颜，仿佛方才对峙从未发生，君子不夺人所爱。
刘备眼角微跳。
这春风化雨的本事，当真令人叹服。
朝阳渐高，连日疲惫涌上心头。
他忽然觉得厌倦——江东这群人永远在算计毫厘，像市井商贩般锱铢必较。那就到此为止。刘备还剑入鞘，转身时暗自发誓：若非必要，再不与江东结盟！
这种锱铢必较的盟友让人如芒在背，更何况双方本就毫无情谊可言，只要利益足够，随时可能在背后捅刀子。
这样的结盟，实在难以长久维系！
周瑜默然颔首，心知这番计较确实有失气度，但江东的困境逼得他不得不如此。
表面看来江东世家林立、富庶繁华，可那些钱财都攥在士族手中，与孙权和他周瑜毫无干系。
江东的命运从来坎坷：孙坚因私藏玉玺命丧黄祖之手，孙策只得依附袁术。
后来用玉玺换来兵马自立门户，好不容易平定江东，却被李佑的一封书信害了性命，导致江东动荡。
幸亏吴夫人力挽狂澜，才让孙权接下这份基业。
如今的江东虽坐拥孙策打下的疆土，府库却捉襟见肘。
日前献给刘备的那份厚礼，看似豪奢，实则是孙权与世家大族反复周旋所得。
若不是看在荆南四郡的利益份上，任凭孙权如何威逼 ，那些世家绝不会吐出一个铜板。
周瑜能感受到刘备眼中的轻蔑，但他别无选择。
节衣缩食终究有限，开源才是当务之急。
见周瑜沉默，刘备更不愿多言，收剑入鞘。
青州老兵见状也齐刷刷放下兵戈，整队撤离。
刘备亲自断后，率军返回驻地。
山坡上，周瑜翻身上马。
李佑随军行进时忽然回首，发现周瑜早已凝视着他。
两人隔着千军万马遥遥相望，各怀心思。
良久，李佑在刘备疑惑的目光中转回身来，嘴角扬起一抹意味深长的笑意。
他突然高举左手，对着周瑜比了个令人费解的手势——先是握拳，而后缓缓竖起中指，直指苍穹。
大军返回驻地后立即安营休整。
彻夜奔袭又险些与江东兵戎相见，所有人都疲惫不堪。
刘备特意为魏延安排营帐并派兵把守，可见对其重视。
其实魏延根本无处可逃：回襄阳会被刘表以假传军令之罪处死，落草为寇则永无出头之日。
他想要的，不过是一位能赏识其才学的明主罢了。
不论从何种角度来看，
刘备都是魏延最理想的主公，甚至无人能及！
在魏延心中，能够与刘备相提并论的，唯有那位大汉新晋的大将军曹操曹孟德。
然而曹操生性多疑的名声早已传遍天下，魏延深知自己用兵险奇，若非心胸宽广之人难以相容。
曹操是否会毫无保留地信任他？魏延无法确定。
也许可能，但他不愿赌这一局。
若李佑在场，或许会暗自欣喜，也会为曹操感到惋惜。
曹操虽多疑，却善于用人。
倘若魏延投奔曹操，定能大展拳脚，可惜他永远无法知晓了。
刘备对魏延极为宽容，既未施加枷锁，也未设下囚禁，而是将他交由贾诩安置。
贾诩直接将他留在大帐中，仅派数十兵士看守。
魏延心中不禁感叹刘备的气度非凡。
此时刘备麾下的猛将多半在休息，而魏延虽非万人敌，但若拼死一搏，未必不能从数十名普通士卒中杀出重围。
可刘备竟如此随意地将他安置于此，丝毫不惧他逃离。
单凭这份豪迈胸怀，魏延便确信自己没有选错人。
当然，魏延若得知这数十名“寻常将士”
实则是贾诩请吕布亲自训练的死士，恐怕想 截然不同。
他没有再深思，只是带着淡淡的笑意躺下。
激战整夜后，他已疲惫不堪，很快沉沉睡去，一觉便是一整天。
次日清晨，魏延醒来，揉了揉眼睛，摸索着起身穿衣。
帐外一名兵士听到动静，掀开帘子窥探，见他醒了，又匆匆跑开，令他颇为疑惑。
魏延懒得细想，干脆呆坐在床上 。
还未等他完全清醒，帐外便传来急促的脚步声。
抬头一看，正是刘备独自前来，连形影不离的李佑也未陪同。
刘备摆手示意他不必多礼，那态度不似劝降，倒像是抚慰旧部。
起初，刘备也不知该如何说服魏延归顺。
尽管李佑一再强调此人是难得的将才，但若不能为己所用，再大的才华也是徒然。
可当刘备问计于李佑时，得到的答案只有三个字——“用真心”
。
这话听来简单，却最为实用。
魏延入营后不吵不闹，更无求死之念，反倒倒头就睡，直至此刻。
这般举动已无声地表明了他的态度——他早有心归降。
什么礼贤下士、恩威并施，甚至红白脸的传统手段都有效，却也多余。
李佑的建议直截了当：进去聊聊家常，以诚相待即可。
一支五千人的军队迅速集结完毕。
刘备大步走进营帐，
虽然他内心有些不安，但脸上依然保持着从容不迫的神色。
他在魏延身边慢慢坐下，皱了皱眉，觉得这样还不够亲近，便干脆把手搭在了魏延肩上。文长将军休息得如何？
很好！很好！
魏延对刘备的举动感到困惑，只能点头回应。那就好！
刘备拍了拍魏延的肩膀，接着问道：
将军认为刘表的气度如何？
魏延一愣，没想到刘备会这么直接。
看着刘备真诚的表情，思索片刻后，他决定实话实说：
回玄德公，刘表年轻时也算一方豪杰，但年迈后沉迷美色，纵容蔡家坐大，导致荆州局势混乱。
如今他手下善战之士如甘宁、黄忠都已背叛，除了蔡家，已无其他依靠。
刘备点点头，略带疑惑地看向魏延：
文长将军何必自谦？甘宁、黄忠是骁勇之将，难道你就不是了？
这......
魏延一时语塞。
他当然不认为自己比他人逊色，但自夸的话终究说不出口。
刘备并不催促，只是静静等待。
过了许久，
魏延似乎被刘备的真诚打动：
启禀玄德公，魏延不输于人！
刘备重重拍了魏延肩膀一下，力道大得差点把魏延拍散架。今日我便拨给你五千兵马，攻打襄阳时由你担任先锋，如何？
魏延怔住片刻，眼中闪过一道光彩。
他站起身，抱拳行礼，
只回了一个字：
成了！
回到中军大帐的刘备第一句话就让众人精神一振。
李佑等人先是愣了一下，随即相视而笑，都为刘备又得一位大将而欣喜。
魏延非同寻常，
在演义中他曾被刘备提拔为镇远将军，镇守汉中。
他的一句豪言壮语令李佑至今记忆犹新：
若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。
这种气魄确实令人敬佩，
但也正是这种勇猛无畏的性格容易惹出麻烦。
如果没有像诸葛亮那样的人物压制住他，必然会头疼不已。
动不动就要五千兵马扬言让敌军有来无回，谁能吃得消？
不给兵马显得主公心胸狭窄，
给了兵马若战败，损失兵力不说，颜面也挂不住。
所以真正用好魏延，必须有一位能让他心服口服的能人。
演义中诸葛亮虽然能压制魏延，但更多是靠政治上的成就使其折服。
要让魏延完全信服，恐怕得是一位文武双全的将领才行。
魏延的军略武艺，世上罕有人能胜他。
若在旁人麾下，这等将才确实棘手，但在刘备帐中？
呵呵，
且看那日夜研读兵书的并州吕奉先，再看那沉稳持重的关羽关云长，
哪一个不让魏延心悦诚服？
说句不中听的，
就连整日粗话连篇的张翼德，也曾有书信一封取孙策首级的惊人战绩。
这般功勋即便放在文臣身上也足够炫耀终身，否则李佑的名声怎会如此响亮？
不想也罢，
一念及此，
李佑眼前就浮现出张飞那张嬉皮笑脸的可恶模样，越想越恼！
砰！
李佑猛然拍案，惊得刘备后退半步，困惑地望向他：
伯川，收服魏延本是喜事，你为何反倒闷闷不乐？
啊...
李佑回过神来，急忙解释：
玄德公莫怪，我只是想起某人，一时失态。
无妨无妨！
刘备笑意不减。
李佑这天马行空的性子，他早已习以为常。究竟是何人惹伯川动怒？可需我替你作主？
李佑摇头道：区区小事岂敢劳烦玄德公。