四海商会矿区基地的会客室内，气氛与锈水街的混乱截然不同。柔软的兽皮沙发，散发着清香的灵茶，墙壁上挂着描绘碧波城繁华盛景的晶石板画，无不彰显着商会的财力与“品味”。然而，李凌天和明月心都清楚，这舒适背后是赤裸裸的利益算计。
管事诸葛明德脸上的笑容真诚了不少，亲自为两人斟茶：“李兄弟，月心姑娘，果然是少年英才！方才露那一手，真是令诸葛大开眼界！那‘蚀灵古纹’困扰我们多日，竟被二位轻易化解！佩服！”
“诸葛管事过奖了，侥幸而已。”李凌天保持谦逊，“不知商会对遗迹内部，了解多少？”
诸葛明德推了推金丝眼镜，神色凝重起来：“不瞒二位，我们损失了三个精锐勘探队，才勉强摸到一些皮毛。”他挥手激活桌面上的晶石板，显示出一幅复杂的三维矿道结构图，深处一个巨大的洞穴被标红。
“根据有限的情报和能量探测，基本可以确定，这是一处上古‘禹皇’治水时期留下的祭祀遗址，规格极高。内部结构复杂，遍布强大的古阵法禁制，之前提到的‘活’符文只是最外围的防御机制。”他指向几个闪烁的光点，“更深处，能量反应极其异常，时而死寂如墓，时而狂暴如潮，还夹杂着一种…古老的威压。我们怀疑，里面可能封印着什么，或者…留存着禹皇时代的某种重要遗物。”
禹皇遗物？李凌天和明月心心中一动。禹皇划分九州，定鼎天下，与九州鼎息息相关。这遗迹或许真能提供关键线索。
“商会的目的？”李凌天直接问。
“呵呵，”诸葛明德笑了笑，坦然道，“商会自然是为了利益。若能安全开发遗迹，其中的上古符文技术、灵材宝物，价值不可估量。即便不能，清理掉隐患，让矿区恢复生产，也是巨大收益。当然，若二位能助商会达成所愿，之前承诺的酬劳一分不少，商会更愿与二位这样的才俊结个善缘。”
话说得漂亮，但核心还是利益。不过，这种明码标价的合作，反而让李凌天更放心。
“我们需要更详细的探测数据，以及…之前勘探队遇险的详细记录。”明月心提出要求，“尤其是他们触发禁制前后的能量变化和遭遇的攻击模式。”
“没问题！相关资料已备好。”诸葛明德很爽快，递过两枚玉简，“另外，商会可以为二位提供最高权限的通行令牌和一套备用的‘灵犀’通讯符，方便在基地和矿区行动联络。不知二位准备何时开始探查？”
“事不宜迟，明日一早便出发。”李凌天道。他感应到矿洞深处那若有若无的呼唤感越来越清晰，似乎与星枢之力有关，不能再等。
“好！爽快！”诸葛明德抚掌，“我会安排一队精锐护卫随行，负责外围警戒和物资支援。”
“护卫不必了。”李凌天拒绝，“人多反而容易触发禁制。就我们两人即可。” 他需要隐秘行动，探查星枢感应的源头，不便有外人跟随。
诸葛明德略有迟疑，但想到二人展现的实力，便点头同意：“既然如此，便依二位。预祝马到成功！”
离开会客室，自有侍女引他们去休息的厢房。关上门，布下简单的隔音结界后，明月心担忧道：“李大哥，商会看似合作，但不可不防。尤其是那个诸葛明德，心思深沉。”
“我知道。”李凌天点头，“但遗迹我们必须进。我感觉到，里面有什么东西在呼唤星枢。这或许是我们的机缘，也可能是揭开部分谜团的关键。”
他拿起那枚记载遇险记录的玉简，神识沉入。里面是三段残缺的影像和混乱的精神波动记录，充满了疯狂、恐惧、以及被某种古老意志侵蚀的痕迹。遇险者最后看到的画面，大多是蠕动变化的黑暗、扭曲的符文洪流、以及一双…仿佛来自洪荒的冰冷瞳孔。
“不像单纯的阵法反噬…更像是一种…有意识的攻击和污染。”明月心分析道，“这遗迹的守护力量，拥有一定的‘灵性’？”
“或许吧。明日一切小心，以探查为主，不可冒进。”李凌天道。
翌日清晨，李凌天和明月心在诸葛明德等人的目送下，再次来到那幽深的矿洞入口。浓郁的土腥味和那股诡异的压抑感扑面而来。
两人对视一眼，深吸一口气，迈步踏入黑暗。
洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。但见一个巨大无比的地下溶洞呈现眼前，洞顶垂下无数发光的钟乳石，将内部映照得光怪陆离。溶洞中央，是一片残破的巨石广场，广场尽头，矗立着一座巍峨的、布满斑驳痕迹的青黑色祭坛。祭坛周围，散落着许多破碎的、刻满玄奥符文的石碑和一些早已腐朽的青铜器皿。
空气中弥漫着沧桑、古老、以及一丝淡淡的悲怆与威严。
“这里…就是祭祀遗址的外围了。”明月心轻声道，目光扫过那些符文，“这些符文…与现今所有流派都不同，更加古朴、宏大，蕴含着‘规则’的力量。”
李凌天没有答话，他的全部心神都被丹田内剧烈跳动、几欲破体而出的星枢之力所吸引！那呼唤感，就来自祭坛后方，一个被乱石半掩的、黑漆漆的侧洞！
“在那边！”李凌天指向侧洞。
两人小心翼翼靠近。越是接近，星枢的共鸣越强，甚至连李凌天怀中的初心灯（残片）都微微发热。但与此同时，一股无形的、充满排斥与警告意味的威压也从侧洞中弥漫出来，让人心悸。
“有很强的禁制。”明月心蹙眉，指尖星辉流转，在空中勾勒出几个探测符文。符文刚靠近侧洞，就如同冰雪消融般迅速崩溃。
“让我试试。”李凌天上前，运转无垢剑心，将一丝精纯的、不含敌意的星枢之力，缓缓探向洞口。
奇异的事情发生了！那排斥的威压遇到星枢之力后，竟如同遇到了同类，微微波动起来，排斥感大减！但依旧没有完全放行。
“似乎…需要‘钥匙’或者…特定的‘认可’。”明月心观察道。
李凌天福至心灵，尝试着将星枢之力模拟出一种中正平和、守护苍生的意念波动，如同在星宫接受考验时那样。
“嗡……”
洞口无形的屏障荡漾起涟漪，缓缓打开了一个仅容一人通过的缺口！缺口后方，是更加深邃的黑暗和更强烈的呼唤。
“成功了！”明月心惊喜。
就在两人准备进入时，异变陡生！
“咔嚓！咔嚓！”
周围那些原本死寂的破碎石碑，突然剧烈震动起来！上面刻画的符文逐一亮起猩红的光芒，道道充满杀戮与混乱意志的暗红能量，如同毒蛇般从石碑中窜出，从四面八方射向两人！速度比外围的蚀灵古纹快了数倍不止！
“小心！是更强的守护禁制！”李凌天厉喝，青铜古剑出鞘，剑罡如幕，护住周身！
“这些符文…被污染了！”明月心惊呼，她发现这些猩红符文的核心，缠绕着一丝与归墟气息同源、却更加隐晦的黑暗能量！
“轰！轰！轰！”
暗红能量轰击在剑幕上，发出震耳欲聋的爆响！李凌天被震得气血翻涌，连连后退！这些攻击的威力，堪比领主境中期！
更麻烦的是，那些猩红符文如同活物般，从石碑上脱离，在空中组合成一个更加复杂、充满邪异美感的巨大符文阵列，散发出令人窒息的毁灭气息！阵列中心，一只冰冷的、毫无感情的巨大符文之眼**缓缓睁开，锁定了李凌天！
“不好！是‘戮灵古阵’！快退！”明月心脸色煞白，认出这上古凶阵。
退？来不及了！符文之眼射出一道凝聚到极致、足以湮灭神魂的暗红死光！
避无可避！
危急关头，李凌天眼中闪过决绝！他非但没有后退，反而迎着死光，将全部星枢之力与初火之种注入青铜古剑，剑身爆发出前所未有的璀璨星辉与七彩心焰！
“星枢守护，初心不灭！斩！”
一道融合了星辰浩渺与初心温暖的煌煌剑罡，悍然劈向暗红死光！
“轰——！！！！！”
两股极致力量对撞，整个溶洞剧烈摇晃，碎石如雨！能量风暴席卷一切！
僵持片刻后，暗红死光竟被蕴含着“守护”与“净化”意志的星心剑罡逐渐消融、净化！那符文之眼发出一声无声的尖啸，布满裂纹，最终崩碎！周围的戮灵古阵也随之瓦解。
李凌天单膝跪地，以剑拄地，大口喘息，脸色苍白。刚才那一击，几乎抽空了他的力量。明月心连忙上前扶住他，喂他服下丹药。
“好险…”李凌天心有余悸。这遗迹的凶险，远超想象。若非星枢之力恰好克制这种被污染的古阵，后果不堪设想。
调息片刻后，两人不敢耽搁，迅速穿过那道打开的缺口，进入了侧洞。
侧洞内是一条向下的狭窄石阶，深不见底。越是向下，那股呼唤感越强，星枢之力也越发活跃。两旁的洞壁上，开始出现一些模糊的壁画，描绘着先民治水、祭祀天地、划分九州的场景，壁画中隐约可见九尊巨鼎的虚影。
终于，石阶尽头，是一个不大的圆形石室。石室中央，只有一个破损的石台，石台上，静静地悬浮着一枚巴掌大小、非金非玉、通体暗淡、却散发着难以言喻的厚重与苍茫气息的黑色龟甲**！
龟甲上，刻着两个古朴的、仿佛蕴含天地至理的大字——
“徐州”！
正是九州鼎之一，徐州鼎的…一部分核心碎片！或者说，是承载其部分权柄与信息的“烙印”！
那强烈的呼唤，正是来自这枚龟甲！
而更让李凌天震惊的是，龟甲上方，还漂浮着一道极其虚幻、仿佛随时会消散的、由星光凝聚而成的老者残魂。那老者的面容，竟与星尘子师尊有几分相似，但更加古老、威严！
残魂缓缓睁开眼，目光落在李凌天身上，或者说，落在他丹田内剧烈共鸣的星枢之上，眼中闪过一丝欣慰与…如释重负。
“星枢…终于…等到了…” 残魂发出微弱却清晰的声音，跨越万古，直接在李凌天和明月心脑海中响起：
“后来者…吾乃禹皇座下，镇守徐州鼎之灵，星痕…”