“星痕舰队”传回的“流亡者”信号与内部坐标，在圣殿高层引发了新一轮的激烈辩论。那关于“共鸣陷阱”的警告，像一根尖刺，扎在所有人的心头。
“这很可能又是一个‘回响墓园’！”一位保守派将领指着星图上那个危险的坐标，“‘收割者’擅长利用我们的求知欲和生存渴望设下陷阱。这个‘流亡者’身份不明，其信号能穿透‘湮灭之环’的干扰，本身就不合常理！我强烈反对任何形式的深入探查！”
威廉姆斯却持不同意见：“但信号中蕴含的规则结构与‘守护之影’和‘初代守望者’存在同源性，这很难伪造。而且，‘钥匙不在蓝图而在理解’这句话，与我们‘自力计划’的核心思想不谋而合。这或许是一个验证我们道路是否正确，甚至获得关键突破的机会。”
赵将军更关心实际威胁：“舰队停留在‘湮灭之环’外围，每多一秒，就多一分被异常规则侵蚀或未知敌人发现的风险。我们必须尽快决定：是进是退？”
所有人的目光最终聚焦在傅承聿身上。他凝视着那代表着未知与危险的坐标，脑海中闪过火星的焦土、艾拉苍白的脸庞、以及“守护之影”最后的低语。
“风险与机遇并存。”傅承聿最终开口，声音沉稳，“但我们不能再像过去那样，将希望完全寄托于一次冒险。”
他下达了指令：
“命令‘星痕舰队’，执行‘谨慎接触’协议。派遣一艘搭载最新活体隐匿系统和最强规则防护的小型侦察艇‘潜蛟号’，进入坐标区域进行极限时间侦察。大舰队保持安全距离，随时准备接应或撤离。”
“侦察任务核心：确认信号源性质，采集环境数据，评估信息价值。严禁任何形式的深度交互或信息下载。”
“同时，圣殿所有部门，按最高战备标准，做好‘潜蛟号’触发任何连锁反应的应对预案。”
这是一个折中而谨慎的方案，既不过于冒进，也未放弃可能的机会。
“湮灭之环”外围，“星痕舰队”如同悬浮在噩梦边缘的孤岛。
李振邦大校亲自挑选了最优秀的船员组成了“潜蛟号”侦察小队。这艘小型侦察艇通体覆盖着暗色的活体装甲，其规则引擎经过特殊调校，力求将自身的存在感降至最低。
“潜蛟号”脱离母舰，如同一条真正的深海蛟龙，悄无声息地滑入了那片光怪陆离、规则破碎的区域。
一进入坐标范围，艇内所有的传感器读数瞬间变得狂乱起来。时空在这里仿佛被打成了碎片，又随意拼接。前一秒还是正常的虚空，下一秒就可能撞上一片凝固的、闪烁着濒死恒星光晕的时间切片。规则的“残响”如同鬼魅的合唱，冲击着每个人的精神。
“保持航向！依赖‘织网者’导航算法！”艇长紧握控制杆，额头沁出冷汗。所谓的“织网者”算法，是威廉姆斯团队基于活体神经网络原理开发的新型导航系统，它不依赖固定的坐标，而是通过感知周围规则环境的细微“张力”和“流向”，像蜘蛛感知蛛网振动一样，寻找相对安全的路径。
他们艰难地前行，避开了数处隐形的规则断层和能量漩涡。终于，在预定坐标的核心区域，他们看到了信号源——
那并非想象中的飞船或建筑遗迹，而是一个巨大、残破、如同由光线和阴影编织而成的 “茧” 。它静静地悬浮在混乱的中心，表面流淌着微弱的数据流光，无数细密的、类似神经纤维的规则丝线从“茧”中延伸出来，探入周围的虚空，仿佛在汲取着什么，又像是在……编织着什么。
“检测到高度有序的规则结构！与背景的混乱形成鲜明对比！”
“信号源确认，来自‘茧’的内部！”
“未发现明显防御系统或生命迹象……但规则层面存在极强的……‘粘性’领域，我们的探测器信号正在被缓慢吸收同化！”
就在这时，那个苍老的“流亡者”信号再次出现，但这一次，是直接指向“潜蛟号”：
“后来者……汝等……并非‘园丁’……亦非‘收割者’……”
“身负……伤痕……携带着……生命的……气息……与……独立的……火光……”
“吾乃……‘织网者’……残响……”
“为躲避……‘修剪’……将自身……编织于此……苟延残喘……”
“织网者”的意念断断续续，充满了疲惫与悲伤。它并未要求“潜蛟号”做什么，而是开始主动分享一些破碎的记忆片段：
· 辉煌的往昔：一个擅长利用和编织宇宙规则脉络、建立庞大信息与能量网络的古老文明。
· “园丁”的背叛：原本中立的“播种者”中，一部分开始推行激进的“优化”政策，视“织网者”这样难以掌控的独特文明为必须清除的“乱序节点”。
· 惨烈的逃亡：在“收割者”舰队的追杀下，“织网者”文明主体覆灭，仅有少数个体，如眼前这个“残响”，利用最后的力量，将自身意识与规则核心编织成“信息茧”，躲入了“湮灭之环”这类连“收割者”都不愿轻易涉足的危险地带，依靠汲取环境中混乱的规则能量维持最低限度的存在。
它证实了“守护之影”和“初代守望者”的警告，并提供了更多细节：“收割者”的核心指令中存在一个最高优先级的悖论——不惜一切代价筛选出能对抗“终焉”的“完美模板”，但任何趋向于“完美模板”的文明，又会被视为可能超出控制的威胁而被提前“修剪”。这是一个无解的死循环。
而关于“共鸣的陷阱”，它给出了更明确的解释：
“‘园丁’与‘收割者’的体系……构建于……统一的规则基石之上……”
“过深的共鸣……无论是与‘守护之影’……还是……与其他火种……都可能……在规则层面……暴露自身坐标……甚至……被逆向解析……核心逻辑……”
“汝等之前……引发的……规则对冲……虽暂退敌……却也……如同暗夜中的……烽火……”
“潜蛟号”内，一片沉寂。他们终于明白，为何“守护之影”在帮助他们后便迅速沉寂，不仅仅是因为消耗，更是为了切断可能被追踪的共鸣链接！
“织网者”残响在分享了这些信息后，变得更加虚弱。
“吾之时光……无多……”
“这份记忆……赠予汝等……望能……助汝等……避开……吾等之覆辙……”
“小心……‘共鸣’……善用……汝等……独特的……‘生命之火’……”
它并未给予任何技术蓝图或武器，只留下了这些用惨痛经历换来的警告和认知。随后，那巨大的“信息茧”光芒迅速黯淡，延伸出的规则丝线也开始崩解，它正在走向彻底的消散。
“潜蛟号”不敢久留，立刻沿着来路谨慎撤离。
然而，就在他们即将脱离“湮灭之环”最混乱区域时，艇载传感器捕捉到远处虚空中，一道极其隐晦的、带着熟悉冰冷感的规则波动一闪而逝！虽然无法锁定具体来源，但那感觉，与“收割者”如出一辙！
它们果然被之前的“共鸣”吸引过来了！或许还未精确锁定位置，但猎犬的鼻子，已经嗅到了这片区域！
“潜蛟号”加速撤离，与“星痕舰队”汇合后，没有任何迟疑，立刻启动最大连续跳跃，向着太阳系方向疾驰。
他们带回了至关重要的信息和警告，但身后，似乎也引来了更深的阴影。
傅承聿在圣殿收到“潜蛟号”成功撤离并传回全部数据的消息后，缓缓松了口气，但眉宇间的凝重并未散去。
他们获得了一份带刺的礼物——关于敌人和宇宙的残酷真相。而如何在不引发“共鸣陷阱”的前提下，利用好这些信息，壮大那独特的“生命之火”，将是文明在下一场风暴来临前，必须解答的最严峻课题。
寒冬依旧，但他们对寒冷来源的认识，又深刻了一分。