星陨基地指挥中心，气氛凝重而专注。主屏幕上，陆辰传递出的那条编码信息，以及东南亚电子垃圾处理区的短暂信号，如同投入静湖的石子，虽未掀起巨浪，却清晰地标示出了暗流的轨迹。
“‘潜蛟’很谨慎，用的是 disposable （一次性）的接收节点，人早已撤离。”傅承聿的影像出现在分屏上，背景是他那间永远高效的移动指挥中心，“但他既然咬钩了，就不会轻易放弃。陆辰这条线，他还会用。”
苏晚晴指尖轻点控制台，调出“锦瑟”“谧光”系列的全球物流数据。“他需要‘灵蕨胶质’，而大规模获取的合法渠道只有我们。他要么继续冒险通过黑市高价求购零星份额，要么……”她目光微冷，“……会试图接触我们的供应链。”
一个计划在她脑中迅速成型。
“阿杰，”她下令，“筛选出一家与我们有长期合作、安保级别适中、且位于信号接收区域附近国家的‘灵蕨胶质’授权代工厂。适当‘放松’其某批次原料出库的核验流程，并‘泄露’该批次的物流信息到黑市边缘渠道。”
她要主动提供一个看似有机可乘的“漏洞”，引蛇出洞。
傅承聿立刻领会了她的意图：“我会安排人手，在目标工厂和预设的运输路线上布控。这次，务必留下他的尾巴。”
一场围绕着一批特殊“原料”的无声围猎，就此布局。
就在布局展开的同时，苏晚晴接到了“星核守护者联盟”科学顾问委员会的一份常规会议邀请。会议议题之一，是评审一项由北欧某研究所提交的、关于“利用特定谐振频率促进植物生长”的课题申请。
评审过程本身并无特别，但当苏晚晴看到申请报告附录中引用的几篇早期文献时，目光微微一凝。那几篇文献的作者之一，正是她已故的母亲，一位在植物生物能量领域颇有建树，却因早逝而成果未被广泛关注的学者。文献中提及的某些关于植物与环境能量场互动的猜想，与林晚秋留下的胸针设计理念，以及“星核”辐射对星陨基地内培育的实验植物产生的微妙促进效果，存在着某种跨越时空的呼应。
她不动声色地记下了这个研究所和主要负责人的名字。这或许只是一个巧合，但在与“潜蛟”这种精通利用各种边缘技术和信息的对手周旋时，任何潜在的关联都值得留意。她没有立刻深入调查，只是将这个信息悄然归档，列为待观察项。
母亲的遗泽，似乎总在她意想不到的地方，以某种方式指引着她。
预设的“漏洞”很快发挥了作用。位于东南亚某国的目标代工厂，其一批标记为“次等级”（实则为正常品，只是标签被刻意调整）的“灵蕨胶质”出库信息，果然在黑市特定渠道出现了短暂的交易询价。询价方要求变更原定物流路线，指定了一个偏远的、监管相对松懈的中转仓库。
一切尽在掌握。
当运输车辆抵达指定仓库，几名伪装成搬运工的人员悄然靠近，准备进行偷梁换柱时，早已埋伏在四周的、傅承聿派出的行动小组如神兵天降，瞬间将其控制。行动干净利落，没有引起任何外部注意。
然而，审讯结果却令人失望。这些只是当地被雇佣的、毫不知情的底层人员，雇佣者通过网络匿名下单，预付了高额定金，他们甚至连雇主是男是女都不知道。唯一的收获，是追踪到定金来自一个与之前“潜蛟”活动区域存在重叠的、新的虚拟货币钱包地址。
“‘潜蛟’比我们想象的更狡猾。”阿杰汇总了审讯和追踪结果后汇报，“他根本没有亲自下场，甚至没有动用核心人员，用的全是无法追溯的‘白手套’。”
傅承聿的声音透过加密频道传来，带着一丝冷冽：“他在试探。用微不足道的代价，测试我们的反应速度和监控范围。这次失败，会让他更加谨慎，但也……更确认了我们对此事的重视程度。”
苏晚晴沉默片刻。对手的滑不留手，确实有些超出预期。但她并未气馁。
“他越谨慎，露出的破绽就越有价值。”她看向屏幕上那个新的虚拟货币地址，“这次他动用了新的钱包，说明旧的通道可能已被他部分弃用。持续监控这个新地址的所有流动，分析其模式。只要他还在活动，就一定会留下痕迹。”
首次主动出击，未能擒获目标，只斩断了几条无关紧要的触须。但苏晚晴和傅承聿都清楚，与“潜蛟”这种隐藏在深海之下的对手较量，本就是一场比拼耐心和细节的持久战。
他们成功地向“潜蛟”传递了一个明确的信息：这条供应链，已被重点关注，任何伸向它的手，都可能被斩断。这必然会迫使“潜蛟”调整策略，要么寻找替代品，要么采取更复杂、风险更高的获取方式——而无论他选择哪一条，都意味着他需要更多的动作，也就可能暴露更多的线索。
苏晚晴走到观景平台，夜色中的星陨基地静谧而强大。她抬起手，看着无名指上那枚在星光下泛着幽光的戒指。
“他想要‘灵蕨胶质’，必然有所图谋。”傅承聿的声音在她身后响起，他不知何时也来到了平台，“或许是试图复现‘彼岸’的某些边缘技术，或许是想制造某种……小范围的混乱。”
“无论他图谋什么，”苏晚晴转过身，目光坚定，“我们都有时间，也有能力，在他造成实质危害前，把他从阴影里揪出来。”
星火纪元的光明之下，容不得此类阴毒之物长久潜伏。这场猎杀，才刚刚开始，而猎人与猎物的角色，早已注定。